Садовые ирисы не любят кислых почв, лучший рН – 5–6. Недопустимы близкие грунтовые воды. Ирисы любят сухие почвы – супесь, суглинки, растут и на песке. Не любят торф. Перед посадкой нельзя вносить свежий навоз и известь, недозревший компост. Корневая система у ирисов неглубокая, поэтому перекапывают почву неглубоко – на штык лопаты. Участок готовят заблаговременно.
Лучший срок посадки ирисов – примерно через две недели после окончания цветения, то есть в первой половине августа. В это время они легче всего приживаются. Неплохо переносят и пересадку в период со второй декады августа по первую декаду сентября. При более поздних сроках посадки они могут не успеть укорениться, тогда зимой они погибнут, спасти сможет только хорошее укрытие. Пересадку с комом земли можно делать в течение всего весенне-летнего сезона.
Для размножения используют однолетние приросты (звенья) корневища. Перед посадкой их подсушивают дня два-три, чтобы уменьшить риск загнивания в почве. Корневище высаживают в грунт на такую глубину, чтобы примерно третья часть его, «спинка», осталась над поверхностью почвы. Располагают корневище в направлении север-юг, при этом веер листьев нужно оставить на северном конце. Расстояние между растениями: 10–15 см – для карликовых сортов, 20–30 см – для среднерослых, 30–40 см – для высокорослых.
Поливают ирисы в очень сухую погоду только во время цветения, вечером – тогда они лучше цветут. Подкармливать следует минеральным удобрением, но очень осторожно, не допуская больших концентраций. Первая подкормка – когда весной трогаются в рост, вторая – через 2 недели; третья – после окончания цветения. Лучше дозы сделать поменьше, но подкормить четыре-пять раз. Можно брать сухое удобрение, можно в растворе. Перекармливать ирисы минералкой опасно. А вообще почву под посадками ирисов надо постепенно, из года в год, улучшать, подсыпая им перегной.
Другая широко распространенная группа ирисов – ирисы сибирские – корневищные растения, крайне неприхотливые и зимостойкие. Цветки у них чаще голубые или фиолетовые. Среди сибирских ирисов есть как бородатые, так и безбородые.
Листья у сибирских ирисов значительно уже и длиннее, чем у садовой группы. Они могут расти на одном месте без деления лет двадцать, образуя огромные куртины. Высота кустов варьируется, в зависимости от сорта, от 50 см до 1 м.
В последние годы в садах появились безбородые ирисы, которые являются сложными гибридами. Их цветки бывают белыми, синими, голубыми, желтыми, фиолетовыми.
Зацветают они позже сибирских и крупноцветковых, цветут долго – каждый цветок держится раскрытым несколько дней. Зимостойки, неприхотливы. Зимуют без укрытия, прекрасно растут в полутенистом месте. В тенистом месте сажать не стоит – в таком случае они не успеют заложить цветочные почки и на следующий год цвести не будут. Любят достаточно увлажненные почвы, но прекрасно растут на обычных садовых почвах.