Зазвонил телефон. Тина настороженно на него посмотрела, но все-таки ответила:
– Да?
– Надеюсь, тебя подвезли? – строго спросил Беркутов.
– Все по инструкции, – отчиталась она. – Меня привез Сергей, а еще проверил квартиру на предмет отсутствия посторонних!
– Вот и умница! Я сегодня охранять тебя не смогу – дел невпроворот!
– Меня Денис сейчас охраняет!
– Передай привет юному скауту!
– Передаю. Денис, тебе привет от Артема!
Денис помахал в ответ рукой.
– Тебе тоже.
– Я еще позвоню, а сейчас зашиваюсь!
– Тогда до свидания!
Она повесила трубку и обратилась к Денису:
– Деничка, я поеду к Рите, ей нужна поддержка. Ты оставайся, поиграй в компьютер, подумай обо всем. Двери открывай только мне, Рите или следователям – больше никому, понял?
– Даже знакомым?
– Тем более знакомым!
Тина вызвала такси и пошла переодеваться. Разговор предстоял трудный, Ритку надо реанимировать как-то, успокоить, поэтому Тина выбрала любимую и комфортную одежду – мягкие джинсы, футболку и короткую кофту с капюшоном.
Позвонили и сообщили, что такси у подъезда. Натягивая спортивные туфли, Тина давала последние инструкции Денису, который от нетерпения сесть за компьютер уже «бил копытцем».
Куда вся печаль делась!
– Еда в холодильнике, найдешь. Дверь за мной закрой на все замки и цепочку, посмотри в окно – села ли я в такси. Я перезвоню. Все, целую!
– Тина, а это не опасно, что ты одна едешь?
– Нет, я на такси, и ты проследишь, села я в него или нет.
– А если нет?
– Звони Артему или Гришке, я их телефоны записала и возле трубки повесила на стену.
– Ну ладно!
Когда она ехала в такси, позвонил Артем:
– Тина, как ты там?
– У меня все в порядке! – отрапортовала она, почему-то не сказав, что едет к Ритке.
Ей было неудобно, во?первых, потому, что это не очень умно – срываться одной ночью куда-то ехать, а во?вторых, не хотелось посвящать кого-то в появление блудного «отца», теплилась надежда – может, пронесет, и он как появился, так и исчезнет из их жизни.
– Я сегодня охранять тебя не смогу, – повторил расстроенным голосом Артем. – Я еще на работе, освобожусь через полчаса и поеду отсыпаться. Ты сама справишься?
– Обязательно! – пообещала Тина.
– Тогда до завтра!
– До завтра! – попрощалась она, чувствуя вину за то, что обманывает Беркутова, пусть просто не говоря правды.
Тина звонила и звонила в дверь Риткиной квартиры. Похоже, никто не собирался открывать. Девушка порылась в сумочке, достала ключи и открыла сама.
Во всей квартире горел свет, даже в ванной и в туалете.
– Рита! – позвала Тина.
– Я здесь! – каким-то неразборчивым голосом отозвалась Ритка из кухни.
Тина прошлась по квартире, выключила лишний свет и зашла в кухню.
– Ритка-а! – удивилась Тина. – Ты пьяная?
– Это мне док-доктор прописал! – с трудом выговаривая слова, ответила Ритка и стукнула кулачком по столу.
– Какой доктор, ненормальная!
– Розен-зенба-ум! – справилась все-таки с трудной фамилией Ритка.
Она встала со второй попытки со стула и запела дурным, пьяненьким голосом:
– «Водки съем бутылочку-у, взгромоздю-юсь на мило-очку, а потом в парилочку-у…»
И пустилась в пляс, пошатываясь. Чуть не упала и схватилась за Тину.
– Водки я уже съела, осталось на милочку, вернее на милого, на милочку мне никак нельзя, – рассуждала Ритка, размахивая рукой.
Она ненадолго задумалась, потом махнула широким жестом, одновременно кивая головой, как бы подтверждая мысль типа «А?а! Гулять, так гулять» – и добавила:
– А потом в парилочку! – И еще раз махнула рукой, закрепляя сказанное.
Все это выглядело так комично, что Тина рассмеялась. Обняла разошедшуюся подругу, поцеловала в щеку:
– Идем, я тебя спать уложу, пьяница ты моя!
