– Я пас, – сухо отрезал Курт, выходя в коридор.
– Но ты только послушай!
– Пир, я уже не раз тебе повторял. Я завязал.
– Блин, Курт, без тебя я точно не потяну… – взмолился юноша, уворачиваясь от идущих навстречу студентов. – Можешь хотя бы подсобить консультацией?
– Нет.
– Отдам пятьдесят процентов выручки только за помощь и консультацию! Там реально солидный куш! Тебе разве не нужны деньги?
– Нужны, – пожал плечами Курт. – И именно поэтому у меня есть куча подработок. Спасибо за предложение, но как-нибудь обойдусь.
– Да ладно тебе, редкие заказы на удалёнке и посиделки с дебилом – это не работа. Мне реально нужна твоя помощь…
– Я же сказал тебе – я пас… – вдруг остановившись, прорычал Курт, попутно смерив товарища жестоким взглядом. – Это всё, о чём ты хотел поговорить?
– Нет. Есть ещё одна новость… – покопавшись в карманах, Пир достал небольшую визитку и, не скрывая грусти, протянул её Курту.
Это была небольшая чёрная карточка с крупной пиксельной надписью: «СНДД». На оборотной стороне визитки находился логотип в виде крысиного черепа, на лбу которого располагался огромный штрих-код.
– Ого… – растерянно протянул Курт, рассматривая карту. – Неожиданно…
Скользнув пальцем по надписи визитки, он задумчиво уставился на лакированную поверхность карты.
– Знаешь, что это? – с надеждой поинтересовался Пир.
– Ага, у меня как-то была парочка таких… – тихо пробормотал юноша. – Ну что тут сказать? Молодец. Их нынче непросто достать.
– Ну так, может, подсобишь мне с …
– Нет, – вновь отрезал юноша. – Извини, но не могу…
– Эх, – подняв глаза к потолку, Пир устало вздохнул. – И на что я только надеялся…
– Слушай, тут такое дело, мне надо встретиться с Лидией…
– Хорошо, – кивнул юноша и потерянно уставился на Курта.
– В смысле нам с ней нужно поболтать… Наедине…
– А-а-а-а, понял-понял! – вдруг зачастил молодой человек, отступив на пару шагов назад. – Звиняй, дружище, уже сливаюсь! Тогда позже спишемся.
– Карточку-то забери.
– Это копия, оставь на память. А то мало ли что…
– Никаких мало ли, Пир! – Но тот уже убежал вглубь коридора, помахав Курту рукой.
Тяжело вздохнув, юноша с тоской покосился на крысиный череп и вяло покачал головой.
– Ну что за заноза…
-||-
– Да брось ты! Что в нём особенного? Актёр одной роли, да и только… – презрительно фыркнув, отмахнулась Рита. – На нём одном кино выехать не сможет, учитывая, что сюжет слился в тартарары ещё в третьем фильме.
Спор шагающих по коридору девушек продолжал набирать обороты, и те постепенно начинали заглушать шум снующей вдоль кабинетов толпы.
– Зато какой роли! – звонко парировала Эльза. – Мы можем спорить сколько угодно, но Эльваиарда он сыграл гениально! И если во всех последующих фильмах он будет играть в том же образе, то я обязана это видеть!
– Я, пожалуй, соглашусь с Эльзой, – тихо буркнула Лидия, стягивая охапку каштановых волос в хвост на затылке. – Герой у него получился харизматичный, я тоже не прочь смотреть на этот образ дальше…
– Да вы шутите?! – вклинилась в спор Арнэт, косясь на мучающуюся с резинкой подругу. – Нельзя же зацикливаться на одном лишь актёре! Меня тут одну, что ли, волнует дальнейшее сюжетное развитие серии «Поднебесных»?
– Ну всё с вами ясно… – грустно вздохнув, пропела Эльза. – Рита явно пас… Арнэт, Лид? Вы-то как? Пойдёте? Выручайте, девчат, билеты горят…
– Не знаю… – неуверенно замычала Арнэт. – У меня просто на завтра ещё дел по горло. А во сколько сеанс?
– Билеты на одиннадцать вечера.
– Ого! Не, я, пожалуй, тогда тоже пас…
– Да ладно? – надув щёки, затянула Эльза. – Ну что вы как старушки, ей-богу?
– Я тоже, пожалуй, воздержусь, – робко пожав плечами, присоединилась к подругам Лидия.
– Да что с вами не так?
– Ты давно новости смотрела? – растерянно поинтересовалась Рита.
– Ну да, порядком. Погодите, вы что, струхнули из-за этих баек про Соловья?
– Ну, знаешь ли... – покачала головой Арнэт. – Байки байками, а полиция по-прежнему находит трупы. Пока этот псих разгуливает по улицам города, я, пожалуй, воздержусь от ночных прогулок.
– Кстати, об утреннем сюжете, в инет уже слили фотки жертвы, – потянувшись к сумке за телефоном, заговорщически улыбнулась Рита. – Видели?
– Боже упаси, – отмахнулась от подруги Лидия, когда они остановились у закрытой аудитории. – Мне впечатлений хватило и в новостях…
– О, смотрите-ка, какие люди! – хитро улыбнувшись, пропела Арнэт и кивнула в сторону стройного темноволосого юноши, шагающего навстречу девушкам.
– Я отойду на минутку, – улыбнувшись, бросила подругам Лидия.
Отстранившись от компании, девушка поправила сумку на плече и, ускорив шаг, направилась навстречу юноше.
– Симпатичный малый, – буркнула Рита. – Он вроде бы с параллельного потока? Как там его звали?
– Курт Бартон, – без энтузиазма ответила Эльза, достав телефон. – Я тоже отлучусь на мгновение.
Одарив подруг нежной улыбкой, Эльза отошла к окну неподалеку от девчат и, бодро затарабанив пальцами по телефону, погрузилась в чтение чата. Тем временем Лидия уже подскочила к Курту, небрежно чмокнув юношу, заключила того в объятья. Тихо ухмыльнувшись, Эльза сконцентрировала внимание на парочке и, с трудом разбирая слова, попыталась расслышать, о чём же те говорят.
– То есть сегодня никак? – грустно спросила Лидия.
– Увы, не могу пропустить смену. Нам с Ником уже сегодня нужно сдать три машины. Ещё не факт, что за ночь управимся… Так что случилось?
– Дед попросил меня узнать, не будет ли у тебя минутки заскочить к нему в офис? – невинным голосом протянула Лидия, и вскоре после этих слов Курт изменился в лице.
– Ну если он настаивает… Я тогда попробую отпроситься…
– Нет, нет, что ты! – вдруг переполошилась девушка. – Скажи, когда тебе будет удобно, а я уже договорюсь с дедушкой.
– Хорошо, тогда он не будет против, если я заеду к вам завтра?
– Угу, хорошо, я поговорю с ним, – улыбнувшись, Лидия вновь чмокнула юношу. – Ты лучший!
– Да уж...
– Кстати, не забыл, что у нас на следующей неделе?