- Странник! О странник! – зашипел кто-то рядом.
Обернувшись, я увидел сгорбленного человечка, закутанного в пыльный серый плащ. Лицо карлика было скрыто под такой же пыльной и серой маской.
- Тебе не выжить здесь без целебной микстуры, - продолжал шипеть карлик-горбун. – Нужно принять внутрь, пока болезнь не охватила тебя!
Что-то он не очень похож на алхимика или лекаря. Будто бы прочитав мои мысли, карлик вытащил из-под полы пузырёк с мутной коричневой жидкостью.
Неизвестный состав. Чтобы распознать его, необходимы навыки в мастерстве «Алхимия».
Человечек настойчиво протянул мне руку с зажатым в ней грязным пузырьком.
- Пока не поздно! – встревоженно сказал он. – Поторопись, иначе никто не спасёт!
- Сколько ты просишь за порцию? – недоверчиво спросил я.
- 20 кредитов, странник! – лицо горбуна расплылось в довольной ухмылке. – И то потому что ты мне понравился. Обычно лекарство уходит за 40 кредитов. Что поделать, его создание слишком дорого…
- А как ты докажешь, что это лекарство? – вкрадчиво спросил я. – Быть может, это просто грязная вода или перебродившее пиво.
Карлик оскорблённо прижал ёмкость к себе и скривил тонкие губы.
- Ты нанёс мне обиду, странник! – плаксиво ответил он. – Но я сброшу цену ещё в два раза, хоть сердце моё и обливается кровью, а душа плачет. Десять кредитов, странник, всего десять кредитов!.. И болезнь навсегда отступит!
- Дай целебное зелье девушке, - потребовал я. – Если ей станет легче, я куплю у тебя флакон и даже доплачу сверху.
Карлик неуверенно посмотрел на скрюченную, но пока ещё живую горожанку, лежащую на мостовой. В это время она издала длинный плачущий стон.
- Болезнь зашла слишком далеко, - затряс головой карлик. – Ей уже не помочь.
- А ты попробуй, - предложил я. – Ты же сам пьёшь это средство?
Карлик на миг задумался и часто закивал.
- Тогда тебе нечего бояться, - продолжил я. Похоже, что это ловушка – горбун, по всей видимости, обычный мошенник. – Я дам тебе 50 кредитов, если ты прикоснёшься к девушке и дашь ей лекарство.
- У тебя нет столько денег, - зло прошипел карлик.
- Даже если и нет, всё равно прикосновение к заражённой не причинит тебе никакого вреда, так ведь? – спокойно парировал я. – А я поверю тебе и куплю зелье за столько, сколько попросишь.
Карлик нахмурился и краснел с каждой секундой, пока, наконец не швырнул в меня склянкой, изрыгая при этом какое-то чудовищное проклятье. Я только успел увернуться и вытащить нож, как горбуна уже след простыл. Бурая жижа из разбитого бутылька растекалась по мостовой, источая зловоние.
Вы не дали себе попасться на крючок проходимца. Получен опыт: 75.
Замечательно. Теперь нужно срочно найти настоящего алхимика. Терять драгоценное время из-за падучего недуга точно не хотелось бы. А в городе наверняка ещё есть интересные квесты, которые позволят заработать немного кредитов и получить новый уровень. Да и что-то наподобие аукциона найти бы не помешало.
Кстати, интересно, а дали бы мне опыт за обман карлика, если бы он все-таки дал свое зелье больной, а я бы ему не заплатил. А я бы точно не заплатил, выкидывать такие деньги на ветер точно не стоит, особенно в моей ситуации. И черт меня дернул вообще уйти от милых моему сердцу гоблинов, уж что-что, а приключения меня сейчас меньше всего интересуют. Как барышня какая-то расчувствовался, мутит его, видите ли. А в город зачем поперся? Захотелось средневековой романтики? Мощенных камнем улочек в полтора метра толщиной, помоев, выливаемых тебе на голову? Хотя тут я уже, конечно, наговариваю, просто помоями действительно почти облили, и даже в игре это вызывает мало удовольствия.
