— Проходи, конфетка, мы как раз обсуждаем тебя, — улыбнулся Харроу. Я проглотила вязкую слюну. В гостиной нашего номера стоял напряженный Марк, буравя злым взглядом Энтони, возле которого стоят неизменные близнецы, но и новое лицо присутствует. Красивая маленькая девушка с гривой волнистых шоколадных волос и теплыми карими глазами. На плече ее сидел огромный ворон. Как она держит такую махину и не прогибается?! Я почувствовала, как по ноге мазнул хвост, и опустила взгляд. Машка стояла с выгнутой спиной, вздыбленной шерстью и прижатыми ушами, не сводя напряженного взгляда с птицы, нервно размахивая хвостом. Она стояла передо мной, защищая.
— Я думаю, мы ничего не обсуждаем, а просто ждали, пока ты придешь. Занимали эфирное время, — с легким французским акцентом проговорила шатенка. Я поняла: это та ведьма, о которой говорила Маша.
— Зачем я вам? — у меня от страха и предчувствия беды в груди встал ком, который мешал дышать.
— О, не волнуйся, скоро узнаешь, — улыбнулся Энтони, и в следующую секунду произошло сразу несколько событий. Близнецы, разорвав свои маленькие платья, превратились в ягуаров и кинулись на Марка. Энтони, зажег на руках огонь и начал кидать его в моего вампира, помогая сестрам. Машка кувыркнулась и перетекла в форму защитника. Огромная пантера утробно зарычала на птицу. А вот сам ворон махнул здоровенными крыльями, превратился в грифона! Этот фамильяр в защитной форме чертов грифон! Да Машка рядом с ним выглядит котенком, хотя крупнее даже льва в этой ипостаси. Моя храбрая домовая только еще громче зарычала, не признавая превосходства противника, и бросилась в атаку. Я не знала, куда смотреть: на то, как Марк уворачивается от огня, одновременно отбиваясь от острых клыков и когтей, успевая еще и морды бить; или на то, как эта черная тварь рвет мою кошку своими куриными лапами так, что Машка не успевает отвечать. Психанув, я начала пускать в ведьму воздушные клинки, от которых та успешно уклонялась. Единственная возможность спасти свою пантеру — это грохнуть эту француженку. Тогда и ее фамильяр развеется.
Я не понимала, почему ведьма не атакует, а терпеливо отбивает все мои выпады. Ни одно воздушное лезвие не коснулось цели. Тогда я применила телекинез, и все мелкие предметы послушны моей воле устремились к шатенке. А моя противница, только усмехнувшись, махнула рукой, парируя и этот выпад. Но подсвечник она пропустила, который со всей дури ударил ее по лицу, оставляя глубокую царапину над бровью. И после этого ее глаза мигнули красным, показывая, что ведьма в бешенстве, и меня снесло воздушным молотом, впечатав в стену. Я сильно ударилась затылком и ненадолго потеряла сознание.
Когда я открыла глаза, картинка поплыла, но, проморгавшись, я смогла увидеть весь ужас ситуации.
Марк лежал на полу, пришпиленный ножами за руки и ноги. Лезвия насквозь пробили его ладони, плечи, бедра, щиколотки, а вокруг шеи обмотана тонкая проволока, обещая обезглавить при резком подъеме. Ягуары потрепанные и в крови лежали у ног развалившегося в кресле Энтони, зализывая раны. Ведьма сидела на быльце и перебирала пряди Харроу. Машка лежала под грифоном в луже крови, не подавая признаков жизни, а это черная тварь, вогнав когти в шею моей кошки удерживала ее тело на полу. Я знала: домовая жива, но очень серьезно ранена.
— О, наконец-то ты проснулась, — улыбнулся Харроу. — Не прошло и полвека. Ну да ладно. Смотри, я сегодня в хорошем настроении и предлагаю тебе выбор. Итак, ты добровольно идешь с нами, и я оставляю этого вампира живым. Второй вариант: я его убиваю, но ты все равно идешь с нами.
— Я пойду, — дрогнувшим голосом говорю я. — Только можно я оденусь?
— Конечно. А Атея пойдет с тобой, чтобы ты не сделала никакой глупости.
— Аксель, охраняй добычу, — бросила ведьма своему монстру и плавно встала с быльцы. — Пошли, — кивнула она мне головой в сторону спальни.
