Лир зашел по пояс в воду, а потом осторожно опустил меня. И стало очень больно. Ноги превратились в огонь, обожгло руку, на которой была лилия, к горлу подскочила волна чего-то горького, и я, чтобы спастись от этой непонятной пытки, нырнула и поплыла. И непонятная боль исчезла сразу же, вернулся мгновенно разум, а следом за ним — стыд, когда поняла, что вытворяла в эту ночь. А ведь не уплывешь… Я вынырнула, увидела Лира, стоящего по-прежнему по пояс в воде, нырнула, подплыла и с разбегу обхватила его руками, стараясь успокоиться.
Все-таки любит, раз не захотел моей покорности.
— Конечно, люблю, Ари. Хватит уже сомневаться, — сказал Лир спокойно, улыбаясь какой-то до безумия счастливой улыбкой.
Я и не сомневалась. Просто иногда хочется действий и поступков, а не слов. Хотя у Лира слов не было. Была окровавленная спина и мой русалочий хвост после нашей первой ночи.
— На спине даже шрамов не осталось, не переживай. Это позади.
Как интересно… Как умудряется угадывать все то, о чем я думаю? На лице у меня, что ли все написано? Это же нереально. Невозможно. Или возможно? Он что, мои мысли теперь может читать? Или не может?
— Могу, — сказал Лир.
Видимо, я достала его своими сомнениями. Стоп. Может?
Я вытаращила на него глаза.
— Могу, — улыбнулся темный маг.
И что мне теперь делать? И как реагировать? И вообще, я не хочу.
— Ари, почему? Что такого страшного в том, что я буду знать, о чем ты думаешь? Ты же — моя дайари, — сказал Лир, снова ласково касаясь моей щеки.
Да, ничего. Вообще ничего, не считая того, что я теперь для него, как раскрытая книга. И что он успел узнать, и с какого момента, и…
— С момента, как стала моей, Ари, — ответил Лир осторожно.
Моя рука задрожала у него на плече. Это получается, что всю ночь что ли?
— Да.
Как жаль, что у меня нет голоса, даже не покричишь. И утопиться нельзя от безысходности. И не сбежишь. Найдет. Вот влипла. И сколького он мне еще не сказал?
— Ари, — протянул Лир.
Что Ари? Я знаю, как меня зовут, и даже знаю, чьей дочерью была. Авроры.
— Авроры? — спросил Лир. — Так зовут твою мать?
Вот это да. Значит, Аран ничего ему не сказал? Нет, я этого белобрысого…я его…
— Чего не сказал, дайари? — спросил Лир.
А вот фигушки. Пусть теперь мучается. Не одной мне от стыда сгорать. Чтоб его….
— Ари, — протянул Лир своим неподражаемым голосом.
Не скажу. Про голос же мой ему эльф сказал.
— Сказал, — ответил Лир.
А что еще?
— Ари отдала свой голос, чтобы обрести силу и спасти тебя, будь с ней нежным, иначе не посмотрю на то, что ты мой лучший друг и что ты чуть не умер недавно, — процитировал Лир и ухмыльнулся.
Ну, Аран, спасибо. Обещал же мне.
— Ари, если я скажу, что ты тоже можешь читать мои мысли, это тебя успокоит, и ты мне скажешь то, что я должен знать? — спросил Лир.
А я могу читать его мысли? И как?
— Сосредоточься.
Я зажмурилась.
— Подумай обо мне.
Я представила Лира. Голым. И услышала у себя в голове его сдавленные ругательства и неприличные мысли по поводу одной русалки.
Открыла глаза. Хихикнула.
— Расскажешь? — спросил Лир.
Расскажу. Просто сейчас в голове были мысли только о том, как мы, и как он, и как я. Совсем неприличные мысли, в общем. Глаза Лира потемнели, и через мгновение мы уже целовались. Вовсю. Страстно. Безудержно.
За моей спиной раздалось смущенное покашливание. Я резко обернулась, прерывая поцелуй и увидела Алону, Агрия и Глина в паре метров от меня. Лир среагировал неожиданно резко. Затащил меня к себе за спину. И как это понимать?
Моя. Не отдам.
Мысли в его голове были короткими и четкими, и я не выдержав, выглянула из-за его плеча, смотря на растерянных русалов, и, не удержавшись, ухмыльнулась Глину.
Ну, да забыла предупредить, вернее не успела.
— Принц Лирантанель, мы хотели бы увидеть Ариадну. Мы не причиним ей вреда, — решилась, наконец, королева.
