Оставшиеся два дня пролетели совершенно незаметно, а вечером, когда выполняли домашнее задание, я сказала:
- Тама, в воскресенье мы побываем в деревне.
- Вида, нам нельзя без родственников, накажут, - и испуганный взгляд.
- Ну, значит, накажут, - пожала плечами, - ты хотя бы на каникулы отсюда выбираешься, а я пятый год здесь безвылазно обретаюсь, кроме учебы ничего не вижу. Если боишься, оставайся, а я пойду.
- Я тебя одну не отпущу, только вместе, - на том и порешили.
В воскресенье проснулась ранним утром. Мысль, что мы сегодня посетим деревню, не позволила долго нежиться в постели. Я даже не заметила, что было на завтрак, после которого мы с Тамилой незаметно выскользнули из нашего корпуса и устремились к корпусам лечебного факультета, где, рядом с моргом, нас ждали Эдвард и еще два старшекурсника. Нас взяли за руки, Эдвард открыл портал, и все ступили в него. Рев ветра, мрак и все прекратилось, мы оказались на окраине леса из-за холма виднелся шпиль храма.
- Ну вот, деревня за холмом, - сказал один из старшекурсников, и представился нам, - меня зовут Патрик, а его, Густав.
- Видана.
- Тамила.
Поднялись на холм, внизу которого раскинулась деревня, я и замерла от восторга. В центре деревни, храм Черной Луны, в готическом стиле, устремленный вверх, вокруг которого, в старинной ограде, раскинулось кладбище. А от храма лучами солнца в разные стороны разбежались улочки в обрамлении домов, и все это фоне желтовато-красной гаммы листы деревьев, прозрачного воздуха и нежно синего небосвода.
- Какая красота, - вырвалось у нас с Тамилой.
- Фоксвиллдж в любое время года выглядит волшебно, - ответил Эдвард, - вы сможете оценить это за оставшиеся годы обучения. Девушки, мы здесь появились все вместе, вместе и покинем деревню, просьба от нас никуда не отходить.
- Вначале в храм, а потом покажем девчонкам магазинчики, - распорядился Патрик.
- А кладбище? - жалобно вырвалось у меня.
- А что ты там не видела? - спросил Густав, - могилы везде одинаковы, или у тебя дар некромантии и хочется его потренировать? Так утро на дворе.
С шутками старшекурсники пошли вперед, а мы с Тамилой, держась за руки, отправились за ними.
Тенистая улочка привела нас к входу в храм, у которого толпилось много народу.
- Сегодня отмечается день жатвы и все приезжают в храм с дарами, - просветил нас Патрик, - чтобы не потеряться держитесь рядом.
По ступенькам поднимаемся в храм, и мне становится как совсем не по себе. Ледяная рука, охватывает мое сердце и начинает потихоньку сжимать.
- Эдвард, - тихонько дернула его за рукав, - а почему здесь такая странная атмосфера? Мне нехорошо.
- Вида, тебе просто показалось, ты так хотела сюда попасть, что, наверное, напридумывала бог весть что, а реальность оказалось другой. Да?
Я молчала, предчувствия меня редко обманывали, а разубеждать Эдварда не видела смысла.
В храме было полно народу, темный купол расположенный высоко светился бело-синеватыми звездами, главный жрец возвестил: Черная Луна, прими наши дары и поднеси Матери всех стихий, испроси нам мир и безбедное существование.
Все склонили головы в знак почитания, стройным голосом грянул невидимый мне хор, славя Матерь всех стихий и Черную Луну. В полумраке я старалась рассмотреть росписи, на которых изображалась история развития магии и великих войн. Но подойти ближе к колоннам, не получалось, поднявшись на цыпочках я вертела головой по сторонам, и вдруг мое сердце замерло, на меня в упор смотрели глаза незнакомого мне вампира, которые, совершенно неожиданно для меня, стали приближаться. Резко опустилась на пятки и попыталась спрятаться за спину Эдварда, но незнакомец неожиданно возник рядом, и схватив меня за руку, потащил к выходу. К моему удивлению, Эдвард не только не помешал вампиру, а сделал вид, что ничего не происходит. Я попробовала сопротивляться, одновременно вспоминая всех преподавателей академии, к моменту, когда меня вытащили из храма, осознала, в академии этого вампира вообще никогда не видела.