– Да, я напилась! – упиралась Ритка. – Правильно, между прочим, сделала! Стресс надо снимать, как и болевой шок! – И снова кивнула, подтверждая свое утверждение.
– Это тебе тоже доктор сказал?
– Нет, – очень серьезно ответила Ритка. – Это я сама придумала!
– Голова-а! – похвалила Тина – А вот скажи мне, умница, чего ж ты напилась-то?
– А со страху! – скорчив испуганную рожицу и округлив глаза, ответила Ритка. – Со страху и от обиды!
Она вывернулась из рук Тины, плюхнулась на стул и подвинула к себе бутылку. Тина перехватила у нее полупустую бутылку дорогого коньяка и убрала в холодильник.
– Все, Ритуль, хватит! И чего ты так испугалась?
– А вот заберет он у меня Дениску! Нет, ну ты представляешь?! Его же тогда как ветром сдуло! Как он там писал? – спросила она, размазывая по щекам пьяные слезы.
– Где писал? – не поняла Тина.
Она достала из ящика чистое кухонное полотенце, намочила холодной водой и вытерла Ритке лицо.
– В записке!! Отстань от меня, холодно же! – оттолкнула она полотенце. – В записке: «Я не могу взять на себя такую ответственность!» Помнишь? И смотри ты! Тринадцать лет прошло, и объявился! Теперь-то ответс-твенно, тьфю ты! – сплюнула она, не справившись со словом. – В общем, брать ее, эту самую, не надо! – И она зарыдала во весь голос.
– Рита, что ты ерунду городишь! Что значит заберет?! Да кто ему даст?! Ты же лучший юрист в Москве! Ты его вместе со всей своей конторой в «асфальт закатаешь»!
– Правда-а? – спросила с надеждой Ритка.
– Конечно! Вот протрезвеешь, проспишься и подумаешь, как надо действовать.
– Да-а? А если Дениска захочет с ним жить?!
– Да с какой радости?! Ничего он не захочет, что ты глупости говоришь! – Она разозлилась: – Все, хватит пьяных слез!
Тина подхватила подругу под мышки, пользуясь преимуществом своего роста над миниатюрной Риткой, и потащила ее в ванную. Открыв холодную воду, засунула ее голову под струю воды, не обращая внимания на Риткины вопли.
Полчаса Тина ее успокаивала, уговаривала, укладывала в постель. Но только Ритка угомонилась и начала засыпать, как ей стало плохо и она помчалась в туалет.
Тина поняла, что уехать домой и оставить Ритку одну в таком состоянии она не может.
А там, между прочим, Денис. Один.
А одному в ее квартире находиться опасно, мало ли что взбредет в больную голову «стрелка»! И что прикажете делать?
Тина решила. И быстро, чтобы не успеть отговорить саму себя, набрала номер.
– Беркутов! – ворчливо ответил Артем сонным голосом.
Еще бы! Время – начало двенадцатого, а они, между прочим, почти не спали две ночи подряд, все в войнушки играли!
Принесла нелегкая этого Славика! И именно сейчас! Черт бы его побрал! Как говорилось в одном дешевом американском фильме: «Все плохое случается очень не вовремя!»
– Артем, извини, что разбудила!
– Так! Ты где? – сразу совсем другим, деловым, тоном спросил он.
– Я у Риты.
– Что случилось?
– Ничего страшного! – поспешила успокоить его Тина. – У Риты неприятности, и она… – девушка задумалась, подбирая определение помягче и заодно прислушиваясь к шуму воды в ванной, – немного не в форме, а Денис у меня в квартире, один!
– Я понял! Ты хочешь, чтобы я забрал Дениса и привез?
– Нет, нет! Не надо привозить. Пожалуйста, поезжай к нему и переночуй в моей квартире. Я не могу сейчас бросить Ритку.
– Хорошо. Уже еду, не волнуйся. Что у нее случилось-то?
Тина задумалась: говорить или нет? В общем-то это их личное дело. Может, Ритка и не захочет посвящать в него кого-то еще. С другой стороны, Артем и так про них все знает, и в сложившейся ситуации, наверное, глупо что-то скрывать.
– Ау-у! Тина, ты где? Думаешь, можно ли доверить мне секрет подруги?
«И все-то он понимает! Умный какой!» – обрадовалась Тина.
– Я здесь, – сказала она вслух. – Объявился отец Дениса и потребовал тесного общения с сыном.
