– Тогда до связи, Седой!
– До связи! – Седов передал трубку Лерою: – Слышал, как я отзывался о твоих способностях?
– Так точно. Благодарю.
– Благодарности мало, Хакер, нужна работа.
– Я готов.
– А вот это очень хорошо. Сейчас ты можешь отдохнуть. Никто не знает, как будут развиваться события на следующий день, так что воспользуйся свободным временем и выспись как следует.
– С удовольствием.
– Я без надобности тебя тревожить не буду. Если на связь выйдет Москва, то я на базе. Найдешь.
– Понял, командир.
Седов вышел во двор. Бакир Шахри пригнал «УАЗ», и Ниврай осматривал внедорожник.
Командир группы подошел к афганцам:
– Ну и как техника? – Он похлопал по капоту «УАЗа»: – Наш старый друг, никогда не подводил.
– И на этот раз не подведет, – заверил Ниврай.
– Будем надеяться, Асад, отойдем на минуту?
Ниврай, приказав Шахри поставить «УАЗ» на площадку и прикрыть плотной маскировочной сетью, подошел к Седову:
– Слушаю вас!
– Тут такое дело, Асад. Мой электронщик осмотрел каньон. И убедился, что легенда об укрытии в каньоне отрядов пуштунов не вымысел. Пуштуны действительно имели возможность свободно входить в каньон и выходить из него, ставя англичан в тупик.
– Что вы имеете в виду?
– То, что из ближнего ущелья к каньону ведет пещера в виде тоннеля, внутри которого находится русло речушки, что проходит через каньон и уходит на северо-запад.
– Вы это серьезно?
– Нет, Асад, шучу. Сейчас самое что ни на есть время для шуток.
– И что вы решили?
– Решил проверить каньон.
– Что требуется от меня?
– Резервный автомобиль, по-моему, ты упоминал «Шевроле»?
– Да.
– И водитель.
– Есть и водитель, человек из резерва, единственный человек из резерва, оставшийся в Кабуле.
– Хватит и одного. Завтра в 6 утра твой резервный на «Шевроле» должен быть здесь. В район каньона он поедет с офицером группы. С кем именно, уточню перед выездом. А также определю задачу данной подгруппе. Надеюсь, твой человек из резерва знает местность?
– Знает. И где находится каньон, и как проехать к ущелью знает.
– Откуда, если не секрет?
– Какой может быть секрет, Седой? Фархад Редзай, тот самый резервный родом из Ак-Табаза, у него там родственники живут.
Седов внимательно посмотрел на Ниврая:
– Смотри, как все удачно складывается?! Как по заказу.
– Что вы хотите этим сказать?
– Ничего. Кроме того, что я бы на твоем месте еще до прибытия разведгруппы использовал Редзая, дабы узнать все подробности убийства семьи брата Хатима.
– Считаете, я отнесся халатно к своей работе?
– Ну не совсем так…
– Седой! А вы не забыли, что моя группа до сего дня находилась в резерве и не имела права совершать какие-либо действия.
– Извини, Асад, об этом я не подумал.
– Ничего.
Ниврай улыбнулся:
– А вы оперативно работаете. Первый день на базе, а уже спланировали операцию!
– Это на гражданке актуальна поговорка «Тише едешь, дальше будешь», у нас же, наоборот, делай все максимально быстро, чтобы не опередил противник. Но максимально быстро не означает неоправданно торопясь. В общем, ты понял.
– Понял! Завтра Фархад в 6 утра будет здесь.
– Прекрасно. Ну, вроде пока все! Да, как насчет одежды?
– Она уже в доме.
– Можно и отдохнуть, а, Асад?
– Не можно, а нужно.
– Верные слова. Ужин у нас во сколько?
– В 8 часов. Можно раньше или позже.
– В 8 в самый раз. Я в комнату отдыха.
– Отдыхайте спокойно. Хотя в охране нет никакой необходимости, я все же выставлю ее. На всякий случай!
– Дело твое!
– Как отдохнете, можем сыграть в нарды.
– Почему бы и нет? Сыграем.
Ниврай улыбнулся:
– У вас не будет ни единого шанса выиграть.
Седов посмотрел на агента СВР:
– Посмотрим!
Седов прошел в комнату отдыха, где прилег на расстеленный спальный мешок и тут же уснул крепким без сновидений сном.
