– Странное место, – недовольно произнес Андрей. – Почему ты его выбрала? Надо было поселиться в отеле на площади.
– Не волнуйтесь, отсюда недалеко. Зато здесь очень красиво и отличный ресторан. После того как Литва стала независимой, одна баронесса получила его в наследство, привела в порядок и открыла прекрасный дизайнерский отель.
– Да, здесь красиво, – согласился Андрей, когда они заехали на стоянку во внутреннем дворе. – Даже стена крепостная видна. Не знаешь, окна нашей комнаты куда выходят – на стену или на город?
Он даже не сомневался в том, что Мишель заказала один номер.
Но Андрей ошибся. Когда с дороги она звонила в отель, чтобы узнать, есть ли свободные комнаты, то сказала, что им нужны две.
Впрочем, когда это обстоятельство открылось при заселении, то он ничего не сказал. А только попросил Мишель как можно быстрее переодеться к ужину, потому что он очень голоден.
Как выяснилось, окна из комнаты Андрея выходили на высокую кирпичную стену. А Мишель имела возможность, облокотившись на широкий подоконник, любоваться изысканным сиянием вечернего Вильнюса. Правда, у него был люкс. А у нее – обычный «стандарт».
До Кафедральной площади они дошли буквально за пять минут. Народу там тоже было совсем немного. Как не торопился Андрей на ужин, его внимание привлекла скульптурная композиция в центре площади – слепой человек идет вперед, а позади него плетется исхудавшая лошадь.
– Это Великий князь Гедиминас, основатель города, – со знанием дела сказала Мишель и поежилась.
Нет, ей не было холодно, просто вдруг стало как-то неуютно, хотя Вильнюс всегда был одним из самых любимых ее городов.
– А почему он слепой? – поинтересовался Андрей.
– Ты тоже заметил? – неожиданно перешла Мишель на «ты». – Нет, он не слепой, но многим действительно кажется, что он ничего не видит и сам не знает, куда идет.
– И он тоже! – слишком артистично воскликнул Андрей.
Подобная реакция Мишель удивила – до этого она ни разу не замечала в нем позерства и явного желания сыграть на публику.
– Да, князья-то разные бывают, – произнесла она спокойно и попыталась взглянуть Андрею в глаза.
Но, увы, прочитать в них ничего не смогла – они переливались под ночными звездами, как шелковый бархат темно-коричневого цвета. Изысканно – и больше ничего. «Он все про себя знает, – догадалась Мишель. – И только делает вид, что пытается в чем-то разобраться. Он уже очень давно забыл, что это такое – движения души. Как это мучительно и как больно. А уж если она разрывается, то практически невозможно пережить».
Мишель вдруг вспомнила Глеба. И пожалела, что его нет рядом. В его глазах она наверняка прочитала бы то, чего ей сейчас так недоставало – уверенности, нежности и, может быть, страсти. И зачем только ей так нравится быть рядом с Железновым и играть роль в одному ему известной пьесе?
Когда поздно вечером они вернулись в отель, то Андрей, даже не спрашивая ее разрешения, зашел в номер, из окон которого открывался вид на притихший ночной город.
Потом, спустя месяцы, Мишель попытается понять, что же тогда произошло между ними? Как они, преодолев последние миллиметры, приблизились друг к другу? Как узнали друга друга на ощупь, запах и вкус? Но Мишель никогда не удастся в деталях воссоздать в памяти их первую ночь в Вильнюсе. Она только иногда вспоминала, что в какой-то момент ей показалось – рядом с ней не живой человек, а прекрасная кукла, ради которой она по непонятной причине готова на все. Даже прижаться как можно теснее и прошептать:
– Андрей, я люблю тебя.
Было темно. Но она поняла, что он улыбнулся в ответ на ее признание – как всегда, немного иронично и печально. Но она не расстроилась, потому что даже и не надеялась на такой же ответ. Если бы он хоть кого-то любил – она бы это непременно почувствовала.
Кажется, Мишель задремала. Но ненадолго. А когда проснулась, то увидела, что Андрей сидит в углу комнаты, завернувшись в одеяло.
– Что случилось? – спросила Мишель.
