— Полагаю, их возникнет великое множество, — заявил Талле, — но сначала все необходимо тщательно обдумать. Посему я поддерживаю Командующего: сейчас первоочередная задача — это выживание Содружества. Если эти меры позволят нам сохраниться как разумному виду, я — «за»!
— Я бы хотел задать два вопроса, с вашего позволения, — Борис Фатно скользнул взглядом по множеству пометок, сделанных им за время выступления Командующего. — Если нам необходимо наладить учет и контроль над получением гражданства, то потребуется специальная инфраструктура. Где ее взять и где она будет размещаться? И второй вопрос: все производственные мощности, что остались у Содружества, сосредоточены сейчас в наших последних системах: Альфы Центавры, Сириуса и Эпсилон Эридана. На них идет производство «Незыблемых», «Титанов» и сегментов космических крепостей. Это все, что было в наших силах. Возможно, у Вооруженных Сил есть какие-либо пожелания по этому поводу…
— У армии есть только одно пожелание — уничтожение противника и свобода нашей Родины, — Тринадцатый покачал головой. — Вооруженные Силы не собираются управлять Содружеством, это не их функция. Изменения в Конституцию были внесены исключительно для того, чтобы на ключевые позиции в обществе отныне попадали только те, кому небезразлична судьба и будущее этого самого общества. Гвардия насчитывает два миллиона бойцов, она никогда не составит большинство на выборах, да ей это и не нужно. Вспомогательные Силы уже имеют в своем составе десять миллиардов человек, и все они после войны пойдут на голосование, будучи уже гражданскими людьми. Так что Совет Глав будет осуществлять все те же функции, что осуществлял всегда. Банк данных по гражданам мы соберем, Вооруженным Силам это сделать проще, люди-то проходят службу у нас. Андрей Андреевич Серебряков возьмет на себя взаимодействие с Советом по данному вопросу. Вся информация будет поступать в Совет Глав и находиться в открытом доступе для любого жителя Содружества. Восстановлением управленческой инфраструктуры займитесь немедленно, она должна находиться здесь, на орбите Земли, на Прайме, в системе Солнца. Земля — это не просто столичный мир Содружества. Это колыбель нашей расы, символ Человечества, и мы ее не отдадим никому и никогда, и точка. Так что используйте всё, что есть в вашем распоряжении, включая Вспомогательные Силы.
Теперь что касается производства военной техники. Экспертный отдел флота под командованием эксперт-командора Тринадцатой и Аналитическое Управление под руководством академика Серебрякова сегодня же передадут на верфи необходимую документацию и разместят заказы на производство. Об этом пойдет речь на закрытой части Совета Глав. В частности, организация надежной обороны, строительство новых военных баз на орбитах планет и ключевых участках космического пространства солнечных систем, изготовление современного вооружения, вопросы подготовки новобранцев и так далее. Это не достояние прямого эфира. После принятия необходимых решений Совет опубликует их в сети в объеме, не нарушающем режим секретности. Еще вопросы?
— У меня есть один, — Глава Нерлло немного помедлил. — Как вам уже наверняка известно, в первые пять месяцев войны население Содружества массово покидало объединенное пространство Союза, планируя укрыться от агрессоров в мертвом космосе. В общей сложности за пределы Галактики ушло сто пятнадцать миллиардов человек. Это в три раза больше, чем сегодняшнее население Содружества. Еще тридцать пять миллиардов либо погибли в сражениях и бомбардировках, либо были жестоко умерщвлены агрессорами, которые замораживают всех пленных заживо, превращая в пищевой концентрат для Инсов. Пятьдесят миллиардов человек, сосредоточенные в трех солнечных системах, это всё, что от нас осталось. Что планирует предпринять Боевой Флот для спасения укрывшихся в мертвом космосе? От них непрерывно поступают сигналы бедствия, агрессоры каким-то образом получили возможность отыскивать их станции! Десятки миллионов беженцев ежедневно гибнут в морозильных камерах…
— Достаточно, — прервал его Тринадцатый. — Я понял вопрос. Отвечаю: Боевой Флот ничего не будет делать для паразитов. Смотри пункт седьмой Конституции Содружества. Им была безразлична судьба человечества, нам, соответственно, безразлична их судьба. Армия сражается и будет сражаться за свой народ, за тех, кто остался на родных планетах и был готов умереть, но не отдать их врагу. А что там происходит со всякой грязью, меня не интересует. И вообще, я не понимаю, зачем им какая-либо помощь? Они же там все сплошь гении и сверхинтеллектуалы. Социальные сети ими были созданы в первый же день после бегства, вот пусть и напишут Инсам убийственное послание в блогах или разгромят их в комментариях, сверкнут остроумием и раскроют Чужим глаза на то, какие те тупые, не знают, что «главное — моск». Подключат спам, троллинг и что там у них еще есть… В общем, пускай отражают удары единственным, на что способны, — словоблудием. Уверен, пауки старательно прочтут каждую строчку и обязательно вступят в полемику. Глядишь, вторжение само по себе и затихнет, погрузившись в виртуальность. А у Вооруженных Сил хватает более важных дел.
