Как только настырный аферист покинул меня, я, наконец, переоделся. Включил какой-то фильм, налил себе водку и расслабленно откинулся в кресле, наблюдая за бурными драками на экране. Меня хватило лишь на несколько минут, усмехнулся их ненатуральности, после чего вообще поставил комедию. Сегодня я решил расслабиться и выкинуть мрачные мысли из головы. Так в кресле и уснул.
Рано утром проснулся разбитый, с затекшим телом. Едва встал и дотащился до душа. Настроение было паршивым. Автомобиль с водителем уже ожидал у крыльца, готовый отвезти меня в порт. Но стоило мне выйти из дома, как я увидел снова этого же омегу. Хм, что ему на этот раз нужно?
— Вот, я сделал анализ ДНК, — довольно произнес малыш, протягивая документ. Я даже брать бумагу в руки не стал. Нахмурился и просверлил настырного омегу взглядом.
— Вот скажи, ты идиот или прикидываешься? — начал я слишком спокойно. Одно это должно было его насторожить. — Неужели ты думаешь, я поверю этой филькиной грамоте? Своему чувству я доверяю больше. К тому же, коль ты рассчитываешь на то, что экспертизы у нас делаются только один раз и только за один день, то тут спешу тебя разочаровать. Для меня сделают исключение. И еще, ученые научились брать анализы у неродившихся детей? Раз тебе нужны документальные подтверждения, ты их получишь, но после того, как я вернусь. Сейчас не до этого.
Любовник, теперь уже бывший, было двинулся ко мне, всем своим видом показывая вселенскую обиду на мое недоверие. Только я не стал тратить на него свое время, он и так меня сильно задержал.
— Ты свободен, — презрительно бросил я. Быстро открыл дверь и сел на заднее сиденье.
— Мой тебе совет, беги и подальше, — между тем шепнул водитель омеге, пока я усаживался внутри. Я сделал вид, что не услышал. Дал отмашку к отъезду. Мы катастрофически опаздывали.
На омегу я больше не смотрел. Его в моей жизни больше не существовало. Этот наглец перешел рамки дозволенного, я это не прощаю. К тому же в данный момент в голове было другое. Меня больше занимала мысль о собственной неосторожности. Если еще кто-то пронюхает о делишках Айриса, то пятно падет на меня. Я изначально должен был все разузнать о его пристрастиях. Некомпетентные агенты уже уволены, но толку от этого никакого, потому что исправить уже ничего нельзя. Ладно, вернусь, тогда и подумаю обо всем. Как-никак я еду отдыхать.
На пристань мы въехали за три минуты до отплытия. Пришлось поторопиться. Не успел подняться на палубу, как с кем-то столкнулся. Ну вот, началось. Как же меня раздражают эти омеги, пытающиеся всячески привлечь внимание. Нет, чтобы методы выбрать поэффективнее, так они всегда как под копирку действуют. Скучно.
Я поспешил ретироваться, настолько был раздражен. Возникло желание, чтобы наш мир вообще очистился от омег, и вызывать их мы могли бы только во время гона. А то ходят, действуют на нервы, доводят до бешенства своими глупыми действиями. В какой-то момент мне просто стало интересно, последует ли совету водителя тот лгунишка, или, если у него мозгов нет, останется дожидаться?
К моей каюте меня провел стюард. Открыв дверь, вручил ключи и сразу испарился. Я вошел и осмотрелся. Норм. Сойдет. Оценив интерьер и размеры, удовлетворенно щелкнул пальцами. Времени было полтора часа до обеда. Подойдя к иллюминатору, открыл его и вдохнул свежий воздух.
— Как же давно я не отдыхал! — изумился сам себе, смотря вдаль, на спокойную синюю воду океана. Меня не смущало слепящее солнце, от которого заслезились глаза. Я просто наслаждался видом. Только в одиночестве мог себе позволить расслабиться.
