На этом разговор закончился, и Алиса пошла домой.
Тем более что утро было в полном разгаре. Сотрудники с удивлением смотрели на вахтера Сильвера, который спал на диване, но, так как они были людьми воспитанными и деликатными, никто вахтера будить не стал. Можно ведь обойтись без вахтера?
Дома еще спали, и Алиса проскользнула к себе в комнату.
Только заснула, как ее пришла будить симферопольская бабушка.
– Алиса, – сказала она, – нам же пора кончать уборку чулана. Вдруг мы пропустим самое интересное?
Алисе хотелось сказать, что бабушка уже сама проспала все самое интересное, но ей так хотелось спать, что она только проговорила, что придет в институт попозже, и заснула снова.
Но еще через три или четыре часа ей все-таки пришлось проснуться.
В открытую форточку залетел попугай пирата Сильвера и сказал:
– Есть новости. Совершенно секретно.
От его негромкого, но пронзительного голоса Алиса открыла глаза и вскочила с постели.
– Слушай, – сказал попугай, – уже организована первая экспедиция на поиски Атлантиды. Они ее найдут, и никто не вспомнит, кто же ее открыл на самом деле.
– А ты откуда знаешь?
– Подслушал в директорском кабинете. Он переслал в Институт Атлантиды твою карту, где ты указала точное место. Ты гений, Алиса. А гениев обычно жгут на кострах.
– Ой, не говори глупостей, – отмахнулась Алиса и побежала умываться. Ей было ужасно обидно, что экспедиция на поиски Атлантиды собирается обойтись без нее...
Дома никого не было, даже домашний робот Поля куда-то исчез. Так что Алиса обошлась без завтрака и обеда, прыгнула во флаер и догнала экспедицию где-то над Польшей. Алиса правильно рассчитала, что экспедиция полетит на рейсовом самолете, чтобы пересесть на морской вездеход уже в Англии. Так и случилось.
Она вступила на борт морского вездехода, приспособленного для подводных работ, в порту Бристоль и сразу же спросила, где начальник экспедиции.
Начальником экспедиции оказался седой профессор, специалист по древней узбекской поэзии, который каждую свободную минуту своей длинной жизни отдавал поискам Атлантиды.
– Здравствуйте, профессор Махмуд, – сказала Алиса. – Неужели вам не сказали, что я и есть та скромная школьница, которая нашла и помогла расшифровать две надписи из Атлантиды?
– Не может быть! – воскликнул профессор. – Сегодня утром компьютер Института времени сообщил, что именно он сделал это великое открытие. Он сказал, что рассчитывает на медаль.
– Он мне просто завидует, а если вы не верите, спросите директора института.
– Послушай, девочка-джан, – сказал профессор, – поплыли с нами и не будем обижаться на всякий компьютер-мопьютер. Нам ли, людям, спорить с машинами?
Если компьютер и услышал слова профессора, он не посмел возразить. Все-таки компьютеры должны знать свое место.
Так что Алиса поплыла на вездеходе-батискафе до нужной точки в середине океана. Там корабль опустился на дно, и стали работать подводные роботы. Вы не поверите, но уже до ужина они нашли первые колонны атлантского храма. Алису качали, чуть не ударили о потолок, а потом она полетела домой, чтобы успеть к ужину.
Глава двадцать четвертая
ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО!
На следующий день все ученики пятого класса «Б» собрались в школе, чтобы подвести первые итоги исторической практики.
Сначала выступал Аркаша Сапожков, который вернулся из древнейшей эпохи, из мелового периода, и старался разгадать там тайну – почему вымерли динозавры.
Аркаша замечательно провел время в эпохе динозавров, тайну разгадал и возвратился домой, сняв фильм.
В Институте времени сложилось мнение, что Аркаше за этот фильм можно присвоить степень доктора исторических наук, но скромный Аркаша отказался. Он получил за историческую практику пятерку.
Вторым выступал Пашка Гераскин.
Он провел несколько дней среди троглодитов, то есть пещерных людей. Он старался вжиться в племя и разгадать другую историческую тайну – куда делись неандертальцы, первобытные люди, похожие не столько на нас, сколько на горилл.
