— Пошли. — На всякий случай приготовив к бою автомат, я двинулся в хранилище. Попутно подумал, что надо будет заблокировать ворота и вызвать Планка с Симмонсом, и вошел внутрь.
Кап-кап… Первый звук. С потолка сочится влага и рядом огромная лужа, в которой копошатся белесые черви. Это верный признак, что «мозг» подземелья спекся, а иначе бы он ликвидировал это безобразие. Ну а нам все равно.
Подсвечивая дорогу фонарями, группа начала обход. В авангарде робот, а мы топаем следом. Двери в помещения частично заблокированы, но выломать их не составило труда, металл проржавел, а пластик потрескался. Поэтому первый уровень обошли за пару часов и подвели первичный итог. Склад с запасными частями пуст. Камеры дегазации и дезактивации не оборудованы. В мастерской имеется полтора десятка станков в заводской упаковке и четыре рембота, два из которых, по мнению Риордана, можно оживить. В боксах для техники и в главном зале тридцать две единицы различной бронетехники и шесть ударных беспилотников. Все в хорошем состоянии. А если быть более точным, то это двенадцать ракетных бронетранспортеров «Тракай», десять артиллерийских бронетранспортеров АМФ, пять самоходных зенитных комплексов «Лорд», три средних семидесятитонных танка «Леопард-18» и два тяжелых «Рокота», а беспилотники — стандартные одноразовые разведчики, на которые в случае нужды можно навесить по одной ракете.
Короче говоря, радости нашей не было предела. Мы ухватили бога за бороду или удачу за хвост, кому и как больше нравится. И после небольшого привала по техническому пандусу спустились на второй уровень. Там провозились дольше, слишком темно, но осмотр провели, и опять остановка для подведения итогов. В казармах и на дежурных постах три десятка скелетов. Рядом обрывки истлевшей униформы и попятнанное густой ржавчиной личное оружие, ничего ценного. В казармах пусто и в камерах маленькой тюрьмы тоже. Зато склад боепитания забит энергобатареями для рейлганов (разряженными), гранатами, патронами в цинках, ракетами и снарядами в пластиковых капсулах. Помимо того, в медотсеке стоял автоматический кибердок (в упаковке). Но самый главный сюрприз ожидал нас на КП.
Оказалось, что имелась проводная связь с другими староимперскими объектами, и она частично работала, о чем свидетельствовали огоньки светодиодных кнопок на панели управления. Изначально таких объектов было два десятка, но сейчас работали индикаторы трех. Мы как раз находились в рубке связи, здесь пыли было меньше. И когда собрались уходить, я решил немного задержаться. Дождался момента, когда Риордан с Фергюссоном покинули рубку, а потом из хулиганских соображений поднял трубку телефона и нажал на ближайший индикатор. Ничего. На том конце, разумеется, никого не было, и тогда я прикоснулся к следующей светящейся кнопке. Опять тишина. И Валеев сказал:
— Брось, пойдем энергоустановку осмотрим.
— Подожди, — ответил я. — Вдруг на третий раз повезет.
Я вдавил последнюю кнопку и едва не выронил трубку, потому что на том конце провода услышал голос:
— Командный пункт семьдесят девятогого КПО на связи. Временно исполняющий обязанности дежурного по КП ИИ 23/78 Калачик.
Голос был механическим, и я знал, что КП 79-го корпуса планетарной обороны находится в семидесяти километрах к северу от нас и там имелся Искусственный Интеллект. И раз он отвечает, значит, база еще функционирует. Это круто. Но надо было что-то ответить, и я, быстро сообразив, что ИИ в состоянии перехватывать и расшифровывать радиопереговоры, произнес:
— На связи поисковик Виктор Миргородский из хранилища бронетехники номер триста девяносто.
— И чего вы хотите, поисковик Виктор Миргородский?
Это невозможно, но в механическом голосе электронного существа мне послышалась легкая насмешка. Чепуха. Этого не может быть. Просто нервишки шалят. И я сказал:
— Я имею электронные коды доступа на КП семьдесят девятогого корпуса и желаю взять его под контроль.
— Это невозможно.
Короткая пауза и щелчок. ИИ отключился. Короткий разговор и малосодержательный, но он обозначил, что меня на КП 79-го корпуса если и встретят, то не плюшками. Ну да ладно. Об этом стану думать потом, а пока надо продолжать то, что намечено.
