– Мне это сделать не сложно. Здесь нет людей, которые смогут меня поймать. Зато тебе придется переползать через всю Южную Осетию, а потом преодолевать Рокский тоннель. Не знаю уж, как ты сумеешь это сделать. Слышал я, кто-то из ваших сбежал в Россию и Рокский тоннель преодолел под днищем машины. Попробуй, может, получится. Только поторопись. Для тебя путь не близкий и трудный.
– Успею. У меня ноги длинные, шагаю я широко. Не опоздаю.
На этом разговор с русским офицером закончился. Кажется, он отключил микрофон, но, конечно же, не наушник. Этот наглец хотел услышать что-то важное для себя. Оно и понятно. Бесполезно давать приказ о переключении на другой диапазон. Русский услышит и сделает то же самое. Хортия заранее не договорился с начальством и своими подчиненными о переключении на запасную частоту, хотя следовало бы поступить именно так.
Ему оставалось говорить открытым текстом, и майор сказал:
– Мамука, до Владикавказа и в самом деле далеко. Я могу не успеть. А в Южной Осетии меня наверняка будут ждать неприятности. Поэтому постарайся поймать русского парня вместе с его помощниками. Собери всех людей и иди туда. Разрешаю скормить его собакам!
Скоро в лабораторию прибыли те люди, которых здесь привычно называли чеченцами, хотя среди них встречались и представители других народов Северного Кавказа. Американцы употребляли изысканный термин «русские бандиты». Они плевать хотели на то, что среди них не было именно русских. Иногда этих людей величали повстанцами, но сам Хортия считал такое определение категорически неправильным.
Группа состояла из двенадцати человек. Шесть этнических чеченцев, столько же дагестанцев. Между собой они, как показалось майору Хортия, не очень ладили. По крайней мере, во дворе, куда их запустили, прибывшие расселись на пустых ящиках порознь. Представители одной национальности устроились по одну сторону, другой – по другую.
Стоит заметить, что сейчас сложилась особая ситуация. У ЦРУ были сведения, что в Сирию из этих двенадцати отправятся только трое чеченцев. Остальные планировали вернуться в Россию вместе с грузом, за которым прибыли, и, по всей вероятности, намеревались использовать его там. Американская сторона не решилась бы откровенно отправлять в Россию такой груз, открыто не предоставила бы «русским бандитам» оружие, запрещенное международными конвенциями.
Но ЦРУ это волновало очень мало. На всякий случай с людей, получивших груз, бралась расписка, в которой они обязывались доставить контейнер определенному сирийскому полевому командиру, воюющему в рядах оппозиции. Но эта расписка, понятное дело, предназначалась только для внутреннего пользования.
Вдруг и в руководстве ЦРУ появится глупый человек, который будет уважать международные обязательства своей страны? Тогда можно будет предъявить расписки, отчитаться за каждый контейнер. А уж куда они ушли из Сирии, ЦРУ отследить было не в состоянии. Да, откровенно действовать против России ЦРУ тоже не желало, а вот исподтишка – это пожалуйста, с нашим удовольствием.
Решение полковника Костатидоса о привлечении чеченцев к выполнению операции, которую не сумел провести капитан Джадиани, было в общем-то верным. Другого выхода из положения майор Хортия просто не видел. Разве что полковник решился бы лично делать то самое дело, в котором раньше ему хотелось только пальцем указывать. «Русские бандиты» предоставляли ему возможность и дальше оставаться на той же самой позиции небожителя.
Беседа с гостями шла через переводчиков. Таковые нашлись среди бойцов коммандос. Сначала один, знающий аварский язык, потом другой, говорящий по-чеченски. Тут непонимания не возникло. Проблема заключалась в другом.
Предложение о разделении группы сразу смутило визитеров, хотя они вроде бы не находились в дружеских отношениях друг с другом. Выход нашел Хортия. В Сирию отправлялись трое чеченцев. Майор предложил оставить их в лаборатории и отпустить вместе с грузом только тогда, когда трое других чеченцев выполнят свою задачу.
