Ранг 6: Воплощение I I (активное/не направленное) Безумие носителя теперь способно обретать физические формы. Частично передает свойства воплощенных материалов, предметов и артефактов. Расход прогресса зависит от объекта воплощения.
«Частично передает свойства воплощенных предметов» сразу выделили я для себя новую фразу, отмечая, что в списке моих насущных дел появился пункт номер три. Нужно будет освоить новые возможности этой способности. Как бы мне не хотелось, но придётся поручить это своему воплощению, для экономии времени.
Ранг 7: Мастерство I I (пассивное) Сокращает расход квинтэссенции на использование текущих и всех последующих способностей безумия в два раза.
Ранг 8: Плащ губителя I I (активное) При активации на 45 секунд даёт носителю способность частично поглощать все направленные способности, снижая их воздействие. Поглощенная сила преобразовывается в квинтэссенцию безумия. Если носитель подвергается физической атаке, то на атакующего накладывается случайный негативный эффект. При каждом срабатывании носитель получает случайный положительный эффект.
Расход квинты прогресса: 3000 единиц за использование. Время повторного использования: 0 секунд.
Не знаю, радоваться мне или плакать? То, что боевой потенциал способности стал просто огромным - очень хорошо. Она непременно будет добавлена в мой арсенал. Однако увеличение трат квинты прогресса на её использования мне сейчас совершенно некстати. Это может затянуть мой выход на третью ступень ядра безумия. А это мне совершенно ненужно. Нужно будет, как закончу с освоением элизиума IIпроследить, как увеличение расхода квинтэссенции на использование плаща повлияло на скорость роста моего прогресса. Радует только то, что длительность способности увеличилась на 15 секунд….
Ранг 9: Элизиум I I (активное/направленное) При использовании носитель создаёт зону либо осколок, отрезанный от реальности расположенный в ином слое бытия, затягивая туда одну и более целей. Возможно создание связующих мостов и тоннелей между планами, автономных и замкнутых систем осколков.
Расход квинты прогресса: 4000 ед. + N ед. в секунду (зависит от количества целей, размера осколка, его типа и содержания)
Ознакомление с описанием способности вызвало у меня лишь злость. В первую очередь на свою лень и недальновидность. В библиотеке Варахиса мне попадалась не одна книга, посвященная организации осколков, планов и различным типам мировых механик. Я даже почти прочитал… одну, где вкратце об этом рассказывается. Когда я проснулся после того, как во время чтения уснул на середине толстенного фолианта - понял, что это не моё.
К тому же, на тот момент меня захватила тема божественной и демонической магии. И та, и другая требовала силы «души» для своего использования. Проведя первые эксперименты, мне сразу стало ясно, что под « силой души» подразумевается свет искры творца, заключенный волей Мараса в ядро сущности, являющееся в свою очередь набором механизмов для оперирования этим самым светом. Так что, всё своё свободное время я посвящал тирании библиариев, когда не мог разобраться с текстами и изысканиям в области божественной и демонической магии. Литература, посвященная организации миров и осколков, была отставлена мной на самую дальнюю полку с табличкой, на которой было написано большими буквами «Не интересно». Кто мог знать, что именно сейчас эти знания будут мне жизненно необходимы?
Ещё немного посетовав на свою недальновидность и отставив на задворках разума самоуничижение, я решил перейти к практике, но перед этим в разрез своим планам, мне нужно ещё одно моё воплощение. Сказано – сделано….
Перебросившись несколькими фразами с «Максом», в чём не было никакой необходимости, я дождался пока он уйдёт через скрытый лаз и приступил к первому этапу. Потянувшись к ядру безумия, зачерпнул силы, тут же давая ей выход. Сначала нужно очертить границы создаваемого мной осколка. Пусть будет размером с эту комнату.
Окружающие меня стены подернулись рябью, теряя четкость, а их шероховатая структура сделалась идеально гладкой. Стыки между камнями и входной проём прохода куда-то пропали. Сейчас я находился внутри серого куба, где было совершенно пусто. Ощущение равновесия, тут же пропало, сменяясь знакомым чувством. Ну конечно! Режим отладки ядра! Я бесплотный дух. Значит этот квадрат созданного мной осколка нечто вроде среды, подвластной моему разуму и я могу здесь делать, абсолютно всё!
Я закружился на месте, осматривая «поле» своих будущих свершений. На четвертом круге, случилось то, чего я ожидать совершенно не мог. Если бы у меня сейчас были ноги, то они бы подкосились от произошедшего. Пустая комната, перестала быть таковой.
- Я рисую…на картине … мира смерть на гильотине….