На ступенях храма не было никого, вырвав свою руку из руки вампира, я побежала вниз, перепрыгивая через ступеньки. В воротах, ведущих на территорию храма, стоял Патрик, ловушка - промелькнуло в голове, и резко изменив траекторию движения, я кинулась в кладбищенские ворота. Бегу по аллее старинного кладбища и мучительно пытаюсь найти место, чтобы спрятаться, сзади слышны голоса догоняющих меня мужчин, и в стороне от аллеи, замечаю склеп. Терять нечего, напролом через бурьян и сухую траву, бегу к склепу, поскальзываюсь, и мои, вытянутые в падении, руки ударяются в запертую дверь, мгновение - тяжелые старинные замки на двери начинают таять и она распахивается. Я быстро вползаю в склеп, прикрываю дверь и слышу щелчок закрывающихся магических замков, тишина и темнота окружают меня. Прижавшись спиной к закрытой двери, опускаюсь на корточки, мне нужно передохнуть и подумать, в какую переделку я попала? Почему-то за Тамилу, я не волновалась, была уверена, с ней все будет в порядке.
Посидела немного. Глаза привыкли к темноте, и я обнаружила, что сижу на верхней площадке, а вниз ведут ступени. Подергала дверь, закрыта, а внизу зажглись огоньки, приглашая меня спуститься к ним. Поднялась и стала спускаться, десять каменных ступеней привели меня в нижнюю просторную часть склепа, в ней, на постаментах, располагалось полтора десятка каменных гробов, и в изголовье каждого горела свеча. Страха не было совсем, я обходила гробы и читала имена и даты рождения/смерти, выбитые на них. Фамилия одна - Тримеер, самая старая плита с именем Августина Тримеера датирована 1275 г., на каждое столетие приходилось одно - два погребения.
Обхожу могилы, как странно, род большой, а здесь только редкие представители, почему? В свободном углу склепа обнаружила массивное деревянное кресло, и опустилось в него. В тот же момент свечи погасли, и только свеча в изголовье гроба Августина Тримеера продолжала гореть, а я, глядя на нее, поплыла.
Тишина и звук, он начал нарастать издалека, и я увидела, огромная луна освещала поле битвы, вокруг погибшие воины, стойкий запах крови и плач. На коленях стояла женщина, ее распущенные черные волосы разметались на груди погибшего, которого она обнимала и плач, перемежавшийся со стонами - Агустин, Августин,... - звала она. Открылся огненный переход, появившийся из него мужчина, подхватил погибшего, плачущую женщину, и покинул поле битвы.
Замок. В огромной зале, на скамье, лежит Августин Тримеер, по обеим сторонам стоят воины, а в изголовье, приложив руки к голове покойного, пожилая и очень красивая женщина. А затем, я увидела храм Черной Луны, процессия обходит его и приближается к склепу, отворяется дверь. Воины, освещая факелами путь, спускаются по ступеням вниз, где приготовлен каменный гроб, а следующие за ними, вносят покойного, укладывают, задвигают каменную плиту и уходят. Я покидаю склеп вместе с ними, продолжаю путь в трапезную, где накрыты столы для тризны и слышу голоса: женский повышенный, срывающийся на истерику и мужской. Иду на них, и моему взору открывается небольшая келья, где у узкого окна стоит заплаканная пожилая леди и мужчина, так похожий на Августина, сын, догадываюсь я.
- Артур, я не дам благословения, не дам. Кириан силен, твой отец бросил вызов и погиб, ты даже не женат и предлагаешь прервать наш род из-за мести? Два рода - Тримееры и Лангедоки соперничают уже несколько веков, погибло много воинов, и еще погибнут, пока мы не поймем, лучше объединиться, тогда сила двух родов слившись в одну кровь, поставит нас на недосягаемую высоту перед многими магическими семействами. Артур, я отправлю сватов к Лангедокам, у Кириана растет дочь - Эрна, она наделена удивительным магическим даром, маг Игнатиус отзывался с большой похвалой о ней.
