— Быть может она поможет мне вместе с малышкой, и избавит от клятвы? Нужно выжечь это осиное гнездо. Не удивлюсь, если Вайс тоже замешан. Сколько себя помню, он всегда любил деньги. И если окажется, что он имеет отношение к смерти Вира и Солти, я на куски его разорву! Но для начала нам предстоит тяжелая дорога в Танар. — Юф открыл сумку, я обнаружил в ней приличное количество трилитов. — Этого должно хватить.
Он поглотил один за одним два камня, а затем взял нас на руки.
— Следующая остановка трактир на Королевском пути. Приведем себя в порядок, я немного передохну и надеюсь, к рассвету мы будем в Танаре.
В придорожной гостинице я вымылся, купил у хозяина какую-то старую одежду его сына, которая, не смотря на возраст выглядела сносно, и уж точно была лучше перемазанного в дерьме одеяния братства. После чего мы снова двинулись в путь. Юфин передвигался двойными прыжками, иногда через города, а иногда через одному ему известные полянки в лесу, и к утру мы были в порту Танара.
Я с каким-то восторгом узнавал старые, но немного позабытые места. Причал, родные берега теплого моря, и очертания скал. Мы добрались до спуска в катакомбы, и я вздрогнул от неожиданности. Прямо на входе стояла…
Марта.
— Пришел мальчик. Принес Исток. Марта позаботится!
— Бабушка Марта! — я кинулся ее обнимать, но она сразу переключилось на ребенка и подхватила его с моих рук, не обратив даже внимания на мою радость, отчего я растерянно произнес:
— Бабушка Марта, вы не рады меня видеть?
— Возьми, мальчик. — Она протянула мне кристалл, похожий на тот, что я видел у Кригера в кабинете, когда он демонстрировал мне мое четвертое испытание. — А теперь, уходите. Уходите оба. И никогда, больше никогда сюда не приходите. Никогда!
Глава 13
— Какая милая старушка! И, главное, гостеприимная! — голос Юфина сочился сарказмом.
У меня пропал дар речи, и я даже не знал, что ему ответить.
— Догнать ее? — Юф не мог смотреть на мой растерянный вид.
Я лишь кивнул в ответ. Наставник подошел к решетке и замер в недоумении.
— Я не могу, Кай! Что-то меня не пускает внутрь! Может у тебя получится?
Мой взгляд уловил еле заметную пленку, повисшую на входе в катакомбы. Я подошел и прикоснулся к ней рукой. Она была словно желе.
— Юф, попробуй кинжалом! Я столько прошел ради этой девочки, пожалуйста!
Наставник вытащил из-за пояса нож и несколько раз провел по пленке, но она лишь немного прогнулась внутрь, но осталась целой.
— Может попробуем с другого входа? — предложил он.
— Идем.
Мы покинули порт и пешком, через только-только начавший оживать город, направились к другому входу. Редкие прохожие иногда обращали на нас внимание, но не найдя ничего интересного спешили по своим делам. Спустя четверть часа мы добрались до переулка, где был один из люков, ведущий в подземелья Танара. Юфин отодвинул крышку в сторону и, неожиданно, нам навстречу выбрался взъерошенный мужик, с перемазанным лицом. Я неплохо знал изгоев в лицо, но этого видел впервые.
— К Лису? — он придирчиво осмотрел наше одеяние, словно оценивал, найдется ли чем у нас разжиться.
— К нему, ага. — Ответил ему Юф.
— Понятно. — Он сплюнул на землю и побрел куда-то в сторону рынка.
Юфин попробовал спуститься вниз, но невидимая пленка была и здесь.
— Как он прошел сквозь нее? Кай, что за чертовщина здесь творится? — наставник встал прямо на воздух и несколько раз подпрыгнул, но она никуда не делась, лишь немного прогнулась под его ногами.
— Ты можешь нас телепортировать внутрь? — я все еще отказывался принять то, что Марта так поступила.
— В том-то и дело что нет. Я прекрасно помню твою детскую комнату и ваше Убежище. Но прыжок просто не получается. Словно там ничего нет внутри, кроме слоя земли.
— Кристалл! — я разжал руку и показал Юфину камень, — Нам нужно устройство для просмотра. Марта, наверное, записала на него какие-то указания.
— У меня почти не осталось камней, — ответил Юф, — Нужно идти в банк. Купим видоскоп, а кроме того, нам нужны камни на обратную дорогу. Такие длинные прыжки иногда обходятся дороже, чем путешествие на корабле.
Мы погуляли по городу с полчаса, дожидаясь пока откроются магазины и учреждения. Повсюду узнавались родные места, что заставляло радостно биться мое сердце. Мне даже представиться не могло, что можно так соскучиться по тем краям, где ты родился.