Жалко, что на карте сразу не обозначены ключевые точки города, но она потихоньку открывалась по мере моего движения, и скоро, очень скоро я найду его. Мою прелесть. Бояться страшной болезни? Фи. Дорогое лекарство? Два раза фи. Да кого это все волнует, в крайнем случае, умру перед сном и все. Все-таки не надо забывать, что это не настоящий мир и использовать его условности в свою пользу. Заодно уровень солью, и можно будет заработать немного денег на микроволках. Но и это не главное. И вот в небольшом доме на краю квадратной площади на карте подписалось милое сердцу слово – аукцион.
Серые стены, черная крыша, довольно большой внутренний дворик и какая-то штуковина, похожая на флюгер в виде петуха. Перед домом никого не было. В обычной игре такое вряд ли было бы возможно, но в Джи я сейчас единственный игрок-представитель своего сектора, а игроки-пришельцы похоже еще не успели добраться до новых локаций.
До этого я бегал только, когда с кем-то дрался. Теперь же я впервые бежал в мирное время, близится время, когда я смогу проверить на практике все свои теории. Перед дверью мне все-таки удалось сдержать себя и внутрь я вошел уже неспешной походкой. Дверь оказалась не заперта, чего я неосознанно боялся, и внутри, нарушая гармонию фентезийного мира, понадерганного Джи из разных популярных земных игр, книг и фильмов, вдоль стен стояли ряды серебристых кабинок.
Вот он, доступ к аукциону Джи. Кто-то думает, что часть вещей можно продать торговцам NPC, лично я же считаю, что только аукцион может принести максимальную прибыль. Разве могут сравниться фиксированные цены торговцев с тем, что могут принести нетерпеливость или лишние деньги в карманах вечно спешащих живых существ.
С благоговением я зашел в темноту прохода, даже расстроившись, что мне придется заплатить 5 кредитов за 5 минут работы терминала. Оно того стоит, не было ни капли сомнения. Но судьба сразу же нанесла ответный удар, за 5 кредитов я получил доступ только к аукциону расы, а там, как и следовало ожидать было абсолютно пусто. Интерфейс тем временем подстроился под привычный из многих игр вид.
Введите номер своего кошелька для идентификации и привязки к игровому персонажу.
Ну свой номер кошелька я знаю наизусть. Кто-то свой пин-код от карточки запомнить не может, а для меня сохранить в памяти небольшой ряд цифр раз плюнуть. Наверно, профессиональное. О, черт.
Переход на малый общий уровень, 20 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам 4 соседних ареалов.
Переход на средний общий уровень, 100 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам 21 соседнего ареала. Необходима общая репутация не меньше 100.
Переход на полный общий уровень, 1000 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам всех рас и ареалов. Необходима общая репутация не меньше 1000.
Жадная-жадная игра, ну да, ничего не сделать, так что, чего время терять.
Со счета списано 20 кредитов.
Еще значения получились на удивление ровные, но не время тратить драгоценные секунды на размышления. Разбив ветки и кору на 10 кучек выкидываю все аукцион, стартовая цена 1 кредит, потолок не ограничен, время два дня. Ягоды и травы, туда же. Комиссию за покупку, к счастью, придется оплатить покупателю. А теперь пока осталось немного времени, можно успеть прицениться.
Бластеры на подобие того, что достался мне от незадачливого убийцы, стоили под сотню кредитов. Повезло, в соседях оказалась раса, развивающаяся по энергетическому пути. Теперь проверить оружие с уроном, как у моего проклятого ножа. Оказалось, что лучше можно подобрать не раньше 20 уровня, так что можно не торопиться. Гоблинский нож, похожие оружие стоят около 18 кредитов, на аукцион, на общих основаниях. Какие-то живые оружия от расы растений, пропустить. Осталось 20 секунд, надо успеть проверить, на сколько стоит рассчитывать за мои собранные ресурсы. Так, кора идет по 5 кредитов за килограмм, ветки в два раза дешевле. Не удивительно, набрать их проще, да и, если честно, я даже придумать не могу, где их можно использовать. Напоследок пробежался взглядом по общему списку, отсортировав самые дорогие товары, может быть что-то отложится в памяти, и не выкину или не потрачу невзрачную на первый взгляд безделушку, которая могла бы принести много денег. В этот момент оплаченное время закончилось.