Дагестанцев же можно было сразу загрузить и предоставить им волю. Пусть они дадут расписку в получении груза и пообещают доставить его в Сирию, а там уж их дело. Пусть тащат его, куда им угодно.
Дагестанцы были довольны таким вот решением. Чеченцы посомневались, даже поругались, угрожая оружием, но силы были не равны. На поддержку дагестанцев они не надеялись, и согласились. Полковник Костатидос был непреклонен, и другого выхода у них не оставалось.
Полковник недолго думая сразу сообщил своему руководству о том, что нашел выход из сложного положения. Доклад по открытой линии связи слегка смутил майора Хортия. Но не ему было указывать полковнику ЦРУ на такие вещи. Хочется Костатидосу завалить дело, пусть он так и поступает.
Полковник по наивности думает, что радиопеленгаторные узлы на российско-грузинской границе размещаются только с одной стороны, потому что их там американцы поставили. Он до сих пор считает, что в России воздух перед локаторами метлами разгоняют, убирая помехи. Сколько уже раз американцы обжигались на своем высокомерии, но оставались неисправимыми.
Майор промолчал. Более того, Хортия был бы доволен, если бы миссия американцев провалилась. Но пусть она так получится по их собственной вине. Это поставило бы чванливого полковника Костатидоса на место, заставило бы его уважать Грузию, которая раньше, до появления здесь этого гения, вполне справлялась со своей задачей.
С чеченцами майор договорился. С большим трудом, с обоюдной руганью, но все же сумел это сделать и начал формировать группу. Он взял с собой обоих переводчиков, хотя дагестанская группа уже вышла с территории лаборатории, и в человеке, знающем этот язык, необходимости не было. В дополнение к ним майор захватил еще одного бойца коммандос, только что сменившегося с поста.
Хортия не доверял чеченцам, поэтому хотел обеспечить себе заметное численное преимущество. Трое коммандос, плюс сам Хортия и полковник Костатидос – это уже значительный перевес в силах.
Три других чеченца остались ждать возвращения группы во дворе лаборатории, под присмотром капитана Софикошвили, которая осталась за старшего офицера. Капитан Макаридзе, начальник транспортного отдела, которому Хортия изначально предложил принять на себя командование, категорично отказался от такой чести. Он не желал принимать никакого участия в делах лаборатории, предпочитал отвечать только за исправность автопарка. Впрочем, это его дело.
Чеченцы, которые должны были отправиться в Сирию, не видели смысла в том, чтобы сидеть и дожидаться возвращения группы. Им предстоял долгий путь. Капитан Макаридзе уже подготовил машину с водителем, которая должна была отвезти чеченцев до условного места, как это всегда и делалось.
Там они пересядут на другой автомобиль, на котором и пересекут всю Грузию. Эта машина будет иметь дипломатические номера американского посольства и украшение в виде звездно-полосатого флага, поэтому полиция не остановит ее для досмотра. Только в Аджарии, неподалеку от грузино-турецкой границы, чеченцы займут третью машину, которая доставит их до места перехода за кордон.
Как дальше будут передвигаться эти «русские бандиты», майору было неизвестно. Наверное, полковник Костатидос знал об этом, но Хортия у него не спрашивал, а сам американец не распространялся относительно своих служебных дел. Трое бойцов, пока свободных от службы, помогали капитану Софикошвили присматривать за чеченцами, оставшимися на территории лаборатории. В том случае, если гости пожелают захватить предназначенный им груз и отправиться с ним дальше, коммандос пресекут такое самоуправство.
Хортия оттягивал выход до последнего момента. Он ждал от Мамуки Хурциладзе сообщения об уничтожении русских диверсантов, но оно все не поступало. Тогда Хортия решил сам связаться с Мамукой.
Он вытащил переговорное устройство, включил микрофон и спросил:
– Мамука, ты где? Ответь! Хортия вызывает! Ты где?
