Все нестыковки, имевшиеся у меня ранее на тему сильных и слабых сторон американской армии сразу вставали на свои места. Как оказалось всё крепко завязано в один клубок: оружие, управление боем, да и вообще планирование военных кампаний. И совершенно очевидна чрезвычайно высокая цена такой войны, которую могут позволить себе сами американцы и, пожалуй, больше никто в Старом Мире. А все их действия в рамках блока НАТО по навязыванию такой же системы всем своим партнёрам — всего лишь механизм непрямого и неявного привязывания их к своим ресурсам и подчинения своему влиянию. Ибо сами по себе отдельные члены этого блока оказываются просто несамостоятельны и уже не смогут воевать по–другому. Замкнутый круг получается. А здесь же, в Новом Мире, всё иначе…
— Слушай, — я вдруг резко отвлёкся от своих мыслей и снова обратился с вопросами к Смиту, — здесь же нет американской армии и нет всего того, что ей полагается для правильного ведения войны. Почему же тогда используется то же оружие, что и там? Неужели не нашлось чего–то лучшего?
— Это скорее в силу инерции, — ответил он, с явным одобрением сделанного мной вывода. — Орден ведь американский, хоть и пытается выглядеть интернациональным. Вот они по традиции и переняли всё что могли из американской армии, вместе с оружием, солдатами и даже командирами. Я до того, как здесь очутиться, пять лет там отслужил. Служил бы и дальше, но не очень повезло с командованием. Кстати, в местной Америке в гораздо большей чести именно русское оружие, те же АК-101 под 5,56 патрон. Но орденское начальство не переубедишь перейти на него, можно даже не пытаться.
— Тебе самому оно как? Не думаю, что ты для себя не примеривался, — а мой взгляд отметил, что якобы скучающий техник внимательно прислушивается к нашей беседе не подавая виду.
— У меня есть личный АКМ из трофеев, — признался Смит. — Когда не по службе оказываюсь за охраняемой территорией, обычно беру его. В здешних условиях больший калибр лучше, особенно против зверья.
— Что–то ты его сюда с собой не захватил, а со служебным карабином припёрся? — Решил его немного уязвить, а то читает мне тут лекции о превосходстве американского оружия, понимаешь.
— Есть отличие в патронах, — тот лишь покачал головой, с заметной хитрой улыбкой на губах. — Одни собственные, за свои деньги купленные, а другие бесплатно по службе выданы для тренировок личного состава.
— Да, существенная разница, тут точно не поспоришь, — я громко рассмеялся, оценив весомость представленного аргумента.
Отложив вычищенную винтовку, снова полез в сумку и извлёк оттуда точно такую же сестру–близняшку этой. Разве вместо штатной ручки–переноски на верхней планке был установлен прицел–коллиматор ACOG. С такими прицелами я раньше не сталкивался, и долго искал где у него пряталась кнопка включения подсветки. Смит же, наблюдая за моими действиями только тихо хихикал.
— Повезло тебе с этой игрушкой, редкий и дорогой прицел, — прервал он мои нелепые поиски. — И не ищи в нём батареек, он пассивный. Там оптоволокно и люминофор, днём от внешнего света работает, а на ночь накапливает и подсвечивает.
Не вычищая винтовки, набил магазин патронами и стал ловить очередную ростовую мишень в сетку прицела. Отстрелявшись, решил оставить прицел себе в любом случае, хотя особого преимущества на стометровке по сравнению со штатной прицельной планкой для меня не нашлось, а дополнительные почти полкило веса скорее окажутся лишними. После стрельбы отсоединив и отложив понравившийся прицел в сторону, вычистил и вторую винтовку, после чего извлёк из сумки очередной трофейный ствол. Это уже совсем другое оружие, снайперское, оплетённое светлой маскировочной лентой. Тоже под натовский стандарт, но уже под 7,62Х51, немецкий полуавтомат Hekler & Koch HK SR9T. Прицелы к ней остались у меня в номере, как и магазины с патронами, которые я забыл взять. Однако к ней примкнут недобитый маленький магазин на пять патронов, так что два выстрела я из неё сделал. Отдача оказалась весьма чувствительной, хотя и сам патрон неслабый, сильнее чем с привычным мне карабином СКС. Зато приклад регулировался, позволяя подстроиться под наиболее удобное положение для стрельбы. Вот с такой винтовкой можно и на охоту пойти, снайпера из меня не получится, если только учить с применением палки кто возьмётся, но с полукилометра прямого выстрела точно не промахнусь. Дальше — надо привыкнуть к оружию и к патронам. Снайпер ведь это не только стрельба, это ещё и куча всяких специфических знаний, которыми я не обладаю. Находить удобные для стрельбы места, незаметно выдвигаться на позицию, маскироваться и долго лежать или сидеть неподвижно умею, на охоте не раз приходилось подолгу высиживать осторожного зверя. Но одно дело охота на животных, а другое дело стрельба в людей, которые могут вполне подозревать, что на них ведётся охота. Здесь я пока полный ноль, хотя свой счёт уже открыл. Просто не стоит преувеличивать свои силы и возможности, можно и нарваться по глупости.
