Комбат посмотрел на нее чуть свысока, но с каким-то отеческим участием.
– Успокоилась? – комбат налил ей чашку чая, бросил ломтик лимона и поинтересовался. – С сахаром или без? Конфет и шоколада у меня нет, ты уж извини.
– Не надо мне ничего, ни конфет, ни шоколада. Только не пишите заявление.
– Но мы же договорились, я никому никогда не жалуюсь, я не привык.
– Как хорошо, что вы такой!
– Ладно, не надо, я сам прекрасно знаю, какой я. И твои похвалы мне не нужны.
– Ой, вы не знаете, Борис Иванович! Не знаете. Я так вам благодарна!
– Скажи, кто тебя научил пойти ко мне.
– Никто не учил. Я уже взрослая и все понимаю. Я сама, Борис Иванович.
– Ну ладно, сама так сама. В общем, считай, мы обо всем договорились. И я выпью с тобой чаю.
Борис Рублев и Лиля Свиридова сидели в маленькой кухне и пили чай.
– Ты учишься в школе? – спросил Рублев. – Только не ври.
– Да, в десятом классе.
– А почему сейчас не на занятиях?
Девушка замялась.
– Как-то…
– Ну же, почему? – уже строго – так, будто перед ним была не школьница, а молодой боец его бывшего подразделения, спросил Борис Рублев.
– Я пойду в школу завтра. Сегодня я хотела поговорить с вами.
– Могла бы и вечером поговорить, после школы. Ты меня соучастником своих безобразий не делай.
– Я боялась, что не успею. Я всю ночь не спала, плакала…
– Вот еще! – словно не веря услышанному, заулыбался комбат. – А ты, я смотрю, хорошая девчонка. Небось, учишься неплохо?
– Да неплохо, без троек, Борис Иванович.
Но это теперь, раньше хуже училась.
– Без троек – это совсем хорошо. А куда собираешься поступать? – не зная, что еще спросить задал вопрос Борис Рублев.
– Я еще не решила. Хочу стать фотомоделью. Только не подумайте, я знаю, что это работа, а не развлечение и не разврат.
– Кем-кем? – заулыбался комбат, и его улыбка словно обезоружила девушку. Она даже поперхнулась чаем.
– Фотомоделью.
– Ты – фотомоделью?
Девушка кивнула.
– Интересно… В мое время таких профессий не было, – комбат взглянул на часы. – Знаешь, Лиля, передай своим ребятам, что я никуда не буду писать – никаких заявлений. Объясни им, чтобы они запомнили на всю жизнь: старшим всегда надо уступать дорогу, всегда надо снимать шапку, когда входишь в дом, и всегда надо говорить спасибо, когда тебе сделали что-то хорошее.
– Спасибо, – пробормотала Лиля, явно смущаясь. Ее щеки тут же порозовели, а глаза вновь заблестели. Девушка была готова расплакаться.
– Ладно, тебе, успокойся. У меня еще есть дела.
Пойдем.
– Давайте я помою посуду?
– Да ты что! Думаешь, Борис Рублев не может сам помыть посуду?
– Нет, я просто хотела вам помочь.
– Не надо.
Лиля посмотрела на умывальник, полный грязных тарелок, и комбат почувствовал смущение, почувствовал, что и он краснеет.
– Черт побери, – пробормотал Борис Рублев, – действительно, девушка права. Надо убрать, надо вымыть квартиру. А то я уже совсем дошел, наверное, недели две не убирал.
Они вышли на площадку. Лилия вновь принялась благодарить Рублева.
А он махнул рукой:
– Да хватит тебе! Иди лучше учи уроки, а то не станешь ты никакой фотомоделью и придется идти работать водителем троллейбуса или трамвая.
Лиля рассмеялась. Ее смех был веселым и добродушным, как и улыбка.
– Да-да, я пойду. Извините, – и Рублев услышал, как девушка быстро побежала по ступенькам.
«Хорошая, в принципе, девчонка, только водится со всякими шалопаями. Хотя, может быть, я просто чего-то в этой новой жизни не понимаю или, как говорит молодежь, не „догоняю“?»
Комбат вышел на улицу, вдохнул непривычно холодный влажный воздух.
«Теперь куда?» – задал он себе вопрос и, увидев на стоянке несколько такси, заспешил к ним.
– Доброе утро, – открывая дверь, пробурчал Борис Рублев, усаживаясь на переднее сиденье.