А я вспомнил, что и забыл выставить бластер на продажу. Цены-то проверил, а выставить забыл, но ведь не возвращаться же. Тем более, с их грабительскими расценками. Ничего страшного, отложим на следующий раз, это уж не последний поход к аукциону. Зато теперь буду знать к чему готовиться, хоть я и действовал довольно быстро, копируя названия предметов и ресурсов и вставляя их в поисковое окно, все равно осталось еще огромный объем информации, до которого так хочется добраться.
Взгляд же тем временем не отрывался от пневматической трубы, проходящей рядом, результаты торгов я буду получать уже из нее. Внешне очень похожа на почту из Грим Фанданго, но учитывая, что цену выкупа я так и не поставил, рассчитывать мне пока не на что, нужно подходить сюда ровно через два дня. А пока… А пока можно заняться падучей болезнью в городе, добрые дела наверняка принесут репутацию, а уж если хочешь добраться до общего аукциона, без нее не обойтись. И что-то мне подсказывает, что настоящие денежные мешки, готовые выкладывать тысячи кредитов, крутятся именно там.
Выбравшись из аукционного дома. Я продолжил свой путь по городу, утешая себя тем, что выставлять товар без цены выкупа, это верный способ получить максимальную цену, так что хоть один или пару кредитов я на этом заработаю. Увидев товар по минимальной цене, каждому захочется сделать ставку и купить его подешевле. Игроков много, цена потихоньку растет, пока не доходит до средней по рынку. А дальше все просто, спрос то растет, то падает, и за то время, пока товар выставлен, хоть рас да появится богатей, обычно качающий производственную профессию, выкупающий все ресурсы такого вида. И после этого, твоя цена по сравнению с остальными на рынке опять становится самой привлекательной. Но самую большую выгоду с этим способом можно, выставляя на торги редкий предмет. Здесь в пылу борьбы и соперничества реальная цена, может остаться далеко внизу. Жаль только, что до таких предметов мне еще далеко. А пока остается только надеяться, что опыт, почерпнутый в земных играх, поможет мне и в Джи.
Глава 10. Город и люди.
На улицах было пустынно, первые этажи без окон делали улицу похожей на какое-то мрачное ущелье, где сверху из-за закрытых ставен раздаются надсадные хрипы и яростные перешептывания.
Вроде все логично, все болеют и сидят по домам, ожидая помощь от благородных героев, которые должны прийти в мир и начать его спасать от всевозможных бедствий. К их несчастью у них есть только я. В горле начал поднимать вверх, стремясь наружу, зловещий смех, который с трудом удалось удержать внутри. После происшествия с нервным срывом на гоблинах я понял, что нужно держать себя под контролем. Но не смотря на все усилия, в сознании начали крутиться картинки – врываешься в дом, убиваешь ослабевших хозяев, собираешь все ценные вещи и несешь на продажу. Заманчиво, но какие после этого будут потери в репутации, о топовых аукционах придется забыть, да и стража наверняка не дремлет и остановит юного мароодера. И тут же в голове вспыхивает новая картинка – запасы лекарства уничтожаются, стража и администрация города погобают, а все имущество остается мне на разграбление, целого города мне точно хватит улететь с Земли хоть первым классом. А уж потом с вечностью впереди и деньгами в карманах репутацию будет исправить не проблема.
Квест. Под руку со смертью.
Принять. Подробности. Отказаться.
Вылитые сверху помои на этот раз попали прямо на меня.
Отказаться
Да что со мной происходит? Как будто мозг периодически засыпает, оставляя голые инстинкты, а они у меня какие-то агрессивные. С другой стороны, ничего критичного в том, чтобы умертвить целый город я не вижу. Но есть одно «но», репуция Джи играет роль и в обычной вселенной, так что выбравшись с Земли таким путем, я существенно осложню себе жизнь и урежу возможности. Да и не представляю я, если честно, как все это можно провернуть.