Ей не хотелось вставать. В комнате было зябко.
– Ничего, – ответил он.
Мишель не видела его лица, а по интонации ничего не смогла понять. Он плачет, смеется? А может быть, пьян?
– Андрей, иди ко мне. Тебя продует – не сможешь петь на своем юбилее.
– Плевать. Знаешь, Мишель, я думаю про Князя.
– Зачем?
От ее вопроса он, кажется, вздрогнул. Догадался: она знает. Все. Или почти все. Как и он сам. Не больше, но и не меньше.
– Откуда ты знаешь?
– Сава рассказал.
– Трепло!
– Этот Князь убил твою девушку? – прошептала Мишель и прикрылась подушкой, как щитом.
– Этого я не знаю. Почему-то я думал, что куплю его дом и станет легче. Знаешь сказку про Синюю Бороду? Все его страшные тайны хранились в подвале дома. Поэтому надо было туда проникнуть.
«Господи, да он спятил! – подумала Мишель и покрепче вцепилась в подушку. – Они все сумасшедшие – и он, и Джулия, и даже Сава!»
– Андрей, иди спать.
Мишель понимала, что ни в коем случае нельзя показывать, что ей страшно. Она вдруг вспомнила свой недавний сон про обгоревший дом, в который привел ее Андрей. И хотя сейчас они находились в прекрасно декорированном номере одного из лучших отелей Вильнюса, у нее было такое чувство, что под ногами вот-вот провалится пол.
– Мишель, тебе когда-нибудь снятся те, кого ты любила? – вдруг спросил он.
– Иногда, – пожала она обнаженными плечами.
– А мне – нет. Может быть, я никогда никого не любил? Хотя…
И он рассказал ей про Лялю – все-все, до мельчайших подробностей. Он говорил спокойно, вспоминая все подробности. «Может быть, ее он тоже никогда не любил? – осенило Мишель. – Разве можно так спокойно рассказывать о девушке, которая погибла, скорее всего, по твоей вине?» Но потом Мишель поняла: дело не в равнодушии. Андрей столько раз произносил эту историю мысленно, что выучил наизусть не только слова, но даже интонации.
– Ты считаешь, что я виноват? – спросил он.
«Господи! Зачем он все это мне рассказал? Зачем?» – не могла понять Мишель. А потом ее как ударило: это первая и последняя их совместная ночь. Она для него – случайный попутчик.
– Этого я не знаю, – прошептала Мишель, пытаясь не расплакаться. – Но в одном уверена наверняка: тебе не нужно было покупать этот дом. Он – не твой. И ничего ты не узнаешь. Столько хозяев поменялось! И ты не будешь в нем счастлив. Продай или подари тому, кто начнет в нем жить с чистого листа. Так будет лучше для всех, и для этого несчастного дома в том числе. Ведь дома, как люди – они не виноваты в том, что попадают в руки мерзавцев и подонков. Они сами от этого страдают. Знаешь, я не верю в то, что у дома есть какая-то энергетика. Все это бред и придумки неуравновешенных людей. Но вот то, что у каждого дома есть душа, – это я знаю наверняка. И понять ее можно только одним способом – полюбить. Просто так. Без всяких условий.
– Да, жаль, что я тебя раньше не знал – сколько бы денег сэкономил, – ухмыльнулся Андрей.
И Мишель обрадовалась – значит, его понемногу начало отпускать. Но почему-то не удержалась и спросила:
– А как ты узнал, что это дом Князя?
Услышав ответ Андрея, Мишель почувствовала, что пол под ней все-таки провалился, и она полетела вниз, увлекая за собой и надежду, и любовь, и одиночество.
Она летела недолго – секунд пять. Но за это время сумела заново пережить всю свою жизнь. Вот она – маленькая девочка в розовом платье. А вот уже – взрослая, тридцатилетняя женщина, которая сидит на кровати, обняв подушку, и слушает мужчину, который рассказывает ей о любви к другой девушке.
Мишель почувствовала себя третьей, а значит, лишней.
Но был еще и четвертый человек. Услышав его имя, она отправилась в «полет».
– Мишель, купить дом мне посоветовал твой отец, ведь он был знаком с Князем.