– Какое, на хрен, доброе! – пожилой таксист посмотрел на забрызганное дождем стекло.
– Да, не очень доброе, – согласился Рублев, – но от моих слов оно хуже не стало.
– Куда поедем, командир?
– Поедем вначале на Малую Грузинскую.
– Это не близкий путь.
– Да, не близкий.
– Значит, и дорогой.
– Не бойся, я не скажу потом, как приедем, что забыл деньги дома.
Мотор взревел, и машина понеслась, разбрызгивая лужи и изредка сигналя. Комбат откинулся на спинку сиденья, вытянул вперед руки и посмотрел на ссадины на своих суставах.
Тут же смутился, сунул руки в карман, нащупал пачку сигарет и две зажигалки, одна из которых уже не работала. В пачке осталась одна сигарета.
«Странно, – подумал комбат, – и вчера вечером, когда я выходил из такси, у меня оставалась одна сигарета – вот она. А я продолжал курить ночью, курил утром, откуда же взялись для этого сигареты?»
И только сейчас до него дошло, что у него дома, на кухне, лежала пачка, в которой лежало несколько сигарет. Комбат улыбнулся.
– Что, настроение хорошее? – наконец-то чуть дружелюбнее, чем раньше, осведомился у своего пассажира водитель.
– Да ничего, вроде бы, распогодилось, – признался Борис Рублев.
– Я вот и смотрю на вас, сидите, улыбаетесь.
Наверное, в гости едете?
– А как вы догадались?
– Не знаю, – пожал плечами пожилой таксист, – лицо у вас хорошее.
– Хорошее? – словно бы не поверив услышанному, спросил комбат.
– Когда человек улыбается, у него всегда выражение лица лучше, чем на самом деле.
– Это точно, – сказал Рублев. – А вы на Кутузовском сегодня не были?
– Был, видел, – сразу же поняв, о чем хочет спросить пассажир, сказал таксист. – Да, взорвали, такую тачку испортили… Такой «мерседес»!
– Все погибли?
– Вот этого я не знаю.
– А передали, что погибли все.
Водитель повернул ручку настройки, и в салоне раздался треск, разложенный пополам двумя колонками, стоящими сзади. Водитель поймал радио-роке, и в салоне зазвучала музыка.
А возле Белорусского вокзала машина такси свернула и водитель, даже не поворачивая головы, торопливо поинтересовался:
– Куда на Малую Грузинскую?
– Поезжай вперед, я скажу, где остановиться.
– Как прикажете, – водитель прибавил газа, обогнал серый «вольво», затем два «форда».
А Борис Рублев постучал по панели;
– Кажется, где-то здесь.
– Давно не были? Адрес забыли?
– Никогда не был, но теперь точно вспомнил.
Глава 4
О том, что произошло на трассе Санкт-Петербург – Москва ранним утром, в Москве знали уже в два часа дня. Пономарь был вне себя, он орал на своих людей, пытаясь сорвать злость.
Но больше всего проклинал своих питерских друзей.
– Козлы вонючие! Ублюдки! Как же они так? Это же надо, поехали по дороге! Наверняка, стукач у них работает. Откуда же тогда менты поганые могли узнать, что деньги едут из Питера? А может, это они сами подстроили? Хотя нет, этого быть не могло, ведь во время захвата погибли люди Червонца. Гады, мерзавцы, козлы! – хрипел Пономарь.
На этот раз он был неистов. Всякая рассудительность покинула этого страшного бандита, отъявленного головореза, трижды сидевшего за колючей проволокой.
– Телефон! Дайте мне телефон! – кричал Пономарь на одного из своих людей.
Тот услужливо подал трубку, и Пономарь, даже не открывая свою записную книжку, связался с Питером. На другом конце провода трубку подняли сразу.
– Это кто там меня слушает? – закричал Пономарь грозно и зло.
– …
– Ах, не знаешь где он? Быстро найди!
– …
– Кто говорит? Да тебе знать не положено, кто говорит. Найди Червонца, быстро! Хоть из-под земли достань, а то яйца оторву, ублюдок долбаный!
Ровно через две минуты трубку взял Червонец.
– Ах, это ты, Пономарь? Ну, привет, Константин Петрович.
– Да пошел ты!.. – рявкнул в трубку разгневанный Пономарь.