Сбросив пиджак, упал на кровать и закрыл глаза, решив полежать минуточку. Эта минута растянулась на два часа. Подхватившись, ощутил, насколько голоден. А когда я хочу есть, меня лучше не трогать: злой, раздраженный и агрессивный. Быстро вскочив, глянул на себя в зеркало, не сильно ли помялась одежда, и после этого поспешил в бар.
— Ну нет, снова!
В дверях столкнулся еще с одним омегой. Да что же это такое, в конце-то концов?! Электрошокеров на себя навешать, что ли? Сколько же можно? Хотя, надо сказать, запах оказался странно и смутно знакомым. Приятным. Но зацикливаться на этом не стал. Более того, грубо отчитав омегу, отодвинул его в сторону. Заметил пустой стол и подошел к нему.
Здесь витал запах того же омеги, с кем столкнулся в дверях. Значит, это он только что покинул стол. Тем лучше, собеседники мне были не нужны.
Отдых удался на славу. Я был удивлен тем, что бывают, оказывается, омеги, не стремящиеся затащить меня в постель. Именно такой мне попался на лайнере. Несколько раз мы сталкивались в самых непредвиденных ситуациях: то в одном из укромных уголков лайнера, то возле бассейна, то в ресторане — у нас оказался один стол, потому обедать приходили в разное время, — то в тренажерном зале — мы постоянно обменивались «любезностями». В какой-то момент мне это даже начало доставлять удовольствие.
Я понаблюдал за ним. С альфами, которые за ним увивались, он вел себя ровно, любезно и по-дружески. Никаких намеков на что-то большее. Странный этот омега. Один. Это я успел узнать. Что же ему нужно? Я давно не верил в то, что такие одиночки путешествуют без цели. Но в этом парне ничего не выдавало его намерений. Он ни с кем не знакомился, со своими товарищами вел себя ровно, где-то даже холодно, и не предпринимал никаких попыток сближения. У меня появились подозрения, вот только придраться было абсолютно не к чему.
Круиз подходил к концу. Я уже готов был согласиться с тем, что на этот раз мои подозрения оказались беспочвенными, и впервые в жизни я ошибся. Утром, за несколько дней до возвращения в порт, в тренажерном зале омега не появился. Я отметил это краем сознания. После тренировки, задумавшись, возвращался обратно, как вдруг...
— О, нет! — застонал я про себя. — Течный омега. А запах...
Движимый неизвестной силой притяжения, я направился на аромат. Еще издали заметил открытую дверь каюты, а там, прислонившись к косяку, стоял источник притяжения. Я не видел его лица, только смутный, размытый силуэт. В следующую секунду пожалел, что нет длинных и острых ногтей, чтобы поглубже впиться ими в ладонь и вернуть убегающий разум. Будь это другой течный, прошел бы мимо. Но этот пах особенно, вызывая непонятные эмоции. Самоконтроль всегда был у меня на высоте. Но сейчас будто перемкнуло.
Я двинулся ему навстречу. Схватил его. Втащил в каюту и закрыл за нами дверь ногой. И сразу задохнулся. Вся каюта пропиталась его запахом. Мои остатки самоконтроля помахали на прощание, оставив только едва уловимые его остатки. Именно они позволили не совершить глупость: не опуститься до поцелуев. Их я готовил только для единственного — того, кого смогу назвать мужем. А размениваться на случайные связи... Терялась вся ценность поцелуев.
Дни, до окончания круиза прошли в основном в кровати. В минуты просветления разума, я пытался рассмотреть партнера, с кем свела меня кровать. Но только это оказалось сложно сделать. На глаза как будто пелену навесили. Только запах. А вместо лица размытое безликое пятно. Впервые такое ощущаю, настолько мне еще никогда не туманило разум. Я его вроде вижу, но стоит закрыть глаза, образ не желает восстанавливаться. Глаза — темные и притягательные, маленький нос, губы, распухшие, словно от поцелуев, так он их искусал. Но как только отворачивался, все эти детали становились словно кусками мозаики. Разрозненными. Не желающими составлять единое целое. Что же сейчас произошло? Видимо, мои гормоны разгулялись.