– Он защищал его после убийства Ляли?
– Я точно не знаю всех подробностей. Но когда я обратился к нему пару лет назад за помощью по поводу авторских прав, то он сказал, что сам хотел купить дом на побережье, кажется, для своей бывшей жены. Но когда узнал, что это дом Князя…
– Подожди, – перебила Мишель. – Так он защищал его или нет?
– Я же сказал, что не знаю точно, – раздраженно ответил Андрей. Ему вдруг ужасно захотелось спать. – Он говорил, что Князь просил у него помощи. Но потом, кажется, исчез куда-то. Или все-таки твой папа его отмазал. Я не помню. Какая разница?
– Большая. Неужели ты просил помощи у человека, который, может быть, защищал того, кто убил твою женщину?
– При чем здесь это? Твой папа – отличный адвокат. Он очень мне помог. Это бизнес, в нем нет места принципам, и неважно по большому счету, что хорошо, что плохо с моральной точки зрения.
– Наверное. Хотя, думаю, что по большому счету как раз наоборот, – вздохнула Мишель. – Давай спать. Завтра много дел. Я здешние интерьерные салоны знаю плохо, это не Москва. Так что скидок не жди.
– А я и не жду. – Андрей бросил одеяло на пол, затем торопливо оделся. – Извини, я пойду к себе. Я давно привык спать один.
Утром Мишель выглянула в окно и ахнула. На город опустился прозрачный туман, сквозь который легко угадывались очертания домов, костелов, деревьев. Правда, выглядели они так, будто их старательно выкрасили в пепельно-серый цвет.
Мишель спустилась на завтрак, увидела Андрея – он сидел и пил кофе. Такой, как обычно. Красивый, спокойный мужчина средних лет. Мишель отметила, что ему очень идет светло-бежевый кашемировый свитер.
Пока они завтракали, Андрей ни словом не обмолвился о ночной беседе.
Может, ей все это приснилось?
Когда они вышли на улицу, Мишель не поверила своим глазам: меньше чем за час туман исчез без следа. Город сверкал, как замок во время торжественного бала! И освещали его не последние лучи октябрьского солнца. Казалось, что это какой-то гениальный дизайнер зажег десятки усыпанных осенними листьями деревьев, превратив их в позолоченные люстры.
– Красиво, правда? – спросила Мишель.
– Очень. Знаешь, песня такая была «Листья желтые над городом кружатся», – ответил Андрей и неторопливо направился в сторону центра.
В интерьерных салонах ему не нравилось ничего. Он капризничал. И вообще, вел себя невыносимо. У Мишель очень давно не было такого несносного клиента. Он сам не знал, чего хотел. Но скорее всего, у него не было никаких желаний.
А потом он увидел «медведей». И моментально загорелся: хочу!
– Смотри, как здорово они будут смотреться в студии, – радостно восклицал Андрей и пытался поудобнее устроиться верхом на шезлонге в форме медведя. – Красавцы! Как будто склонились в поклоне.
«Медведи», правда, были необычные. Но Мишель их отлично знала – это был один из бестселлеров известного итальянского бренда: шезлонги в форме медведей, сделанные по самой навороченной технологии и обтянутые черным искусственным мехом. На шее у зверя красовалась скрученная из массивных колец «золотая» цепь.
– Такой новый русский мишка, – веселился Андрей, как ребенок. – Сава будет в восторге.
– Зачем они тебе? – попыталась отговорить Мишель. – Пыль собирать или дом охранять?
– И дом тоже. Так что давай закажем пять штук. И все, на этом дело закончим. Мне надоело. Потом сама что-нибудь купишь. Хорошо? Давай лучше на косу поедем. За несколько часов доберемся. Хочу на море!
– Хорошо, – кивнула Мишель.
Она не сомневалась, что ничего, кроме этих смешных плюшевых мишек с «цепями» на шее, они для дома больше не купят. Хотя, как знать, как знать…
Но на море ей тоже ужасно захотелось.
Первый раз их желания совпали. Хоть в чем-то.
Впрочем, в последнюю минуту Андрей изменил свое решение. Он устал, захотел отдохнуть, погулять по Старому городу. А на море было решено отправиться утром.