Вечер и ночь прошли спокойно. В понедельник 16 июля Седов поднялся в 5 утра, умылся, побрился, привел себя в порядок и прошел в командный пункт. Бойцы отряда тоже начали подниматься по одному, хотя подъема никто не объявлял. Лерой, свежевыбритый, пахнущий дорогой туалетной водой, сидел за аппаратурой.
– Привет, Хакер. Ты-то когда встал?
– Около 4, командир.
– С чего вдруг?
– Проснулся и все. Посмотрел на часы – 4 утра, рано, хотел еще поспать, сон пропал. Говорите, что делать, командир.
– Открой картинку района ущелья и каньона. Чтобы была видна пещера, соединяющая их.
– Момент, вот пожалуйста.
Седов выглянул в комнату отдыха:
– Грач!
Капитан Власов улыбнулся:
– Наш Грач уже на ветке рядом с Наимой сидит. Щебечет Грач о чем-то возвышенном. А проще говоря, вешает обычную лапшу, по-местному лагман, девушке.
– Вот тоже ловелас. А ну ко мне его быстро!
– Есть, – сказал Власов.
Вскоре в штабную комнату или на командный пункт явился капитан Грачев:
– Я, командир!
– Чего прилип к девушке? Хочешь, чтобы между нами и Нивраем возникли проблемы по твоей милости? То, что он улыбается, ничего не значит. Мы уйдем, а он как брат потом отыграется на Наиме. Или ты этого не понимаешь?
– Асад не сделает ничего плохого своей сестре.
– А ты у нас непревзойденный знаток восточных обычаев или традиций?
– Но Наима не такая, как все остальные афганские женщины.
– Я что-то не понял, Грач, уж не влюбился ли ты?
– А если и так, то что?
– В который раз?
– Это мое личное дело.
Седов подошел вплотную к Грачеву:
– Нет, Грач, вот сейчас на боевом выходе у тебя по определению не может быть личных дел. Ты здесь для того, чтобы решать боевые задачи, а не разводить шашни с местной девушкой. Тоже мне жених нашелся. Ты все понял?
– Я-то понял, но если Наима нравится мне, а я ей?
– Грач! Не зли меня.
– Я говорю, что есть.
– Не надо ничего говорить. А если действительно полюбил, такое бывает даже с такими, как ты, то после решения всех задач я предоставлю тебе возможность сделать предложение девушке и серьезно поговорить с ее братом. А пока никаких разговоров с ней. Ну, если разве короткие. Впрочем, сегодня, по крайней мере до вечера, тебе будет не до Наимы.
– Что ты имеешь в виду?
– Взгляни на монитор аппаратуры Хакера.
Грачев присел на стул рядом с Лероем:
– И что тут?
– Это каньон, куда, по словам Хатима, талибы сбросили трупы семьи его брата Джафара и где талибы устроили могильник, сбрасывая туда тела своих жертв после казней. Недалеко безымянное ущелье, а вот темная, кое-где извивающаяся линия – это пещера, соединяющая ущелье с углом каньона. В пещере русло небольшой речки.
– Это, конечно, интересно, но ты вызвал меня не для того, чтобы показать район каньона.
– Именно для того, чтобы показать и приказать: сегодня вместе с человеком Ниврая убыть в район ущелья, пройти по пещере, сразу предупреждаю: идти придется по воде, так что подготовь надлежащую обувь, и выйти в каньон. Задача в каньоне – поиск останков тел семьи Джафара.
Грачев не без удивления посмотрел на Седова:
– Ну, ладно ущелье, пещера, каньон, но как я смогу отличить скелеты семьи Джафара от других?
– Семья брата Хатима состояла из семи человек, это сам глава семейства – Джафар, брат Мирзы, его жена Заида и пятеро детей от двух до девяти лет. Скелеты ты в каньоне вряд ли обнаружишь, а вот черепа найдешь. А как различить, где, кто, то это ты должен уже понять.
– Ты имеешь в виду черепа детей, так?
– Конечно. Они же меньше по размерам, и, по данным агентов Службы внешней разведки, кроме тел детей Джафара, никаких детей больше талибы в каньон не сбрасывали. Следовательно, ты должен найти пять детских черепов. Задача ясна?
– Хреновая задача, командир!
Седов вздохнул:
– Согласен. Но что поделать, надо!
– А нам это действительно надо?