Я посмотрел на Валеева, и он спросил:
— И что теперь?
— А ничего. — Кивок на систему связи. — Сержант, уничтожь здесь все. Но так, чтобы на нас не подумали. Ни к чему кому-то с базой КПО общаться.
— Хорошо.
Валеев, который всегда был отличным исполнителем, моему приказу не удивился, остался на месте, а я присоединился к Риордану и Фергюссону, после чего мы спустились на третий уровень, в энергетический отсек. Там находился химический конвертер, который, разумеется, не работал. Техника была сложная, и запустить ее мы не пытались. Просто прошлись, посмотрели на коробки с ЗИПами и замороженными брикетами для конвертера (топливо) в природном леднике и решили возвращаться.
Только двинулись наверх, как на втором уровне раздался хлопок взрыва. Мы рванули вперед, ведь там Валеев, и выскочили в огромное пыльное облако. На проходе стоял сержант, который указывал на выход, и, обогнав робота, группа выскочила на первый уровень.
— Что случилось?! — отдышавшись, воскликнул Фергюссон.
— Рубка связи обвалилась. — Валеев пожал плечами. — Наверное, пиропатрон или маломощный заряд в своде сработал, и он обрушился вниз. Короче, вовремя мы ушли.
— Да уж, судьба.
Эрин и Викинг переглянулись, но больше вопросов к сержанту не было, и мы вышли на воздух. Только чистого воздуха в грудь набрали, как из кустов выскользнул Симмонс, который доложил:
— Рядом наблюдатель крутился. Его «Айвер» засек, а вас вызвать на связь не получилось, наверное, глубоко ушли.
— И где он сейчас? — спросил я Симмонса.
— Пропал. — Матвей насупился. — Я его хотел взять, а он ушел. Ловкий гад и по лесу хорошо двигается. Я виноват. Надо было на него облаву устроить, тогда бы не сбежал.
— Ладно. Одиночка нам пока не страшен, лишь бы толпу за собой не привел. Но лагерь перенесем в хранилище. — Я кивнул себе за спину. — Ворота заблокируем и заминируем, а потом другие входы поищем.
Поисковики со мной согласились. Поэтому спустя час мы уже находились под прикрытием скалы. Однако наблюдатель больше не появлялся. Еще одна ночь прошла без происшествий, только скальные гиены рядом бегали. Ну а чуть свет, обсудив текущую обстановку, мы связались с «Дуранго», и работа продолжилась. Ходишь с видеокамерой, которая подключена к радиосканеру, все снимаешь и передаешь материал лейтенанту Ринго. Он и несколько специалистов проводят предварительную оценку, а группа спецназа и пара гражданских чиновников в это самое время выдвигаются к переправе через реку Дарадо. В общем, дело пошло, и оставалось только деньги получить.
Команданте Альберто Тейлор, полноватый шатен в леопардовом камуфляже, сидел в своей командно-штабной машине (КШМ) и просматривал финансовый отчет по деятельности его бригады. Разделенные на отряды ссыльнопоселенцы трудились и добывали ценные трофеи, а основная прибыль и уменьшение срока шли команданте, который надеялся, что вскоре станет свободен и богат, после чего покинет Аякс и вернется в цивилизованный мир.
Тейлор просмотрел один отчет, другой и третий. Прибыль росла, и он был доволен. По его толстым губам скользила улыбка, а настроение поднимало то, что вскоре в бригаду должны были привезти свежих девочек. Но, прерывая одиночество команданте, скрипнула входная дверь, и Альберто схватился за рукоять пистолета, которую, впрочем, сразу же отпустил, потому что вошел не кто-то посторонний, а Руди Штайнер, коему в будущем команданте собирался оставить бригаду.
— Что-то случилось? — поворачиваясь лицом к Штайнеру, спросил верного помощника Альберто.
— Рольф-егерь, мой разведчик, которого я вслед за городскими вольняшками посылал, на связь вышел, — присаживаясь на удобный диванчик, ответил Руди.
— И что он сообщил?
— Поисковики вскрыли хранилище бронетехники.
— Мы их можем прижать?
— Нет. Они уже доложили на базу, и к нам летит вертолет.