– Это какой такой отец? Насколько я помню, его никогда не наблюдалось в вашей жизни.
– Узнав о Ритиной беременности, он скрылся в неизвестном направлении, – пояснила девушка и, услышав грохот со стороны ванной, поспешила закончить разговор: – Все, мне некогда!
– Что, ей плохо? Она напилась, что ли? – спросил весело, окончательно проснувшись, Артем.
– Беркутов! – грозно одернула Тина. – Ты можешь хотя бы ночью перестать быть следователем?!
– Не могу! Привыкай! Целую! – и он положил трубку.
Тина уставилась на телефон, который держала в руке.
«К чему привыкай? Кажется, дело о покушении на Потапова совсем доконало «важняка» Беркутова!»
Тина позвонила себе домой.
– Але! – бодрым голосом ответил Денис.
– Не спишь?
– Не-а! Рублюсь в комп!
– Резвишься, значит, на свободе!
– Пользуюсь случаем! – покаялся мальчик.
– Деничка, сейчас к тебе приедет Артем, ты ему открой, только обязательно посмотри в глазок!
– Что я, маленький, один не могу переночевать? – обиделся Денис.
– Не в этом дело! В моей квартире одному сейчас ночевать небезопасно!
– А?а! Понял, не дурак! – сообразил он.
Мальчик сразу взбодрился, чувствуя, что приобщается к важному и ужасно интересному делу.
Еще бы! Оказаться в центре уголовного дела! Круто!
– Ты там особо-то не радуйся приключениям, – поняла его мысли Тина. – Все-таки мне угрожают, а на Лешку совершили уже два покушения!
– Ему так и надо, а тебя мы в обиду не дадим!
– Кто это «мы»?
– И я, и дядя Артем, и дядя Гриша с ребятами!
– Все, защитник, спокойной ночи!
Грохот в ванной повторился. Тина бросила телефонную трубку и побежала спасать подругу от травм.
Ритке было очень плохо!
Она никогда не напивалась, даже до легкого опьянения, всегда четко знала и держала свою меру, а чтобы так!
Так было первый раз!
Тина развела трехлитровую банку марганцовки и почти силой заставила Риту ее выпить. Подруга плакала, что-то говорила, жаловалась, отталкивала руки Тины, сующие ей следующую порцию розового питья. Потом был контрастный душ, крепкий сладкий чай и долгие уверения, что все обязательно станет хорошо.
Часа в два ночи Ритуля заснула. Просто легла на кровать и мгновенно провалилась в сон, такой крепкий, что не было слышно ее дыхания.
Тина легла и все проверяла, дышит ли подруга вообще, а потом и сама уснула.
Проснулась она от того, что кто-то громко стонал ей прямо в ухо. Тина подскочила, вспомнив сразу все ночные события.
– Риточка! Как ты? Совсем плохо?
– Тина! Ты здесь, какое счастье! – еле ворочая языком, ответила Рита. – Тина, я умираю?
– Нет, – рассмеялась Тина, – у тебя сильное похмелье.
– Что ты можешь об этом знать? – слабо возмутилась подруга.
– Я ничего, и ты тоже!
– Вот теперь и узнаю! Как болит голова!
Тина отправилась разыскивать таблетки. Она набрала целую горсть, решив, что в такой ситуации количеством не навредишь. Какие-то витамины, обезболивающее, но-шпа. Налила стакан минералки и отнесла Рите. Подруга выпила все, не сопротивляясь и не задавая вопросов.
– Ритуля, что тебе сделать? Хочешь есть?
– Только не это! – простонала Ритка.
– Может, в ванную?
– Давай попробуем, – вяло согласилась она. – А попить много можно?
Тина включила воду в ванной, добавила пены, затем принесла Рите бутылку минеральной воды, посмотрела на будильник, стоящий на тумбочке, и усмехнулась – было пять часов утра.
Видимо, сон в экстремальных условиях – это роскошь!
Усилия, потраченные на вливание в Ритку марганцовки, были потрачены недаром. Полежав в ванной и выпив бутылку воды, подруга очень быстро пришла в себя. Через полчаса она была почти в форме.
Они пили чай на кухне и обсуждали проблему отцов и детей.
– Понимаешь, я так вдруг растерялась, испугалась, – призналась Ритка. – Такое бессилие навалилось!
– Просто у нас еще одна проблема.