– Очень, Грач! Еще вопросы?
– Сапоги взять у Ниврая?
– Да, и инструмент, который может тебе понадобиться. В частности, лопата, лом для поднятия валунов или крупных камней, прожектор. И, естественно, автомат. Кто знает, не пасут ли вход в каньон от ущелья моджахеды Мехсуда или Джемала ад Дина. Это территория влияния руководителя организации «Свет веры».
– Значит, ее контролирует и Хатим?
– Значит, и он. Еще вопросы?
– Когда и с кем мне выезжать в район каньона?
Седов ответил:
– В 6.00 на «Шевроле» сюда прибудет помощник Ниврая Фархад Редзай. Переодевшись в одежду афганцев, ты поедешь к ущелью с ним.
– Ты сказал в одежде местных жителей?
– Да, за ней обратись к Нивраю, он подберет тебе и рубаху, и штаны, и безрукавку, сандалии, поможет с чалмой. Ты только помни, что обычно безрукавку афганцы носят распахнутой.
– Разберемся. Как насчет связи с тобой?
– Возьмешь спутниковую станцию «Вега» группы. По ней в случае необходимости и при обнаружении черепов детей связь со мной, через станцию Хакера. Без моей команды каньон не покидать. Это понятно?
– Ты специально продержишь меня в этой пропасти допоздна?
– Мне больше делать нечего. Еще вопросы?
– Кто в подгруппе старший? Я или афганец Ниврая?
– Конечно, ты!
– А этот Фархад по-русски базарит?
– Базарит.
– Ну, тогда я пошел к Нивраю?
– Удачи! Первый сеанс связи при выходе к пещере со стороны ущелья!
– Понял!
Грачев ушел. В 6.00 во двор дома въехал внедорожник «Шевроле». Водитель вышел на улицу, где был встречен хозяином дома Нивраем. После приветствий и короткого разговора агент Службы внешней разведки представил своего помощника командиру разведывательной группы:
– Это Фархад Редзай. А это, – он указал на Валерия, – Седой! Он командир группы, и ты, Фархад, должен подчиняться ему, как мне.
Валерий и Фархад пожали друг другу руки.
Во двор вышел и Грачев. В национальной афганской одежде он выглядел непривычно.
Седов улыбнулся:
– Ну, готовый душман.
– Тебе весело, командир, а мне в этой одежде неудобно.
– Ничего, привыкнешь, вот только с чалмой, рубахой и штанами как-то не гармонирует твое бледное, выбритое лицо.
Седов повернулся к Нивраю. Тот тоже улыбался.
– Асад, мы можем что-нибудь придумать, дабы хоть немного изменить внешность разведчика?
– Наклеим бородку, думаю, будет самое то.
– Может, вы мне еще обрезание устроите? – спросил Грачев.
Седов же ответил вполне серьезно:
– Надо будет – устроим. Не сомневайся.
Ниврай вышел вперед, взял под руку Грачева, кивнул Седову:
– Мы быстро.
Вскоре во двор вышел уже другой Грачев. Наклеенная бородка изменила его внешность.
– Вот теперь нормально, – сказал командир группы. Он подозвал к себе Редзая: – Ты знаешь дорогу к каньону?
– Знаю.
– А к ущелью, что находится неподалеку?
– Да. Туда можно подъехать с юга, не въезжая в Кайбак.
– Маршрут выбери сам. Твоя задача, Фархад, доставить в ущелье нашего разведчика и прикрывать его действия. При необходимости.
– Я все понял.
– Отлично. Ну а ты, Грач, задачу знаешь. Уточнение по ходу работы. Не забудь о сеансе связи.
– Я все помню!
– Станция?
– При мне.
– Оружие?
– Автомат уже в машине, – ответил за Грачева Ниврай.
– Вперед!
Фархад сел на место водителя, капитан Грачев рядом на переднее пассажирское сиденье, и внедорожник выехал с территории дома Ниврая.
Седов, проводив подгруппу разведки каньона, повернулся к хозяину дома:
– Твои люди здесь?
– Шахри и Луджини? Здесь.
– Хорошо, пусть держат технику в полной готовности к выезду.
– Считаете, что придется куда-то выезжать?
– Такого варианта исключать нельзя.
– Завтрак готов, – сказа Ниврай. – В машину Фархада Наима положила лепешки, мясо, зелень, голодными не останутся.
