— Товарищ капитан госбезопасности, — молодой вохровец («Ба, да это ж Макар — мой бывший сотрудник спецотдела») со злостью зыркает на своего нескладного подопечного. — осужденный Ландау по вашему приказанию доставлен.
«Не удалось сегодня поработать».
Только вернулся в лабораторию, дёрнуло к себе начальство, Фриновский — начальник ГУГБ и передал несколько дел.
— Посмотри, — небрежно махнул головой в сторону папок. — может сгодится кто тебе для умственной работы.
«Инициатива наказуема: предложил проводить все без исключения дела учёных и конструкторов через Особое Совещания при НКВД СССР, получите — распишитесь, первое дело, рассмотренное ОСО по новому указу ЦИК СССР в ускоренном порядке „дело УФТИ“».
Пришлось срочно углубляться в историю института, перепетИю (в античном значении этого слова) и, понятное дело, в немезис.
Как выяснилось после прочтения тех папок, украинский физ-тех в городе Харькове (тогдашней столицы УССР), плоть от плоти ЛФТИ, созданный в 1928 году по инициативе Абрама Иоффе на деньги союзного правительства к 1934 году стал одним из лучших в Европе физических институтов, оставившим далеко позади по размера бюджета и сам ЛФТИ. Советское государство, в лице Наркомата Тяжёлой Промышленности, к которому относился институт, не жалело средств на оборудование для двух криогенных лабораторий, экспериментальной станции, лаборатории расщепления ядер, лаборатории высоких напряжений, ультракоротких волн, рентгеновских лучей и других. Часть учёных института обучалась за рубежом, их постоянно посылали на средства государства к крупнейшим физикам во все мировые научные центры (да и сами мэтры, такие как Нильс Бор, Поль Дирак, не брезговали Харьковом, тем более что на их встречу средств не жалели) для пополнения знаний и опыта.
Словом знания пополнялись, средства расходовались и всё шло хорошо до той поры, пока в 1935 году Совет Труда и Обороны СССР не решил поручить УФТИ технические разработки военного характера: мощные генераторы коротких волн, кислородные приборы для высотных полётов, авиационный двигатель, работающий на водороде другое оборудование, и назначил нового руководителя института (старый выехал на стажировку в Англию). Новая метла хорошо метёт… Семён Давидович, креатура Харьковского обкома КП(б)У, звёзд, конечно, с неба не хватал (злые языки утверждали, что у него нет ни одной печатной работы), но своё дело знал туго: вскоре в институте был установлен пропускной режим и началась подготовка к строительству забора. Это означало, что в перспективе из свободного сообщества творящих учёных мог превратится в закрытый «ящик».
В письме жены одного из сотрудников УФТИ в Англию, куда НКВД сунуло свой нос, ситуация описывалась так: «… институт полон интриг. Сначала, казалось, они были связаны с противостоянием учёных и администрации, то теперь уже всё перемешалось и некоторые из учёных для достижения своих целей используют грязные средства… и дальше, нужно взорвать весь институт и начать всё сначала». Когда одни учёные поддержали возникшее стихийно «движение сопротивления», которое возглавил руководитель теоротдела Ландау (кто-то прикреплял недавно полученные пропуска к собачьему ошейнику, а кто-то за неимением собаки к фалдам пиджака; кто-то писал жалобы замнаркома Пятакову, кто-то в «Известия» Бухарину, ну а кто-то в НКВД, как Ландау, Балицкому), другие переключились на военную тематику и, к негодованию первых, стали получать повышенную зарплату.
В общем тогда, в благославенном 1935-ом, нарком Орджоникидзе решил не взрывать институт, а, пойдя навстречу пожеланиям общественности и советам некоторых своих друзей, срочно вернул всё на свои места: уровнял зарплаты, вернул старого директора и остановил строительство забора. И стали они жить-поживать… до того самого момента, пока вступивший в должность Ежов не арестовал Пятакова. После смерти Орджоникидзе события понеслись вскачь, так быстро, что Ландау не успел удрать в Москву. ОСО глубоко не копал и назначил всем участникам «сопротивления» максимальный срок — пять лет (хотя в нашей истории несколько человек проходящих по «делу УФТИ» получили высшую меру. Странно, но их предводитель, Ландау после года отсидки был выпущен на свободу).
«Выходит это я его так подкузьмил. Ничего… переживёт, зато пятеро ведущих сотрудников УФТИ останутся в живых».
— Свободен. — Макар делает изящный пируэт и, грациозно ступая, оставляет нас с теоретиком с глазу на глаз.