– Ты чего свирепеешь? Чего орешь? – спокойно и хладнокровно спросил Червонец, но его губы предательски дрогнули. По голосу своего дружка, московского главаря, он понял, что произошло нечто непредвиденное и не вписывающееся ни в какие рамки.
– А ты разве не знаешь?
– Нет, не знаю, говори. Деньги, разве, ты не получил? Чего горячишься.
– Какие на хрен деньги! Ты разве не знаешь, что твоих людей постреляли?
– Как?
– Всех постреляли! Специальная бригада московская всех постреляла на дороге!!!
– Как всех? А деньги? – на голове Червонца зашевелились седые волосы, благообразно зачесанные назад. Вернее, волосы оставались на своем месте, но просто Червонцу показалось, что волосы шевелятся, как клубок змей. И противный холодок пробежал по его спине, а ладони мгновенно стали липкими. – Погоди, погоди, Пономарь… Говори конкретнее, что да как, и не ори, спокойнее.
– Да чего мне быть поспокойнее! Мне деньги нужны были уже вчера. Я договорился, тебе поверил.
– Да погоди ты! – закричал в трубку уже вышедший из себя от неприятной новости Червонец. – Ты откуда знаешь обо всем этом? Может, подстава?
– Я-то знаю, у меня везде свои люди. Вот они мне и доложили.
– Так что там произошло? Конкретно расскажи.
– А вот что…
И Пономарь, на этот раз уже спокойно, полностью придя в себя, обстоятельно рассказал обо всем том, что случилось на трассе.
– Суки! Менты поганые! – просипел в трубку Червонец. – Деньги я тебе отдам, ты же меня знаешь.
– Я тебя знаю, слава богу, не один год. А вот что делать с деньгами?
– Отдам, отдам. Ты уж не волнуйся, потерпи немного. Что-нибудь придумаю.
– Сколько немного? – строго, как бухгалтер спрашивает у кассира, бросил в трубку Пономарь.
– Ну, неделю, от силы две.
– Десять дней и не больше.
– Мало.
– И эти дни в счет нашей дружбы.
– Не могу, не успею.
– Еще одно слово, и я не дам даже недели.
– Ладно, договорились. А теперь послушай… – Червонец уже тоже начал приходить в себя, и к нему вернулось самообладание. – Живые остались?
– Да, двое живых. Жив твой бригадир и водила.
– Вот это плохо, – пробормотал в трубку Червонец.
– Я тебя понимаю…
– Что предлагаешь?
– А что я тебе могу предложить…
– С ними надо быстро разобраться. Ведь они то знают, куда эти деньги ехали и откуда ехали тоже знают. Нехорошо это.
– Думаешь, могут сдать? – приторным голосом осведомился Пономарь.
– Я не люблю думать о людях плохо. Но если есть хоть один шанс из тысячи – рисковать не стоит.
– Шанс есть, – согласился Пономарь.
– Помоги, тебе ближе, да и дел у меня появилось с твоим звонком невпроворот.
– Ладно, я ими займусь. Но платить будешь ты.
– Хорошо, – – голос Червонца уже стал твердым, как стальная спица. – В общем, держи меня в курсе. Я в Москву выехать пока не смогу.
– Это понятно.
* * *
Врачи больницы Склифосовского свое дело знали хорошо и к огнестрельным ранам им было не привыкать. Сразу же, как только в операционную был привезен раненый бригадир питерской группировки, они взялись за дело. Операция заняла более трех часов. И если с первой пулей, вошедшей раненому в грудь, возни было немного, то над извлечением второй пришлось поработать. И хирург, оперировавший бандита из Питера, вышел из операционной с прилипшим к спине халатом и дрожащими от напряжения руками.
– Ну, что скажете? – сразу же подошел к нему высокий, широкоплечий мужчина в ладно скроенном, идеально сидящем сером костюме.
– Да что я могу сказать… Жить, скорее всего, будет, правда, может быть.., было бы лучше…
– Нет, он нужен живым.
– Ну, тогда, думаю, дня через два он сможет поговорить с вами.
– А раньше? – глядя в глаза хирургу каким-то немигающим ртутным взглядом, осведомился широкоплечий мужчина.
– Раньше, думаю, нет. Сейчас он в реанимации, сердце работает нормально. А как оно поведет себя дальше – только богу известно. Я сделал все, что мог.
– Спасибо вам, – мужчина подал широкую ладонь и крепко пожал сильную руку хирурга, так крепко, что у того хрустнули суставы пальцев.
