- Да уж, помощь нам не помешает.
- Если бы не родственники фея, мы с братьями вполне могли бы справиться.
- На такую ораву фей надо полк демонов.
- Вот об этом я и попросил Декриса. Пусть поговорит с отцом.
- И когда планируешь переезд? – убирая посуду в раковину, поинтересовался я.
- Дня через три? – вопросительно посмотрел на меня Умраж.
- Наверное, чем скорее, тем лучше. Не дают мне покоя оборотни. Никак не отцепятся, псины блохастые. Умраж, давай тогда сходим снова к риэлторам, пусть забирают квартиру за ту сумму, что предлагали.
- Но ты же сказал, что это грабеж?
- Либо так, либо вообще никак. Времени-то нет.
- Одеваемся?
- Да. Заодно прогуляюсь, посмотрю напоследок на свой город.
Зима… Снег… Красота…
- Холодно, – поежился Умраж, стоило нам выйти на улицу.
- Это из-за ветра. Если бы не пронизывал насквозь, то не так уж и холодно было бы.
- Мне все равно. Давай в машину.
В агентстве нас встретили как родных. Еще бы, такой куш приплыл сам в руки… Через час, после подписания всех бумажек, и выторговав себе времени сроком в неделю, с чистой совестью получили деньги переводом в банк на мое имя, решили отпраздновать это в кафешке.
Официантку, что принимала у нас заказ, по меньшей мере хотелось покусать. Умраж вовремя сжал мою руку, успокаивая, а то клыки удлиняться начали… А эта дура даже не понимает, что на волоске от смерти ходит. Продолжает жопой вертеть и грудь чуть не в нос Умражу пихать, расставляя принесенный заказ. В меня глазами стрельнула, с понтом «убила». Провожаю взглядом недовольно удаляющуюся прочь официантку и сам поражаюсь, что борозды на столе – это моих когтей дело.
- Сереж, посмотри на меня, – он резко поворачивает мой подбородок в свою сторону. Волк недоволен, что оторвали от добычи. – Волчонок, я люблю тебя. Слышишь? Только тебя, малыш.
- Я знаю… – стало стыдно. До чего докатился! Ревную к первой встречной.
- Лучше подумай, в какой мир тебе хотелось бы отправиться, – такой вопрос моментально сменил направление моих мыслей.
- А есть какой-то выбор?
- Конечно.
- Ты предлагай, а я выберу. Умраж, я же кроме Земли ничего не видел и понятия не имею, какие другие миры бывают.
- Есть три мира на примете, – я залюбовался, насколько он соблазнительно облизал ложечку после кофе.
- И какие они, эти миры? Надеюсь, не как твой, сплошные вулканы и лавы? – пирожное, что заказали, оказалось воздушным и очень вкусным, я даже несколько увлекся.
- Сергей… – хрипловатый шепот Умража вернул в реальность. – Если продолжишь так же слизывать крем, я займусь тобой прямо здесь – на этом самом столе.
- Упс… Проехали, – быстро облизнув губы, выпрямился я, приготавливаясь слушать.
- Ууу… – застонал Умраж, прикрывая глаза. – Ты меня специально дразнишь.
- Еще чего! – возмутился я. – Умраж, так что там с мирами?
- Один мир подходит для нашего проживания, но он совершенно не заселен разумными существами. Честно говоря, я сначала подумал, что это неплохое местечко, в которое можно переселить Пашкиных феев.
Я недовольно глянул на демона.
- Пусть Пашка и неугомонный, но он мой друг. Умраж, он настолько тебя раздражает?
- Поначалу… да… слишком шумный парень, – улыбнулся он. – Но сейчас я уже, как и ты, не представляю своей жизни без этого вездесущего фея, который чересчур любопытен.
- Есть такое, – усмехнулся я, откусывая от пирожного кусочек. При этом умудрившись обмазать кончик носа кремом, отчего сначала неосознанно облизнулся и только после этого вспомнил о пристально наблюдающем за мной супруге. Ой-ей… Как глаза-то потемнели. Вроде дальше некуда, а все равно заметно… Дойти бы до дома... Глянул еще раз на Умража… Нет. До дома не дотянем… максимум до подъезда…
- Первый мир отпадает. Жить, как дикари? Неееет.
- Второй ближе всего к Земле, но он мне не нравится, – продолжал Умраж, вздохнув и отведя от меня взгляд.
