- Вы не знаете его, чтобы так говорить!
- Он эгоистичный и упрямый монстр, вот кто он! – прорычал Велимир.
- Вы видите лишь то, что хотите видеть в нем. Я созову Совет, – резко добавила она и развернулась, чтобы уйти.
- Постойте, Ливия! – остановил ее Велимир и с сожалением произнес. - Простите меня! Я с ума схожу от того, что вы мучаетесь. Он не достоин этого. Прошу вас, не нужно жертвовать собой ради, того, кто никогда не ответит на ваши чувства
- Во всяком случае, я рада, что во мне еще что-то осталось от человека. После двух тысяч лет темноты и мрака, я не думала, что еще способна полюбить. Любовь заставляет меня чувствовать себя живой. Это, как лучик света в темной бесконечности, которое согревает меня, несмотря на ту боль, которую она причиняет, – грустно улыбнулась Ливия и вышла из зала.
Велимир печально смотрел ей вслед. Она была воплощением женской чистоты и грации. Ее нежные и прекрасные черты лица, сияли первозданной красотой и изяществом. Несмотря, на то, что она вампир, для Велимира она была – святой.
Ливия была пределом его мечтаний. Возможно, он также не достоин ее, но он чертовски понимал все, что она чувствовала. Любовь – являлась настоящим даром для них. Выходит, он был удачливым вампиром.
Глава 11
Позже в огромном зале старого замка собрались все шестеро Древних вампиров.
В самом конце зала стояло шесть кресел с высокими спинками и оббивкой из красного бархата, похожие на королевские троны.
Четверо мужчин вампиров сидели на своих местах, одетые в черные дорогие костюмы. На Владе, как всегда был накинут черный длинный плащ.
Ливия осталась в том же платье бордового цвета. Эмили была в темно-синем длинном платье с небольшим вырезом, открывавшую ее бледную шею.
Рядом с Древними, встали их паладины, с готовностью в любой момент защитить своего хозяина. В центре всегда сидел самый древний из всех – Валериан.
Велимир ходил взад вперед по залу, дожидаясь пока все усядутся.
– Мы готовы выслушать тебя, Велимир, – спокойным тоном заговорил Валериан. - Что привело тебя к нам, так срочно?
- Нарушения, и на этот раз серьезные, – остановившись перед собравшимися вампирами, ответил Велимир.
- Так, поведай нам о них, – сказал Рамезес, сверля Велимира своими черными, как ночь глазами, которые он вдобавок подводил черной подводкой по старой привычке.
Трехтысячелетний вампир был выходцем из Египта, верней из Древнего Египта. О чем говорила его внешность. Смуглая кожа, черные, как смола волосы, всегда заплетенные в длинную косу, орлинный нос и черные брови. Во времена Древнего Египта Рамезес был генералом армии и помощником Хармхаба, который правил Египтом в то время. В продолжительности своей вампирской жизни Рамезес немного младше Валериана. Суровый и жестокий взгляд Рамезеса, заставлял даже вампира чувствовать холод на спине.
- Один из вампиров нарушил правила и не убрал свидетеля. Это привело к тому, что враги каким-то образом узнали о нас, и мы потеряли одного из наших, – начал Велимир, стараясь не смотреть на Ливию, которая изо всех сил пыталась не показывать свою тревогу.
- Что? - возмутился Влад. - Кто этот сукин сын?
Велимир обвел взглядом всех присутсвующих, кроме Ливии. Все ждали ответа, но не успев ответить, Валериан тяжело вздохнул:
– Айдан!
- Как вы просили, я решил проследить за ним. Он не убрал свидетеля. Она до сих пор жива. Я попытался поговорить с ним, но он накинулся на меня и Ричарда, – произнес Велимир, мельком взглянув на Ливию, чье лицо оставалось неприкосновенным.
Валериан нахмурил брови:
- Проследить? Мы просили через сутки проверить, как Айдан справился со своей задачей. Ни о какой слежки за ним и речи не было.
Велимир посмотрел на Влада, но ничего не ответил.
- Велимир? – Валериан ожидал ответа, сверлив его своим холодным взглядом.
- Я попросил его об этом, – нарушил тишину голос Влада.