– У нас куча проблем! – возразила Ритка. – Как ты думаешь, зачем он объявился?
– Не знаю, но подозреваю плохое. Вот не верю я ему!
– Я тоже! Вчера на него посмотрела и подумала: какое счастье, что я не вышла за этого человека замуж и не связала с ним свою жизнь! Какой-то он хитренький, глазки бегают, все что-то высматривают, помятенький, потертый! А ведь думала умру, когда он меня бросил!
– Вот и слава богу!
– Именно! Я когда вчера тут напивалась, многое передумала. Надо в церковь сходить, Богу свечку поставить, что отвел меня от этого человека. Была бы я сейчас замужем за ним, жила бы в родном городе в одной квартире с мамой, концы бы с концами сводила, угождала бы этому огрызку. И ничего бы у меня не было – ни Москвы, ни любимой работы, ни денег!
– Вряд ли! – возразила Тина. – У тебя характер другой, сомневаюсь, чтобы ты зря растратила свой потенциал. И потом, чего гадать? Есть так, как оно есть!
– Правильно! Я ему Дениса не отдам, даже близко не позволю подойти, я этого Славика по стенке размажу! Он вообще забудет, где Москва находится!
– Ну во?от! Узнаю свою Ритку! Ты Денису даже отчество записала по имени своего папы! Каким боком к нам этот Славик? Мы же, слава богу, не в Америках каких живем, чтобы через тринадцать лет вылезали такие «папы» и что-то требовали!
– Что бы я без тебя делала?! – всплакнула Ритка, обнимая Тину.
– А я без тебя? – ответила Тина и поцеловала подругу в лоб.
– Тиночка, ты езжай домой, отдохни, тебе надо выспаться. А я посплю до девяти и за дело!
– Правильно!
Ритка вызвала такси. Расставаясь в прихожей, Рита все не могла выпустить подругу из объятий, как будто на фронт провожала или сама воевать уходила.
– Ну все, Ритуль, держись!
– Я держусь.
Тина открыла дверь и вошла к себе в квартиру. Из ванной доносился шум льющейся воды и громкое фальшивое пение.
– Кажется, господин Беркутов принимает душ, – улыбнувшись, сказала Тина.
«Давай за жи-изнь!» – выводил очередную руладу Артем.
– Как мило! – хихикнула Тина.
Она повесила на вешалку сумочку, бросила кофту на пуфик, сняла обувь и, оставшись босиком, обошла всю квартиру.
Дениса нигде не было.
«Спокойно! – велела себе Тина. – Все в порядке, иначе господин следователь не пел бы!»
Девушка прошла на кухню и включила чайник, собираясь сварить кофе. В ванной смолкло пение и шум льющейся воды.
– С легким паром! – прошептала Тина.
Она улыбалась, разговаривая сама с собой, настроение у нее стало неожиданно ну просто замечательное!
Бог с ними, с неприятностями! Прорвемся!
Чайник закипел. Тина зажгла конфорку, потянулась к верхнему ящику взять упаковку с кофе и замерла, увидев, как говорят, «открывшуюся взору картину».
В кухню, вытирая голову полотенцем, вошел следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры Артем Константинович Беркутов, гроза и карающая десница криминального элемента всей страны… совершенно голый!
– Доброе утро, – поздоровалась сразу севшим голосом Тина.
Он убрал полотенце, посмотрел на девушку, улыбнулся и, нисколько не смущаясь своей наготы, ответил:
– Действительно! Утро обещает быть добрым!
Тину тянуло к Беркутову с какой-то безумной силой! Девушке казалось, что прямо перед ней вертится огромный смерч, в центре которого находится Артем. Она облокотилась на столешницу и крепко схватилась за нее обеими руками, понимая, что если разожмет пальцы, то ее неминуемо затянет в эту воронку. Прямо к Беркутову в руки, не оставляя никаких шансов на сопротивление, разум и все умные и правильные мысли!
– А где Денис? – попыталась перевести разговор на нейтральную тему и ослабить эту силу притяжения Тина.
– В надежном месте, не волнуйся, с ним все в порядке, – ответил Артем.
Он проснулся рано в отличном настроении. В ее кровати! И понял, что это единственное правильное утро – в ее кровати! Вернее, в их, совместной! Вдвоем!
И какого черта!
Не будет он больше ждать! Ну не железный же он, в самом-то деле!