— Господин Шиу! Мы причалили, — раздался над ухом надоедливый голос. Открыв глаза, осмотрелся. Я был в чужой каюте. Один. Куда же делся тот омега? Ведь он должен был сейчас предъявлять свои права. Ведь на этот раз мои тормоза отказали, и я не сдерживался. Хотя возможность его беременности равна нулю, но чем черт не шутит, когда ангел спит.
Мое самолюбие было задето. Меня. Бросили. Одного. И не попытались навязаться. Но может это и к лучшему? Я успешно избежал разборок. Но с другой стороны — душила злость. Так со мной еще никто не поступал. Как же так?
Оставив мысли в этой каюте о трех ночах, проведенных со случайным партнером, встал, кивнул ожидающему меня стюарду. Одежда аккуратно висела на стуле, хотя я прекрасно помню, что кидал ее, не глядя, когда в спешке раздевался. Усмешка исказила мои губы. Я оделся и посмотрел на ожидавшего меня стюарда.
— Ваши вещи сложили, они уже на палубе, — поставил он меня в известность. Я кивнул.
На пристани меня уже ждал водитель. Сел в автомобиль. Теперь у меня есть дела, о которых не стоит забывать...
Глава 4.
Из порта шофер отвез меня сразу в здание администрации. Там стоял переполох. Вещи оставил в автомобиле, сам быстро поднялся в свой кабинет. При моем появлении секретарь Кийн быстро вскочил на ноги. Его вид выражал смятение и напряжение.
— Что случилось? — с порога поинтересовался я, в упор смотря на омегу.
— Один из кандидатов… — секретарь сглотнул, не в силах продолжить. Слабонервный попался. — …мертв, — на грани слышимости выдохнул он наконец.
— Что с ним случилось? И кто нас покинул? — осведомился я, с нетерпением ожидая ответа.
— Айрис. Его нашли вчера утром. Утонул в собственном бассейне. Перепил и пошел купаться, — отрывисто, рублеными фразами, ответил омега. — Следов насильственной смерти нет, полиция все проверила. Несчастный случай, — поспешил отрапортовать секретарь, зная, что Айрис был моим товарищем. Я на это только криво усмехнулся.
— Пригласи всех ко мне. До выборов осталось всего ничего. Надо решить, кого поставить на его место, — холодно дал я инструкции, чем удивил омегу. Интересно, на что он рассчитывал? На какие эмоции? Что я начну заламывать руки и скулить, как мне не хватает Айриса? Даже мысль об этом показалось глупой.
— Хорошо. Сейчас все сделаю, — кивнул Кийн, тут же нажимая на кнопки вызовов всех моих сотрудников. А я прошел в кабинет.
Через десять минут все были в сборе. Совещание началось. Некоторые не скрывали своей осведомленности о произошедшем. Только слушали, выдвигали свои идеи, но ни одним жестом или взглядом не показали ни осуждения, ни упрека. Еще бы. Попытались бы они это сделать. Мы слишком долго работаем вместе. Знаем друг друга, как облупленных. Потому я был уверен: даже если они о чем-то и догадались, будут молчать и принимать ту версию, которую выдала полиция.
На совещании мы часа два обсуждали, станем ли выдвигать еще одного кандидата или оставим пятерых. Мнения разделились. Меня же удручало только то, что из этих пятерых только одного можно было переманить на свою сторону. Остальные оказались слишком принципиальны. Подступиться можно было, да смысла я пока не видел. Они ведь в самый неподходящий момент сделают все по-своему. А вот у единственного, кого можно было взять в оборот, шансов на победу было ничтожно мало. Слишком фальшиво он выглядел, народ не поверил всем его словам и доводам. Я и сам бы не поверил и погнал от себя метлой. Но кто-то же его начал продвигать. Кстати, а правда, кто выдвинул Дита? Этот вопрос я поспешил задать присутствующим.