— Королева? — спросил Лир, вытаскивая меня из-за спины.
Совсем забыла, что я думаю слишком громко.
Ну да, королева, жена моего дяди.
Выражение лица Лира стало непередаваемым.
Ну, не успела я ему все рассказать. Не до этого было. Мы же увлеклись, а потом…
— Ариадна, — позвал меня Глин. — Ты в порядке? — голос его был напряженный.
Я создала огненные слова в воздухе: я в порядке.
— Это кто? — спросил Лир, и я почувствовала, как в нем волной поднимается ревность.
Мой двоюродный брат. Глин. Тоже принц. А это его родители. Королева Алона и мой дядя — король Агрий. Моя мама Аврора была его младшей сестрой. Они — моя семья.
Лир развернулся к русалам, с трудом разжимая объятья.
— Извините, Ари мне ничего не сказала о вас и вашем приходе.
Король улыбнулся в ответ, Алона сдавленно хмыкнула, явно понимая, чем мы тут были заняты, что даже времени на разговор не нашли. Я подплыла и обняла их всех по очереди.
— Недоразумение со Стилом улажено, — шепнула королева.
— Король Агрий, я прошу у вас, как у самого близкого родственника моей дайари, разрешения заключить с ней брак, — неожиданно сказал Лир.
Я обернулась. Вытаращила на него глаза. Ну, дает…
— Разрешаю, — сказал король, улыбаясь.
Королева смущенно посмотрела на меня.
И я поняла — спелись… И никакая вражда темных магов и русалов, о которой я была наслышана не помеха.
Интересно, а меня спрашивать никто не собирается?
— Я тебя спрашивал, Ари, — невозмутимо сказал Лир. — Ты согласилась. Могу еще раз спросить, если хочешь.
Принц и король хихикнули. Ну, надо же, и братец мой тут же перешел на сторону Лира. Ну, погоди, припомню я тебе это русал, припомню.
— Пойдемте к берегу, поговорим, — предложил Глин.
Я кивнула. Лир подхватил меня на руки, вынес из воды и посадил на песок. Причем мысли его я читать не могла. Лир — сильный ментальный маг, если даже Совет магов умудрился обойти и защитить свою семью, мне придется сосредотачиваться каждый раз, чтобы знать, о чем он думает, к тому же, похоже, что Лир мне все мысли и не покажет. Интересно, а почему он мои читает так просто?
Я сильный ментальный маг, сама заметила. К тому же, ты — моя дайари. Напоминаю, если забыла, — раздался в голове голос Лира.
Я не удержалась и про себя фыркнула. И тут заметила, что Лир украдкой улыбнулся моим родственникам.
Хм, он же голый, и все это видят. Я зажмурилась и сотворила ему нижнее белье. Лир ухмыльнулся еще раз, уже не скрывая.
Смотрю, кто-то тоже ревнует, — сказал Лир мысленно.
Я нахмурилась. Вернее попыталась, до первого обжигающего взгляда Лира, потому что сердиться на него у меня совсем не получалось почему-то.
Когда все расселись на берегу, оставив при этом хвосты в воде, у меня неожиданно заурчало в животе.
— Я принесу поесть, — сказал Лир.
Не надо.
Он задумчиво посмотрел на меня. Я зажмурилась и сотворила завтрак на всех. Блины с малиновым вареньем и чай с лимоном.
— Твоя магия возросла, — сказал Лир растерянно.
Я пожала плечами. Что тут скажешь? Ну да, я полна сюрпризов.
Как всегда, в принципе, — сказал Лир мысленно.
— Серебряный город этому способствует, — сказала королева. — Он дает силу и мудрость, а так же приносит душе мир.
Лир кивнул в ответ, явно что-то обдумывая.
— Ариадна, Аран здесь? Я хотел бы увидеться с ним и познакомиться с Даринель, — сказал Глин, запихивая в рот очередной блинчик.
Я кивнула, позвала лимфила и попросила позвать эльфа.
Аран появился через минуту полураздетый вместе с Даринель, следом шли Сирин и Силадерь. Хотя шли — это неподходящее слово. Мчались сломя голову, словно на нас напала армия мертвых. А как иначе назвать это? Аран в одних штанах с мокрыми взлохмаченными волосами, с мечом на перевес и незабудками в волосах (я постаралась не улыбнуться, дриада над мужем постаралась на славу), Сирин прятал за спиной Силадерь и Даринель, держа магический щит, усиленный раз в десять.