- Мама, я не верю Игнатису, именно он уговорил отца принять вызов Кириана, этот черный колдун служит своим целям, как блудный пес, он шатается по миру - сегодня здесь, завтра там. И я не удивлюсь, если выяснится, что Эрна Лангедок не обладает способностями мага, или они не велики. Нам навязывают эту партию, чтобы скрыть настоящее сокровище Кириана, младшую дочь - Артиваль. Если за кем и высылать сватов, то только за леди Артиваль, а Эрну пусть забирает Игнатиус.
- Видана, возвращайся девочка, достаточно,...шепот вырывает меня из замка и ведет за собой, обратно в склеп, спускаюсь по ступенькам... и резко открываю глаза, по лицу стекает вода и встревоженные глаза магистра передо мной.
- Как ты здесь оказалась? - сухой голос приводит меня в чувство.
- У меня голова кружится и в ушах шум, - во рту такая сушь, что язык с трудом выговаривает эти слова, - можно мне воды.
Магистр подносит к моим губам фляжку с водой, делаю несколько глотков, и мне становится легче.
- Немного отдохни, и поднимаемся наверх, нам предстоит серьезный разговор, - по лицу магистра прочесть ничего нельзя, но голос говорит сам за себя, Тримеер взбешен.
Огляделась по сторонам, ни одна свеча не горела, но я видела в темноте, так же как днем.
Поднялись наверх. Магистр провел по двери рукой, тихо клацнули замки, двери распахнулись, выпуская нас, а затем бесшумно закрылись. Я обернулась, на двери - массивные старинные замки, все очень странно. Солнце давно перевалило за полдень и близилось к закату. Магистр не говоря ни слова, взял меня за руку и повел за собой.
На краю деревни стоит таверна "Глухая полночь", толкнув тяжелую дверь магистр, пропустил меня вперед, показал глазами на столик в углу. Только присев за него, я поняла, как сильно устала. Есть не хотелось совсем.
- А придется, силы нужно восстанавливать и еда на первом месте. Тебя нужно немного заземлить, вернуть в реальность, - магистр махнул рукой, подзывая столового.
Подошедший принял заказ и через минуту на стол поставили зеленый салат, мясные отбивные и чайник с зеленым чаем.
Несколько минут ели молча. Я была уверена, что сил на вопросы не хватит, но, через какое-то время поняла, что еда действительно восстанавливает силы. Магистр начал разговор первым.
- Видания, как получилось, что ты презрела запрет и отправилась в деревню? Выход в деревню до шестнадцати лет разрешен только в присутствии родственников и никак иначе.
- Магистр, я не была уверена, что кто-то появится, это первое, и второе - мне надоело безвылазно сидеть в академии. Четыре года, что я учусь в академии, весь мой день расписан до минуты, как и решили тогда духи. Мне нравится учиться, интересно все, но порой, падая в постель, когда тело ломит от неимоверной усталости, я ощущаю себя боевой моделью, лишенной эмоций, у которой впереди только одно предназначение, защитить чью-то жизнь и умереть. Мои сокурсники улетают домой на праздники и каникулы, а меня не выпускают за пределы академии. Девчонки носят красивые платья, а я ежедневно залечиваю синяки и порезы, они бегают на свидания, я провожу это время - на тренировочном полигоне или в лечебном отделении с больными, а сейчас еще и в морге - вскрывая трупы.
По мере того, как я говорила, его лицо темнело, по лицу прошла судорога, а глаза стали очень нехорошими.
Мне стало страшно, но не настолько, чтобы закричать и, бросив все бежать, куда глаза глядят.
- Не понял, ты сожалеешь, что не бегаешь на свидания?
- Да нет, это я так к слову. Я просто попыталась объяснить, что устала постоянно находиться в академии. Мне нужен был глоток свежего воздуха.
- Ну и как, свежий воздух, понравился?
- Магистр, а что Вам не нравится? Лично мне не нравится, что за все время нахождения в Академии, никто из матушкиной родни не соизволил сделать самую малость - навестить родственницу. Или я так плохо воспитана, или отношение к полукровкам в её семействе столь негативное, что меня игнорируют? Приоткройте, сделайте милость, тайну тримееровского отношения к нежеланной родственницей, или мне солгали, что моя мама из рода Тримееров.
Лицо магистра окаменело, кровь отхлынула от лица, и у меня появилось чувство, как будто я только что отхлестала его по щекам своей боевой перчаткой с металлическими кольцами на тыльной стороне.
