— Егор… я люблю тебя.
— И я тебя люблю, — отвечаю заученную фразу. Я и правда ее все еще люблю. В доказательство замечу, что целых три секунды думал о том, чтобы смириться с судьбой, которую Ксюша для нас выбрала. Ну а что, у меня детей быть не может, а они нужны. И Ксюше, и моей маме, которой я обещал внуков. Но… я не смог продолжать с ней жить после измены, как раньше. Не могу и никогда не смогу, хотя и сказал, что поверил ее клятвам в верности.
— А мое кольцо? — спрашивает она, заглядывая в глаза. — Та придурочная, которая ударила тебя, должна была вернуть его. Только не говори, что она захапала его себе! Прости, это было лишним, просто… как увидела тебя с той блондинкой, с ума сошла от ревности.
Я достаю из кармана кольцо и надеваю ей на палец. Сердце бьется немного ускоренно — каждый раз, когда мы ссоримся, она возвращает мне кольцо, и каждый раз после примирения я снова надеваю его ей на палец, вспоминая ЗАГС, ее в белом платье и свое бесконечное счастье.
Я прошу ее выйти из кабинета, так как на почту пришла работа. Нужно ознакомиться и сдать сегодня. Это правда, показываю сообщение в ящике.
Вечером Ксюша умоляет заняться с ней сексом. Даже беременной она выглядит соблазнительной с полной грудью и стройными ножками. Мое тело мгновенно откликается на ее предложение, но я говорю, что слишком устал в спортзале. Она тянется к моей ширинке, приходится перехватить ее ловкие пальчики, пресечь попытку опуститься передо мной на колени.
— Ну уж нет, я не позволю тебе сейчас стоять передо мной на коленях.
— Когда ты успел превратиться в зануду? — она улыбается. — Расслабься, давай попробуем. Может, именно этого нам не хватает столько месяцев, и отсюда берутся проблемы.
Отрицательно качаю головой. Мне хочется закрыть глаза и в следующее мгновение открыть их в студии или, как говорит Вероника, в "квартирке для траха". Припомнив наши словесные перепалки, я невольно улыбаюсь, Ксюша воспринимает это по-своему, ей кажется, что я даю зеленый свет, поэтому приходится сильнее сжать ее плечи и капельку встряхнуть.
Если я начну ее трахать, меня накроет окончательно и бесповоротно. Со всей навязчивой тягой к саморазрушению, на какую только способен человек, воображу на своем месте другого и сказану ей что-нибудь эдакое. В лучшем случае. Ну, что думаю на самом деле. Она тут же позвонит моей маме, своей маме. Мы это уже проходили: «Егор, засунь свою тупую ревность себе в задницу, пока Ксюша носит нашего внука».
Что я и делаю.
Ежеминутно уже пять месяцев.
Возможно, мне не хватает решительности поставить ту самую точку, о которой она говорила выше. Всегда лучше, менее болезненно дернуть резко, чем тянуть медленно по сантиметрам, да ведь? Просто… С Ксюшей я… другой, даже друзья стебутся, обзываясь. Когда я добился ее, парни изрядно удивились моему новому образу жизни: кабаки, женщины, бухло… — все по- настоящему интересненькое потеряло привлекательность. Я действительно каждый вечер с упорством оленя шел домой, потому что мне хотелось находиться здесь, в этих стенах рядом с ней. Ксюша активно переделала мою квартиру под себя, вернее, под нас, мне было все равно. Надо мной подшучивали, потом успокоились, понимая, что бесполезно.
Эта женщина много лет являлась моим слабым местом, крепко держала за яйца, ничего особенного для этого не делая. Ради того, чтобы проводить ее до подруги или отвезти на вокзал, я мог отменить абсолютно любые планы. Наверное, поэтому и спешил жениться поскорее, потому что сам по себе был неспособен справиться с этой манией. Наваждением. Психовал каждый раз, когда видел ее очередного исключительного ухажера, и радовался, когда она разрывала отношения. Пятнадцать лет я был просто другом ее младшего брата, основательно засев во френдзоне. А потом я сотворил невозможное и теперь захлебываюсь последствиями.
Надо набухаться где-нибудь подальше от нее. Р — рефлексия.
Я ей отказываю по возможности мягко, но Ксюша словно с цепи срывается.