— Жаль. Надо было сразу за ними ликвидаторов посылать. Обложили бы их глушилками и перебили, а добычу на свой счет записали бы.
— Да, — Штайнер кивнул, — не подумали, что у них все с ходу получится.
— Но ничего, — команданте ухмыльнулся, — все еще впереди. Кто ими командует?
— Новичок. Виктор Миргородский, позывной «Тор».
— Странно. Новичок — и сразу серьезная находка. Это интересно. Ты пригляди за ним и, если он снова куда-нибудь направится, пошли за ним серьезных ребят. Нам конкуренты не нужны. Хватит неугомонного Маэстро, которого никак достать не получается.
— Понял. — Руди встал. — Спецов с «Дуранго» встретить мне?
— Да, займись этим. Встреть, к девочкам своди, накорми, а потом в лес проводи. Заодно своих проводников им выдели, пусть они посмотрят, что там вольняшки нашли.
— Сделаем.
Штайнер направился к вертолетной площадке, а команданте вернулся к отчетам.
Глава 9
— Ну что, — чиновник базы «Дуранго» Руис Калахер, полный пожилой брюнет в чистом темно-синем комбинезоне, смерил меня оценивающим взглядом, — пришла пора подвести итоги?
В подземном хранилище вместе с солдатами и представителями финотдела базы «Дуранго» мы просидели пятеро суток, так что действительно пришла пора подвести итоги и получить расчет. Поэтому я согласно мотнул головой и сказал:
— Да.
— Что же, тогда собирайте своих людей, они свидетелями будут. Расчет произведем на месте.
Спустя несколько минут группа собралась в главном зале подземного хранилища номер триста девяносто. Поисковики расположились за моей спиной, а рядом с Калахером встал командир спецназовцев Родриго Васкес, здоровяк в полевой пехотной броне, неразговорчивый, угрюмый и вечно настороженный. Его бойцы в это самое время находились снаружи, где совместно с нашим роботом вели расчистку вертолетной площадки и охраняли подходы, а второй оценщик был ранен, поэтому больше мы никого не ждали.
— Итак, — посмотрев в свой коммуникатор, начал Руис Калахер, — приступим. За разведку маршрута от реки Дарадо до подземного хранилища номер триста девяносто вам причитается одна тысяча реалов. За вскрытие хранилища еще пять тысяч и за обнаруженное на объекте ценное имущество по десять процентов от стоимости. За станки и ремботы сорок тысяч. За ракетные бронетранспортеры «Тракай» — пятьдесят. За артиллерийские бронетранспортеры — тридцать. За СЗК «Лорд» — тридцать. За танки «Леопард-18» — сорок пять. За танки «Рокот» — тридцать пять. За БПЛА «Шмель-Р» — десять. За имущество, обнаруженное на складах (боеприпасы), — еще сто тысяч. За медотсек — двадцать и за энергетический конвертер «Синтез-Ф» — сто тысяч. Плюс за мелочовку всякую по дополнительному списку — еще четыре тысячи реалов. Итого, господа поисковики, я готов перечислить на ваш счет четыреста семьдесят тысяч реалов. Цена устраивает?
— Вполне, — ответил я.
— Кому перечислить деньги?
— Мне.
— Хорошо. Ваш коммуникатор, пожалуйста.
В руках Калахера появился мобильный банковский терминал, и я приложил к нему коммуникатор. Пара мгновений — и деньги были получены. После этого, простившись с Васкесом, который оставался на месте, вместе с оценщиком поисковики вышли наружу.
Солнечный день. На поляне полтора десятка спецназовцев и робот, который катается по площадке сорок на сорок метров и гусеницами трамбует поверхность. Скоро должен прибыть вертолет, который вывезет нас в город. Бойцам Васкеса предстоит ожидать прибытия команд из бригады Альберто Тейлора, которые вскоре появятся и начнут большую мародерку. Ну а Руис Калахер и его молодой напарник Гвидо Терильян, которого вчера укусила ядовитая змея, вернутся на базу «Дуранго». Дело сделано. Поиск практически окончен. Осталось только благополучно выбраться из зелёнки (кстати, несмотря на разведку беспилотников с базы, имеется вероятность того, что вертолет будет обстрелян), затем произойдет дележка денег, и группа разбежится.