- Чем? – измываться над демоном что-то мне расхотелось. Я и сам завелся не меньше.
- Там живут только люди.
- И?
- Искореняют всю магию, как ересь, – поморщился Умраж. – Боюсь, что спокойно нам жить не дадут. К тому же, насколько слышал, многие переселились именно в тот мир, куда я хочу переместить и нас.
- Как скажешь, – пожал я плечами. – Мне все равно куда, лишь бы на костре не сожгли, да охоты на нас не открывали. И без диких перепадов температуры в природе.
- Не переживай. В том мире так же, как у вас. Почти…
- Почти? – зацепился я.
- В основном там правит магия. Лесов много. Фей еще больше. Да и других существ хватает. А вот людей как раз мало.
- Ну, судя по нашему миру, люди – как тараканы, расплодятся быстро.
- Может быть… – следуя взглядом за моим языком, что облизал палец с капелькой крема, прошептал Умраж. Его голос… страстный, с хрипотцой, будоражил воображение… Глаза, в которые хотелось смотреть, когда он нависнет надо мной и сделает первое движение вперед, насколько они станут затуманенными от желания… Губы – станут мучить мои, даря нежность поцелуя… Руки… Все! Домой!
- Деву… – пришлось прокашляться, чтобы повторить. – Девушка, заберите.
Расплатившись, я потащил за собой сначала опешившего, а затем довольно ухмыляющегося Умража в сторону машины. Главное – до дома добраться, а то у меня мысль запрыгнуть на него прямо тут, на стоянке в машине.
Я с трудом удерживал себя от желания затормозить прямо на обочине. Прикусив губу, понимая, что если сейчас хоть один стон сорвется с моих губ, то это будет подобно спусковому крючку. Причем не только для Умража.
Припарковавшись, пулей вылетели из машины и рванули к подъезду. Весь интимный настрой схлынул в один момент. Запах. Резкий, сильный, опасный, не одиночный…
- Оборотни, – выдохнул я, сжав руку Умража, весь напрягся, чувствуя, как растут когти на пару с клыками.
Перед подъездом стояли пятеро оборотней, в центре – уже знакомый нам Альфа, совсем не с дружественным настроем. Волны гнева от него так и перли. Пятеро… Справиться с ними одному будет невозможно. Я это понимаю. А также то, что Умраж сейчас человек… Уязвимый человек. Моя Пара. Да. Так и есть. Тот, за кого умру, но пока хоть один вздох сделать смогу, не позволю прикоснуться. Выпрямляю спину, за которую завожу Умража. Не выпускаю из поля зрения Альфу и его приспешников. Нервно вздрагиваю, когда чую запах оборотней еще и вокруг нас. Значит, Альфа пришел не с пятью волками, а с намного большим количеством. Запихнуть бы Умража в подъезд, чтобы успел забаррикадироваться…
- Нет, – решительно отвечает он, словно прочитав мои мысли, качая головой и буквально раздирая взглядом стоящего впереди нас уверенного в себе Альфу.
- Вы что-то хотели? – с трудом четко выговаривая слова сквозь выступившие клыки, спросил я. Альфа прям по царски поморщился, псина облезлая.
- Ты снова был на нашей территории. Что ты там делал? Хотя можешь не отвечать, – милостиво махнул он рукой. – Первое превращение. Ты без разрешения бродишь по моему лесу и создаешь свою стаю? И это при том, что Альфа здесь только я.
Альфа оскалился и зарычал. Перекинуться никто из нас не мог. Слишком много людей, хоть и благодаря зиме уже стемнело.
- Я не претендую на твое место, – спокойно ответил я, глазами отмечая опасные движения волков с боков. Умраж… Как его-то обезопасить?!
- Слова… – поморщился вожак. – Придется тебе сделать выбор. Либо ты становишься моим Омегой, либо дохлым оборотнем.
- А третий вариант? – говорю уверенно, но ищу вход из этой западни, хотя бы для любимого демона.
- Его нет. Ах, да. Я же забыл добавить, что твоих новообращенных ты сам приведешь ко мне. Мне бегать за рядовыми оборотнями некогда. – Я ненавижу этого оборотня. Как бы хотелось сейчас вцепиться в его шею и разорвать ее в клочья.
- Ррр! – вырвалось у меня. С огромным трудом сдержал мгновенное превращение. В ответ я получил рычание его прихвостней, стоящих рядом.
