— Шэл, ты веришь этим сказкам? У нас давно перевелись мафиози, — засмеялся я, хлопая брата по плечу, пытаясь успокоить. — Наверняка какая-нибудь шишка, о которой сочиняют байки.
— Шишка-то он и есть, вроде как респектабельный альфа, мэр своего края, но... — родственник многозначительно замолчал, посмотрев на меня.
— Ладно, обещаю, что мафиози даже взглядом не одарю, чтобы сберечь твои нервы, — сложив руки перед собой ладонями друг к другу, клятвенно пообещал я. — Если только он не подойдет по всем критериям, — добавил напоследок, подмигнув. Шэл на это только сквозь зубы выругался и недовольно глянул на меня.
Стоило мне ступить на пристань, где был пришвартован этот гигант, как мои глаза просто загорелись от восторга. Несколько уровней, по которым уже сновали прибывшие пассажиры, длина судна такая, что не видно ни конца, ни края. Трап и тот оказался вычурный, в виде лестницы под старину, резной и с гравировками на перилах. Интересно, у экономкласса такие же? Как я понял, чтобы не создавать давку, у каждого уровня был свой трап. Очень удобно, надо сказать.
В небе над всем этим великолепием парили чайки, громко выкрикивая что-то. Словно пытались докричаться до суетящихся пассажиров, только кроме меня никто не обращал на них внимания.
Медленно двинувшись вперед, я рассматривал все вокруг. Только в данный момент меня интересовало не судно, а его пассажиры. Пока на глаза ничего достойного не попалось. Альфы с омегами, чинно шествующие на борт; толстые, потные альфы, в коротких шортах, над поясом которых свисало волосатое пузо, а в расстегнутом вороте цветастой рубахи виднелась такая же обросшая грудь, вызывающая только омерзение. Встречались и уверенные в себе хлыщи, в которых сразу угадывались мелочность, алчность: их цепкие и бегающие взгляды, оценивающие любого омегу, попадающего в их поле зрения, говорили о многом. Оставалось только надеяться на успех моей затеи.
До отправления оставалось еще с полчаса. Меня провели в каюту, показали все, объяснили, выдали карту и планировку лайнера, чтобы не заблудился, а также предложили присоединиться через пару часов в одном из баров к празднованию отплытия. Я на это только улыбнулся. Интересно, а когда мы причалим, праздновать тоже будем? Но вслух ничего не сказал, только кивнул. Стюард оставил меня одного. Я осмотрелся.
Каюта довольно просторная. Душ и туалет находились в этаком предбаннике перед каютой. Здесь же была кровать, прикрепленная к стене, стол посредине, три стула по бокам. В стене встроенный бар с холодильником. Огромный иллюминатор, под которым был люк. Любопытство взыграло. Я открыл его, увидел лестницу вниз. Спускался словно по закрытой трубе, вокруг столько много маленьких лампочек сияло, словно светлячки облепили внутренность трубы.
Спуск закончился...
— Ух ты! — непроизвольно вырвался у меня возглас, когда передо мной возникло огромное панорамное окно в подводный мир. Зрелище было захватывающее. И это около пристани. Я представил, что будет в открытом море, и радостно улыбнулся. Благодаря своеобразным светящимся прожекторам, дно океана отлично просматривалось.
Решив дождаться отплытия наверху, заодно понаблюдать за тем, как мы покидаем город, я быстро поднялся обратно и вышел на палубу. Народ почти весь собрался, вот только немного обеспокоенное лицо стюарда, в руках которого был список гостей лайнера, казалось, волновало многих. Он несколько раз сверялся со списком, потом смотрел на пристань и поглядывал на часы. К нему подходили, что-то спрашивали, стюард с натянутой улыбкой отвечал, но создалось ощущение, что он чего-то или кого-то ждал. Я посмотрел на время. До отплытия ровно три минуты.