Решил перебрать винтовку, но сразу же отложил это дело до лучших времён. Её внутреннее устройство было мне совершенно незнакомо, Смит тоже ничем не мог помочь, а потому просто заглянув в ствольную коробку, решил сначала найти инструкцию, очень не хочется что–то потерять или сломать. В сумке оставались ещё пистолеты, но я их проигнорировал. Так как в другой сумке меня ожидало что–то более интересное, вернее более привычное. Уж знакомые очертания «Калаша» трудно не узнать, несмотря ни на какой тюннинг. На свет появилось нечто с камуфлированными пятнами и узнаваемыми очертаниями. Вроде «Калаш», а вроде как и нет. Приклад телескопический с двумя направляющими, скользящими в пазах, идущих вдоль корпуса, с пластиковым обрезиненным подпятником сзади, пистолетная рукоятка непривычно далеко отклонена назад, газоотводная трубка подозрительно длинновата. Переключатель режимов огня в виде небольшого флажка справа над пистолетной рукояткой почти как на некоторых буржуйских стволах, да ещё с четырьмя положениями. Съёмный пламегаситель сложной формы. Плотно прилегающая крышка ствольной коробки открывается не кнопкой в заднике возвратной пружины, а специальным рычажком. Сидит крепко, хоть планки под западные прицельные приспособления монтируй. Под крышкой какая–то дополнительная конструкция, нарушающая знакомые очертания затворной рамы «Калашникова». Да, это уже не «Калаш», это что–то другое, сделанное на его основе. Я такую картинку где–то в интернете видел, то ли экспериментальный то ли экспортный образец. Смит стоит рядом и внимательно сморит, как я разбираю это непонятное чудо. Разбирается, кстати, вполне интуитивно понятно, всё же в основу взята привычная конструкция «Калаша». Судя по всему, то, что я вижу в механизме, называется «сбалансированной автоматикой», где–то про это читал, не помню. Внимательно осматриваю разобранный автомат и нахожу невзрачную маркировку замазанную камуфляжной краской «АЕК-973С». Вот, значит, как это чудо называется. Ладно, попробуем собрать его обратно. Полную разборку пока делать не буду, там наверняка есть свои сложности, не в условиях стрельбища с ними разбираться. Собираю автомат, ставлю на место крышку ствольной коробки. Что же, пришло время проверить, ради чего там столько всего наворотили в механизме.
По одиночным выстрелам никаких отличий от АКМ. Хотя эргономика оружия более продумана. Даже такая, отклонённая назад пистолетная рукоятка позволяет быстрее ловить цель, всего лишь небольшое изменение положения правой руки и подключается «указательный рефлекс», как на охотничьем ружье. Переключаю флажок управления огнём в положение «А» — то есть «автомат». Вот оно где появляется разительное отличие от «Калаша»! Ствол совсем не задирается вверх, автомат жестко упирается прикладом в плечо, как бы вдавливаясь в него и прилипая к нему. Даже при калибре 7,62 кучность попаданий получилась не хуже, чем у отстрелянной ранее М16. И у неё по сравнению с АЕК-ом нет никаких шансов, хотя бы из–за калибра и длины. Так, тут ещё есть одно положение переводчика огня «ГР». Непонятно. Так, это оказывается отсечка очереди в три патрона. Мне как бы и не надо, сам могу нужный момент ловить, но совсем не лишняя опция. Смит стоит рядом, сморит и о уже чём–то всерьёз задумался.
— Дай мне этот ствол попробовать, патроны компенсирую, — обращается он ко мне с загоревшимся огнём азарта в глазах.