— Ага, значит этой ночью ты все же трахался со своими шлюхами?! — вопит она.
— Ты считаешь, что это бы как-то на мне отразилось? — пытаюсь свести все в шутку, но Ксюха не в настроении. Я живу с ней, продолжаю о ней заботиться и давать деньги, я сопровождаю ее во время поездок к родителям или куда-то еще, даже вечером смотрю вместе с ней сериалы, обнимая. Единственное, что я не могу делать — это спать с ней. Огромное счастье было, когда врач не разрешал ей вести половую жизнь. Уже думал о том, чтобы приплатить ему за какой-нибудь лишний диагноз.
— Только не говори, что ты все еще сомневаешься в отцовстве! — вспыхивает она. — Ну давай сделаем тест немедленно, прямо сейчас поедем и проколем мне живот. Рискнем. Давай, чтобы тебе спалось спокойнее. Но имей в виду, тогда я уйду от тебя навсегда. Если ты мне не доверяешь, если думаешь, что я способна на такое… — она снова начинает плакать, — Егор, если ты так унизишь меня, на этом все закончится. Абсолютно все между нами.
* * *
Несколькими днями после происходит следующее.
— Привет, что делаешь? — радостно приветствует меня кокаиновый тренер, как только я отвечаю на его входящий с мобильного.
Штрихую желтым фломастером на плакате слово «сиськи».
— Читаю переводы, разумеется, — отвечаю ему.
— И распеваешься? До-ре-ми… — от души фальшивит в трубку да так громко, что приходится отодвинуть ее от уха.
— Как ты догадался?
— Ксюха близко?
— He-а. В последнее время она не дает мне сосредоточиться. В студии я.
— О, отлично. Может, подъедешь? Мы тут с пацанами решили поиграть в бильярд. Внезапно.
— А кто за меня сделает работу?
— Например, ты, который встанет пораньше и все успеет?
— А, ладно, сча подумаю.
Сбрасываю вызов, выхожу на балкон и разворачиваю свой ватман с яркой надписью черными буквами на желтом фоне:
«ИНу покажи сиськи!!»
Вероника целую секунду пораженно смотрит на меня с балкона напротив, я начинаю беспокоиться, не переборщил ли, но она вдруг сгибается пополам. А когда выпрямляется, я вижу, что она хохочет. Заливисто, заразительно, в полный голос. Вытирает пальцами уголки глаз. Воодушевившись и зажав сигарету между губ, я прикрепляю скотчем плакат к окну, затем жалобно смотрю на соседку, сведя ладони в умоляющем жесте.
«Неужели не осталось ни одного порно, которого ты еще не видел?» — пишет она мне в вотсаппе.
«He-а. Чета медленно его снимают».
Она улыбается, когда читает это сообщение. Пишет в ответ. Пишет и пишет, стирает, снова пишет.
«Ну же, — отправляю ей, — смелее».
Она показывает мне язык. Я поглядываю на нее в маленький бинокль, который раздобыл специально для этих целей. Наши балконы расположены близко, но не настолько, чтобы досконально улавливать мимику. А мне же интересно.
«Что тебе от меня надо, Егор? Только честно».
Тыкаю пальцем на плакат, смотрю на нее, как на недалекую. Она закатывает глаза. Ну же, девочка, знаю, что ты смелая и безбашенная, и что ты сделаешь это. Давай, не стесняйся. На улице тепло, не замерзнешь, тем более — это будет вызов, а что в нем плохого? Вероника, давай бунтовать вместе? Передо мной не стыдно.
«С какой вообще стати мне это делать?»
«С той самой, что мы друзья. И ты обещала меня поддерживать».
«Мы разный смысл вкладываем в слово «поддержка».
«Ну, пожалуйста. Ты согласилась со мной дружить при условии, что я не стану больше изменять жене. Я держу слово. Но я., на пределе. Как друг, ты обязана поднять мне настроение».
«Егор, прошло четыре дня!»
«Очень несчастных и грустных четыре дня».
Делаю несколько сильных затяжек, а сам держу телефон наготове.
«Пожалуйста. Я погибаю, Вероника», — отправляю ей и включаю камеру.
«Да ну тебя», — присылает она мне смайл «рукалоб». После чего поворачивается спиной и стягивает майку. Без лифчика! Эта девочка сумасшедшая, честно говоря, я от ее смелости и непредсказуемости в диком восторге.