На дрожащих ногах я по стеночке поднялась. Голова закружилась: пришлось переждать, чтобы двигаться дальше. Я старалась не смотреть на Марка, но взгляд то и дело обращался в его сторону. Видеть его, такого беспомощного, израненного, было выше моих сил, поэтому даже не заметила, как с подбородка на грудь закапали слезы. Я готова на все, лишь бы этот псих не тронул моего блондина. И собрав волю в кулак, отлепилась от стены и медленно пошла в спальню. Главное, чтобы Марк не пришел в сознание до того, как мы уйдем. Иначе сто процентов попытается погеройствовать. А я не уверена, что смогу пережить его смерть. За время, проведенное вместе, этот мужчина стал слишком дорог для меня. И если Энтони Харроу нужна только я, то пусть достанусь ему без жертв. С таким настроем пошла одеваться.
В спальне достала из чемодана черную футболку и джинсы с кедами. Но прежде чем снять халат, я вспомнила про карточку и телефон! Нет, я не надеялась на помощь для себя. Но я логично рассуждала, что эти изверги оставят Марка приколотым к полу. Я кинула взгляд на Атею. Она сидела в кресле и ковырялась в ногтях. Поэтому став так, чтобы ей было не видно моих манипуляций, достала телефон с картой, выключила звук и набрала цифры, сделав звук речи минимальным. Когда я увидела, что трубка снята, положила телефон за подушкой, где его было не видно, и принялась одеваться.
— Зачем я вам? — громко спросила я, снимая халат и натягивая футболку.
— Не спеши. Придет время — все узнаешь, — не отвлекаясь от своего занятия, сказала ведьма.
— А Марк точно не пострадает? Вы оставите его в этом номере с ножами в теле?
— Одевайся скорее. Мне некогда с тобой болтать. Если не поторопишься, пойдешь голая.
— Ответь, — я быстро натянула штаны, требуя ответа.
— Достала, — вскочила Атея, схватив меня за волосы, поволокла босую из комнаты. — Все, пошли, времени мало. Аксель, хватай кошку, — грифон послушно схватил когтистыми лапами Машку, встав на львиные задние, упершись головой в потолок. Ведьма махнула рукой, набрасывая на него невидимость. — В окно, живо. Вы тоже, — сказала она ягуарам. Птичка ее прошлась по комнате к окну со своей ношей, куда сиганула, с хлопком открывая крылья. А вот сестрички, недовольно рыкнув, остались на месте.
— Атея, милая, — мягко произнес Энтони, — не смей приказывать моим кошкам, — со льдом в голосе закончил вампир.
— А как ты представляешь шествие с дикими зверями по фойе отеля?! К тому же с порванной шкурой!
— Не повышай на меня голос, — прошипел мужчина, недобро сузив глаза.
— Прости, милый, — сразу изменилась ведьма. Я даже моргнула от такой резкой смены. На место властной, сильной женщины пришла мягкая и кроткая овца. — Я просто волнуюсь, и у меня плохое предчувствие. Нам нужно скорее убираться отсюда.
— Хорошо, — уже спокойнее проговорил брюнет и махнул кошкам на окно. Те покорно встали, прихрамывая, повыпрыгивали в окно. — А напоследок, — Энтони встал с кресла и подошел к распятому на полу мужчине. У меня сердце к горлу подпрыгнуло. Вампир постучал по щекам блондина, приводя его в чувства. Марк дернулся и застонал. — Тише, мы же не хотим, чтобы ты умер?
— Отпусти ее, — прохрипел Марк, буравя Энтони взглядом своих льдистых глаз.
— Прости, приятель, но у меня на нее особые планы.
— Энтони, ты обещал его не трогать, — дрожащим голосом проговорила я.
— Нет, конфетка, — усмехнулся Харроу и, вытащив нож из правой ладони Марка, с размаху по рукоять вогнал его в грудь блондина.
— НЕТ! — завопила я, кидаясь к вампиру, который сейчас захлебывался кровью из-за ножа, пробившего пищевод. Упала на колени перед блондином, мысленно умоляя, чтобы нож не задел сердце. Повернула его голову набок, облегчая ему дыхание, заливаясь слезами. Я рыдала и гладила Марка по бурым от крови волосам, боясь прикоснуться к ножу. — Ты обещал!
— Нет, я сказал — мы уходим, а он остается живым. Я не обещал ему долго и счастливо. Поэтому нам стоит поторопиться, чтобы мое обещание сдержалось, и на момент нашего ухода он оставался жив.