Пашка тоже сделал все, как надо, даже наломал не так много дров.
Он очень гордился собой и думал, что ему тоже захотят присвоить звание доктора наук или по крайней мере академика. Но никто не предложил, так что пришлось отложить получение научной степени до других экспедиций.
Маша и Наташа Белые еще не вернулись из своих путешествий. Джавад Рахимов и новый китайский ученик только готовились к экспедициям. Зато за Алисой увязалась бабушка, но в класс она не вошла, а осталась в коридоре.
– Расскажи нам, Алиса, – попросила учительница Каролина Павловна, – выбрала ли ты для себя историческую тайну, чтобы отправиться в прошлое и ее разгадать?
– Честно говоря, – сказала Алиса, – мы с бабушкой столько времени провели за разборкой чулана Синей Бороды, что я не успела подобрать себе тайну.
– Ну, что-нибудь интересное было? – спросил Пашка.
– Я могу рассказать про то, как мы нашли Атлантиду, – сказала Алиса. – Только я это сделала не сама и в Атлантиду не попала, потому что в то время и не подозревала, где эта Атлантида находится.
И Алиса рассказала друзьям о том, как она увидела черепаху с таинственной надписью на панцире, а потом отыскала в чулане письмо Эмпедокла Платону, как она навестила Платона в Сиракузах и помогла ему спастись от рабства.
– А еще какие-нибудь тайны тебе попались? – спросил Пашка Гераскин, когда Алиса кончила рассказ.
– Ну, была еще одна тайна, но совсем маленькая, – ответила Алиса.
– Какая же? – спросила учительница.
– Понимаете, мы наткнулись на треуголку Наполеона, а на ее подкладке была нарисована карта, где спрятаны сокровища, награбленные Наполеоном в Москве.
– И что же? – спросил Аркаша.
– Мы нашли этот клад, но его бы и без нас, наверное, нашли. Теперь его перевозят в институт и музей.
– Не очень интересно, – проворчал Пашка Гераскин, который не выносит, если кто-то, кроме него, делает какие-нибудь открытия. – Расскажи нам что-нибудь поинтереснее.
– Честно говоря, ничего особенного, – сказала Алиса. – Только, правда, мне удалось побывать у юного короля Артура.
– Зачем? – спросил Пашка. – Я сам к нему собирался!
– Дело в том, что в чулане нам попался меч в камне, тот самый волшебный меч, который волшебник Мерлин воткнул в камень, а юный Артур вытащил и стал королем.
– Ну уж это ты преувеличиваешь! – сказал Пашка.
Тут дверь в класс отворилась, и вошел невысокий волшебник Мерлин в черном одеянии до земли, в черных очках и черном колпаке, усеянном звездами. Он с трудом нес, прижимая к груди, круглый камень, из которого до половины торчал меч, рукоятью наружу.
Волшебник бухнул камень об пол, и гул прокатился по всей школе.
– Вот доказательство, – сказал волшебник.
– Что это? – спросил Сапожков.
– Волшебный меч в камне. Он хранится в чулане Института времени. Если есть желающие, они могут вытащить меч и стать королями Англии.
Сначала была пауза, но потом Пашка первым сказал:
– А ну-ка, разойдитесь, дайте мне повеселиться.
Пашка подошел к камню и потащил меч на себя. Он тащил, пыжился, чуть не упал, упирался в камень ногой, расшатывал меч, дергал и, в конце концов, сказал:
– Тут все заржавело. Надо трактор.
Потом попробовал силы Аркаша, правда без толку, и другие ученики, и даже учительница.
Когда все убедились, что меч из камня вытащить невозможно, волшебник Мерлин произнес:
– Алиса, попробуй сделать так, как учил тебя король Артур.
Алиса подошла к мечу.
Пашка сказал презрительно:
– Это дело не для девчонок!
Волшебник похлопал ладонью по камню и сказал Алисе:
– Начинай!
Алиса спокойно потянула за меч, и он легко вышел из камня.
Все ахнули.
Алиса вставила меч на место, и они с волшебником отошли.
Пашка тут же вскочил и кинулся к мечу. Он ухватился за рукоять, уперся в камень ногой – никакого результата.