Подаю ему автомат и два полных рожка. Он пару минут примеряется к оружию, то прикладываясь к нему, то опуская ствол. Потом быстро садится на одно колено, вскидывая оружие и за несколько секунд опустошает весь магазин короткими очередями с очень малыми интервалами по нескольким мишеням сразу. Ни одного промаха, я бы так быстро, ловко и точно не смог. Он мгновенно перекидывает магазин и снова быстро расстреливает его аналогичным образом. Встаёт с колена, держа автомат левой рукой за цевьё и смотрит на меня с каким–то совершенно непонятным выражением лица.
— Если надумаешь продавать, я первый в очереди, — он передал оружие мне с легко читаемым большим сожалением, — хорошую цену дам не поскуплюсь!
— Что, уже не по нраву тебе шедевры американских оружейников? — Довольно ухмыляюсь, качая головой, — хочешь, отдам М16?
— Нет, спасибо, ты просто ещё не понимаешь — это практически идеальный ствол для местных условий, да и вообще… — можно сказать — признался в любви с первого взгляда.
— Тоже так думаю, потому лучше себе пока оставлю, — мне действительно понравился этот АЕК.
— И всё же если что, ну ты понял, — он явно не желал терять последнюю надежду.
Лишь кивнул ему в ответ и снова задумался о произошедшем вчера событии. Как–то там всё слишком непонятно. Стоит прояснить вопрос у более информированного человека, пока он находится рядом:
— Слушай, если я всё понял правильно, то что–то не сильно похожи нападавшие на поезд на обычных бандитов. Больно снаряга у них хорошая оказалась, а взять нас они всё равно не смогли. Может, если разобраться кто они такие и откуда взялись, у них ещё подобными стволами разжиться удастся?
— На счёт разжиться стволами это весьма сомнительно, — Смит резко понизил голос, дабы нас никто из посторонних не услышал. — Скажу тебе по секрету, хоть это и не распространяемая информация. Ты прав. Это не простые бандиты, которых здесь полно, а профессиональные наёмники. В прошлом году из Старого Мира к нам пожаловали и уже успели несколько раз хорошо отметиться. Их и Орден ищет и Русская Армия, им они тоже успели где–то крепко насолить.
— Что–то ты темнишь, Смит, эти наёмники столько глупостей сделали, на профессионалов это совершенно непохоже, — сразу поверить его словам мне не захотелось.
— При штурме поезда реальных профессионалов было всего пятеро, остальные действительно местные бандиты, — пояснил он. — Хотя банда подготовлена и натаскана теми же наёмниками, но бандиты они и есть бандиты. Да и ещё, сами профи большей частью улизнули, мы далеко не всех видели. У них там ещё несколько грузовиков имелось. Они в стороне стояли, чтобы случайно не привлечь внимания патрульного самолёта, облетавшего железную дорогу накануне, вот и не успели подойти к месту боя. А там и Патруль подоспел. Тоже случайно, кстати. Они утром проводили конвой до Порто–Франко и возвращались назад, с усилением для базы, помнишь, Джек говорил о нападении на отдельные патрули? Совершенно случайно заметили бой, в том месте от железки до автомобильной дороги весьма приличное расстояние и нет прямой видимости. Никто с поезда не смог подать сигнала тревоги, радиосвязь тоже как–то заглушили.
— Получается, тогда всё на одном волоске висело? — Удивление, изумление, страх, весь набор чувств резко отобразился на моём лице, когда мозг принял пугающую информацию пусть и постфактум.
— Да, так и есть. Нам всем просто сильно повезло, — заметив мои эмоции, — Смит положил мне руку на плечо, успокаивая.
— И за ними погоню не послали, или следов не нашли? — сильно хотелось чтобы я сейчас ошибался.
— Погоню послали и следы нашли, но без всякого толку. Те ушли в саванну, прокатились по дорогам и где–то спрятались. Ищи их теперь до второго пришествия, — Смит продолжал пугать меня.
— Искать–то будут? — В моём голосе совсем не осталось ноток оптимизма.
— Это вряд ли. Некому тут такими делами заниматься, Патруль и так разорваться не может, людей не хватает. Вот когда те наёмники снова проявят себя — тогда уже появится и другой разговор.