— Ари, что случилось? — спросил Аран, оказываясь рядом, и словно совсем не замечая, что я тут не одна, и рядом Лир и…
А потом он все же увидел хвосты у моих родственников. Компания замерла с непередаваемым выражением лиц, русалы рассмеялись первыми, Лир и я улыбнулись. Сапфировые глаза перескакивали с одного на другого, пока, наконец, не вернулись ко мне. Эльф резко выдохнул и опустил меч.
— Садитесь, — сказал невозмутимо Лир, откусывая очередной блинчик.
Эльфы и дриада сели.
— Ну, давайте знакомиться, — сказал король, первый протягивая руку Арану. — С моим сыном, я так понимаю, вы уже большие друзья.
— Даринель, моя жена, — сказал эльф, и дриада улыбнулась. — Это Силадерь — моя сестра, и ее жених — Сирин.
Русалы кивнули.
— Алона, — моя мама, а это Агрий — мой отец, — сказал Глин спокойно.
— Твой дядя? — спросил Аран меня.
Я кивнула в знак согласия. Вот и разобрались.
Завтрак получился веселым, хоть немного и сумбурным. Когда блины закончились, я сотворила мороженое. Мы ели его и рассказывали друг другу истории из своей недавней жизни. Глин рассказал, как я кормила их пиццей и как у меня появился тропический лес, при этом он умудрялся кормить лимфила клубникой. Лир слушал внимательно и так, словно боялся упустить хоть одну деталь. Король и королева, нарушив свой же запрет, рассказывали о Серебряном городе, создавая иллюзии (о том, что я все рассказала раньше, эльфы благоразумно промолчали, и восхищались как никогда). Я мысленно дополняла рассказ дяди и тети своими впечатлениями, специально для Лира.
И было безумно хорошо. Очень хорошо. Никогда не думала, что все любимые мной люди так легко найдут общий язык. Приятно-то как. Солнце близилось к полудню, когда разговор прервался, и Аран и Лир стали рассказывать о последних событиях в Аридейле и о Совете магов.
Я слушала их вполуха. Просто лежала на коленях у Лира, перебиравшего мои волосы и наслаждалась мгновениями. Очнулась тогда, когда хвост (который я постоянно мочила все это время, чувствуя, что мне это почему-то сейчас необходимо) почти высох, и Лир ревниво и торопливо стал натягивать на меня свою рубашку. Ревнивый… даже идти мне не дал, нес на руках до дома. Королева Алона ловила изредка мой красноречивый взгляд и хихикала от этого безобразия.
Обедали мы снова все вместе, и уже не на берегу, а в доме. Арану и Сирину пришлось сотворить еще две спальни наверху, на всякий случай, а так…были шашлыки и купание в моем озере, сумасшедшие поцелуи Лира, когда никто не видел (по крайней мере, я так думаю). На обед пришли леший и водяной, принесли вино из снежных ягод. И веселье пошло. Только Даринель не пила, ей было нельзя, а вот остальные…
В общем, мой сад обзавелся еще одним тропическим уголком — пальмами с колибри и попугаями. Это Глин и Аран постарались, и еще яблонями с плодами в виде сердечек — уже я и Лир делали, и откуда не возьмись, пошел снег, что привело нас всех в безудержное веселье.
Под вечер разожгли костер, снова было жареное мясо и вино. А потом Лир подхватил меня на руки и понес наверх в дом. Не знаю, как отреагировали остальные. Не видела и не слышала, потому что губы Лира, целовавшие меня, были важнее в тот момент. Я даже попрощаться не успела.
И снова были розовые лепестки и несколько горящих свечей, и Лир. И мир переворачивался, раскалывался, оставляя шепот принца, такой бесстыдный и чарующий, что я краснела так, как не краснела даже прошедшей ночью. Когда часы пробили полночь, и мы лежали на прохладных простынях, прижавшись друг к другу, Лир неожиданно спросил меня:
— А кто такой Стил? И что это за недоразумение, о котором говорила королева?
И как ему объяснить и все рассказать, чтобы не обидеть?
— А ты меня можешь обидеть, Ари? Я же твой, весь твой. Ты мой мир и моя война. Я за тебя все отдам. Ты же знаешь.
Знаю.
Его губы скользят по моей щеке.
— Расскажи. Все расскажи.
Ну, да поговорить нам надо, это точно. Нельзя же все время целоваться только.
Лир снова мягко поцеловал меня в висок.
— Ари… Мы должны объясниться.
