— Потому, что, — сказал он, — здесь горы. Здесь где-то на милю выше уровня моря.
— Тебе-то не холодно?
— Мне хорошо, — сказал мужчина и протянул ей руку.
Одной рукой придерживая одеяло, женщина протянула мужчине взяла его ладонь свободной рукой и крепко сжала.
— Волнуешься? — спросил он.
— Немного.
— Я тоже.
— Ты не волнуешься. Ты просто так говоришь.
— Думаешь? — oн поднял ее ладонь и прижал к своей рубашке. — Чувствуешь?
— О, мой повелитель! Это твое сердце?
— Конечно.
— Ты волнуешься, — она похлопала его по груди, — или просто возбужден?
— Не скажу.
— Спорим, я легко это узнаю.
— Лучше бы нам потерпеть, пока не доберемся до реки.
— Необязательно. Тут почти совсем нет песка.
— Но еще тут нет прекрасного вида на залитую лунным сиянием реку.
— О, да.
Он повел ее вперед, подальше от места парковки, к узкой, покрытой травой возвышенности. Отсюда мужчина смог рассмотреть начало тропинки, изгибавшейся вниз, к лесистому склону. Чуть дальше и ниже, сквозь просвет между деревьями уже можно было увидеть светлые очертания берега, закругленную линию темной реки и лес на другой ее стороне.
— Восхитительно, — сказала она.
— Красиво и уединенно.
— Надеюсь. Как ты думаешь, чей это автомобиль? — oна взглянула на него через плечо.
— Наверное, отдыхающие. Туристы иногда оставляют здесь свои автомобили, когда идут в длительный поход. Они могут быть за много миль отсюда.
— Если здесь кто-то есть, — сказала женщина, — нам лучше поискать другое место. Я не сторонница публичных представлений.
— Никого здесь нет. Уже около трех часов.
Она сжала его руку.
— Ты когда-нибудь был здесь с ней?
— Эй. Не напоминай мне об этой стерве.
— Я просто спросила.
— Нет.
— Извини.
У подножья склона тропинка исчезла в белом, сверкающем при лунном свете песке.
— Подожди секунду.
Женщина высвободила ладонь из руки мужчины, засунула ее под одеяло и нагнулась.
— Что ты делаешь?
— Снимаю туфли. Не хочу набрать в них песка, — через мгновение она пробормотала. — Ооо, холодно! Хорошо, одеяло с собой взяла, а то легли бы и враз отморозили задницы. Бррр, — oна выпрямилась, пряча обе руки под одеялом. — Все.
Бок о бок они пошли к реке.
— Как такое может быть? Песок намного холоднее воздуха? — спросила она. — Ну как такое возможно?
— Горы же….
— О, Боже мой. Я попала в лигу к Даниелю Буну[1].
Он рассмеялся.
— Хотя, мне нравится. «Просто дышите глубже!» — oна обогнала его, повернулась кругом и надменным шагом пошла обратно. — Это так восхитительно! Так освежающе! — неожиданно ее рука выскользнула из-под одеяла и швырнула ему обе ее туфли. — Лови!
Мужчина поймал одну, но вторую выронил. Когда он наклонился, чтобы поднять ее, женщина сорвала с плеч одеяло и бросила ему:
— Лови!
Оно упало на землю перед ним.
Смеясь, она стянула через голову ночную сорочку и отбросила ее. Ветер подхватил ее и взметнул над землей. Белая материя колыхалась, точно рассерженное привидение приведение.
— Не дай ей улететь! — крикнула женщина и побежала сквозь лунное сияние и тени, размахивая руками.
У кромки воды она остановилась и оглянулась:
— Ты идешь?
— Минутку, — ответил мужчина, поднимая ее туфли и одеяло, — я хочу поймать твою сорочку.
— Ой, ну ее.
— Нет. Я поймаю.
За секунду до этого пляшущая сорочка зацепилась за корявую сосновую ветку.
— Я иду в воду.
— Я присоединюсь через минуту.
Он поспешил за сорочкой, осторожно освободил ее из сосновой ловушки и, прижав к груди вместе с одеялом и туфлями, повернулся к берегу.
Обнаженная женщина стояла у кромки воды и через плечо смотрела на него.
— Ты провозишься всю ночь! — крикнула она.
— Я уже все. Иду.
— Надеюсь, это не старый любимый каламбур Гранта по поводу оргазма.