И тут на пристани возникла суета. Автомобиль въехал едва ли не к самому трапу. Из него легко выпрыгнул альфа, схватил сумку и четким размеренным шагом направился по трапу вверх. Стюард выдохнул облегченно. Судя по всему, только его и ждали.
— Нечего сказать, эффектное появление, — буркнул я, намереваясь отправиться в каюту, но замешкался, засмотревшись на провожающих. Хм... как на фронт отправляют, честное слово, слезы зачем-то, грусть в глазах... да радоваться надо.
А когда резко развернулся, то на кого-то налетел. Но мужчина, буркнув что-то неприятное, судя по интонации, тут же заспешил прочь, только спиной и осталось любоваться.
— Ничего так, первый кандидат есть, — усмехнулся я, решив выбрать несколько, а потом провести жесткий отбор. Благо, уже было из чего выбирать...
Глава 2.
В назначенное время я прошел в бар, как и было сказано ранее. Народу было много, на столиках стояли таблички с именами. Играла приглушенная музыка, зал был украшен гирляндами из ракушек, светильники тоже по форме напоминали ракушки. Стены окрашены в цвет морской воды, с мягкими переходами от светлого до темного. На скатертях красовался рисунок волны. Сразу видно, дизайнеры постарались на славу.
Не успел я войти, как ко мне подошел хостес, спросил фамилию, сверился со своим списком и провел к столику на двоих. Одиночных здесь, к сожалению, не было. Кивком головы поблагодарил парня, сделал заказ. А пока ждал, рассматривал гостей.
За одним из столиков сидел довольно интересный альфа. Потягивая напиток, он смотрел в одну точку, будто о чем-то напряженно думая. Вся его поза, манера держаться, сила, которая от него исходила, будоражили воображение. Вот проходящий мимо омега что-то прошептал альфе, призывно улыбаясь. Да-да, многие омеги отправились в этот круиз в надежде найти себе мужа, это довольно распространенная практика. Вот только альфа одарил парня таким взглядом, раздраженным и неприязненным, что парень поспешил ретироваться.
— Что же, это становится интересным, — прошептал я себе под нос. Во мне проснулся азарт хищника: покорить, завоевать, приручить. Хотя последнее явно было лишним. Достаточно просто соблазнить. Только торопиться я пока не стал. Стоило хорошенько присмотреться к кандидату, прежде чем бросаться на абордаж.
Между тем альфа вынырнул из раздумий и сам стал осматривать зал. Его ленивый взгляд скользил по присутствующим, ни на ком конкретно не останавливаясь, пока не дошел до меня. На пару секунд наши взгляды встретились. Меня обдало холодом. В глубине глаз мужчины застыл лед. Равнодушие и пустота прямо-таки покоробили, вызвав отторжение, но сбрасывать со счетов этого кандидата я не стал, а просто продолжил осмотр. Но пока больше никого интересного не увидел, несмотря на то, что альф было действительно много. К этому времени принесли мой заказ. Решив, что еда в данный момент все-таки важнее, я отвлекся от гостей, погружаясь в мир спокойствия, расслабленности и просто хорошего настроения. Ведь еще только первый день, стоило насладиться круизом, пока предоставлялась такая возможность — неизвестно, к чему моя затея приведет впоследствии и когда мне придется покинуть лайнер.
Утолив голод, я расслабленно и сыто откинулся на спинку стула и в этот момент услышал рядом с собой мягкий бархатистый голос:
— Разрешите пришвартоваться? Что же вы в одиночестве?
— Я не ищу компании, попытайте счастья в другом порту, — ответил я. Подошедший альфа рассматривал меня, прицениваясь, будто выбирал картину. Именно этот тип мне категорически не понравился, его сальный блестящий взгляд, его запах были мне неприятны, да и его намерения не вызывали сомнения. Потому я и поспешил от него избавиться.
— А может, договоримся? — подмигнул мужчина, явно не ожидавший отказа.
— Плывите дальше. — Я отвернулся, тем самым показывая, что разговор окончен.
