Законы читать вообще не собираюсь, всего не углядишь. Брал же просто так для конспирации.
В общем, перелопатив с десяток книг, я завалился уставший на постель.
- Закончил?
- Шутишь, да? – с иронией спросил я. На столе еще лежало в два раза больше книг.
- На сегодня закончил?
- Вот еще. Обедать когда?
- Уже скоро. И что ты там вычитал интересное?
- Ничего полезного. Разве что магов как таковых у вас нет. Только лекари, которые исцеляют с помощью магии. И то, что если дракон попадет в немагический мир, то может умереть, потому что из него будет вытягиваться его магия. Сейчас вот хочу на этикет перейти.
- Не думаю, что тебе это понадобится, – поморщился Лорис, из чего я сделал вывод, что либо в детстве его этим этикетом пичкали, либо вообще тут его просто не соблюдают. Склонен верить последнему. Сидеть за столом как супруг-наложник, даже мне кажется диким. С другой стороны Император дал понять, как на самом деле обстоят дела.
- Если честно, то я тоже думаю, читать его не стоит, – отложил я очередную книгу. – Слушай, Лорис, а тебе никуда не надо отлучиться? Не будешь же ты сидеть со мной круглыми сутками еще шесть дней?
- Извини, но придется.
- Даже так, – протянул я. – И в туалет ходить со мной будешь?
- Если понадобится, то да.
- А зачем такие сложности-то? Во дворце же вроде находимся? Охраны как крыс. И все элита, твои родичи.
- Ты сейчас очень ценен. Тебя могут похитить, чтобы повлиять на Императора.
- Политика, – скривился я. – Кстати, о птичках, а как зовут–то Императора?
- Карид.
- Лорис, не узнаешь, обедать мы будем?
- Хорошо, – он только за дверь, я к книге.
Открываю первую страницу:
«Яд – золотко.
Применяется для усыпления черверотиков, окрашивая их в золотой цвет. Для человека и дракона – безопасен.
Класс приготовления – новичок.» – Интересно почитать, что же надо приготовить для «легкого» яда? Одним глазом в книгу. Другим на дверь. Уши торчком. На полную катушку слух настроен. Если что где скрипнет, сразу же книгу прячу.
«Для приготовления надо:
1. Куртенов – лапки сушеные (Мир Лади) – 4 штуки.
2. Попирутов – спинки (Мир Дука) – 1 штука.
3. Конский волос – (распространен ) – 2 штуки.
Все это измельчить в порошок. Смешать. Дать настояться три дня. И можно поливать черверотиков.»
Послышались приглушенные шаги. Я сунул книгу обратно. И схватил другую. В самый последний момент успел перевернуть ее, а то держал вверх тормашками.
- Приглашают обедать, – проснулась одна голова Лориса в щель дверного проема.
- Ага.
Семеню задумчиво за Лорисом, коса как ориентир. А сам весь в думках. Это что за названия у ингредиентов такие? Я кроме конского волоса ни черта не понял. И что это за миры? Неужто в других искать? Но тогда это не реально совершенно.
- Рад, что Вы присоединились, – поприветствовал нас Император. Так и подмывало послать, чтобы не мешал думать. Но… Пришлось натянуть улыбку для Тима и сесть рядом.
17 глава
17 глава
- Сен, а ты гулял по саду?
- Если ты имеешь в виду дворцовый сад, Тим, то нет. Прогуляемся? Покажешь?
- С удовольствием, – обрадовался как дитятко Латимис. – Карид, ты пойдешь с нами?
О, как тут все запущено! При нас и по имени… Так, так, а я значит, зову «Император»? С другой стороны… это даже хорошо. Показывает наше различие.
- У меня дела, – то хмурый сидел, а тут же вдруг чуть не мурчит.
- У… как всегда, – капризно скуксился Латимис. Странно наложник себя ведет? Дитя дитем, но ведь старше меня. Или у них в гаремах умственное развитие замирает в определенном возрасте? Брр…
- Думаю, вы с Сеном весело проведете время, – целует того в щеку и, поднявшись, Император покидает зал. Следом семенит незаметный и молчаливый Советник. Остаемся мы втроем, немного придурковато хлопая друг на друга глазами. Что говорить? Что делать?
- Ваше Величество останется с нами? – голосок сладчайшая патока и из-под ресничек похлопывает глазками, соблазняя… Мда… тебе что, Императора мало, на Лориса перешел? И гляди-ка, даже титул Родеса знает.