Едва открылся банк, как мы с Юфином первыми зашли внутрь. Я решил снять все свои деньги и наконец-то сделать то, что запланировал еще два года назад, когда занимался мошенничеством. Юф тоже снял крупную сумму и разменял ее на трилиты для удобства. После этого мы пошли на рынок, где купили необходимых вещей и видоскоп, а я себе приобрел обычный гражданский костюм свободного покроя. С серой формой братства я решил распрощаться навсегда. Вайс меня предал, Арамена отвернулась, а значит мне больше с ними не по пути.
Юфин снял номер в гостинице, где мы смогли, никуда не торопясь, просмотреть запись видений Марты. И хотя кристалл не мог воспроизводить звуки, тем не менее у нас пропали последние сомнения по поводу связи Вайса и Дроммеля. Инквизитор просто-напросто купил его с потрохами, а потом извлек тенкат из его шеи с помощью пойманного Лаэля. Я смотрел на несостоявшегося убийцу-шпиона, и должен был бы радоваться, что тогда в школе Кригер спас меня от смерти, но почему-то мне было грустно и обидно за него. Долг перед своим отцом и народом обернулся для него страшными пытками. Испещренное кровоподтеками тело говорило о том, что над ним долго издевались, быть может даже сам Дроммель. Меня пробрала легкая дрожь от неприятных мыслей.
Мы договорились разработать с Юфином план убийства Вайса и Дроммеля. Он долго был против моего участия в этой затее, но под конец сдался, так как убить Вайса самому ему не по силам из-за клятвы. Церковники все равно знают, что он мне помог, а значит на него объявят охоту, как и на меня. Однако, никаких толковых идей в голову так и не пришло, и мы приняли решение отдохнуть, а к разговору о мести вернуться позже. Юф очень сильно устал и ему было необходимо поспать, а мне почему-то совсем не хотелось, и я решил заняться в это время возвращением долгов.
Список адресов и фамилий обманутых граждан с легкостью всплыл в моей голове. За сегодняшний день я постараюсь обойти их всех и раздать камни обратно. Кроме того, в моих планах было любым способом пробраться в катакомбы. Поведение Марты очень меня расстроило, и мне было не понятно, почему она так изменила свое отношение ко нам.
Пожелав Юфу спокойного сна и переодевшись в достойную одежду, я отправился гулять по гражданским районам Танара. Как только на моем пути попадался люк или спуск под землю, я тут же пытался в него проникнуть, но кажется провидица предусмотрела все. Сточные воды спокойно вытекали через эту преграду, а незнакомые мне изгои беспрепятственно ходили туда-сюда. И только я упирался в прозрачную стену. У меня появилась мысль поговорить с кем-то из подземных жителей о Марте, но я быстро ее отбросил в сторону. С Лисом мне встречаться до жути не хотелось, а провидица уже ясно дала понять, что не хочет дальше помогать.
Ближе к вечеру я махнул рукой на катакомбы и направился к своим «кредиторам». Люди по-разному реагировали на мое появление. Кто-то меня вообще не вспомнил, кто-то узнавал и улыбался, с удивлением разглядывая мою новую руку, а некоторые пытались прогнать. Одни охотно забирали свои деньги назад, а другие лишь удивленно кивали головой и просили не волноваться о таких мелочах. За пару часов я расквитался со всеми. Оставалась лишь пара людей, которых сейчас не было в Танаре, и та самая госпожа Сиала Камиста, что подарила первый трилит в моей жизни.
Она жила на самой окраине города в очень богатом районе. Здесь располагались невероятно дорогие дома, скрывавшиеся за высокими каменными заборами. Я в нерешительности остановился у резной металлической двери и несколько раз подергал шнурок колокольчика.
Мне никто не открыл, хотя в одном из окон горел свет и даже, казалось, мелькала какая-то тень. В мои ближайшие планы Танар для повторного посещения не входил, а потому я твердо решил отдать долг сегодня, во что бы то ни стало. Вытащил из-под плаща кусари, раскрутил его и перекинул через ограду, обмотав грузик вокруг резного металлического шпиля поверх забора, а затем взобрался по стене и услышал удивительную музыку из открытого окна второго этажа. Мне никогда не доводилось слышать ничего подобного раньше. Мелодия выла невероятными тембрами неизвестного мне инструмента, и какой-то мужчина рычал не своим голосом под нее, но все вместе выходило на удивление гармонично, что я невольно начал покачивать головой ей в такт. Поднялся на крыльцо дома и постучал в двери, но так и не дождался ответа.