Альфа фыркнул недовольно, но от меня отчалил. Что меня побудило в этот момент бросить взгляд на альфу, которого я уже успел включить в список кандидатов, не знаю. Но как только я на него глянул, улыбка непроизвольно появилась на лице. Он усмехался и салютовал мне бокалом. Наблюдал за мной? Слышал наш диалог? Хм...
Не успел отвернуться, как в зале произошел легкий переполох. Как оказалось, некий омега налетел на новоприбывшего альфу, облив его соком. При этом было видно, что раскаяния в глазах парня не было ни грамма. Спланированная акция обратить на себя внимание понравившегося мужчины. Я вздохнул. Старо, как мир, и предсказуемо. Но было интересно понаблюдать: поведется альфа на этот трюк или нет. Попутно рассматривал и самого мужчину, на которого пал выбор дерзкого омеги.
Оп-па. Еще один кандидат. Если он не купится на эту уловку, можно будет и его взять в разработку. Высокий, стройный, даже под костюмом видно, как перекатываются мышцы. В отличие от первого, более субтильного, этот выглядел этаким воином, но зато у первого глаза приковывали к себе взгляд своей пробирающей до костей темнотой. Силен. В меру красив. По-альфьи грубые черты лица, волевой подбородок, пылающие гневом глаза, попытки сохранить самообладание — свидетельствовали о выдержке — это хорошо, не слишком эмоционален. Как раз одна из отличительных черт, на которые я в первую очередь обращаю внимание. Для себя я окрестил этих двоих: первого — демон — из-за почти черных колдовских глаз, и воин — из-за силы — второго.
Альфа что-то сказал омеге, который тут же покраснел и удрученно закивал. Шум, гомон, музыка — не давали расслышать, о чем они говорят, поэтому я просто наблюдал за их мимикой. В следующую секунду альфа отвернулся, обвел ищущим взглядом зал. Свободные места оставались только за тремя столиками: омеги, не гнушающегося хитрыми трюками, альфы, который оказался первым кандидатом, и моим. Кандидат номер два выбрал столик номер один. Прекрасно, так мне будет намного проще наблюдать за ними со стороны и оценивать.
Дав возможность всем присутствующим насладиться едой, в центре зала появился молодой аниматор в костюме русала, только хвост он себе приделал сзади. Он собрался провести развлекательную программу, чтобы не дать заскучать гостям. Некоторые тут же включились в процесс. Пошли шутки, конкурсы, развлечения. Понаблюдав за весельем с полчаса, я встал и собрался выйти на палубу. Только в дверях налетел на альфу, который очень торопился, видно слишком был голоден. А как известно, все голодные — злые.
— Да что же это такое! — возмутился он. — Такое чувство, что все омеги решили сегодня сбить меня с ног!
Я ответить-то ничего не успел, как он, отодвинув меня в сторону, направился к столику, за которым еще недавно сидел я. Там уже вовсю суетился официант, убирая со стола, протирая и готовя его для этого грубияна. Хотя вынужден был признать, что опасность, исходящая от него — показалась мне весьма заманчивой и привлекательной. Пожав плечами, вышел. Медленно двинувшись по импровизированным улицам, я рассматривал все вокруг и наслаждался морским воздухом.
Вокруг простирался спокойный океан, в воде сверкали лучи солнца, слепя глаза. Погода стояла жаркая и солнечная. Душа радовалась завершению красивого дня. На горизонте то тут, то там, вспыхивали красные полосы скорого заката. Вечер начинал вступать в свои права. Чайки летали высоко в небе, перекрикиваясь между собой. Несколько пролетели совсем низко, едва не задевая крыльями строения на лайнере. Я медленно двигался вперед, пока не дошел до бассейна. Там еще никого не было. Я выбрал самый яркий шезлонг. Огляделся. Вокруг стояли пальмы, радуя глаз. Раздевшись, с бортика прыгнул в теплую воду и сразу поплыл кролем, разбрасывая вокруг себя кучу брызг.