Послышался шум винтов. Вертушка летит. Точно. Из-за высоких деревьев показался военно-транспортный «Уртван», который был раскрашен камуфляжными пятнами. Он сделал круг над нами и приземлился. Мы полезли внутрь и втащили инжбот. За нами последовал Калахер, а потом спецназовцы положили в проходе носилки с Терильяном, бледным юношей, который находился в бреду. Помочь ему могли только профессиональные врачи, и потому командование базы приняло решение рискнуть и прислать вертолет. Для нас это хорошо. Не надо возвращаться пешком и напрягать Свира и его ребят.
Взлетели. Похожая на хищника пятнистая машина, отстреливая тепловые ловушки, пронеслась над горами и лесами. «Уртван» проскочил над «дикими территориями» и вскоре оказался над лагерем команданте Альберто. Затем внизу промелькнула дорога с редкими автомобилями на ней, и вертушка пошла на снижение.
Приземлились. Время дорого. Я кивнул Калахеру и пилоту, который выглянул из кабины (надо будет ему при случае немного денежек скинуть, ведь он не обязан был брать нас на борт). После чего выскочил из салона и помог Риордану столкнуть вниз робота.
Вертушка ушла в сторону «Дуранго», а мы огляделись. Окраина городка. Чистое поле. Коммуникаторы уже работали, и я обратился к Фергюссону:
— Викинг, вызови транспорт.
Александр кивнул и связался с кем-то из знакомых, наверное, с парнями Маэстро, переговорил с ними и сказал:
— Десять минут, и за нами подъедут.
— Это хорошо. — Я прислонился спиной к инжботу, оглядел камрадов и предложил: — Поделим деньги?
— Да, можно.
Первым отозвался Риордан, и остальные поисковики его поддержали.
Так я и думал. Тянуть никто не хотел, и я дал свой расклад:
— Тридцать шесть тысяч мы должны Маэстро, плюс были мои собственные расходы, и нам предстоит оплатить транспорт. Это сорок тысяч. И у нас остается четыреста тридцать тысяч реалов. Половина нам с Валеевым, а половина остальным. Верно?
— Правильно, — согласился Фергюссон.
— Нормально считаешь, Тор, — поддержал меня сержант.
Я кивнул и продолжил:
— Значит, нам с Валеевым по сто семь тысяч пятьсот реалов, а другим участникам рейда по пятьдесят три семьсот пятьдесят. Подходите, получайте.
Суммы были более чем приличные, и, получив деньги, поисковики примолкли. Каждый человек думал о своем, однако не все вопросы были решены, и я спросил их:
— У кого и какие планы на будущее?
Риордан посмотрел на Планка и ответил:
— Мы хотим мастерскую по сборке инженерных роботов в городе открыть. Закупим оборудование и начнем работу. Жаль, конечно, что не получилось станки из убежища вывезти, но ничего, пока обойдемся.
— Викинг, Медведь? — Я кивнул Фергюссону и Симмонсу.
— Пока с тобой останемся, — сказал лидер «белогорцев». — Ну а там посмотрим.
— Лады. А ты что скажешь, сержант? — обратился я к Валееву. — Уедешь или останешься?
Наемник помедлил и усмехнулся:
— Останусь. Денег не так уж и много. Вот схожу еще в пару рейдов, тогда и о спокойной жизни думать стану. Кстати, чем дальше займемся? Тема имеется?
Тема имелась, и сержант об этом догадывался. Но это было сказано для Симмонса и Фергюссона, дабы заинтересовать их, и поисковики сразу навострили уши. Отлично, так и должно быть, и я сказал:
— Думаю кое о чем. Но поговорим об этом через неделю. А пока еще один вопрос. Кому будет принадлежать робот? Мы все в него вложились, но теперь группа распадается, и я предлагаю оставить его у меня, а Эрину и Юркому, — кивок на Риордана и Планка, — выплачу по пять тысяч монет. Нормально?
— Да, — за двоих ответил капитан, — нормально. Но только не по пять тысяч, а по десять.
— Многовато.
— Зато мы проведем его полное техобслуживание и заменим пару мелких деталей. Сделаем все на совесть, как для себя.
— Идет.
Мы ударили по рукам. Финансовый вопрос был решен, а тут как раз и грузовик появился…