— Но это же люди! — воскликнул пораженный Нерлло. — Они такие же, как мы с вами!
— Неправда, — невозмутимо заявил Командующий. — Такие, как мы с вами, находятся сейчас здесь, в остатках пространства Содружества, и делают все, чтобы Содружество выжило. Вот это действительно люди. А те, о ком говорите вы, не более чем глисты. Мне надоело, что каждый раз, когда к человечеству приходит беда, лучшие его представители гибнут первыми и в первых рядах, а из выживших основное большинство составляют те, кто забился в нору поглубже, в ожидании, когда другие спасут за них мир. Кстати, Уважаемый Глава, если бы под воздействием нытья таких, как они, ваши предшественники не уничтожили архивы Боевого Флота, вам было бы что противопоставить силам вторжения. Если бы благодаря им же Рос не превратили в заштатный и всеми забытый музей, то армия получила бы сигнал о начале войны своевременно. И, наконец, если бы все они не были паразитами, но пошли в бой, Содружество имело бы армию в сто миллиардов штыков. На деле же существует лишь одно сослагательное наклонение. Не вижу никакого смысла в их существовании, тем более не собираюсь тратить на это силы Флота. Нас и без того очень мало, а забот очень много — надо войну выиграть и НАСТОЯЩИХ людей сберечь.
— Это ужасно! — воскликнул кто-то из Глав. — Вы обрекаете на жестокую смерть миллиарды!
— Я никого ни на что не обрекаю, — презрительно усмехнулся Командующий. — Они сами сделали свой выбор. Глисты добровольно покинули организм, в котором паразитировали.
— Но вы хотя бы могли сделать систему сигнализации более надежной! — не сдавался тот. — Почему все было замкнуто на одну «Нить»?! Если бы устройств было больше, Боевой Флот мог вернуться гораздо раньше!
— Если кто-то забыл, то могу напомнить: Содружество упразднило армию, — жестко осадил его Тринадцатый. — Мы ушли сами по себе, это было нашим личным решением, Флот никому и ничего не был должен. По простой причине: у Человечества еще за год до Исхода УЖЕ не было Флота. Так что мы вернулись вовремя. Как раз тогда, когда в Содружестве не стало паразитов, остались только Люди. Я крайний раз повторяю: всё Человечество находится сейчас в пространстве Содружества, под защитой его Вооруженных Сил. И армия готова умереть за этих Людей, если потребуется. Да, до момента нашего возвращения многие достойные представители Содружества погибли в боях, но это война, а не сетевое состязание в игрушках и сомнительном остроумии. Флот сделает всё, чтобы минимизировать потери, но все должны хорошо понимать, что это битва за само право на существование, и гибель людей будет продолжаться до тех пор, пока мы не одержим победу. Хотя теперь в этом плане у нас есть преимущество — это одна из крайних разработок Андрея Андреевича, но о ней он расскажет сам несколько позже. Помимо этого мы будем предпринимать серьезные попытки разыскать в захваченных противником системах хотя бы какие-то ЭСС-модули, сработавшие в ходе сражений. Там, на местах прошедших боев, что-то должно было остаться, и враги могли подобрать некоторое количество черных ящиков. Если Инсы расстреливают их немедленно, то Т’Хассмоа и Гредринианцы, возможно, заинтересовались неизвестной технологией и так далее. Генеральный Штаб уже готовит определенные действия в этом направлении, о них будет сообщено дополнительно. На этом открытая часть заседания Совета Глав заканчивается, я благодарю за внимание и неравнодушие всех, кто следил за собранием. Конец связи.