Все удивленно посмотрели на него.
Велимир опустил глаза, поняв, что Влад отдал приказ в тайне и даже не предупредил остальных Древних.
- Хм, я единственный кто не знал об этом? – нахмурился Валериан и посмотрел на остальных.
Все покачали головой. Влад не сказал никому.
- С каких пор, ты отдаешь приказы не посоветовавшись с нами, Влад? – сузил глаза Валериан.
Влад огляделся, все сверлили его злобным взглядом, даже Эмили.
- Зная ваши особые чувства к Айдану, я решил, что будет лучше не выпускать из виду этого вампира, – прочистив горло, ответил Влад.
- Не сказав нам об этом? – в недоумении спросил Флавиус.
Его зеленые глаза горели яростью. Жестокий и дерзкий Флавиус во времена Римской империи был лучшим гладиатором Капуи, города недалеко от Неаполя. Еще человеком он был очень силен и практически непобедим. Никто не мог сравниться с ним на арене.
Красивый и мужественный – Флавиус всегда пользовался популярностью у женщин. Это давало ему преимущество на охоте. Он единственный из Древних, кто предпочитал питаться, охотясь по ночам на одиноких прохожих. Вся эта суета вокруг них, очень напрягала Флавиуса. Он не нуждался в защите, считая, что сам способен постоять за себя. Даже став вампиром, римлянин никогда не расставался со своим мечом. Именно меч был его – хранителем и другом. Но правила для всех одинаковы, и несмотря, на все его возражения у Флавиуса был собственный паладин-вампир.
- Как давно ты действуешь у нас за спиной? – недовольно прошипел на Влада Рамезес.
- Я решил позаботиться о вампире, который имеет дурную славу. В то время, как вы, стараетесь нянчиться с ним и огородить его от изгнания! – вскочил на ноги Влад и покосился на Валериана.
- Айдан один из лучших вампиров, он не станет подвергать нашу расу опасности, – уверенно проговорил Валериан.
- А как же случай во Франции? – сузил глаза Влад.
- Тот случай произошел не по его вине, – зашищая Айдана, сказала Ливия, метнув в сторону Влада холодный взгляд.
- Только не говорите, что случившиеся сейчас, также произошло не по его вине, – Влад грозно посмотрел на Ливию.
- Мы будем судить его за такую провинность, но это не оправдывает твоих действий, Влад, – недовольным тоном произнес Валериан и перевел свой взгляд на Велимира. - Расскажи все, что знаешь
- Мы проследили за ним, когда он отправился к дому свидетеля. Но, на пути наткнулись на врага.
- Как он понял, кто вы? – поинтересовался Флавиус
- Это нам неизвестно. Полагаю, у него было специальное оборудование для отслеживания вампиров, – пожал плечами Велимир и вспомнил, как тот буквально наехал на них своим Вольво, и они услышали предупреждающий противный писк из салона машины.
- Цезарь их подери! - прорычал Флавиус, ударив кулаком о подлокотник своего трона. - Вам не кажется, что у этих подлецов появилось много всяких игрушек, чтобы засечь и уничтожить нас?
- У нас тоже есть преимущество, друг мой! Нас больше и мы сильнее, – скривив злобную улыбку, попытался успокоить его Рамезес.
- Я бы поспорил с вами, Рамезес, - вмешался Велимир. - Тот, на кого мы напали был намного сильнее и отважнее остальных, которых нам довелось повстречать. Хотя, мы наверняка одолели бы его, если бы не полиция, которую вызвали местные жители. Нам удалось лишь ранить его
- Проклятье! – выругался Флавиус.
- Кто по вашему это был? – Эмили вопросительно посмотрела на Велимира.
- Полагаю, наши самые опасные враги, – мрачно ответил он.
Все переглянулись. Велимир с самого начала понял, что они имеют дело не с каким- нибудь неудачником, а самым настоящим профессионалом. Один его меч говорил сам за себя, он был древним, как сами вампиры, сидевшие перед ним. Каждый вампир знал, что лишь одни враги имели мечи и кинжалы из особого сплава металла, который использовали еще в Древнем мире.
- Думаю, это был Арионец, – недождавшись ответа, произнес Велимир.