Хрипящий напевный голос ржавым гвоздём царапнул по нервам, заставив невольно шикнуть и поднять плечи, пряча шею. В углу комнаты вальяжно вытянув скрещенный ноги, сидел длинноволосый мужчина, поигрывая пальцами. Из-за длинных спутанных волос лица визитёра одетого в лохмотья, подвязанные цепью у пояса, не было видно, но его личность для меня не была секретом.
- Здравствуй, Максим. Давно не виделись… - Одним прыжком высокий мужчина оказался на ногах и, заложив руки за спину начал обходить меня по кругу. – Вижу, ты не очень рад меня видеть.
- Бездна... Только тебя здесь не хватало! – Выпалил я на одном дыхании. Хоть звука моего голоса здесь не было слышно, но уверен, что меня прекрасно слышали. – Изыди Кровавая бездна!!!
Хватило легкого усилия воли, чтобы наваждение исчезло. Как только это произошло я, сразу испытал облегчение.
- Кхм! Кхм! – Раздалось наигранное покашливание позади и едкий насмешливый голос. – Я передумал. Не пугайся ты так….
Не смотря на то, что я был в бестелесном состоянии, чувства не исчезли. Меня прошибло холодом, а по спине побежали мурашки. Собрав все силы в кулак, я по обыкновению начал давить наваждение своей волей, как делал это бессчетное количество раз, когда «Кровавая бездна» внутри начинала показывать «зубы». На мои безуспешные потуги наваждение лишь издевательски зевнуло.
- Уймись уже. Я никуда не собираюсь уходить. – Одним движением вскинув назад волосы, наваждение продолжило. – Я же тебе говорил, что к выдуманной тобой «бездне» не имею никакого отношения.
- Что тебе нужно? – С нажимом произнёс я.
- Ничего…. – Наваждение в моём обличие пожало плечами. – Поговорить зашел. Ты ведь меня избегаешь с момента открытия второго ковчег, но уверяю тебя.… Теперь всё измениться! Ты рад?
- Судя по твоей издевательской улыбке, по-хорошему уходить ты не собираешься?
- Да заткнись ты уже, - уставшим голосом произнесло наваждение. – Я уйду, когда посчитаю нужным. Можешь не кидаться судорожно вливать всю свою свободную сущность в равновесие. Не поможет. Зря только сущность потратишь. Это ты своей голове хозяин, а здесь у нас с тобой равные права.
- Уверен, что ты мне лжешь. Обещаю, что найду способ от тебя избавиться, как делал….
- Ну, что ты за упёртый дебил? – скорбно покачав головой, в вытянутой руке наваждения появилась измятая пачка сигарет. Тут же достав одну «Макс» закурил и вытянул руку в мою сторону. – Будешь?
- Нет! – Наотрез отказался я. – Хорошо… Я уже понял, что ты не обычное воплощение. Давай поиграем в твою игру. Кто ты изменённый чёрт возьми такой?
- А ты сам кто такой? – Задало встречный вопрос наваждение, глубоко затянувшись и видя моё недоумение, решило пояснить. – Я не издеваюсь, а вполне серьёзно спрашиваю тебя: Кто ты такой?
- Я Максим Волков, эксперт….
- Стоп, стоп, стоп! – Роняя пепел с окурка, замахало наваждение руками. - Вот мы благодаря твоей глупости и подошли к ответу на интересующий тебя вопрос. Да! Ты Максим Волков, всё верно! Вот только Эксперт – это я!
- Не понимаю тебя. – Я пожал плечами, усмехнувшись, отмечая для себя, что не раз играл в подобные игры при прохождении испытания «бесконечного пути». Все эти «игры» были направлены на то, чтобы лишить меня рассудка.
- Ладно.… Для тех, кто в тяжелом броневике ныне почившей Федерации Держав объясню на пальцах. В Кровавом колодце, что лежит якорем на дне твоего рассудка ты встречал такое… эммм…
Наваждение задумалось, но я прекрасно знал, что это лишь показное кривлянье.
- Я не знаю, как это назвать, но попробую. – «Макс» виновато пожал плечами. – Сопляк.… Весь израненный такой, места живого нет. Трясется от каждого шороха, взгляд потерянный. Если ему представляется возможность, то он спешит забиться в угол. Видел такого?
- Предположим… - По буквам проговорил я. – К чему ты клонишь?
- Сейчас узнаешь, - В две затяжки докурив сигарету, наваждение бросило окурок, который, не долетев до серой плоскости пола, сгорел без остатка. – Он - это ты. Тот наивный пацан, который гонял камнями марфитовой руды пауков по шахте объекта. Он бы тоже мог придти, но - увы! Он боится всего и навсегда останется в своей темнице, которую сам же и сотворил. И это замечательно! Ведь он освободил дорогу новому тебе.