Так что воспользуемся классикой. Пойдем к губернатору, мэру или кто тут главный, будем брать квест на спасение города. Так сказать, согласовывать награду заранее, а то ведь потом, судя по тому, что я узнал о Джи, NPC ограничатся обычным спасибо. Это, батенька, не наш метод.
Разумеется, я не знал, где искать «городское начальство», да и карта отображала только то, что я сам смог найти. Но простая логика подсказывала, что искать надо центр города и, скорее всего, самое крупное и величественное здание. Ратушу, например. И сдаётся мне, что располагается она где-то неподалёку – всё-таки аукцион вряд ли разместили бы слишком далеко от торговых и ремесленных кварталов, а уж от правительственных-то тем более. А раз так, порыщем пока по соседству.
Город по-прежнему поражал своей пустотой – разумеется, я понимал, что дело в недавнем запуске Игры и в том, что игрок пока только я один, но всё равно было как-то непривычно… И как-то даже не по себе.
Задумавшись, я чуть было не споткнулся о тело очередного умершего от падучей болезни. Внезапно человек застонал и всхлипну, чуть заметно пошевелив ногами. Потом снова замер и как-то обмяк, будто сдулся. Выглядело это довольно страшно. Не теряя времени, я продолжил поиски. Площадь, на углу которой располагался аукцион, оказалась просто огромной – непривычно огромной для небольшого средневекового городка.
«Городская управа» - наконец появилось на карте обозначение.
Я уверенно двинулся в том направлении и вскоре дошёл до широких ступенек, ведущих ко входу в форме арки. На входе стояли стражники. Ну, разумеется.
При виде меня они скрестили копья, преградив таким образом мне дорогу.
- Аудиенции не проводятся, странник, - глухо сказал один их них.
Интересно, откуда он знает, что я именно «странник»? По моему внешнему виду? Или в управу ходят по умолчанию только игроки-приключенцы?
- Мне необходимо поговорить с его светлостью… его милостью, - как там он, интересно, правильно называется?.. – Я пришёл освободить город от падучей болезни.
Вы входите в топ 10 игроков расы. Требования для получения задания понижены.
- Её светлость примет тебя, - немного подумав, сказал стражник.
Её?! А вот это уже интересно. Закованные в латы стражники убрали копья, освободив мне дорогу. Чуть помедлив, я зашёл внутрь – в лёгкую темень и освежающую прохладу. Пройдя чуть подальше, я вошёл в полукруглую залу, которая освещалась намного лучше, чем помещение при входе. В зале царило оживление – в отличие от городских улиц, она была полна народу. И, разумеется, народ этот был непростой. Дамы в огромных кружевных платьях, мужчины в парадных мундирах или разноцветных нарядах и явно дорогих шляпах – все они о чём-то переговаривались и создавали броуновское движение, перемещаясь из одной части залы в другую.
Заметив меня, они притихли, а по зале эхом пронёсся шёпот: «чужеземец», «странник». Да, похоже от местных я отличаюсь сильно. Дамы и господа расступились, образовав для меня коридор. В дальнем конце за широким столом сидела молодая женщина в окружении двух старичков. Видимо, это и была «ей светлость». А старички, по всей видимости, какие-нибудь советники. Подойдя ближе, я понял, что не ошибся.
Бургомистр Медея. Поговорить
Советник Тронкс. Поговорить
Советник Атракс. Поговорить
Пожалуй, не будем нарушать привычную во всех мирах субординацию и обратимся непосредственно к бургомистру.
- Рада приветствовать тебя, странник, - услышал я, активировав диалог. – Полагаю, ты действительно сможешь помочь Сорренфеллу?..
Я согласно кивнул. Надо держаться уверенно, чтобы получить квест. А там уже я найду способ, будьте спокойны!..
- Население угасает с каждым днём, - тяжело вздохнула Медея. Она была ещё совсем не старой и довольно миловидной. – Наши запасы целебного порошка на исходе, мы при всём желании не можем обеспечить всех жителей города. Торговцы объезжают Сорренфелл стороной, соседний Ларенхоу терпит бедствие вместе с нами.