- В данный момент я всего лишь охранник Сентера, – оскалился Лорис, даже глазом не поведя на заигрывания.
- Мы чудесно прогуляемся и втроем, – поднялся я с намерением посидеть в саду минут десять, для отмазки и слинять в свою комнату. Там меня ждала она… моя книжечка по ядам.
Сад действительно был потрясающий. А что в принципе я мог ожидать от Императорского сада? Здесь каждая травинка стояла по стойке смирно, изумляя своим сочно-зеленым цветом.
- Это мое любимое место, – с некой грустью высказался Тим, отодвигая свисающие как ширма ветви величественной ивы и ныряя в образовавшуюся прореху. Мы с Лорисом нырнули следом.
- Я умер и попал в Рай? – потрясено смотрел, как с верху небольшого водопада низвергается хрустальной чистоты вода в небольшое озеро, берега которого сплошь усыпаны распустившимися бутонами цветов. Экзотические пестрые птицы пели свои песни, бабочки величиной с ладонь летали от цветка на цветок.
- Великолепно, правда? – довольно улыбнулся Латимис, присаживаясь на нежно-кремовый песок, насыпанный специально на берегу для отдыха.
- Не то слово, – пробормотал я. – Это божественно. Я в жизни не видел такой красоты.
- И ведь не верится, что это создано самой природой, – блажено потянувшись, сказал Тим.
- Лорис, а ты чего молчишь? – развернулся я к Родесу.
- Я бывал здесь ранее, – улыбнулся он. – Мы с Каридом любили поплавать.
- Значит, вы росли с ним вместе? – Охренеть, и этот древность древностью!
- Да.
- И тебе за пятьсот перевалило? – все же сказал я. Лорис только хмыкнул и уставился на озеро. Решил, что вопросами его доставать не буду. Я и так понял, что они друзья с Императором. Пусть Родес предастся воспоминаниям, вон как мило улыбается, прикрыв глаза. Явно что-то вспоминает.
- Значит, ты Королевский Пэса? – неожиданно произнес Латимис.
- А ты наложник или же все же Пэса?
- Я был продан Императору как наложник. Карид стал моим первым и единственным, а потом выяснилось, что я еще и Пэса. Жаль только, что я не королевский.
- Да, жаль, – грустно подхватил я.
- Ой, ты извини меня! Просто иногда я говорю, совсем не подумав.
- Латимис, давай хотя бы сейчас ты не станешь разыгрывать из себя этакого несмышленого юнца. Выскажись. А я тебе даю слово, что все сказанное тобой останется между нами.
- А? – глянул он в сторону медитирующего Лориса.
- Не думаю, что он побежит докладывать. Для Лориса главное охранять меня, чтобы я добрался до койки Императора живым и здоровым.
Наложник сразу же поник.
- Слушай, а ведь ты не единственный наложник Императора? А как же остальные?
- Остальные? – тут же весело рассмеялся Латимис. – О, тут все как раз очень таинственно и просто в тоже время. Раз ты будешь супругом Императора, то думаю, тебе стоит знать, чтобы ничего не испортить.
- О, даже как?! – Деловой парниша. Ишь ты, он решил по доброте душевной меня просветить что да как. Что-то с трудом в это верится.
- Единственные, кого Император ограничивает, это Пэсы. Дай чуть больше какому-то роду Пэсов и они, расплодившись как тараканы, тут же решат возвысить и упрочить свой род. К тому же, Пэсы могут создавать коконы с промежутком в пять лет, и пока хватит сил поддерживать кокон. Обычно старше двух тысяч лет Пэсы не решаются заводить дракончиков. Оно и понятно. Даже в молодом возрасте не все Пэсы выживают после подпитки коконов, как и не все дракончики рождаются.
- Я и не знал, что все так сложно.
- Из десяти Пэсов только пятеро смогут нормально выносить и напитать кокон, но всегда есть надежда, что в следующий раз выживший Пэса сможет подпитать кокон достаточно. Так что у Императора безграничная власть, которая не оспаривается.
- Умно. Что-то мне уже страшно.
- Не переживай, ты очень сильный, поэтому все будет замечательно. К тому же Император обязательно приставит к тебе своего лекаря, а он уж подпитает тебя силами.