– Какая странная забота твоей сестры о моем офицере!
Ниврай улыбнулся:
– Похоже, они неравнодушны друг к другу.
Седов внимательно посмотрел на агента Службы внешней разведки:
– А ты?
– А что я? Сами разберутся.
– Ты не против союза мусульманки с христианином? У вас, по-моему, это строжайше запрещено.
– Сердцу, Седой, не прикажешь. А вероисповедание? Разве какая-нибудь вера выступает против любви и мира? Нет, потому как любовь есть сама жизнь. Честно говоря, я был бы не против, если Наима вновь уехала в Россию. Тем более с… мужем. Здесь у нее, к сожалению, нет никаких перспектив, кроме ведения хозяйства, ухода за детьми в пределах ограниченного забором дома. Но… все в руках Всевышнего. Как он решит, так и будет. А вы не мешайте своему офицеру. Это моя просьба.
– Странная просьба, но просьбе отказывать не принято. Хорошо, я не буду ограничивать Грача в его ухаживаниях за Наимой.
Ниврай улыбнулся:
– Любовь при всем желании никакая сила не ограничит.
– Да? Возможно, ты и прав. Но начнем работу. Я к Хакеру, бойцам группы и твоим людям боеготовность постоянная.
– Я понял вас, Седой!
Глава пятая
Понедельник, 16 июля, Афганистан
Капитан Грачев вышел на связь в 8.20. Седов только вернулся из большой комнаты, как на спутниковой станции капитана Лероя пропищал сигнал вызова.
Лерой ответил:
– Хакер! – И тут же протянул трубку командиру группы: – Грач!
Взяв трубку, Седов кратко бросил:
– Слушаю!
– Мы в ущелье, командир!
– Поздравляю.
– Да не с чем пока. Вход в пещеру еще надо найти, а это, оказывается, не так-то просто. Склоны, особенно внизу, покрыты густым кустарником. Речка извивается по дну, как эфа в песках, то прибиваясь к левому склону, то к правому.
– Мы поможем тебе. Пока же доложи: на подъезде к ущелью, в самом ущелье ничего подозрительного не замечаете?
– А должны?
Седов повысил голос:
– Отвечай на вопрос, умник!
– Ну, если серьезно, то ничего и никого подозрительного не замечал. Да в ущелье и нет никого.
– Уверен? Хатим может знать о пещере и охранять вход в нее.
– Зачем ему это? От кого охранять?
– От нас, – ответил Седов.
– Никого не вижу.
– Понятно, не отключай связь. – Седов повернулся к Лерою: – А ну-ка, Хакер, посмотри район ущелья и каньон. Ты увидишь машину наших ребят?
– Да!
– Надо провести Грача к входу в пещеру.
– Секунду. Смотрите, командир, – Лерой повернул монитор в сторону Седова. – Вот ущелье, это, – он указал на темный прямоугольный предмет, – машина, красные силуэты – люди, в данном случае Грачев и его афганский проводник. Для страховки могу увеличить картинку, и увидите их лица.
– Увеличь!
Вскоре Седов хорошо видел Грачева и Редзая, но не видел всего ущелья.
– Вернемся обратно.
– Без проблем.
На мониторе высветилась прежняя картинка большего масштаба.
– Где вход в пещеру?
– А вот он, – Лерой вновь указал на начало темной извилистой полосы, тянущейся к черному овалу каньона.
– Понятно.
Седов включил станцию:
– Грач, слышишь?
– Так точно!
– Пройди семьдесят метров вперед, до поворота реки к правому склону, от русла, влево пойдет ручей, он и приведет тебя ко входу в пещеру.
– Спасибо. Пошел!
– Перед входом доложишь.
– Есть!
Спустя пять минут капитан Грачев доложил:
– Все нормально, командир, вход в пещеру вижу, не знаю только, сумею ли проползти вглубь.
– В чем дело?
– В том, что видно, порода осела и ручей уходит под склон через небольшую узкую трещину. Если пещера и дальше будет представлять собой щель, то километр я вряд ли проползу.
– Грач, нам надо, чтобы ты прошел в каньон.
– Но я же не змея, чтобы проползти между камней.
– Давай, вперед! Жду доклада из каньона.
– Понял. Ладно, с богом!
Грачев перевел станцию в режим ожидания и полез в трещину.