Меня грубо схватили за волосы и потащили по комнате прочь от умирающего вампира. Я ревела и сопротивлялась, но меня выволокли за дверь. Напоследок я увидела любимые льдисто-голубые глаза с пеленой боли, и губы, которые пытались мне улыбнуться. Я просто обезумела от боли, которая сковала мое сердце и, развернувшись, кинулась на Энтони, пытаясь выцарапать его глазенки, вырвать гнилое сердце, разорвать на куски. Естественно, меня как пушинку подняли за шею и хорошенько приложили головой о стену. Теряя сознание, я с удовольствием вижу перекошенное от злости лицо Харроу с кровавыми полосами через всю морду. Достала-таки.
<b><center>Марк</center></b>
Когда завязалась драка, я уверенно блокировал выпады ягуаров и огненные плевки Энтони. Даже успевал давать по наглой клыкастой морде кошаков. Правда, и сам получал мелкие раны, по типу четырех царапин от когтей на бедре или на ребрах, но они мне не мешали. Я замечал их появление краем сознания, не отвлекаясь от противников.
А потом я услышал вскрик и звук удара. Отвлекся и мигом поплатился за это. Энтони размытым пятном оказался рядом и легонько царапнул мою шею когтем. Я даже не успел понять, что происходит, как тьма поглотила меня. Отравил, сука!
В себя пришел от похлопываний по щекам. Не успел открыть глаза, как на меня навалилась дикая боль в руках и ногах. Не смог сдержать стона. Я чувствовал еще что-то на шее, и оно натягивалось при попытке поднять голову.
— Тише, мы же не хотим, чтобы ты умер? — в мой затуманенный болью мозг ворвался ненавистный голос Тони. Я открыл глаза и увидел заполненные слезами глаза моей ведьмы. Она стояла недалеко от меня, за ее спиной стояла мрачная шатенка. Моя девочка казалась мне такой уязвимой с этими мокрыми серыми озерами, что смотрели на меня с беспокойством и страхом, а босые ноги с маленькими пальчиками, придавали трогательности картине. И несмотря на ситуацию, мне хотелось утешить ее, сказать, что все будет хорошо, не нужно беспокоиться. И в тоже время мне хотелось на куски порвать ту сволочь, которая заставила мою маленькую ведьму плакать.
— Отпусти ее, — из горла вырвался хрип.
— Прости приятель, но у меня на нее особые планы, — и так мерзко ухмыльнулся, что я захотел его не просто убить, а для начала помучить несколько веков.
— Энтони, ты обещал его не трогать, — дрожащим голосом вмешалась Ева, с трудом удерживаясь от истерики. Вот глупая — она подумала, что он отпустит меня, если она будет послушной? Похоже на то. Но это не в стиле Энтони Харроу.
— Нет, конфетка, — и этот говнюк, вытащив нож из моей ладони, с небольшим замахом вогнал его мне в грудь. Боль затопила меня, сжигая изнутри. При попытке вдохнуть начал давиться своей же кровью, что обильно вытекала из пробитого пищевода. Отдаленно услышал вопль Евы, полный отчаяния. А потом мою голову осторожно повернули набок, давая возможность сделать вдох. Я чувствовал, что сердце не задето, но оцарапано. И если в ближайшее время не получу помощи — умру на полу этого номера. Вот честно, единственное, о чем жалел — это то, что не смогу помочь моей малышке. Я чувствовал ее нежные руки, которые мягко гладили меня по волосам, слышал ее рыдания, голос. И на пороге смерти понял, что, похоже, влюбился. Если бы мог, я рассмеялся бы. Столько лет считал, что люблю Джин, но по сравнению с теми чувствами, какие вызывает у меня Ева, понял: это была не любовь. Влюбленность, увлечение, притяжение, но не любовь.
Поэтому, когда увидел, как мою упирающуюся ведьму за волосы вытаскивают из номера, поймал ее бешеный взгляд и попытался улыбнуться. Если выживу, я спасу тебя, моя малышка. Обещаю.
========== Глава 15 ==========
<b><center>Марк</center></b>
Я не знаю, сколько прошло времени. Мне кажется, что вечность. Чувствую, как из меня медленно вытекает густая кровь, вместе с которой утекает и жизнь. Боли уже не было, только стало очень холодно, будто лежу на глыбе льда. Возможности пошевелиться также нет. Тело как ватное, даже дышать становится все труднее. И вот я снова пытаюсь сделать вдох, но у меня не выходит. Я начинаю задыхаться, тело охватывают судороги, из-за которых мою шею разрывает проволока. С ужасом понимаю, что это конец. Я не боялся умирать, но и не хотел. Мне нужно спасти Еву. У меня нет права на смерть. Лежа в луже крови, я трясся, как эпилептик, и безрезультатно хватал воздух ртом, из которого обильно вытекала розовая пена.