И тогда волшебник Мерлин снял колпак, черные очки, и все увидели, что перед ними симферопольская бабушка Алисы.
– Это нечестно! – закричал Пашка. – Вы никакой не волшебник.
– Как бы я ни называлась, – сказала бабушка, – результат тот же самый. Я могу, Алиса может, а ты, бедолага, не можешь.
И тогда Пашка сдался.
– Расскажите, – взмолился он.
– А нечего рассказывать, – сказала бабушка. – Волшебник Мерлин сделал нам на прощание подарок.
И, разжав пальцы, она показала плоскую табличку, похожую на большую монету.
– Я дотрагиваюсь ею до камня, который представляет собой глыбу магнитного железняка, и она размагничивается.
– Значит, меч держался магнитом! – разочарованно протянул Пашка.
– Разумеется, – сказала бабушка. – Обычный фокус. Меч – металл, камень – магнит. А эта монета – орудие фокусника.
– Вы что же, хотите сказать, что и волшебства не бывает? – спросил Пашка.
– А это надо проверять в каждом отдельном случае, – ответила бабушка.
Тогда встала учительница и сказала так:
– Алиса никак не могла решить, какую тайну истории она откроет. Она даже отправилась работать в Институт времени и расчищала вместе со своей бабушкой какой-то чулан. И что получилось?
– Получилось, – сказал справедливый Аркаша, – что Алиса между делом разгадала целых три исторических тайны.
– Как так три? – удивился Пашка.
– Тайну Атлантиды – раз, тайну короля Артура – два, и тайну клада Наполеона – три. По-моему, она заслуживает, чтобы получить зачет, – сказал Аркаша.
И все согласились, только Пашка воздержался.
И объяснил это так:
– Не хочу, чтобы Алиска зазналась.
– Я не зазнаюсь, – ответила Алиса. – Я ведь познакомилась с философом Платоном, а он меня научил, что зазнаваться вредно для здоровья.
И никто не понял, серьезно ли говорит Алиса или снова шутит.
Драконозавр
Глава первая
МАГДАЛИНА В ИНСТИТУТЕ ВРЕМЕНИ
Младший научный сотрудник Института космической геологии Магдалина Дог пришла в Институт времени в десять часов утра.
Ну и фраза получилась! Сразу и не разберешься.
Придется объяснить все по порядку.
Через сто лет в Москве будет работать Институт времени, в котором установят специальные кабинки, то есть машины времени. И если у тебя будет разрешение Академии наук, ты сможешь войти в любую из кабинок и улететь в прошлое. Но, конечно, не для прогулок или баловства, а с научными целями.
В той же Москве через сто лет будет Институт космической геологии. Он станет заниматься камнями и породами, из которых сложены планеты, кометы и метеоры. Его сотрудники будут летать в экспедиции в далекие галактики и вести интересную, хотя порой и опасную жизнь.
Магдалина Дог – это самый младший научный сотрудник Института космической геологии. Она такая талантливая, что одновременно училась в шестом классе школы и на первом курсе университета. Поэтому она окончила университет раньше, чем школу. И ее приняли на работу в Институт, хотя она все еще писала контрольные в десятом классе.
Магдалина с утра до обеда работала в Институте космической геологии по специальности «космические гости Земли», а после обеда бежала в школу и занималась там самостоятельно. Ночью она учила иностранные языки и писала научную книгу. Магдалина была постоянно занята и не умела ходить, а только бегала и говорила короткими фразами. Если Алиса Селезнева скажет: «Большинство мальчишек – дураки, но есть счастливые исключения», то Магдалина выразится гораздо короче: «Мальчишки – дураки!» Чувствуете разницу?
Фамилия у Магдалины Дог не совсем Дог. На самом деле она Собачкина. Но Магдалина почему-то решила, что с такой фамилией великим человеком никогда не стать, и поменяла ее на иностранную. Почему она решила, что проще стать великим Догом, чем великой Собачкиной, я не знаю. Пока что она стала только младшим научным сотрудником.
Магдалина ходила на работу уже полгода, но все равно каждое утро вахтер ее спрашивал:
– Ты, девочка, к кому?