Только эти враги были самыми сильными и хорошо обученными. Они происходили из древнего рода воинов Ариона. Он был предводителем войск, которые сражались против вампиров. Они единственные, кто знали о них практически всё. Самим вампирам оставалось только гадать, откуда Ариону и его воинам было так много известно о них.
- Похоже, на то, – кивнул Валериан, с силой сжав подлокотник своего трона.
- Значит они еще существуют? Я думала, ты убил последнего восемь лет назад, – поникшим тоном сказала Эмили, обратившись к Флавиусу.
- Мы все так думали, – вздохнул Валериан.
- Значит эти стервятники умеют скрываться! – сжал зубы от злости Флавиус.
- Также, как и мы, – посмотрел на него Валериан. - Но, это не значит, что мы остановимся с их поисками, пока они первыми не нашли нас
- Нужно отправить туда наших лучших воинов, и как можно больше. Мы должны найти их убежище и уничтожить всех. Если понадобится, сжечь весь город дотла и убить любого, кто встанет у нас на пути, – проговорил Рамезес.
- Это тебе не война с хеттами, Рамезес! – отрезал его Валериан. - Те времена прошли. Здесь мы не можем воевать в открытую
- Валериан прав, - кивнула Ливия. - Они привлекут внимание людей, а вместе с ними и властей. У нас с ними уговор, помнишь?
- Я все больше чувствую себя древним, сидя взаперти и скрываясь! – хныкнул Рамезес.
- По вашему лучше быть убитым? – резким тоном спросил Велимир.
Рамезес зарычал, обнажив клыки, но ничего не ответил.
- Раз так, думаю тебе не помешает размяться, Рамезес. Может так, ты избавишься от своей депрессии, – обратился к нему Валериан.
- Что я должен сделать? – натянул он ехидную улыбку.
- Найти и уничтожить Арионца
- Буду рад, поразмять свои кости с достоиным противником, – оживился Рамезес.
Флавиус закатил глаза. Его всегда раздражало ворчание Рамезеса о своей старости и непригодности. Но признаться, он уважал этого вампира, не меньше Валериана. Рамезес был просто одержим войной и сражениями.
- Надеюсь, полиция вас не заметила, когда вы напали на Арионца, – Флавиус посмотрел на Велимира.
- Нет, мы подобрали убитого и сразу скрылись, - покачал головой Велимир. - Они даже не успели подъехать
- Где был Айдан? Вы нашли его след потом? – поинтересовался Влад.
- Да, следы привели к дому, где было полно полиции. Айдан так никого и не убил. Жильцы были напуганы, но они все еще живы, – мрачно сказал Велимир.
- Айдан, мерзавец! – крикнул Флавиус.
- Только не говори, Валериан, что после всего этого мы не должны предъявить ему смертную казнь, – покосился на него Влад.
Ливия тяжело вздохнула и закрыла глаза.
- Казнь? Не слишком ли, ты торопишься, Влад? – с презрением спросил Валериан, мельком посмотрев на Ливию.
- Торопишься? Он натворил намного больше, тех кого мы изгнали! – прорычал Влад.
- Мы предъявим обвинения, только после того, как выслушаем самого Айдана, – спокойно ответил Валериан.
- Ты все еще пытаешься защищать его? – огрызнулся Влад.
- Разве не так мы судим? Прежде, чем предъявить обвинение, нужно выслушать самого обвиняемого. Не забывайте! Кто судит не виновного – тот сам себе выносит приговор
– произнесла Ливия, пытаясь быть холодной и решительной. По крайней мере, она изо всех сил старалась выглядеть такой.
Влад выговорил ругательство на своем родном языке.
- С Айданом все ясно, а что со свидетелем? Мы не можем оставить все так, – попытался разрядить обстановку Рамезес.
- И мне не нравится появление Арионца, как раз недалеко от свидетеля, – добавил Флавиус.
- Да, хорошее совпадение и все в одном месте, – нахмурил брови Валериан.
- Раз Айдан не сделал то, что должен, следовательно мы должны позаботиться об этом, пока не стало поздно, – предложил Велимир.