Это нелегко. Особенно, когда прыгнула в воду, покинув его.
— Ари, пожалуйста. Я должен это знать. Не хочу никаких тайн больше.
И я не хочу. Надо учиться доверять и быть откровенной с ним.
И я рассказала. Закрыла глаза и стала думать и вспоминать о том, что со мной было, и что я чувствовала, зная, что Лир сейчас читает мои мысли. О своем двухнедельном плаванье в никуда, о том, как встретила русалов, о своем доме, о том, как узнала, что я — королевская племянница, о том, как все забыла и вспомнила, о том, как потеряла голос.
Лир изредка сжимал мои плечи, а когда дело дошло до Стила, он выругался вслух, а я улыбнулась. Это было не страшно. Страшным было не спасти его. Потерять навсегда.
— Я верну тебе голос, Ари. Обещаю, — сказал Лир тихо, когда поток моих мыслей прервался.
Главное, что ты жив. И ты рядом. Остальное не имеет значение.
— Имеет, Ари. Для меня имеет. Ты отдала его для меня, мне его и возвращать.
Он отдал за меня жизнь.
Прости Лир. Прости за то, что ушла. Прости за то, что не верила и не доверяла. Прости, что забыла тебя. Прости.
— Ари, ну что ты такое говоришь? Это я — дурак. Натворил такого…
Я испугалась своей покорности.
— Ари, в том, что произошло — моя вина. Я так боялся тебя потерять, что готов был… Не знаю, что тогда на меня нашло. Я так боялся, что ты не согласишься остаться со мной. Я просто не представлял, как я смогу без тебя. Я знаю, я лгал тебе. И это ужасно. Я говорил, что мы расторгнем помолвку, зная, что ничего из этого не выйдет.
Мы нашли с Силадерь решение, буквально за несколько минут до начала бала. Я потом не собирался тебя делать покорной, Ари. Клянусь тебе. Я думал, что переместимся сюда, тут рядом озеро. Прости, что не сказал, и за то, что все скрыл — прости. Я тоже не доверял тебе целиком и полностью. Прости меня. Ты — русалка. Ты наказала меня. Это справедливо. Ты ни в чем передо мной не виновата. Ты спасла мою никчемную жизнь.
И, правда, ведь наказала. Как русалки наказывают. Ударила по самому больному. Прости.
— И ты меня прости, — сказал мой принц серьезно. — Давай сделаем выводы из всего этого, и больше подобного не допустим. Кроме боли нам наше недоверие ничего не дало, — сказал Лир тихо. — Прости меня. Пожалуйста.
Я потянулась к нему и поцеловала в губы. Разве может счастье — быть таким? Иметь цвет, запах, вкус… Оказывается, может. У моего счастья был серый цвет глаз, аромат леса и земляники, и вкус моря…
И все было правильным. Единственно-верным. Я уснула на его груди, слушая мысленные признания в любви. И как же мне мало нужно, чтобы почувствовать себя крылатой…
Я проснулась к полудню. Лира рядом не было. Постель была по-прежнему засыпана лепестками роз, сгоревшие свечи мелькали в самых неожиданных местах, а на зеркале стояли мои хрустальные туфельки. И как он их нашел? Я потянулась, выскользнула из-под одеяла, зашла в ванную, умыла лицо, расчесала волосы гребнем, улыбнулась своему отражению, вспоминая самые неприличные моменты прошедшей томной ночи.
Вошла в спальню, открыла шкаф и про себя хихикнула. Лир, действительно, умудрился все мои вещи перенести сюда, как и сказал мне Аран. Платья, сарафаны, туники, брюки, нижнее белье, ночнушки… Мне кажется, или количество вещей возросло? Лир все-таки ждал, что я вернусь. Приятно так, до дрожи в коленках. Я натянула розовый сарафан, надела на ноги босоножки, достала шкатулку с украшениями. Цепочка и серьги из серебра. Красивые, тонкие, мне очень нравятся. Подарок Лира. Пора бы носить, а то все некогда было. Я улыбнулась своим мыслям. Вчера Лир сказал, что когда я захотела свое колье, оно переместилось прямо у него из рук. И ему было приятно, что вспомнила, и что подумала о нем. Жаль только, что маяки в море не работают. Но хотя бы Лир знал, что я жива.
Его мысли в эту ночь были целиком открыты для меня, и я знала, что он чувствовал, когда я ушла, и больше не сомневалась в его любви. Хотя ему всю свою ментальную защиту снять было непросто. Я чувствовала. Ради меня…