- Красиво рассказываешь, мне даже немного интересно становиться. Браво! – Взял я язвительный тон. - Аплодисментов не будет, сам понимаешь. Рук у меня нет.
- Ну, так сделай, или фантазии не хватает? – Парировал «Макс» брезгливо поджав губы. – Пачки сигарет здесь тоже не было. Эххх! Всё за тебя приходиться делать….
Наваждение небрежно махнуло рукой, щелкая пальцами. Сразу после этого, ощущение невесомости резко исчезло. То, что я теперь мог видеть свои руки и чувствовать пол под ногами, ясно свидетельствовало о том, что мое тело обрело материальность.
- Теперь можешь хлопать. – Язвительно бросил «Макс» и, не дожидаясь моего ответа, продолжил речь. – Не утруждайся. Так о чём это я? Ах, да! Значит он – это ты! Когда он тебе стал не нужен, ты от него избавился. Я тебя не виню. Наоборот! Это один из малочисленных случаев, когда ты поступил правильно. Кто же такой я?
- Плод моего больного воображения.… Вот кто ты… - Спокойно проговорил я с напускным спокойствием.
- Смешно… Я тот, кем ты стал, пройдя третье испытание и открыв ковчег. Тот, кто пробивал себе дорогу, идя по трупам врагов не зная жалости. Тот, для кого бой и сражения изо дня в день стали привычным делом. Я – это ты!
- По-моему, где-то я уже это слышал? Ты начинаешь повторяться…
- Сейчас, ты пытаешься вывести меня из себя. – Лениво заметил «Макс». – Не находишь своё поведение глупым? Как собака пытающаяся укусить сама себя за хвост.
- Хорошо. Вернемся к основной теме. Что тебе нужно от меня?
- Не-а! Подожди! – Наваждение едко усмехнулось. – Сейчас… Просто, чтобы ты понимал. После открытия второго ковчега, когда ты оказался во дворе штаба «Игроков» … Как ты поступил со мной? Не трудись напрягать и без того закипающие мозги. Ты поступил со мной, как с тем недоразумением, что сидит на помосте у «кровавого колодца».
- Кажется, я начинаю понимать… Ты пришел мне высказывать свои «обидки» и поплакаться, какой я плохой? – Разведя руки в стороны, небольшим усилием воли я материализовал сзади себя стул, после чего сел, положив ногу на ногу, и откинулся на спинку.
Мои «посиделки» продлились ровно секунду. После щелчка пальцев «Макса» стул подо мной исчез, и я плюхнулся на плоскость пола.
- Какое обидчивое наваждение… - Ехидно заметил я поднимаясь.
- Называй меня Экспертом. – Спокойно проговорил «Макс» и, заложив руки за спину, вновь начал «обход» вокруг меня. – Я не обижен на тебя, а разочарован. Это две совершенно разные вещи. Обиженный и оскорбленный, здесь только ты… Что ты сделал сразу после того, как появился во внутреннем дворе? Правильно! Ты напал на своего отца! Заметь, это был именно ты, а не я. Бедный маленький обиженный мальчик….
- Замолчи. Я не намерен с тобой это обсуждать. – С нажимом произнёс я, поворачиваясь к «Эксперту».
- И не подумаю! Так вот после того, как мальчик терзаемый чувством вины за содеянное это сделал, он ещё полгода не разговаривал со своим отцом! – Раздался звук забиваемого гвоздя. – Это бы и дальше продлилось! Хорошо, что у Василисы мозгов больше, чем у тебя. Так что не тебе мне говорить об обидах. Далее… Чем ты занимался после открытия ковчега?
- Спасал люд…
- Ложь! – Рявкнуло на меня наваждение. – Ты тешил своё чувство вины! Ты себя спасал, а не их. Чтобы чувство вины, за открытие второго ковчега, повлекшее за собой скачок популяции изменённых тварей, хоть изредка давало тебе спать по ночам.
- Всё было не так! И ты это знаешь! – Моё терпение начало подходить к концу. – Я делал то, что мог сделать на данный момент.
- Зарыться в бумажки и выдачу спальников для пострадавших? Не смеши…
- Эксперт хрипло засмеялся. – Ты думал, что подобным образом, сажая себя в клетку вымышленных обязательств, хоть как-то искупишь свою вину. Боялся, что на тебя вновь наденут подавитель, что со страха - сам на себя его напялил.
- Ты закончил? – Посмотрев исподлобья на Эксперта, поинтересовался я.