— Тебе положить ужин? — мягко поинтересовалась жена.
— Только не горячее.
Перед ним появилась новая глиняная тарелка, содержимое которой он неспешно поглотил. Когда девушка поднялась со стула и потянулась чтобы забрать посуду, парень внимательно посмотрел на жену.
— Нужно уходить в другую деревню, — серьёзным тоном сказал он.
— Но почему? Неужели всё настолько плохо?
— Мне кажется, что нас раскрыли. Соседи косятся постоянно, да и староста недоволен, что слишком часто ему приходится беседовать со мной. Не раз говорил, что если нам не нравится здесь, то лучше уйти.
— Ну не знаю, — вздохнула Мала. — Решать только тебе.
— А тебя что, здесь всё устраивает? — недовольно покосился он на жену.
— А почему нет? — пожала та плечами. — Люди приветливые, на рынке можно купить что угодно. Да даже этот дом! Когда мы получали что-то подобное? Совершенно новый сруб, а не сарай или развалюху с пародией на крышу?
— Что, решила остаться? — с прищуром спросил он.
— Решать только тебе, — повторила девушка и отнесла посуду в таз с водой.
Уже ночью, когда пара мирно спала в постели, в дверь громко постучали с требованием открыть. Ферка вскочил на ноги и направился к входу. Выглянувшая из спальни испуганная девушка заметила блеснувший в лунном свете в руках мужа нож.
— Одевайся, — громко шепнул он ей и уже в дверь крикнул: — Кто вы? Что вам надо?
— Гвардейцы лорда Больдстона, откройте нам!
— Что вам нужно?
— У нас приказ забрать вас для допроса. Откройте, или мы взломаем дверь!
Нехотя Ферка открыл засов и шагнул назад. Его оглянул тяжёлым взглядом гвардеец, задержавшись на ноже в руке. Сзади стояли ещё двое так же в доспехах.
— Одевайтесь и следуйте за нами.
На телеге парочку доставили в Больдоград, где те были впервые. Рассвет ещё и не начинал заниматься, когда они заехали во внешний двор замка и телега остановилась перед каменным двухэтажным зданием. Трое гвардейцев спешились, молодожёны тоже спустились на землю.
— Свободен, — сказал главный мужчине возничему и тот молча уехал. — А вы за мной.
Парочка переглянулась и поднялась по ступенькам. Их завели в какую-то комнату со столом посередине и оставили одни. Ферка ясно слышал, что их заперли снаружи.
— Не нравится мне всё это, — шепнул парень.
— Наверное, обычный допрос. Кто-то снова пожаловался, — сделала предположение Мала.
— Почему тогда ночью забрали и сразу обоих? Что-то здесь не так.
В неведении им пришлось просидеть не один час. В комнате было небольшое окно высоко над полом с решеткой. За ним уже стало светло, а к пленникам так никто и не пришёл. Ферка несколько раз пытался стучаться и кого-то звать, но всё безуспешно.
Наконец, раздался лязг открывающегося засова и парочка встрепенулась. В комнату зашёл непримечательный низкорослый мужчина, а вслед за ним два здоровяка с лицами матёрых бандитов. Один из них ухмыльнувшись уставился на девушку, отчего у той всё внутри сжалось от страха. Дверь захлопнулась.
Низкорослый держал в руках тонкую папку, которую аккуратно положил на стол и сел, внимательно разглядывая парочку перед собой.
— Значит, Ферка и Мала Захолмовы, — протянул он через несколько секунд молчания и открыл папочку снова смолкнув.
Пара не решалась заговорить первыми. Наконец, нервы у Ферки не выдержали и он спросил у изучающего бумаги мужчины:
— Почему мы здесь?
— На вас пришёл донос. А ещё мы проверили ваши документы.
— Проверили? — непонимающе переспросил парень.
— Да. И мы знаем, что документы поддельные.
— Пункт двадцать четыре, — тихо пробормотала Мала и муж грозно глянул на неё заставив замолчать.
— Так кто вы на самом деле, — внимательно посмотрел на них мужчина. — И зачем пожаловали в земли Больдо?
— Мы простые люди, что ищут лучшей доли.
Мужчина недовольно цокнул.
— Я же сказал тебе, что неясного? — раздраженно спросил он. — Документы проверили, они поддельные. Мы это точно знаем. Кто ты на самом деле?
— Я Ферка…
Мужчина ударил по столу кулаком, заставив парня замолкнуть.
— Снимайте с себя всё.
— Что? — недоумённо уставился на дознавателя Ферка.
— Побрякушки снимайте, артефакты.
Переглянувшись, парочка начала снимать с себя скромную бижутерию, которой было немного. Стильный кулон, серьги, заколка, заговоренные амулеты.
— Это всё? — с прищуром спросил мужчина.
— Да.
— Тогда раздевайтесь.
— Что?
— Раздевайтесь сами или вам помогут.
Девушка схватилась за руку мужа и испуганно посмотрела на мужчин у двери. А те будто только и ждали приказа дознавателя. Стул упал: это резко парень встал и принялся стягивать рубашку. Но этого оказалось мало, пришлось снять всё.
— Довольны? У меня ничего нет!
— Недостаточно, — вновь недовольно цокнул дознаватель и поднялся со стула. — Встаньте к стене.
Ферка выполнил указание поглядывая на верзил. Мужчина же ударил его по животу, чем вызвал рвоту жидкостью: в ней и нашелся камень-артефакт.
— Вот так то лучше…
Стоило только ему это сказать, как в руках Ферки непонятно откуда появился нож, который полетел в сторону дознавателя. Тот согнулся пополам, а там парень уже был сбит с ног и избивался ногами верзил.
— Мага мне, лекаря, — приказал раненный доковыляв до стула. — И за девкой следите! Проклятье! Где она?
Напротив него уже никого не было. Воспользовавшись суматохой девушка применила [Скрытность].
Глава 9
Яноро боготворил Крину. Юноша влюблялся и раньше, но это не шло ни в какое сравнение с тем обожанием, что он испытывал к демонице. От одной мысли лишиться её общества он приходил в дикий ужас.
Девушка свободно могла посещать замок, её знали как личного слугу лорда Владимира. Однажды она пришла к Яноро и томным голосом сообщила, что хочет что-то показать ему. Раздав распоряжения, парень ушёл вместе с ней в лес, где произошло несколько ни к чему не обязывающих прикосновений, но для самого парня ужимки и улыбки значили довольно многое.