— Очень не хочется мне с ними пересекаться, — высказал появившиеся у меня с нашего разговора тревожные подозрения.
Пришло весьма неприятное чувство подспудно намекающее, что ничего ещё не закончилось, и наоборот — только начинается. И мне во всём этом бардаке так или иначе придётся участвовать самым непосредственным образом. Стрелять, убивать или…
— Мне тоже не хочется, — глубоко вздохнул Смит, — но ничего не поделать, служба такая.
Отрешившись от скверных мыслей и тяжелых предчувствий, снова почистил АЕК и решил взглянуть на пистолеты. В сумке с последним автоматом валялась парочка: классическая девяносто вторая «Беретта», и «Глок» номер двадцать два, с теми самыми тупорылыми патронами, которые удивили меня вчера. Положил два пистолета рядом друг с другом и кивнул Смиту:
— Про эти игрушки что–то расскажешь? Мне прежде не доводилось иметь дел ни с тем ни с другим, видел только на картинках.
Он взял сначала «Беретту», выщелкнул и вставил обратно магазин, передёрнул затвор, снова выщелкнул магазин и снова передёрнул затвор, выбрасывая патрон. Ту же самую операцию проделал и с «Глоком». Покрутил в руках, посмотрел внимательно стволы, заметив после осмотра:
— Как ты сказал — «игрушки» в очень хорошем состоянии, стреляли мало. Если я бы выбирал себе для постоянного ношения, то взял «Глок», хотя «Беретта» гораздо солиднее смотрится.
— Странноватый калибр, — взял в руки рекомендованный к ношению пистолет, примериваясь к его весьма небольшому весу.
— Оружие агентов ФБР, специально под них сделали, более мощный патрон «Smith & Wesson» сорокового калибра, чтобы бронежилеты пробивать, — пояснил Смит, выщелкнув из запасной обоймы патрон и внимательно рассматривая его. — Вот только тренироваться с ним накладно получится, патроны дорогие и ещё дефицитные. В магазине не купить, только по особому заказу. Девятимиллиметровый «люггер» вчетверо дешевле обойдётся, а местный «демидовск» так и вообще вшестеро.
— Для тренировки у меня «Наган» есть, — похлопал рукой по третьей оружейной сумке, где таился названный агрегат.
— Постреляй, попробуй, — хмыкнул Смит. — Разница заметна, гарантирую.
Разница действительно… заметна. Отдача гораздо сильней, крепко ударяет в руку, но к такому я изначально приготовился, потому конфуза не произошло. Сразу проверил хват, чтобы не палить мимо цели. Удачно попал в мишень на двадцати метрах с первого выстрела, похоже, навык у меня уже закрепился, однако кучность попаданий так себе. Переложил пистолет в левую руку, отстрелял полный магазин. Результат неожиданно оказался существенно лучше чем с правой. Даже самому странно. Решил достать «Наган» и перепроверить. Здесь всё по–прежнему, правая лидирует, левая отстаёт. Казалось бы какая разница, однако вот. Взял оружие сразу в обе руки. Если мишени находятся рядом, то могу кое–как почти одновременно попасть в них. Главное слово здесь — «кое–как». Стреляя попеременно с небольшими паузами, то с одной руки то с другой, результаты существенно улучшаются. Ладно, остальное дело практики, сейчас не стоит на этом сосредотачиваться. Из остальных трофейных пистолетов решит оставить себе ещё один «Глок», но в этот раз классический семнадцатый. Пойдёт запасным и для тренировки, раз на него патроны относительно дешевые. Вычистил остальное оружие и сложил в две сумки набор для себя, а в третью закинул подходящее для продажи. Надумал было продавать и свой «укорот», но затем решил оставить, так как за него тут всё равно много не дадут. А как дополнительное оружие при работе со снайперской винтовкой он может и пригодиться, несмотря на лишние три с половиной кило веса самого автомата и патронов, которые придётся таскать на себе. Хотя главным мотивом стало желание сохранить память о своём первом бое и первой победе. Пострелял ещё из «Нагана», большей частью тренируясь в скорости открытия огня. Получалось всё также плохо, но некоторый прогресс несомненно присутствовал. После стрельб мы перекусили в небольшом ресторанчике недалеко от порта, и Смит закинул меня в гостиницу, настоятельно советуя хорошенько приготовиться к завтрашнему утру. Охотники одного лентяя ждать не станут.