— Я вас слушаю, — кивнут тот.
— Когда Альгирдас месяц назад вернулся с ранениями незаживающими, он утверждал, что скверна разрослась из-за боя с Владимиром. Сейчас он тоже говорит, что то существо было от Владимира. А ещё он просил меня умолчать о странных изменениях в зоне поражения, не сообщать вам, что она увеличилась.
— Скажите, а может быть хоть малейшая вероятность, что Владимир действительно замешан во всём этом?
— Исключено, — отрицательно покачал головой лекарь. — Если только ему не подвластна скверна, а это просто невозможно.
— Вы можете проверить его? Он прибудет в столицу через пару дней.
— Конечно же я проверю, хоть это и маловероятно. Слишком очевидна ненависть Рыцаря Света к этому Герою.
— Вы считаете, что с Альгирдасом что-то не в порядке?
— Да, скорее всего, это психоз и шизофрения. Не похоже, что он намеренно выдумывает, так как искренне верит в то, что говорит.
— Спасибо за информацию, — поблагодарил король лекаря. — Можете быть свободны.
— Плохие новости, — резюмировал Милош когда мужчина вышел. — Специальные люди проверили надписи на стенах, кроме следов ауры Альгирдаса нет ничего.
— С появлением этого лишнего Героя всё пошло наперекосяк, — раздражённо заметил Вадис. — Как он вообще выжил? Мы считали, что скверна слишком мала для обнаружения, но оказалось, что он не заражён. Но не мог же он вылечиться?
— Вы правы, не стоит сбрасывать со счетов вероятность работы Владимира на Культ Истины. Стоит организовать слежку за ним в столице.
— Для этого нужны хорошие шпионы, высокоуровневые. Он сам имеет такие навыки и мы ничего не знаем о его реальных способностях. Возможно, Мантас что-то прояснит по прибытию.
* * *
Лекарь нахмурился, разглядывая пустую склянку.
— Где лекарство от скверны? — спросил он у Альгирдаса.
— На столе, — безэмоционально ответил он.
— Я вижу здесь только пустую бутылку.
— Я не понимаю вас.
— Лекарства нет. Прошу заметить, очень дорогого лекарства.
— Что за бред вы несёте? Я то здесь причём?
— Вы что, выпили всё разом? Но если бы так произошло, то вы бы уснули на несколько дней как минимум.
— Я здесь не при чём, спросите у служанки. Может, это она взяла, мне откуда знать. Я, если вы забыли, пока ещё слепой.
— Спрошу, обязательно, — ответил лекарь. — А пока буду присылать вам ассистентку с лекарствами, чтобы приём был под контролем, а то обезболивающее тоже быстро заканчивается. Я ведь говорил вам, что увеличение дозы не приведёт к ощутимым результатам, а вот нагрузка на печень и почки повышается в разы. В вашем состоянии это может быть опасно.
— Делайте что хотите, — безэмоционально ответил парень.
* * *
Лекарь столкнулся с Милошем в коридоре:
— Простите, можно вас?
— Конечно, у вас что-то важное?
— У Альгирдаса пропало лекарство от скверны, и он точно не мог его выпить за раз. Вы можете проверить, не могла ли служанка украсть его?
— Разумеется, мы всё проверим.
* * *
Столица встретила меня пасмурным небом и моросящим дождиком, сыростью и прохладой. Казалось, что это совсем другой город, более грязный и неприветливый, чем я увидел его впервые пять лет назад. Больдоград на его фоне выглядел куда привлекательнее с учетом канализации для дождевой воды, что я распорядился провести.
У ворот нас встретил эскорт из двадцати городских стражников, что и сопроводил прямиком ко дворцу, но не главным воротам.
— Это Монетный Двор, — пояснил Мантас. — Не беспокойтесь, всё прошло гладко. Я так же сообщу о положительных результатах аудита королю. Вам не о чем переживать.
— Как знать, — усмехнулся я.
Через несколько минут дверцы скрытого пространства были раскрыты и все золотые слитки доставались и пересчитывались в моём присутствии. Расписавшись в накладной я был свободен.
Стоило ли мне заходить к Героям? С одной стороны, не терпелось поглядеть на Альгирдаса, с другой, вряд ли он позволит мне войти в свою комнату. Анна сообщила, что исполнила мои указания в точности и передала привет рыцарю.
Постояв немного на улице я вернулся в седло и вместе со своей охраной направился в столичный особняк Больдстонов. Там меня ждала корреспонденция с прошениями о встрече и приглашениями в гости. Похоже, местная мелкая аристократия собиралась наладить со мной контакты. Не знаю, было ли это обычной вежливостью, или же реальным стремлением, но решил не упускать возможности, ведь в предстоящих событиях мне будут нужны союзники.
Закончив обед, распорядился не беспокоить меня. Закрыв дверь, я занялся сортировкой и изучением бумаг. Через пару часов, устав от этого занятия, был отвлечён появлением Анны.
— Наконец-то, — улыбнулся я ей. — Как обстоят наши дела?
Феечка опустилась на стол и ответила:
— Тому парню никто не верит. А ещё, я вылила всё его лекарство! Сначала они подумали на служанку, но потом поняли, что она здесь ни при чём. А раз никто больше не входил и не выходил, то обвиняют рыцаря.
— Это ты интересно придумала, правда, я не вижу в этом практического смысла.
— Но папа! Ты сам сказал делать всё, что бы его приняли за психа!
— Но поступки ведь должны иметь хоть какую-то логику, не считаешь так?
— Он во всём винит теперь тебя, чем раздражает окружающих. И правда, ты бы его слышал, это звучит таким бредом! — хихикнула девушка.
— А что с остальными?
— Лекарь считает, что у Альгирдаса психоз. А король подозревает, что ты можешь быть пешкой Культа Истины.
— Вот так новость, — засмеялся я.
— Король ещё частично верит словам Альгирдаса, но скоро аргументы за его психоз перевесят всё. Возможно, кто-то бы и поверил в твою причастность, но Мантас и ещё двадцать человек свидетели, что всё это время ты находился у них перед глазами по пути в столицу. И за тобой организовали слежку.
— Что ж, всё идёт по плану.
— Рада стараться, — улыбнулась Анна и засветилась чуть ярче обычного.
Глава 2
Мантас чувствовал себя не в своей тарелке в кабинете короля, собственно, как и обычно. Милош смотрел на старика слащаво-доброжелательно и в целом создавал впечатление этакого добряка, но это если не знать, насколько он может быть коварным и с такой же приветливой улыбкой отправлять на смерть.
— Мы вас слушаем, уважаемый Мантас, — вежливо проговорил советник.
— Владимир сильнее любого из Героев, — выдал тот сразу как на духу.
Повисла пауза, в течении которой мужчины переваривали услышанное.
— Что вы имеете в виду, учитель? — переспросил Вадис. — Мы вас не совсем поняли.
— Мне казалось, что я чётко сформулировал мысль.