Майор слышал только легкое потрескивание. Он успокаивал себя тем, что если бы что-то случилось с Мамукой, то на вызов ответил бы кто-то из его подчиненных. Не могли же русские диверсанты уничтожить всех, кто отправился в поиск. Их всего-то три человека. Если они справились с пятерыми, потом подстрелили еще двоих, это не значит, что и все остальные тоже не вернутся. Хоть кто-то должен был ответить. Хортия надеялся, что виной всему простые неполадки со связью.
Но с ней все было в порядке. Майору ответили.
– Что ты суетишься, дорогой? – спросил русский офицер, голос которого Хортия узнал сразу. – Если тебе жалко голодных собак Мамуки, приходи сюда и сам сделай из него шашлык. Интересно, как собаки отреагируют на угощение, приготовленное из их хозяина?
– Что ты хочешь сказать, ублюдок? – тоном змеи, проснувшейся по весне, спросил майор Хортия. – Где Мамука?
– Там же, где и все остальные. Можешь делать шашлык из тех людей, которых ты послал прикончить нас.
– Ты убил их всех?
– Не один я. Мы их всех уничтожили. Очередь за тобой. Поторопись, я долго ждать не намерен. Мне пора во Владикавказ. Лобио остывает…
– Не верю! – непроизвольно вырвалось у майора.
– Ты почему-то заговорил моими любимыми фразами. Но это дела не меняет. Твои парни уничтожены. Очередь за тобой.
– Я тебя по земле размажу. Урою! – прорычал Хортия. – Где ты? Скажи. И я приду!..
– Ищи. Мамука нашел, и ты сможешь. Кто ищет, тот всегда найдет.
Майор Хортия очень уважал себя. Он сразу невзлюбил полковника Костатидоса за то, что тот постоянно стремился показать свое лидерство, превосходство американца над грузинами, сразу всеми. Но если Костатидоса он просто невзлюбил, то этого русского офицера люто возненавидел, желал бы лично и крайне жестоко с ним расправиться.
Но где его искать? Да и дело сделать надо. Выполненное задание – это удар и по всей России в целом, и по этому офицеру в частности.
– Господин полковник, выходим, – сказал Хортия, повернувшись к Костатидосу вполоборота, чтобы не был особо заметен прилив крови к лицу, искаженному яростью.
Они вышли сразу, как только собрались. На троих чеченцев была выделена только одна специальная винтовка, стреляющая шприц-ампулами. Автоматы им брать с собой запретили. Но чтобы забрать эту самую винтовку из кабинета капитана Джадиани, до сих пор не проснувшегося, пришлось взломать дверь его кабинета. К сожалению, ключей в карманах капитана не оказалось, и никто не знал, куда он их спрятал.
Винтовка имела ночной оптический прицел и тактический фонарь. Он позволял осветить животных на расстоянии до двухсот пятидесяти метров зеленым лучом, который совершенно не пугал их, не вызывал даже легкой тревоги. Так устроены глаза животных. Всех, не только кабанов.
Чеченцы же несли контейнеры с ампулами. Запас, хранившийся в лаборатории, был рассчитан на заражение двух стад, но Костатидос решил обойтись одним, чтобы совсем не потерять два прошедших года. Поэтому он взял с собой только половину запаса ампул. Второе стадо вообще, по большому счету, считалось страховочным вариантом. В крайнем случае, при форс-мажорных обстоятельствах, можно было обойтись и без него. Именно такой момент как раз и наступил.
Маршрут был проложен на спутниковой карте, хранившейся в ноутбуке полковника Костатидоса. У него оказалось с собой какое-то мягкое приспособление, которое он повесил себе на шею и нес перед собой ноутбук на груди, как на столике. Так пользоваться компьютером было удобно, но вот ходить – не слишком.
Полковник все же снизошел до майора Хортия и показал ему карту. Тот внимательно посмотрел на нее. Хортия привык пользоваться простыми картами, к спутниковой приспособился не сразу, но все же одолел эту премудрость.
Он ткнул пальцем в две точки и заявил:
– Здесь и здесь пройти невозможно. Кто составлял такую карту? С какого неба смотрели?
– Ее делали специалисты нашей космической разведки. Они точно смотрели на эти места только с неба.