Она показывает палец, два пальца. Три. У меня пот выступает на лбу от напряжения. Вероника резко поворачивается. Я щелкаю ее на телефон, в следующее мгновение она приседает, пряча от меня красоту за бортиком балкона. А я жадно всматриваюсь в экран мобильного, торопливо увеличивая изображение. Фотка получилась, еще как! Еще какая! Вот только один минус — Вероника показала грудь, но спрятала лицо за книгу «Преступление и наказание».
Федор Михайлович хмуро смотрит на меня с обложки, причем так, словно осуждает. Вот не надо ля-ля, дорогой гений, в моем возрасте вы еще и не так отжигали.
«Ты фотографировал на телефон! — Вероника присылает мне сообщение с разъяренными смайлами. — Такого уговора не было!»
«Егор, перестань пялиться в телефон!»
«Егор, подними на меня глаза! Как тебе не стыдно!»
Не отрывая глаз от телефона, я показываю ей большой палец, облизываю губы. Затем делаю вид, что облизываю экран сотового. Она присылает мне:
«Ты даже не стараешься казаться лучше».
«Отличные сисечки», — отвечаю ей, снимаю плакат, разворачиваюсь и ухожу в комнату.
«Эй, ты куда пошел?»
«Ты чем там занимаешься?»
«Егор, ты мерзкий человек».
«Спасибо, ты настоящий друг», — отвечаю ей. Размышляю секунду и добавляю: «если понадобится моя «поддержка», пиши, не стесняйся».
«Даже не сомневаюсь, ты только рад будешь».
Вероника забавная. Так сложилось, что о ней я не знаю практически ничего, кроме имени, адреса и веса — действительно ведь тащил на руках. Зачем, правда, не помню, накурился до такой степени, что не соображал, что делаю. Но в то же время она — единственная, кто знает, что на самом деле творится в моей жизни, и действительно поддерживает меня. Когда мне скучно, я начинаю подкалывать ее, и обычно она ведется! Не знаю, надолго ли хватит нашей эдакой дружбы, но, наверное, такой человек мне сейчас не помешает. Готовый выслушать.
Пара слов, чтобы лучше понимать масштаб проблемы. С Ксюхиным братом Колькой мы крепко дружим много лет, у меня нет компании, в которую он не был бы вхож, и у него — аналогично. Мы росли вместе, жили в соседних подъездах, ходили в один класс. Когда я начал встречаться с Ксюшей, он предупредил: обижу ее — он меня уроет. Наши мамы тоже неплохо ладят, часто созваниваются, отцы вместе работают. Оно и понятно — много лет соседи, дружим семьями.
Однажды правда погубит огромное количество связей, выстроенных десятилетиями. Все очень, очень непросто. Иногда мне даже страшно. Немного. А потом я представляю свою маленькую девочку под каким-то мужиком, и меня кроет. Ослепляет. И я готов разорвать свой ошейник и вцепиться в глотку тому, кто окажется поблизости.
Ваш ММ
Веро
Помогать искренне и безвозмездно — дело хорошее. Но у помощи есть и вторая, темная сторона, на которой живут ненавязчивость и уместность, поэтому я никогда не пишу ему первой, хотя иногда хочется. На сообщения отвечаю быстро, а присылает он мне их — часто. Ерунду всякую, конечно, Математик в своем репертуаре. Анекдоты дурацкие отправляет, где только берет? Задает недопустимые вопросы, которые игнорирую. Сам же на них остроумно, по его мнению, отвечает. Иногда поделится геометрической задачей… угораздило же меня тогда признаться, что он похож на мою первую любовь! Платоническую, разумеется. Ему скучно, ну и мне хоть какое-то развлечение. Его голос продолжает терзать меня, но я никак не могу вспомнить, где слышала его раньше.
Однажды ночью проскользнула мысль, что реинкарнация существует и я знала Егора в прошлой жизни, отсюда мгновенная беспочвенная симпатия и ощущение, что мы давно знакомы. Круто, не правда ли? Лучше никому не рассказывать, о чем размышляешь во время бессонницы.