Я настолько от злости сжал зубы, что думал, они у меня сейчас рассыпятся пылью. Как замечательно осознавать, что все всё уже решили. А тебе остается только подставить задницу!
- А тебя не корежит от того, что я буду с Императором? И вдруг я потребую тебя удалить из дворца, на правах младшего супруга?
Парень заметно вздрогнул и испугано глянул на меня. Затем, вздохнув, уставился на песок и отрицательно покачал головой.
- Я наложник. А Императору нужен наследник. Хочу я этого или нет.
- И? – с издевкой протянул я. Меня душила злоба. Но не на этого парня, а на сложившиеся обстоятельства. Но Латимис был сейчас так близко, и именно на него выплескивалась моя с трудом сдерживаемая желчь от обиды.
- Я ревную! – вспылил он. А у меня на душе стало хорошо. Все же он не прячет в себе, а сейчас выскажет. Значит, парень искренен, и удара в спину от него ждать не придется. С одной стороны меня это порадовало, он мне понравился. А с другой огорчало, что яда он мне точно не насыплет. И мне придется коверкать язык от непонятных названий. К тому же эту абракадабру еще найти надо будет и сварить где-то. А у меня всего… пять дней… Не успею!
- Я все бы отдал, чтобы оказаться на твоем месте.
- Богатство и власть покоя не дают? – с иронией спросил я.
- Мне все равно! Я согласен быть никем, лишь бы он был рядом! Понимаешь?! Мне больно от одной только мысли, что он будет прикасаться к другому! Ты не понимаешь… я умру от тоски… – вспылив, он уткнулся в свои коленки и горько заплакал.
- А я бы все отдал за возвращение в прошлое, чтобы изменить… Хотя, наверное, я поступил бы так же. Тим, ты не плачь. Никто не заберет у тебя твоего Императора. По крайней мере, еще лет триста будет принадлежать вам, – смотря на водную гладь, тихо, но уверено произнес я. Сдохнув, я изменю многое…
- Ты о чем, Сен? – я и забыл, что рядом сидит довольно проницательный Лорис. Дебил, он же теперь будет за мной еще бдительней приглядывать!
- О том, что я не против любовника. То есть наложника. Но только в лице Латимиса. Остальные пусть отправляются на вольный выпас! – выкрутился я, вроде как показав свою ревность.
- А у него больше никого и нет, – усмехнулся Тим.
- Это как? А как же наложники и наложницы в его гареме? Их что, нет? – удивился я.
- Есть, – хитро улыбнулся Латимис. – Только он ни с кем не спит. Насколько я знаю.
- Для чего тогда их держит? – отвлекая нахмурившегося наложника от мыслей, что может, он и не все знает о своем возлюбленном.
- Так принято. А вообще им по-тихому разрешено искать себе супругов. Парочки Император отпускает, куда они желают. Некоторые просто живут во дворце и не хотят сами уходить. Поэтому Гарем в основном состоит из Пэсов.
- Хм… странный Император. – Как-то не вяжется этот образ доброго дяденьки с тем, что происходит вокруг меня? Неужели я настолько важен, что он готов и принудить? Хотя, естественно, важен. Не будет меня, не будет наследников еще хрен знает сколько лет или даже веков. С одной стороны я необходим как воздух, а с другой я очень мешаю быть с любимым ему Пэсом. Если у них это и правда взаимно. Удивительно, что Император не спит ни с кем кроме Латимиса, нагулялся, что ли? Аааа!!! У меня сейчас мозг вскипит от предположений! Сейчас договорюсь сам с собой, что буду гореть желанием подарить этому «благородному» дракону наследников! Верните мне здравый смысл! Я его теряю!!!
- Он прекрасный правитель, – с гордостью сказал Латимис.
- Кому как, – вырвалось у меня. – Что-то я спать хочу…
Я действительно устал, но книжку о ядах мне ужасно хотелось почитать. Если Лорис снова попрется за мной, что скорее всего, придется читать ее в туалете. Туда он вроде пока со мной соваться не собирается.
- Я еще здесь побуду, – отрешено сказал наложник.
- Как хочешь. Лорис, составить Тиму компанию не желаешь? – ну скажи «да»…
- Нет. Я должен оберегать тебя.
Да, чтоб тебя!
- Лорис. Я кажется забыл заколку для волос у озера. Принесешь?
- Ты же не одевал заколку, – спровадить не получилось.