Хирург даже покачал головой, глядя на то, как мужчина подошел к двум вооруженным короткими автоматами охранникам, стоящим у палаты реанимации, и, быстро делая рукой короткие взмахи, что-то приказывал.
«Да, охраняют, как депутата Государственной думы. А наверное, бандит бандитом, вся грудь в татуировках. Сильно кого-то достал мой пациент».
Хирург поморщился и устало побрел в комнату отдыха, где он хотел принять душ, выпить чашку крепкого кофе, выкурить сигарету и немного посидеть, расслабиться, отдохнуть. Сегодня новых операций пока не предвиделось, но его дежурство еще не кончилось и надо было пробыть в больнице до двадцати двух.
А мужчина в сером костюме стоял, широко расставив ноги, и продолжал отдавать приказания.
– Значит, вы меня поняли. Никого, кроме врачей, в палату не пускать – никого! И не дай бог приедут какие-нибудь журналисты со своей аппаратурой, камерами и начнут производить съемки. Или припрется какой-нибудь досужий фотограф…
– Мы поняли, товарищ майор.
– Вот и хорошо, если поняли. В общем, пока дежурьте, потом вас сменят, – мужчина по-военному развернулся и зашагал к выходу, где на улице его ждала служебная машина с тремя антеннами.
А сорокатрехлетний хирург Василий Кириллович Савельев в это время стоял уже под душем, поеживаясь от прохладных, упругих струй. Он фыркал, потягивался, притопывал, а затем принялся громко распевать разухабистую песню:
«Эх, выплывали, да расписные Стеньки Разина челны…»
Затем эта песня сменилась песней о бродяге, который тащился с сумой, проклиная свою горькую судьбу.
Наконец Василий Кириллович пришел в себя. Он даже почувствовал, что немного отдохнул.
– Так, теперь кофе, – растершись полотенцем, пробормотал он, глядя на кофеварку, в колбу которой по капле падала черная ароматная жидкость. – Кофе без сахара и рюмочку коньяка. Коньяк у меня еще есть.
Кофе приготовила его ассистентка, двадцатисемилетняя Верочка.
– Ну что, Василий Кириллович, как вы себя чувствуете? – поинтересовалась девушка, улыбнувшись, показывая ровные белые" зубы.
– Классно, классно, Верунчик, – Василий Кириллович подошел к девушке и положил свои сильные руки на ее талию. – Может, потанцуем? – прошептал он, щекоча ей мочку уха.
– Ой, что вы! Не надо, не сейчас. Если бы ночь.., и никого.
– А почему бы и не сейчас? Дверь мы закроем на ключ, и никто даже знать не будет, что мы с тобой здесь.
– Ой, что вы…
– Перестань, Вера! – уже строго сказал Савельев, прижимая девушку к себе.
– Не надо.
– У меня не хватит сейчас сил и уговорить тебя. Значит, уговоры мы отменяем и переходим к…
– Василий…
– Только не говори – Кириллович.
– Василий Кириллович.
– Я тебя предупреждал.
Женщина попыталась отстраниться, выскользнула из объятий хирурга, но это еще больше раззадорило мужчину.
– Ты куда вырываешься? Сейчас затащу под душ, намочу как следует и тогда тебе самой придется раздеваться. А пока одежда просохнет, мы…
– Не надо, не надо, – запротестовала Вера, понимая, что хирург может тут же исполнить свою прихоть и она окажется бессильна, она не сможет противостоять.
– Вы тут пока принимали душ…
– Что произошло? Опять кого-нибудь привезли?
– Да нет, никого, слава богу, не привезли, просто вам звонили.
– Кто звонил?
– Не знаю, – сказала девушка, – но мужчина обещал перезвонить.
– Ах, мужчина… – небрежно махнул рукой Савельев, – с мужчиной я сейчас встречаться не намерен. Если женщина, тогда может быть…
Правда, с женой не хотелось бы сейчас встречаться.
– Она вам и не звонила.
– Хорошо, – сказал хирург, быстро расстегивая крупные пуговицы на накрахмаленном белом халате своей ассистентки.
– Да не надо, не надо, что вы… – заупрямилась девушка, но уже не вырывалась.
– Иди-ка сюда, – потащил ее за руки Савельев к кушетке. – Ну-ну, иди сюда, иди, маленькая… Сейчас мы с тобой поиграем в доктора.
– Не по себе мне. Не надо.
– Да ладно, не надо…