– Космический корабль, искусственный спутник Земли, пролетит по этому маршруту. Люди никак не пройдут. Разве что специалисты-скалолазы, но им на это понадобится трое суток.
Полковник почему-то сразу поверил майору и осведомился:
– Так что же нам делать?
– Куда следует попасть? Покажите точно.
Костатидос прижал палец к монитору.
– Понятно. В Шепчущие скалы. Я проведу вас туда.
– К вечеру успеем?
– Как раз к наступлению темноты и доберемся.
Мысленно прокладывая маршрут, майор Хортия одновременно обдумывал, где на этом пути он может встретиться с русским офицером, с которым так мило беседовал по радио. Он пришел к выводу, что засаду русские могут устроить во многих местах. Значит, следует соблюдать повышенную осторожность.
Может быть, следовало бы вернуть автоматы чеченцам, но это создавало бы новую опасность, грозящую уже со стороны самих «русских бандитов». Хортия посчитал, что четырех автоматических карабинов, которыми были вооружены он и его люди, вполне хватит для отражения атаки трех человек. Кроме того, у полковника имелся автоматический пистолет «беретта», способный стрелять очередями. Это тоже хорошая поддержка.
Шли они быстро. Так, во всяком случае, казалось полковнику Костатидосу, который скоро начал задыхаться. Он не привык к преодолению постоянных спусков и подъемов. Сам майор и его люди не слишком утомились. Чеченцы вообще, казалось, не чувствовали ни малейшей усталости.
Группа преодолела уже пятую часть пути, когда майор Хортия, идущий первым, заметил человека, бегущего им навстречу. Тот мчался зигзагами, словно боялся, что в спину ему будут стрелять, хотя выписывать кренделя между двух склонов было неудобно. Этому спортсмену приходилось забегать то на один, то на другой откос. Хортия дал знак своей группе остановиться и первым подготовил карабин, поскольку бегущий человек был вооружен.
Только на последнем прямом участке, когда дистанция сократилась до полусотни метров, майор Хортия узнал данного субъекта. Это был один из дагестанцев, ушедших с грузом. Он бежал быстро, задохнулся, поэтому не сразу сумел сказать, что случилось, почему и от кого ему пришлось удирать. Дагестанец размахивал руками, в бешенстве вращал глазами, но не мог произнести ни единого слова.
Старшим в группе шел, естественно, полковник Костатидос, но дагестанец подступил к майору Хортия. Наверное, потому, что знал его понаслышке, да и шагал Хортия первым в группе. Складывалось такое впечатление, что этот беглец готов напасть на майора.
– Что ему нужно? Пусть остановится, переведет дыхание и скажет, что случилось, – проговорил Хортия и глянул на своего бойца, который до этого продемонстрировал знание аварского языка.
Тот перевел слова командира.
Дагестанец наконец-то понял, что так ничего не добьется, и сказал по-русски:
– Помогите. Скорее. Мне нужен антидот.
– Какой антидот? – спокойно спросил Хортия. – Что случилось?
Дагестанец опять замахал руками и едва сумел выкрикнуть в жутком волнении:
– Что вы нам подсунули? Почему это взрывается?
– Что взрывается? – Майор начал подозревать, что произошло.
– Контейнер!.. – Лишь теперь дагестанец понял, что размахивание руками только мешает ему говорить, и опустил их.
Но его тут же обступили чеченцы, несущие совсем другие контейнеры. Они горячились, держались агрессивно, даже не разобравшись, в чем дело, и не желая понять, что случилось с первой группой дагестанцев. Свои рюкзаки чеченцы тут же сняли и достаточно неосторожно бросили на землю.
– Может и взорваться, если так швырять, – холодно сказал Хортия, повернулся к дагестанцу и спросил: – Взорвался контейнер, полученный от нас? Этого быть не может, если его не бросали на камни. В контейнере боеголовка для гранаты. Мы предупреждали, что с ней надо обращаться осторожно. Она взорвалась?
– Да. Мы шли цепочкой. У ведущего рюкзак взорвался. Все отравились. Я один успел отбежать. Дайте антидот.