- Да? – делаю глаза как у ребенка и изумляюсь. – Ой, и точно.
- Лорис. Узнай во сколько ужин будет? – вторая попытка отправить его хоть на минутку, чтобы перепрятать книгу.
- В восемь, – опять провал…
- Я решил, сходи, узнай, когда Император сможет принять меня для разговора.
- О чем? – заинтересовался он. А я лихорадочно придумывал повод.
- Хочу обговорить расписание занятий сексом. Кто за кем? Я за Латимисом или Латимис за мной?
- Хм?
- Или мне как Пэсу Латимиса своим наложником взять? – Как еще такие мысли в моем мозге вообще появиться могли?! – Между нами же детей не будет…
- Ты уверен… э… что именно это ты хочешь обсудить с Императором? – замямлил Лорис, но смотрел на меня со смешинками в глазах.
- Определенно. Надо же знать, с кем я буду делить свою постель и филейную часть.
- Сейчас узнаю, – развернулся и ушел Лорис, оставив меня у входа в комнату под охраной двух невозмутимых Родесов.
18 глава
18 глава
Стоило Лорису закрыть за собой дверь, как я рванул к кровати и вытащил книгу. Затем метнулся в туалет, плотно закрыв за собой дверь. Вот она! Я все-таки дорвался до нее!
Торопливо листаю страницы. Не понимаю и полуслова из того что написано, про название ингредиентов вообще даже упоминать не хочется. Язык сломаешь еще на первых слогах. Больше похоже не на название, а на трехэтажный мат автора книги, или того кто ее читал.
Читая заголовки, я так и не нашел яда, опасного для драконов. Хотелось эту книгу прокомпостировать удлинившимися от злости зубами! Я из-за нее теперь должен был перед Императором нести всякий бред! А библиотекарю чтобы три дня икалось! Так это все замечательно, а к своей цели я так и не продвинулся… Это и плохо…
- Сен! Император ожидает тебя прямо сейчас! – постучав в дверь, крикнул пришедший Лорис. Запихал книгу под одежду и, вдохнув побольше воздуха для храбрости, вышел.
- Ты идешь?
- Мне надо переодеться. Отвернись!
- Да, что я там не видел? – усмехнулся Лорис.
- Отвернись… я стесняюсь, – выдавил я, делая вид, что смутился. Да отвернись ты! Мне надо книгу обратно запрятать!
Он качает головой, но все же отворачивается. Одно движение, и книга надежно сокрыта под матрацем.
- А хотя… я не буду переодеваться. Идем. Не стоит заставлять Императора ждать. – И я величественно выплыл в коридор.
Не знаю, что Лорис подумал о моем умственном развитии, не запалил и это главное.
Император принял меня наедине, оставив Лориса за дверью кабинета. Кресло, что малогабаритный диван, в котором, закинув ногу на ногу, восседал Император и скромненький стул перед столом, показывая сразу разницу в положении между пришедшим и хозяином кабинета.
- Вы хотели меня видеть? – скрепив руки впереди в замок, занял он выжидательную позицию.
Я бы тебя еще лет –цать не видел.
- Хочу узнать у хозяина дворца, какие будут у меня обязанности и привилегии?
- Обязанности? Хм… – сделал вид, что задумался. – Пока никаких, кроме необходимости принимать меня каждую ночь после скрепления нашего союза.
А в глаз?! Урод, бля!
- А привилегии? Это проще… Ты мой младший супруг, второй после меня. Тебе достаточно таких привилегий?
Да мне вообще начхать на них и тебя вместе с ними! Кстати, надо же! Император перешел на «ты»?
- Достаточно. У меня больше нет вопросов. Я пойду.
- Раз ты пришел, то я как раз сообщу тебе новости. За три дня до обряда состоится бал. Это традиция. На балу я представлю тебя двору и родам как жениха, и кто-то разъедется, а кто-то останется на свадьбу. К тому же завтра в обед прибывает принц оборотней Нарш. И начиная с завтрашнего дня всех гостей в замке ты должен встречать вместе со мной. Сегодня можешь отдыхать. И кстати, ужинать будет каждый у себя в комнате.
- Ясно. А теперь я могу идти? – поднялся я со стула.
- Тебе понравилась прогулка до водопада? – я посмотрел на Императора. Неужели волнуется, что я мог обидеть его Латимиса?