- Мальчик слишком молод. – Усмехнулся он. – Ну ничего, я научу тебя подчиняться.
А вот этого никогда не будет! Мы с волком были единодушны в своем мнении. Скорее сдохну, чем буду ползать на брюхе перед этими блохастыми тварями!
- Тебе придется только мечтать об этом, псина. – Да, знаю, что сам рою себе яму, но все итак идет в том же направлении. Прости меня, Умраж. Кажется, мы так и не сможем насладиться друг другом сегодня вечером. – Люблю тебя…
- Люблю… – одними губами вторит супруг.
- Идешь за мной. – Бешено щерясь, прорычал Альфа. – Этого тоже с собой.
Но подходить никто пока не пытается ни ко мне, ни к Умражу. Нас, как под конвоем, проводят за дом, где по закону подлости вместо асфальта или на худой конец детской площадки есть довольно большой плодовый сад, оставшийся от бывших дач. Нас взяли в круг. Альфа теперь стоял практически в его центре и выпендривался, поигрывая мышцами. А как это еще назвать, если мужик спокойно разделся, оставшись обнаженным по пояс, как при показательных выступлениях в бодибилдинге? Красовался перед всеми подбадривающе гудящими оборотнями. Причем мне, чтобы стать оборотнем, не нужно даже шарф снимать. А у него это по-другому происходит, что ли? В общем, я понты не оценил, как и мой супруг, тихо посмеивающийся за моей спиной.
- Давай поиграем, мальчик, – прорычал вожак. Секунда – и перед нами стоит большой черный волк, не уступающий мне в росте и силе. Матерый такой волчара. Бросаю взгляд на Умража. Вижу, как он напрягся... тоже осознает, что опыта в боях у меня нет… а значит…
- Лю-блю очень, – шепчу я, посылая, наверное, последнюю в этой жизни самую нежную улыбку моему демону.
- Не смей, – громко и твердо произносит Умраж. Я даже дернулся от неожиданности. – Не смей со мной прощаться. Ты надерешь задницу этой шавке. А я его еще попинаю для своего морального удовлетворения.
Я рассмеялся в голос. Вожак бешено зарычал и рванул ко мне. Дурак! Я снова волк, краем уха слышу восхищенные вздохи оборотней. Ага, это вам не хухры мухры. Я серебристый волчара… красотень и редкость, насколько я понял. Они еще мою маму не видели… и не увидите…
Мы сшиблись в прыжке. Яростно рыча, покатились по земле сплошным клубком, стараясь вцепиться друг другу в глотки. Еле уворачиваюсь от его оскаленной пасти, но недостаточно проворно, подставляю ему под нее ногу. Укус. Больно… Слегка заскулив, снова бросаюсь на него, целясь в шею. Промах. Чувства и ощущения обостренны до предела. Я кружу в смертельном танце, не забывая поглядывать в сторону Умража, продолжая и сейчас его охранять. Не знаю, сколько прошло времени. Может, несколько минут или часов, но до шеи я не добрался, зато в холку вцепился как клещ.
Как-то умудрившись извернуться, он рванул к Умражу. Я еле успел ухватиться зубами за его ноги во время прыжка. Он, упав плашмя на землю, перевернулся и, тяжело дыша, отошел в сторону. Я довольно оскалился, перекрыв ему доступ к Умражу и смотря на белый снег, который покрывался капельками его крови.
- Ты не бросал мне вызов. Не метил на мое место. – Став человеком проговорил он. – Поэтому я больше не хочу с тобой играть в игры.
Я не спешил становиться человеком. Интуиция вопила об опасности.
- Убить. – Спокойно отдал приказ вожак. От чего у меня внутри все сжалось. – Человека оставить мне для забавы.
- Ррр! – такого рыка я сам от себя не ожидал. Встав более устойчиво, прижал уши к голове, приготавливаясь биться насмерть. Альфа, хмыкнув, взял свою одежду, кем-то услужливо поданную, и ушел за круг. Их было трое... или пятеро… напавших одновременно с разных сторон. Никто не заботился о правильности и честности боя, это был простой приказ «убить», так что думать и соображать времени у меня не осталось. Полностью отдав сознание зверю, я погрузился в защиту. Я как мог, крутился рядом с Умражем, не подпуская к нему оборотней. Силы мои не бесконечны, и я, даже будучи довольно крупным и молодым оборотнем, все же не супермен. Я стал пропускать удары… и слабел… от полученных ран снег давно перестал быть белым, став красным, как гранатовый сок, смешавшись с землей, поднятой из-под снега. Припав на одну ногу, я вяло отметил как в меня вцепились трое волков одновременно… Боль буквально раздирала меня… или это их пасти?