Когда он ночует не в квартире напротив, я задаюсь вопросом, помирились ли они с женой? Мне кажется, их воссоединение — вопрос времени. Из семьи уйти не так-то просто, тем более, у Егора куча прочих сложностей, связанных с браком. Не знаю наверняка, но вроде бы он работает с Ксюшиным отцом или что-то в этом роде. Он мало рассказывает о себе, практически не спрашивает обо мне. Вообще не понимаю, зачем мы продолжаем общаться. Для себя я определила точно — на его подоконнике нет и никогда не будет местечка для моей пятой точки, поэтому каждый мой день начинается с мысли: «больше он не напишет, и ладно, я знала, что так будет», — умываюсь, собираюсь на работу. А на работе мне есть чем заняться.
Есть черные полосы, есть белые, но моя нынешняя — как будто в крапинку! Вроде бы и успех, если посмотреть на размер заработной платы и довольно высокий уровень ответственности, но и провал одновременно по всем фронтам. Я снова вернулась к тому, с чего начала. Оказалась в том самом месте, с которого несколько лет назад всей душой, всем сердцем мечтала вырваться.
Я даже с подругами не могу поделиться! Они у меня слишком суеверные, боюсь, не примут подобного повышения.
Провал школьных выпускных экзаменов перечеркнул планы на поступление, я осталась дома на целый год ждать следующей возможности, а чтобы не терять время, приняла предложение дяди помочь ему в бизнесе и устроилась в его бюро ритуальных услуг, параллельно учась на курсах фитнес-инструктора, мечтая поскорее убраться отсюда подальше. В семнадцать лет девушка меньше всего на свете хочет хоронить людей. Я мечтала о беззаботной, яркой студенческой жизни, трудных сессиях и жарких романах с одногруппниками. А затем, после выпуска, я бы работала в офисе на молодого симпатичного начальника, который бы души во мне не чаял, носила бы узкие юбки и черные туфли на каблуках, сидела с умным видом за компьютером и улыбалась сложным шуткам коллег. В этом направлении я упорно двигалась год за годом, но месяц назад дядя сильно заболел, слег, а я как раз потеряла работу. И ситуация повторилась.
Прошло семь лет, а я снова здесь, в этом печальном зале, делаю все необходимое для тех, кто потерял любимых. Я больше не помощница, а хозяйка, у которой три человека в подчинении, а также на чьей шее бухгалтерия и строгие указания дяди, как не завалить дело всей его жизни.
Я ни за что на свете не хотела сюда возвращаться, но родные уговорили. Глупо отказываться от блестящего дохода, и дяде помочь нужно — у него больше никого нет, кому можно довериться. Опыт у меня имеется, а возможность альтернативной занятости на данный момент — отсутствует.
И все бы ничего, недавно в помещении сделали ремонт: перекрасили стены, закупили новые стенды, переделали вывеску, сделав ее… хм, современнее. Дядя повесил кондиционер, за окном жара, а у меня тут прохладно и свежо, свет приглушенный, много красивой ткани… люди приходят разные — кто-то только кивает, кто-то торгуется или начинает спорить. Я стараюсь со всеми найти общий язык, да от меня и требуется не так много. Делаю работу, которую кто-то должен делать, и мои клиенты это понимают. Никакого кипиша, размеренная жизнь, непрерывный поток посетителей. Я бы ни за что на свете не стала жаловаться, если бы не…
..Не появился один тип. Старый знакомый. Честно говоря, я едва не рванула в соседний зал прятаться в одном из новеньких гробов, простите за черный юмор, когда увидела около своего стола Августа Рихардовича. Происходящее поистине ужасно. Я замерла, узнала с полувзгляда, и от шока забыла, что сильно изменилась с нашей последней встречи.
..Мне снова семнадцать. Я расстроена и считаю себя полнейшей неудачницей, вечерами вожу бритвочкой по запястью, как бы проверяя — смогу или нет. Стыдно смотреть в глаза маме. Стыдно выходить из дома и вообще существовать. Провалила экзамены, написала математику на два, в аттестате натянули тройку, но слухи разлетелись моментально. Едва закончила школу, безнадежная, одна из худших. Позор школы.
Прогоняю видение, флешбеки мне сейчас точно ни к чему.
Август Рихардович, которому сейчас под сорок, выглядит представительно и добродушно, но в душе… худший человек из всех, с кем мне доводилось знакомиться.