— Гражданин начальник, — Ландау без приглашения плюхается на стул передо мной. — а почему меня во «внутрянку» привезли? Должны были в пересыльную: в Бутылку там или Пресненскую. Приговор мне ещё в Харькове объявили.
«Сразу видно опытного зэка, порядки знает, даже Бутырку Бутылкой называет, немудрено — скоро месяц исполнится как томится в заключении».
Не спешу с ответом: сам с интересом разглядываю его тощую фигуру, бритую голову и близко посаженные карие глаза.
— Скажите, гражданин Ландау, — неотрывно смотрим друг на друга как в игре кто первый моргнёт. — вы литературу хорошо знаете?
— А о какой литературе идёт речь? — Физик удивлён, но вида не подаёт. — Однако неважно, я кончил курс классической гимназии и затем проводил много времени за чтением, так что ответ мой будет: да, я знаю художественную литературу как мало кто в этом здании.
— Хорошо, — киваю я. — хотя ваш вопрос важен, я говорю не о классике, а о лёгкой, приключенческой литературе, наподобие «Овода», «Графа Монте-Кристо», «Трёх мушкетёров».
— Читал в детстве…, — фыркает Ландау. — но боюсь, что подробностей уже не припомню.
— Понятно, — разочарованно вздыхаю я. — а как у вас с музыкой? Играете на каких-нибудь музыкальных инструментах? У вас хороший голос?
— Учился в на скрипке и фортепиано, — растерянно начинает он, но, не выдержав, взрывается. — послушайте, не знаю вашей фамилии, что за странные вопросы? Почему меня снова допрашивают? По какому делу?
— Моя фамилия Чаганов, слышали наверное. Капитан госбезопасности Алексей Чаганов. — «А-а! Моргнул!» — Хочу вас сразу успокоить, что ни о каком новом деле речи не идёт. Я отбираю для своего специального конструкторского бюро инженеров и конструкторов для выполнения работ по военной тематике.
— Только инженеров и конструкторов? — Растягивает губы в усмешке Ландау, показывая плохие зубы.
— Учёных тоже, куда ж их девать? — Ровным голосом продолжаю я.
— Учёными бывают и собаки, когда их научат, — спокойно начинает он заученную фразу и снова срывается в истерику. — а мы — научные работники! Так что вы что, отбираете нас по тому, умеем мы петь или нет?
— Вовсе нет, — меня трудно вывести из себя. — Например, Льва Васильевича Шубникова из вашего института я собираюсь назначить руководителем бригады в своём КБ, имея в виду его выдающиеся достижения в области техники низких температур по сжижению водорода и гелия. СКБ у меня специальное, для того чтобы заключённый вышел из него на свободу, он должен единолично или в составе бригады выполнить работу для военных или народного хозяйства: создать прибор, механизм или технологический процесс. Результат должен быть подтверждён на испытаниях. Просто отсидеть свой срок в СКБ, ничего не делая, не удасться. А с вами я не знаю что и делать, глядите, каких-либо великих открытий в прошлом за вами не числится…
Мой собеседник недовольно засопел, но сдержался.
— … не считать же за таковые вашу популяризацию достижений западной физики у нас в стране. Преподавательско-педагогической деятельностью моё СКБ заниматься не будет, да и подпускать вас к ней, после ознакомления с материалами вашего дела, я бы никому из руководителей высших учебных заведений не посоветовал: зачем смущать молодые умы? Нам рассадник инакомыслия там ни к чему. Поэтому, возвращаясь к вашему вопросу, я и спрашивал можете ли вы делать что-нибудь такое, что обеспечило бы вам покровительство паханов на зоне: рассказчики и певцы там в цене, ведь надо как-то коротать длинные зимние вечера…
«Могу записать слова песни „Владимирский централ“ или „Голуби летят над нашей зоной“».
— … потому что желающих считать пеньки на лесосеке будет много, а топором махать вам ваше «теловычитание» не позволяет.
— Я владею методами вычислительной математики! — возмущённо вспыхнули глаза Ландау.
— Это замечательно! — Мой преувеличенный энтузиазм не понравился собеседнику. — Осталось только убедить коллег из УФТИ принять вас в свою научную бригаду. Напоминаю вам, что знания, владения и умения заключённого не могут служить основанием для его освобождения или уменьшения срока.
— Позвольте, — «Товарищ не понимает». — А почему именно из нашего физтеха? Разве мало других специалистов, не сумевших стать физиками или математиками и потому подавшихся в инженеры? (Опасливо прячет глаза)… Уверен, что очередь у меня будет стоять из таких за консультациями.