Момент, когда на бортике появилось полотенце и стакан с соком и кусочками льда, я пропустил. Я и не заметил, как оказался не один, так увлекся плаваньем. Недалеко от бассейна за столиками расположилось несколько гостей. Кто-то пил из таких же запотевших стаканов, кто-то тихо-мирно переговаривался между собой, разложив на столике бумаги. Тут же находились и оба выбранных ранее мной кандидата: демон и воин. Они, не скрываясь, разглядывали меня. В бассейне ко мне пока никто не присоединился. Ну, мне же лучше, простора больше.
Вволю наплававшись, я подплыл к бортику. Огляделся. Народу в бассейне прибавилось. Мне надоело вечно с кем-то сталкиваться, и я решил прекратить водные процедуры. Оперевшись о бортик, легко подтянулся, сел на край. Поднялся и направился к шезлонгу. Только долго оставаться в одиночестве мне не дали. С двух сторон подошли те самые воин и демон, встав по бокам.
Разговор начался легко, непринужденно. Альфы оказались довольно интересными и веселыми. Беседа с ними принесла массу удовольствия. Воина звали Лирт, а демона Рэйк. Это было несказанно приятно, почувствовал себя шейхом с личным гаремом. Только не хватало какой-то изюминки: чего-то такого, отчего бы мне захотелось окунуться в эту аферу с головой. И воин, и демон были начитанными и умными, что всегда ценилось мной в первую очередь. Их шутки действительно поднимали настроение. Запах у обоих был весьма привлекательным, но... Вот это самое «но» останавливало и мешало выбрать одного из них.
Солнце окончательно зашло за горизонт. В воздухе запахло свежестью, поднялся ветер. Я попрощался с Лиртом и Рейком, и медленно побрел к себе в каюту. В теле чувствовалась легкая усталость, но вместе с тем, день принес много положительных эмоций. В целом я остался весьма доволен.
Анализируя события, прошедшие за день, не заметил, как путь мне преградили. Я остановился, скорее интуитивно почувствовав, что рядом кто-то есть — неизвестного почти полностью скрывали окончательно сгустившиеся сумерки.
— Если и ты в меня врежешься, я не сдержусь, сегодня слишком многие это пытались сделать — произнес голос из темноты. От него веяло опасностью. Эта угроза возымела действие, я вздрогнул. Но тут же парировал:
— А зачем предупреждать? Не проще подвинуться и дать мне пройти, если уж ты первым меня заметил? — выдал я, не шелохнувшись.
Да, я мог сейчас спокойно уйти, просто обойдя этого типа, но мне нравилось чувство опасности, я готов был играть с огнем — вот что меня привлекало, вот чего мне так не хватало в первых двух альфах.
— Смелый? — с сарказмом произнес альфа. Я по-прежнему его не видел, но почти физически ощущал его властную энергию. Шестым чувством я понял, кто передо мной. Тот самый грубиян, с которым я пару раз столкнулся. Я усмехнулся про себя: один раз — случайность, два раза — подозрительно, три — закономерность и судьба.
— Страшный и ужасный? — в тон ему ответил я. — Мне уже начинать бояться?
Грубиян не посчитал нужным ответить, он бесшумно растворился в темноте, оставив меня в одиночестве. А я спокойно вошел в каюту, упал на кровать, закинув руки за голову, мгновенно погрузился в сон. Сил на душ не хватило...
Целую неделю я провел в обществе Лирта и Рейка. Если сначала они предпринимали попытки очаровать и соблазнить меня, то уже на четвертый день поняли всю бесполезность данной затеи. Эти альфы ощущались скорее, как друзья, чем как любовники. К ним на грудь хотелось припасть и поделиться мыслями, но никак не отдаться. Да, я омега, но я привык сам добиваться альф. В случае с Лиртом и Рейком все было слишком легко, мне быстро стало скучно и не интересно, азарт ушел.