А когда директор увидел ее в первом ряду на научной конференции, он воскликнул:
– Только детей нам здесь не хватало!
Хотя сам принимал Магдалину на работу.
Можете представить, как трудно Магдалине быть настоящим ученым и как она старается.
Во-первых, она ходит только на очень высоких каблуках. Раза два она уже падала, но, к счастью, ничего не сломала, хотя злые языки в институте уверяли, что упасть с таких каблуков все равно что с третьего этажа.
Во-вторых, Магдалина носит большие затемненные очки. Видит она в них хуже, чем без очков, и выглядит как стрекоза.
В-третьих, Магдалина не тратит зря ни минуты. Она говорит только короткими фразами, ест раз в день, а спит раз в неделю. Исхудала бедная девочка так, что вчера ее не узнала собственная мама, а сегодня утром чуть не склевала ворона.
Вот такая Магдалина отправилась в командировку в прошлое, а точнее, в мезозойскую эру. А мезозойская эра случилась много миллионов лет назад, и в то время на Земле царили динозавры, от махоньких, с лягушонка, до огромных, выше небоскреба.
Магдалину динозавры не интересовали.
Ее интересовал большой метеорит, который грохнулся именно тогда на территории теперешней Англии и утонул в болоте.
Ну, грохнулся, и дело с концом!
Так может говорить только неспециалист. А Магдалина знала, что метеорит состоял не только из камней и железа, но в нем были примеси радиоактивных элементов.
Теперь я вам расскажу о том, что в младших классах не проходят, а в детских садах от детей скрывают.
На свете есть много разных металлов и камней, и все они называются или минералами, или элементами. Есть элемент кислород – мы им дышим, есть элемент железо, есть медь, азот, неон и так далее. Даже сера есть, хоть она плохо пахнет. И даже ртуть, которая катается по полу шариками. Эти элементы могут тысячу лет лежать в земле, и ничего с ними не случится.
А есть элементы, которые живут, как бабочки-однодневки: прошло три секунды – и нет элемента! Они возникают при взрывах, во время разных событий, но потом распадаются на атомы – и исчезают!
В том метеорите, который собиралась изучать Магдалина, содержались радиоактивные элементы, которые исчезли почти сразу же, как метеорит грохнулся в болото. Но сколько было этих элементов и каких именно, никто, разумеется, не знал. Вот Магдалина и отправилась в экспедицию, чтобы заснять метеорит на подлете к Земле и определить все элементы, какие в нем найдутся.
Вы поняли, зачем Магдалина поехала в прошлое?
Я тоже не все понял. Но вам-то хорошо, вы уже пошли в школу и скоро все узнаете о радиоактивных элементах, а я последний раз был в школе так давно, что все уже забыл.
В тот день Магдалина встала пораньше, взяла флаер и полетела в Институт времени. Это большой двадцатиэтажный корпус, окруженный газоном. Он на шесть этажей уходит под землю.
В просторном вестибюле института стоял стол, за которым сидел странный человек. Он был немолод, один глаз завязан желтой тряпкой, на голове треугольная шляпа, вместо одной ноги – деревяшка.
На этом человеке красовался старинный камзол с позументами, а на плече сидел пожилой попугай с поредевшим хохолком и насвистывал песенку про желтую субмарину.
Магдалина подошла к столу и остановилась.
– Ты к кому, девчушка? – спросил человек в камзоле. И конечно же нажил себе в Магдалине злейшего врага. Хоть бы девушкой назвал, хоть бы девочкой! А то – девчушка! Вы такое слышали?
– Я – начальник, – коротко ответила Магдалина и приподнялась на цыпочки.
– Начальник?
Человека в камзоле звали Сильвером. Он бывший пират. Что-то не поделил с Билли Бонсом, Морганом и капитаном Киддом – дела давние. Вот и пришлось Сильверу бежать куда глаза глядят. А попал он в наши дни.
Пристроился вахтером в Институте времени и отлично себя чувствует.
Попугай тоже работает в институте и называется сторожевым попугаем. В случае чего, он может поднять тревогу или разбудить Сильвера, если тот переберет рома и заснет как убитый.