Командующий что-то тихо произнес в армейском эфире, и прямая трансляция прекратилась. Тут же на вспомогательных экранах вспыхнула индикация режима секретности, сообщающая об активации протокола максимальной степени защиты. Спустя несколько секунд голова Тринадцатого окуталась полупрозрачной сферой силового щита системы ЗАС-связи, и он обменялся с кем-то несколькими короткими фразами. Рядом с демосферой Императора Оээаоо немедленно вспыхнуло несколько новых, формируя изображения Дэльфийских генералов. Некоторые из них были знакомы Борису Фатно еще по подготовке битвы в системе Мирной. Представители Имперского Генерального Штаба обменялись с Людьми демонстрацией ладони в знак приветствия, после чего Командующий объявил:
— Протокол максимального режима секретности запущен. Далее мы продолжим заседание Совета в объединенном формате. — Он сделал паузу и посмотрел на академика Талле: — Глава Ридэлл Талле желает подать рапорт о приеме на службу в Вооруженные Силы прямо сейчас?
— Что?! — до крайности изумился академик. — То есть да! У меня на Дэе осталась масса пациентов, я не могу просто так бросить раненых! Но как вы поняли?!
— Ты слишком громко об этом думал, Ридэлл, — коротко улыбнулся Командующий, кивнув на Чебурашку, едва заметно шевелящего ушами-тарелками. — Твой рапорт будет направлен в Аналитическое Управление Флота, академику Серебрякову. Поступишь под его командование. — Он поднял руку, предвосхищая аналогичные вопросы: — Я осведомлен о том, что каждый из вас находится в составе Вспомогательных Сил вот уже несколько месяцев. Поэтому вы здесь. Совет Глав суть Правительство Содружества. Он представляет волю граждан, и это значит, что в состав Правительства должны входить достойные представители Человечества. А не по принципу «кто находчивей подсуетился и пролез во власть». Ваши рапорта я подпишу сразу после заседания. Теперь к делу.
Тринадцатый коснулся сенсора на интерфейсе управления, и центральная демосфера Совета вспыхнула картой объединенного пространства Союза.
— Первое, что мы должны сделать, — начал Командующий, — это организовать оборону оставшихся у нас солнечных систем. Для этого необходимо объединить имеющиеся силы. Все Ноль-Врата в Имперских Системах немедленно перенастроить по примеру Содружества на сообщение с материнским миром. Это решение было принято Советом Глав абсолютно верно.
— Идея принадлежала Главе Саборри, — печально произнес Борис Фатно. — Он был последним руководителем Центроспаса и погиб при обороне Венеры. Участок обороны, который он возглавлял, первым попал под удар агрессоров. Его ЭСС-модуль уничтожили Инсы. Кто теперь возглавляет Центроспас?
— Центром Спасения Содружества будет руководить Олег Тихонов, — Тринадцатый коротко кивнул изображению Императора Оээаоо. — Наши Дэльфийские союзники нашли его ЭСС-модуль в системе Имии Эээа. Черный ящик поврежден, над ним сейчас колдует Андрей Андреевич. — Он обернулся к пустой демосфере Серебрякова-младшего: — Есть успехи?
— Собственно, я уже восстановил работоспособность модуля, — заявил голос ученого. — Все готово к ЭСС-реинтеграции, в настоящее время мы подращиваем измененный клон. Теперь это займет одиннадцать суток вместо обычных шестидесяти.
— Это то самое открытие, о котором упомянул Командующий? — живо заинтересовался академик Талле. — Новое преимущество Содружества в борьбе с агрессорами?
— Нет, — весело ответил голос Серебрякова, — это сопутствующая разработка, я сделал ее довольно давно, порядка шестисот лет назад. Командующий имел в виду другое: мне удалось создать качественно новую технологию экстренного переноса сознания. Теперь она доступна и для мозга, уже имеющего измененные клетки.
— Иными словами, ЭСС-процедура может проводиться неограниченное количество раз? — Глава Талле даже привстал от возбуждения, вглядываясь в пустую демосферу, транслирующую лишь звук. — Это же, ни много ни мало, изобретение бессмертия!