До ужина оставалось еще немного времени. Они сидели в номере, молчали, Андрей пил виски, а Мишель от нечего делать решила посмотреть, что же нового за время ее отсутствия появилось на любимом сайте. Она долго бродила по страницам и рубрикам, но ничто не привлекало ее внимание. Вбила в поиск слово carpets. На экране тут появились ковры всевозможных размеров и расцветок – от яркости и пестроты некоторых рябило в глазах. Мишель быстро просмотрела все предложения. Нет, не то. Нет, это слишком вызывающе, это – не модно. И вдруг взгляд ее зацепился за одно предложение.
В этой ковровой дорожке не было ничего такого уж необычного – на светло-бежевом фоне густо набитый узор, в котором сочеталось несколько оттенков синего, разбавленных брызгами терракотового. Но от нее веяло таким умиротворением, что не поддаться его очарованию было невозможно. Рисунок не был ярким и слишком нарядным. Но и скромностью тоже не отличался.
В этой ковровой дорожке было главное – гармония. Впрочем, иногда дизайнеры называют это истинным шиком.
Мишель начала читать вслух описание, представленное продавцом:
«Эта персидская ковровая дорожка из Тебриза высочайшего качества, которая никогда не использовалась. Я купил ее в Доме ковров в Абу-Даби, когда служил на военном корабле США «Авраам Линкольн» во время операции «Буря в пустыне» в 1991 году. Размер дорожки составляет 13 футов в длину и 38 см в ширину. К сожалению, она провела всю свою жизнь в свернутом состоянии – в специальном хранилище с климат-контролем, потому что у меня никогда не было дома с тринадцатифутовой прихожей. Теперь я вышел в отставку и решил избавиться от вещей, которые мне так и не пригодились. Эта ковровая дорожка соткана вручную из шерсти и шелка. Я посмотрел на аналогичные и уверяю вас, что она превосходит по качеству те, которые продаются за гораздо большие деньги. На сертификате написано, что страна происхождения – Иран. И я вас уверяю, что здесь нет ошибки. Да, в 1991 году США не имели торговые отношения с Ираном, но я не должен был проходить таможенный контроль, так как находился на корабле ВМФ США.
Я уверен, что для этой прекрасной вещи именно сейчас настало то время, когда она должна попасть в руки тех, кто будет ею пользоваться. Заранее спасибо и удачи».
Андрей молча слушал и улыбался. А когда Мишель закончила читать, подошел к ней, потрепал по волосам и посмотрел на экран компьютера.
– Нравится? – заерзала от нетерпения Мишель. – Ну что, купим? Ты же мечтал о ковровой дорожке. Эта, правда, сине-голубая. А ты хотел красную.
– Не знаю, я в этом, если честно, не разбираюсь. А что в ней такого особенного?
– Да ты что! – возмутилась Мишель. – Во-первых, качество, во-вторых, история. Ты только представь, человек с войны волок домой ковровую дорожку. А потом всю жизнь мечтал о том, что у него будет дом с большой прихожей. Хотя, четыре метра – это не так уж и много. Но он все эти годы бережно хранил ее, сдавал в специальное место. А теперь…
– А теперь я точно знаю, почему женщины так любят моряков. Ведь они – неисправимые романтики! – засмеялся Андрей.
– При чем здесь моряки? – надулась Мишель.
Настроение сразу испортилось. Она подумала, что все-таки напрасно не позвонила Глебу. Надо было извиниться. Но она ведь не вспоминала о нем все эти дни! А тут вдруг появился морской офицер с этой дорожкой. И зачем она только все это прочитала?
– Нет, я думаю, что она мне не нужна, – вздохнул Андрей. – И вообще, я не умею ничего покупать «вслепую», по фотографии. Если ты так уверена, что в моем доме непременно должна быть такая вещь, то давай посмотрим завтра в салонах.
– Хорошо, – кивнула Мишель. – Как скажешь, хозяин. Кстати, по легенде на месте Тебриза когда-то был Эдем. Но это я так, к слову. И правда, зачем тебе нужна эта старая дорожка? Да и маловата она для огромного холла в твоем доме. Мы сегодня ужинать пойдем?