- Умраж, – прошептал я, отключаясь… было страшно, что я оставил его одного…
***Пашка.
Меня весь день терзало неприятное предчувствие чего-то плохого. Именно поэтому домой к Сереге я почти бежал. Подойдя к подъезду, учуял вонь волков. Если запах друга мной воспринимался как родной, то эта вонища посторонних оборотней буквально заставляла заткнуть нос. И с чего бы вдруг такое количество и рядом с нашим домом? Еле выделил запах Сергея в этой мешанине, слегка улавливался аромат Умража. Вот по ним я и пошел. Зашел за дом и замер. Столько оборотней в одном месте явно не к добру. Какие-то довольные улюлюканья и выкрики, словно там бои собак проходят? Осторожно подбираюсь к линии волков – и меня накрывает такой злостью, что моментально сменил ипостась, разорвав своими крыльями куртку и потеряв шапку. Вокруг меня заискрило, от чего стоящие рядом со мной оборотни шарахнулись в сторону. А я сам стал сомневаться, что я фей. Потому что я зверел на глазах. Умража держали двое мужчин, третий с довольной рожей бил его в живот. Серегу просто погребли под собой трое оборотней, рвавшие его тело. Клоки шерсти с кровью разлетались в стороны. Я влетел в круг, и собрав вокруг себя искрящийся туман и взяв из него по горсти, метнул в волков. Как же они выли, моментально принимая вид людей и отползая от Сергея и Умража!
- Малыш, – упал перед ним на колени демон.
- Ум..ра… п..с..ти… – с кровью на губах прохрипел Серега, снова став человеком, потеряв сознание.
- Уйди с дороги, фей! – вышел вперед всех Вожак.
- Значит, это ты – тот самый урод, что не может оставить моих друзей в покое?
- Ты влезаешь не в свое дело! – рявкнула эта псина. Бесит! Вокруг меня заискрило сильнее. Волосы расплелись и, подхваченные ветром, стали плавно колыхаться.
Все, кроме Альфы, отпрянули на шаг назад.
- Я не хочу ссориться с феями, – начал он.
- Он же просто насекомое, – влез один из его шавок.
- Заткнись, придурок, – рыкнул на него Альфа. И тихо, как ему казалось, добавил. – Он дитя природы. Ты хочешь быть изгнанным из леса?
- Это как? – полюбопытствовал этот неугомонный.
- Я могу тебе сказать, «как», – громко произнес я. Не зря же, пока мои обсуждали, стоит ли становиться феями или нет, я перелопатил тонны информации о феях. – Лес перестанет давать вам возможность охотиться, начнет сбивать с троп. Будет прятать зверье. Все питьевые источники рядом с вами пропадут. Наступит голод. Волчат станет меньше. Мне продолжать?
- Нет. – Зло бросил вожак. – Но ты один, и тебе не хватит магии для серьезной просьбы к лесу.
- Кто тебе сказал, оборотень, что я один? По меньшей мере, сто пятьдесят фей я определенно знаю. Так как? Мы разбегаемся, или мне начать чудить?
- Мы уходим. Но учти, фей, тебе с твоими «друзьями» больше не стоит показываться в моем лесу. Это понятно? – угрожающе оскалился вожак.
- Более чем, – не менее злобно парировал я.
Я, все еще в напряжении, проследил, как скрылись последние оборотни, и кинулся к Сергею.
- Как он? – Умраж уже бережно приподнял его на руки. Сам покачивается, но ведь не отдаст, даже если я и предложу помочь.
- Раны быстро закрываются, это только те, что я увидел. Он без сознания из-за потери крови. Надо срочно домой.
- А сам?
- Я нормально. В который раз зарекаюсь, что никогда никого не накажу так жестоко, сделав человеком.
- Хм… – вырвалось у меня.
- Смотреть на любимого, видеть, как его разрывают на части – и не иметь ни толики силы, чтобы спасти? Это чудовищно болезненно для такого сильного демона, как я. Спасибо тебе, Паша. Если бы не ты…
- Все, хватит хрень всякую нести, он мой друг, я и так бы бросился его спасать в любом случае.