- Видания, - подчеркнуто вежливо и жестко, - что поведал тебе Эдвард? Я внимательно слушаю.
- Да ничего особенного, кроме того, что побег моей матери стал причиной грандиозного скандала. И когда её нашли, вернуть обратно не представлялось возможным, мама была замужем и ждала ребенка.
- И все? Что-то я сомневаюсь, что Эдвард такой малостью поделился.
- А, ну конечно, - достаю из-за ворота платья, серебряный медальон, - вот об этом обмолвился, что это охранный медальон, и если ко мне, кто-то прикоснется не с лучшими намерениями, тому несдобровать.
- Да неужели? - магистр желчно усмехнулся, - Видания, стоило тебе попросить о встрече и тебя стали бы навещать родственники. Им запрещено приближаться к тебе, без приглашения.
Мне стало обидно, мое имя произносилось так, что становилось понятно - это часть наказания, у меня на глаза появились не прошеные гости, в воздухе материализовался носовой платок. Пока я вытирала слезы, наклонив голову, магистр, разливая чай начал рассказывать.
- Артиваль очень любили в семье, но такие люди, не живут долго, к сожалению. Очень светлая, очень добрая, её любящая душа готова была обнимать весь мир. Она шла по траве не сминая ее, цветы, после того как Артиваль наклонялась к ним и что-то шептала, цвели не переставая. В семье ее звали Светлячком. Мы как-то сбежали целой компанией, мне было лет двенадцать, на старинное, заброшенное кладбище, погулять. Ходили, читали надписи на надгробиях, и на самой окраине, уже темнело, выползло умертвие - королевского дога, мы перепугались, а Артиваль, до сих пор стоит перед глазами эта картина, протянула руки и предложила - Будешь жить с нами?
Ты бы видела его реакцию, бедное умертвие остолбенело, а потом исчезло. Вернулись в замок, взрослым договорились ничего не рассказывать, но через пару дней отец вызвал меня в свой кабинет и потребовал объяснить, откуда в замке умертвие королевского дога, охраняющего покои Артиваль, Самое удивительное, им неведомы чувства, но умертвие Артиваль всегда было рядом с ней, не показываясь никому и охраняло её наравне с артефактами. В ту ночь, когда Артиваль бежала из замка, оставив артефакты на столике своей комнаты, именно королевский дог сопровождал её.
- И где он сейчас, - я заинтригована рассказом.
Магистр грустно улыбнулся. И я увидела, вернее, сначала услышала, как хлопнула тяжелая входная дверь, пропуская в таверну очередных посетителей, и вместе с ними вошел пес - королевский дог, которого видели только мы. Подошел, лег у моих ног и умными глазами посмотрел на меня.
- А живет он где?
- Здесь, в деревне, в доме моей кормилицы. Монфор вернулся в замок, в ночь, когда Артиваль перешла в другой мир. Увидев его, я понял, нашего Светлячка больше нет и чтобы не подвергать его опасности, перенес сюда. Ты сможешь навещать его, на территорию школы вход для него закрыт.
- А кто шел по следу мамы? Кто ее нашел?
- Я нашел её сразу, но открыл местонахождение только после того, как был проведен ритуал и произнесены брачные клятвы, после этого Артиваль была вне зоны досягаемости рода, а пока прибыл целитель семьи на заставу, она уже ждала тебя. Семье осталось только смириться и принять её решение как данность.
- Магистр, а кто должен быть стать мужем мамы, я имею в виду - мага.
- Видана, а зачем тебе эта информация? Хочешь посмотреть в глаза тому, кто любил, но не был любим? Поверь на слово, боль которую он испытал, я не пожелал бы даже своему заклятому врагу.
- А сегодня, как Вы меня нашли? Я понимаю медальон, но склеп глубокий и мне кажется, там магия не действует и как я вообще в него попала, замки магические, те, кто бежал за мной, должны были увидеть, куда я свернула с аллеи, но они не заходили в склеп. И... у меня появились вопросы, связанные с этим склепом, у меня вообще много вопросов, Вы просветите меня?
Магистр изучающе смотрел на меня и молчал.
- Магистр, простите мне мою наглость, но Вы четыре года меня изучаете, не удивлюсь, что знаете обо мне столько, сколько я сама о себе не знаю, - я не выдержала этого взгляда.