Тогда я решил сделать по-своему и просто положить камень внутри ее комнаты. Хотя, если честно, мне очень хотелось узнать происхождение этой замечательной мелодии. Кроме того, только то окно оказалось не закрытым. Я снова раскрутил кусари, зацепил его за подоконник и поднялся наверх. Пробрался внутрь комнаты и застыл от увиденного.
На дорогом деревянном столе стоял удивительный магический прибор. Он состоял из двух половинок. Нижняя имела много каких-то кнопок с нанесенными на них неизвестными мне символами, хотя они казались смутно знакомыми. Но самая удивительная располагалась вертикально и представляла собой плоскую плиту со стеклом. По его поверхности двигались какие-то раскрашенные нестриженные люди со странными музыкальными инструментами в руках, похожими на нашу лютню, но только к ней была дополнительно приделана длинная палка, и они быстро-быстро перебирали пальцами, отчего музыка подчинялась им. По привычке я обозвал это прибор странным словом ноутбук, дав ему первое название, что возникло в моей голове.
Поскольку на улице уже смеркалось, мне надо было идти в гостиницу, но я никак не мог оторвать взгляд от этого чуда. Люди в стекле закончили петь свою песню, а потом вдруг все куда-то полетело вверх, и я увидел, что вокруг странных музыкантов собралась огромная толпа кричащих и свистящих людей. Кажется их было больше, чем во всем Танаре. И вдруг исполнители заиграли новую мелодию, медленную и красивую, от которой хотелось плакать, а у людей в руках зажглись какие-то фонарики, и они стали покачивать их под музыку.
— Не знала, что мальчики-обманщики любят рок-баллады. — Со стороны двери раздался знакомый чарующий голос.
Я вздрогнул от неожиданности и повернулся. В комнате стояла Сиала Камиста в домашнем халате из какой-то странной гладкой ткани. Но как она так бесшумно вошла? Мои тренированные уши должны были услышать ее шаги…
— Г-госпожа, я п-принес вам долг! — я положил трилит на стол рядом с чудесным устройством и медленно попятился назад, но ее уже не было.
Да что за чертовщина творится в этом доме! Я развернулся к окну и собрался побыстрее убраться отсюда, но Камиста уже сидела на подоконнике, закинув ногу на ногу и курила, правда не трубку, а какую-то странную бумажную палочку.
— Сбежать решил? — на ее красивом лице отобразилась хищная улыбка, от которой мне стало нехорошо.
Что-то было в ее взгляде невероятно притягательное, но вместе с тем дико настораживающее. Все мое внутреннее существо запаниковало, а в виски застучала одна и та же мысль: «Беги, беги!». Я словно кожей ощущал, что эта дама опаснее Дроммеля, Баренса и всех эльфийских некромантов этого мира вместе взятых.
— Боишься… — Она мгновенно очутилась позади меня, склонила голову, щекоча мою шею длинными волосами, и втянула воздух носом. — Я чувствую твой страх, малыш.
Меня начал колотить озноб. Эта невероятной красоты женщина играла со мной, словно кошка с мышкой. И эта ее безумная скорость. Она быстрее, чем профессор! Ну почему я так не вовремя оставил Рики дома!
— Пожалуйста, дайте мне уйти. Я принес вам ваши деньги, госпожа Сиала Камиста, только и всего! Я стучался, дважды, но вы не открыли!
— А если не отпущу? — Она обошла вокруг и смерила меня пристальным взглядом. — Мне невероятно скучно одной, а ты самое интересное создание, что мне попадалось за последние сорок тысяч лет. Метка Тьмы, Метка Света и даже Метка Равновесия! Признаться, на том рынке я сразу поняла, что ты обманщик, но мне просто тебя стало жалко. Век обозначенных Тьмой короток. Но, прошло два года, а ты все еще жив, и вот это уже повод задуматься.
У меня открылся рот от удивления. Да кто она такая?
— Вам сорок тысяч лет?
— Больше, много больше, мальчик. — Вздохнула она, и я вдруг почувствовал, что в ней на самом деле нет враждебности.
— Как вы увидели метку? Вы сказали, что их целых три! Я знаю только про метку Тьмы. — Мой страх начал сменяться любопытством.
— Ммм, ты даже знаешь о том, что отмечен Тьмой? — Она удивленно вскинула бровь. — Что ж, давай поболтаем, мальчик. Кофе будешь?
— Ко… кого? — это слово казалось знакомым
— Прости, забыла. Это такой бодрящий напиток из другого мира. Детям не рекомендуется, но я сделаю слабый. Подожди пока в кресле. — Камиста указала глазами на небольшой стеклянный столик, возле которого стояли два кресла на необычной металлической ножке.