«М-да, цельная личность…, но в одном он, конечно, прав, людей, действительно, много: пошли сплошным потоком спецы из Остехбюро, других КБ и институтов»…
— «Практика — критерий истины», кажется, так было у Карла Маркса? — Нажимаю на звонок вызова «вертухая». — Или вы не согласны классиком?
«Молчит, тогда стоит попробовать, надеюсь, что консультации пройдут без мордобоя».
— Здравствуйте, Вениамин Аркадьевич, — поднимаюсь навстречу Зильберминцу. — как вы себя чувствуете?
— Неплохо… — Растерявшийся профессор в мятом, порванном в некоторых местах костюме, растерявшись, не сразу пожимает протянутую ему руку.
— Отлично. Я — Алексей Чаганов, начальник Специального Конструкторского Бюро при НКВД СССР, присаживайтесь, пожалуйста.
Седая всклоченная шевелюра, усы и бородка по моде начала века, большие живые голубые глаза.
— Да-да, — оживляется мой собеседник. — я слышал о вас много хорошего от профессора Сажина и, позвольте, не от вас ли поступили те материалы по германию, что передала?…
— Да от меня… — невежливо перебиваю профессора. — Я, в свою очередь, хотел бы поблагодарить вас за тот диоксид германия, что вы передали в нашу лабораторию полупроводников. Германий становится очень востребованным элементом. СКБ нуждается в вашей помощи в этом вопросе.
— Но чем же я могу помочь вам в теперешнем моём положении? — Разводит руками Зильберминц. — Пять лет лагерей.
— Вот об этом я и хотел бы с вами поговорить. — Встаю со стула и начинаю перекатываться с носка на пятку по методу академика Микулина, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. — В моём СКБ организуется геологическая бригада, в задачу, которой будет входить поиск месторождений германия в СССР и способов его добычи. Работа в этой бригаде заменит вам отбывание срока в лагере, кроме того в случае нахождения вами промышленно значимого месторождения, вы и члены вашей бригады из числа заключённых, будут немедленно освобождены. Я знаю, что вы готовили на этот полевой сезон экспедицию на Донбасс для совершенствования своего метода (прикладываю палец к губам, виде возмущение в глазах собеседника) получения германия из надсмольных вод отходов коксового производства, но пусть этим занимаются ваши ученики. Нам нужен ещё один источник, желательно с большим выходом, где нибудь на Урале.
— Я безусловно согласен, — в глазах геолога загорается счастливый огонёк. — но время потеряно, через две недели, максимум — через месяц, надо быть в поле: как найти людей, оборудование?
— Напишите, что вам нужно. Я позабочусь об этом.
Профессор с жадностью хватает бумагу и карандаш, протянутые мною, и близоруко склонив седую голову над столом начинает быстро писать.
«Позабочусь… легко сказать. Придётся идти на поклон в те же ВИМС, Гиредмет, Нефтяной институт, словом туда, где Зильберминц и работал до ареста».
— Вениамин Аркадьевич, вы в скобках пишите где можно достать оборудавание.
Он согласно кивает и вдруг поднимает голову.
— Скажите, Алексей Сергеевич, вы меня сейчас заберёте отсюда?
— Увы, не могу, — вынужден разочаровать его. — в тюрьме свои порядке, сейчас уже поздно. А вот завтра после завтрака вас доставят в СКБ, на Большую Татарскую. Вместе поедем по вашим адресам просить приборы. Я позвоню вашей жене чтобы подвезла вам новую одежду.
Макар равнодушно скользнул взглядом по худенькой фигурке и коротко остриженным рыжим волосам, приведённой им, девушки и оставил нас наедине.
— Присаживайтесь, гражданка Щербакова. — Двинувшаяся было ко мне Люба испуганно замирает на полдороге.
«Надо сразу поставить все точки над „и“, так будет лучше и для неё, и для меня».
— Так, что тут у нас, — строчу скороговоркой, не давая ей открыть рта. — три с половиной курса ЛЭТИ… Любовь Щербакова, а-а так вы — сестра Васи Щербакова, моего одногруппника, припоминаю… припоминаю. Хорошо, по сути — вы без пяти минут радиоинженер. Предлагаю перейти для дальнейшего отбывания наказания в моё СКБ…
Слёзы потекли по её щекам.
— Согласны? Подпишите вот здесь. — Девушка дрожащей рукой берёт карандаш. — Всё, добро пожаловать в СКБ.
Нажимаю на кнопку звонка. Люба, не веря в происходящее, пытается поймать мой взгляд, я старательно отвожу глаза.
«… так будет лучше и для неё, и для меня»…