А потом я неожиданно почувствовал, как меня схватили за лицо, и в рот потекла живительная влага с привкусом грозы. Раскрыв широко глаза, увидел склоненную надо мной Эдиту фон Фитценберг, которая поила меня своей кровью. Я сглотнул с трудом, после чего из груди вытащили нож. Перевел взгляд левее и увидел Кровавую госпожу — это она выдернула лезвие и сейчас заливала в рану свою кровь. Ничего себе сервис!
— Не отвлекайся, глотай, — раздраженно проговорила Эдита.
Я послушно сделал еще несколько глотков, чувствуя, как тело наливается силой, энергией; а раны от ножей, которые госпожа проворно повынимала, затягиваются, не оставляя даже розовых полосок шрамов. Проволоку с горла я снял уже сам, вставая и разминая мышцы шеи и спины.
— А теперь быстро и по существу рассказывай, что здесь случилось, и почему, — мрачно сказала госпожа, обводя взглядом разгромленный номер.
Я тоже осмотрелся. Погром был знатный. Вещи разбросаны, на полу и стенах глубокие борозды от когтей, брызги крови, не считая огромной лужи, с меня натекшей. Эдита умастила свой элитный зад в единственное уцелевшее кресло, сложив лапки на коленях, с холодной маской взирала на меня. Кровавая расхаживала по комнате, принюхиваясь, а несколько левых вампиров, которые пришли с этими дамами, стояли мрачным эскортом у двери в количестве четырех штук. Я тяжело вздохнул и начал говорить. Энергии в теле с избытком, и мне хотелось поскорее с ними распрощаться, чтобы бежать выручать мою ведьму. Правда, голос разума был все же громче, поэтому решил попытаться заручится поддержкой Совета.
— …и теперь она у него, а меня можно было бы считать трупом, если бы не вы, — закончил я рассказывать. Ведьма с вампиршей хмуро переглянулись. — А кстати, как вы тут оказались?
— Твоя ведьма воспользовалась черной картой, — задумчиво проговорила госпожа. — Из услышанного я поняла: у малышки проблемы. Эдиту захватила, так как предполагала необходимость ее помощи и не прогадала. Приходим — тут ты испускаешь дух. Спасли. Конец истории.
— Не конец, — холодно сказала Эдита. — Как говоришь, звали ведьму?
— Не знаю. Когда я был в сознании, нас не знакомили.
— Опиши.
— Красивая шатенка с мягкими карими глазами, неплохой фигурой и гадкой птицей, которая превращалась в огромного черного грифона!
— Вот черт! — сколько экспрессии! Эта ледышка впервые сорвала маску холодного равнодушия и высокомерия.
— Что, Эдита? — подозрительно сощурилась госпожа.
— Эта Атея, — побледнела ведьма.
— ЧТО?! Ты же лично избавилась от этой полоумной. Или я что-то не так поняла? — вкрадчиво сказала вампирша со светящимися от гнева красными глазищами и удлиненными клыками, которые не помещались во рту.
— Я… я… не смогла, — проблеяла Эдита, вжимаясь в кресло, от страха стискивая подлокотники, с ужасом смотря на приближающуюся Кровавую.
— Не смогла?! — злобно прошипела та и тенью метнулась к ведьме, резким движением отрывая ее голову. Я сглотнул. Госпожа все в крови, что фонтаном толкалась из шеи Эдиты, повернулась ко мне с оторванной башкой в руке, которая еще раз моргнула. — Нам нужно успеть вытащить девочку.
— А что с ней собираются сделать? — я старался не показывать своего отношения к только произошедшим событиям. Вампиры у дверей вообще никак не отреагировали — продолжали стоять памятниками самим себе. А мне было жутковато. Госпожа казалась неуравновешенной истеричкой. Я понимаю: все, что она делает — не просто так; но, не имея должной информации, это выглядело как срыв кровожадной твари.
— Они собираются ее убить, — мрачно сказала госпожа, выкидывая мертвую голову ведьмы.
<b><center>Ева</center></b>
Разбудил меня скрежет голубиных когтей по подоконнику. Вот не зря французы называют их летучими крысами! Терпеть не могу просыпаться под такой аккомпанемент. Сонно взмахнув рукой, посылаю воздушный поток — согнать эту мерзость с моего подоконника. Ну, точнее, попыталась. Непроснувшийся мозг не сразу понял, что тело не в кровати, да еще и лишено свободы действий. Но когда я попыталась махнуть рукой, послышался звон цепей, и взмаха не получилось. Вот тогда-то я и открыла глаза, с ужасом осматривая свое новое жилище.