- Да, ты прав, – согласился Валериан. - Мы отправим Волкодава и Суарика. Поручи им сделать то, что не сделал Айдан
- Я оставил двоих своих воинов, проследить за домом свидетеля, – добавил он.
Валериан кивнул Велимиру в знак одобрения.
Вдруг все резко уставились на дверь, из которой через секунду появился Ричард.
- Прошу прощения, – кланяясь, произнес он.
- Что случилось? Ты же знаешь, что запрещено отвлекать Совет! – грозно посмотрел на него через плечо Велимир.
- Я знаю. Простите, но это срочно, - сказал Ричард, показывая мобильник.
- Это подождет! – рявкнул Велимир.
- Но....
Велимир зарычал на Ричарда, не дав договорить.
- Думаю, тебе стоит ответить. Мы подождем, – спокойно сказал Валериан.
Ричард трясущимися руками, отдал мобильник и быстро исчез. Во время разговора, лицо Велимира исказилось в ужасной гримасе, и он сжимая телефон, проговорил:
– Не спускайте с них глаз. Я хочу знать куда направляется свидетель.
После разговора Велимир, сжав мобильник в руке, мрачно вздохнул:
– Похоже, свидетель решил податься в бега.
Флавиус засмеялся так, что стены замка завибрировали:
– Этот человек думает, что от нас можно скрыться?
- Моим воинам приходиться нелегко, повсюду полиция. Это еще не все, - обвел всех обеспокоенным взглядом Велимир. - Там еще один Арионец, и он был в доме свидетеля
- Браво, Айдан! – захлопал в ладоши Влад. - Я так и знал, что от него одни неприятности. И, что мы имеем? Свидетеля, да еще с Арионцами за одно! Плюс эти загадочные убийства по всей Европе!
Валериан проигнорировал слова Влада.
- С другой стороны, я рад, что появилась хоть какая-то работа. По крайней мере, так ты чувствуешь себя живым, а не древней рухлятью, – ответил за всех Рамезес.
- Велимир, сообщи воинам, чтобы после захода солнца отправлялись на поиски свидетеля, - приказал ему Валериан. - Надеюсь твои воины не упустят след, и человеку не удасться убежать далеко. Флавиус, - Валериан перевел свой ледяной взгляд на него. - Отправляйся с Рамезесом и переройте весь город, но найдите где скрываются Арионцы!
- Велимир, тебе ведь известно, где искать Айдана? – внимательно посмотрев на него, спросил Валериан.
- Думаю, он еще в Венеции, - пожал плечами тот. - Я видел его незадолго до рассвета
- Мы с тобой должны найти его, и как можно скорее!
- Кстати, Питер ему помогает, – добавил Велимир.
- Что? – крикнул Рамезес.
Именно он обучал Питера.
- Похоже, твой ученик выбрал плохую дорогу, – засмеялся Влад.
- Заткнись, Влад! – огрызнулся Рамезес.
- Питера никто не тронет, пока мы не разберемся со всей этой историей. Проявляйте уважение! – остановил их своим властным голосом Валериан. - Я не собираюсь смотреть, как вы перегрызаете друг другу глотки!
Рамезес зарычав, поднялся на ноги:
– Полагаю, совещание окончено
- Да, нам нужно подготовиться, – кивнул Валериан и собрался уходить.
- Как плохо, что сукин сын не пользуется сотовым, не так ли, Валериан? – крикнул ему в след Влад.
Валериан резко остановился.
- Он думает, что роль отшельника поможет ему спрятаться от нас. – прорычал Влад. - Ты не думаешь, что он специально все это подстроил? А эти убийства? Тебе не кажется, что это его рук дело? Он хочет уничтожить нас всех, перед тем, как самому отправиться в ад. Вы слепые глупцы, если не понимаете этого!
Валериан посмотрел на него через плечо:
- Тебя так пугает смерть? Разве она может напугать того, кто уже мертв?
Валериан вышел и не стал вслушиваться, что Влад пробубнил себе под нос. Для него не было неожиданностью приказ Влада. Этот вампир что-то затевает за их спинами. Валериан всегда знал, Влад был трусом и уж тем более не относился к тем, кому Валериан стал бы доверять. Он лучше еще раз доверится человеку, чем этому вампиру.