— Хм… А действительно, кто? — глаза моего зама загорелись интересом. Самым странным оказалось то, что никто этого не знал.
— Странно это все, — задумчиво протянул я. — Но больше подозрительно. Люди с улицы не лезут в депутаты, не продолжают гонку, заведомо понимая, что проиграют. Значит у Дита есть о-о-о-очень большая уверенность в выигрыше. А для этого его покровитель должен быть как минимум мэром. Вот только я его не выдвигал. Кто это может быть еще? Есть соображения?
— Вот уже несколько дней в отеле живет какой-то тип из столицы, — начал излагать министр по строительству. — Он никуда не выходит, ни с кем не встречается. Еду ему приносят в номер. Именно таким затворничеством он и обратил на себя внимание. Не может это быть связано между собой?
В кабинете повисла напряженная тишина. Только гостей из столицы нам сейчас не хватало. Я нахмурился, включая мозг. Все-таки нельзя столько расслабляться, и отдых, как оказалось, не всегда бывает полезен. Вот как сейчас. Все мысли занимал сбежавший омега. Настроиться на работу никак не получалось.
— Так, надо узнать, кто этот гость? С кем встречался, когда, а главное - как? Я не поверю, что он просто приехал посидеть все время в номере. Как только будут результаты, от них и будем плясать. На этом все, — подвел я итог, растегивая верхнюю пуговицу рубашки - в момент стало душно, мне нечем было дышать.
Народ меня оставил в одиночестве. Я откинулся на спинку стула. Прикрыл глаза. Глубоко вдохнул и резко выдохнул. Встал. Заходил по кабинету. В груди был пожар. В голове ворох мыслей. За какую уцепиться первой — не знал.
Пока я метался, как тигр в клетке, ко мне бесшумно вошел Стэнл. Скептически осмотрел меня и криво усмехнулся.
— Девять дней, — только и произнес он. Его поза была расслабленной. Таинственный и загадочный, как Санта Клаус, словно сейчас вытащит козырь из рукава. И я смогу расслабиться.
— Знаю, что за девять дней мы уже ничего не успеем, — махнул я рукой. — Выкладывай, что у тебя. Я вижу, что тебе есть, чем меня удивить.
Стэнл хмыкнул. На стол полетел пухлый конверт. Открыв его, я несколько минут разглядывал фотографии. А потом расхохотался.
— Конспиратор, мать его. И к чему такие предосторожности? Глупо было надеяться, что его визит не свяжут с выборами, — рявкнул я, откидывая от себя фото.
На них был изображен гость из столицы. Каждый раз вылезающий в окно в разных образах. Мастер перевоплощения. Если бы не родинка на щеке, я бы его не узнал. А ее он скрыть не удосужился. А вот встречался он как раз с Дитром. Теперь ясно, что за игру они затеяли. А все оказалось до банального просто. Они за моей спиной закрутили аферу с подкупом голосов. Действуя по принципу: "Деньги решают все", эти двое замутили масштабный подкуп народа. А маскарад этого субъекта как раз нужен был для того, чтобы изображать разных людей. Осталось выяснить, мои столичные друзья в курсе или нет.
Только собрался поблагодарить Стэнла, как заметил, что его и след простыл. Так всегда. Бесшумно приходит, также исчезает. Как призрак.
Достав телефон, набрал номер. Звонил я редко своим товарищам, но сейчас была безвыходная ситуация. Наш разговор не занял много времени. Судя по удивлению товарища, они были не в курсе никаких дел. Но знакомый обещал все разузнать и разобраться в ситуации. А еще и мне, и ему стало интересно, кто осмелился под меня копать.