— Не совсем верно, но в какой-то мере можно сказать и так, — уточнил Серебряков-младший. — Если ЭСС-модуль будет физически разрушен, временная смерть станет настоящей, так же, как и сейчас. Кроме того, нахождение внутри многоразового ЭСС-модуля пагубно сказывается на психике. Сначала этот отрицательный эффект незначителен и легко устраняется возможностями нашей медицины. Но с каждой последующей процедурой негативная составляющая усиливается. Причем проявляется это исключительно в условиях нахождения Сознания внутри ЭСС-модуля. Так что, в конце концов, ЭСС-реинтеграция становится невозможной. Тут предстоит провести еще очень много исследований, но уже произведенные расчеты показывают, что в зависимости от индивидуальных генетических особенностей психики в среднем человек сможет перенести от четырех до шести ЭСС-процедур, Дэльфи — две-три. Возможно, со временем технологию удастся усовершенствовать, но на данный момент дела обстоят именно так. Помимо этого проблема бесплодия прошедших ЭСС-процедуру Людей и Дэльфи также никуда не делась. Измененные для реинтеграции Сознания организмы стерильны и не дают потомства.
— Но, позвольте, Андрей Андреевич! — Глава Талле фонтанировал научным интересом. — Почему же тогда вы не имеете тела?!
— Эмм… — неожиданно замялся голос, — дело в том, что я… эээ… оказался на Дэе посредством совершенно иной технологии… которая мне незнакома… у меня нет к ней доступа…
— Он плохо себя вёл, — прервал беседу Тринадцатый. — Дорогу переходил на красный свет, не слушался старших и вообще, любит он это дело — в компьютере посидеть. Всё это к сути вопроса не относится. Итак, после ЭСС-реинтеграции Олег Тихонов возглавит Центроспас. Насколько мне объяснили, его профессионализм не вызывает сомнений. Возражения есть?
Возражений не последовало, и Командующий продолжил, оборачиваясь к Дэльфийскому сегменту Зала Заседаний:
— Все Ноль-Врата Содружества должны вести в Систему Солнца, все Врата Империи — в Дээ Ии. Автономный участок ноль-перехода между материнскими мирами наших рас, который вы называете мемориальным, должен быть активен всегда. Через него будет осуществляться быстрое перемещение между пространствами Людей и Дэльфи. Пропускная способность Врат невелика для быстрого прохождения миллионного флота, но вполне достаточна для перемещения базирующихся на Дэе подразделений. Как скоро мы сможем реализовать эту схему?
— В пространстве Содружества — к полудню следующих стандартных суток! — Борис Фатно быстро произвел серию вычислений, и нейроинтерфейс вывел несколько строк с полученными данными на центральную демосферу Совета. — В системе Солнца четверо Ноль-Врат, не считая мемориальных и мульти-Врат. Из них трое уже соединены с системами Сириуса, Альфы Центавра и Имии Эээа. Все, что нам необходимо предпринять, это подключиться напрямую к системе Эпсилон Эридана. Это займет относительно немного времени, мы задействуем для создания ноль-перехода Врата, ранее соединявшие нас с системой Проциона. Всё упирается только во время, необходимое для пусконаладочных работ. Однако подозреваю, что Империя не имеет возможности в кратчайшие сроки сделать у себя то же самое, — он вопросительно посмотрел на Императора Оээаоо.
— Это так, — Дэльфийский монарх слегка склонил голову. — Помимо материнского мира мы удерживаем еще девятнадцать солнечных систем, не считая отбитой вчера у врага Имии Эээа. В нашем родном мире нет такого количества Ноль-Врат. Максимум, что в наших силах, это соединиться напрямую с пятью системами. Возможно, с шестью, если удастся оперативно ввести в строй еще одни Врата, получившие повреждения во время сражения за Дээ Ии. Возле них самоликвидировался один из флагманских линкоров Инсектората, в результате кваркового взрыва выходному контуру был причинен серьезный ущерб. Но организовать прямую связь с остальными солнечными системами невозможно.
— В таком случае Совет Глав должен организовать срочный демонтаж мульти-Врат, — произнес Тринадцатый. — Их необходимо разобрать на максимально крупные составляющие, насколько это возможно. Провести через мемориальный участок и собрать в системе Дээ Ии. При нападении противника наши основные силы смогут совершить ноль-переход в любую систему. Возвращаться придется по цепочке Врат, но тут фактор времени уже не столь критичен, как при отражении атаки. Хотя риск все равно есть. Противник может наносить отвлекающие удары, чтобы запутать нас и не раскрыть преждевременно основное место своего нападения, и он обязательно будет это делать. Кроме этого, крупные воинские соединения будут вынуждены проходить через Врата в походных построениях, так как размеры входных и выпускных контуров далеко не безграничны. А походная колонна — это всегда желанный кусок для диверсионных сил. Чем больше расстояния придется преодолевать по-походному, тем больше риск спровоцировать противника на засаду.