«Ерунда какая-то получается. Я что, не могу использовать ничего из предложенного? Ну уж нет, русские не сдаются», — упрямо подумал Егор.
— Эй, Гоблух, хватит уже кувыркаться, иди лучше сюда! — обратился парень к шаману.
После его победы над монстром наблюдающие за битвой гоблы упали на колени и раскачивались в религиозном экстазе.
— Да, великий Каратель? — подобострастно посмотрел на него гобл.
— Не называй меня так, у меня есть имя. Обращайся ко мне Егор. Лучше скажи: вы знаете, как использовать ингредиенты с тела этого монстра?
— Нет, о, великий Егор. Наши предки никогда не убивали столь сильное существо. Но я могу дать тебе совет, как поступить с этим телом.
— И как же?
— Нужно принести его в жертву Волосу. При прохождении обряда посвящения, о котором я говорил великому, Богу необходимо принести жертву. Раньше я думал, что вы пожертвуете этим прекрасным монстром, — указал шаман на Адель. — Теперь же есть еще лучший вариант — тело черного тролля. После посвящения Волос наделяет адепта своей милостью, размер которой зависит, в том числе, и от ценности подарка. Поэтому я и предлагаю подарить это тело нашему Богу.
«Ну не пропадать же ему», — подумал Егор. Он чувствовал, что, не поглотив некро сразу, сейчас уже не сможет этого сделать, а потому вслух озвучил:
— Хорошо, я согласен. Веди и рассказывай, что я должен сделать.
Глава 43. Посвящение Волосу
Шаман шел впереди, почему-то радостно подпрыгивая. Впрочем, присмотревшись, Егор понял, что статус того в племени изменился. Раньше все смотрели на него с плохо скрываемым пренебрежением, а вождь Хуг — и вовсе с неприязнью. Сейчас же гоблы услужливо расступались, освобождая ему путь. Мало того, женские особи при этом поглаживали свое тело, как бы предлагая себя.
«Странная раса, но главное, что ко мне относятся хорошо. Записали меня в какие-то чуть ли не мессии. И, похоже, моя победа над троллем убедила их в этом».
Окруженные толпой гоблов, они с шаманом вновь подошли к высокому зданию из красного камня. Надпись над ним гласила:
Неактивный храм. Уровень категории величия — 1
«Вот как? Значит, храм неактивен, а этот имбецил хочет провести в нем обряд? Ну да ладно, думаю, опасности никакой», — подумал Егор и без колебаний последовал внутрь.
Адель прошла за ним. После событий в терминале вампиресса чувствовала себя подавленно. Создавалось такое впечатление, что она до сих пор не восстановилась от воздействия стазис-поля, и ее мыслительные процессы замедленны. Раньше активная, саркастичная и очень подвижная, сейчас она была тенью самой себя.
Внутри храм не представлял собой ничего особенного: голые стены из того же красного камня и небольшой овальный алтарь посередине. Понять, какого он цвета, было невозможно, он был весь покрыт пылью и паутиной.
Неопознанный алтарь. Уровень величия — 1. Статус: неактивен, поврежден.
— Давно не было повода задействовать его, — немного смутился Гоблух.
Потом он достал из напоясного ремня колотушку и стал прыгать вокруг алтаря, дико вереща на непонятном языке и дергаясь в конвульсиях.
Егор наблюдал за этим действом в энергетическом зрении. В нем четко было видно, что пляски и ор шамана воздействуют на эфир. Амеры преобразовывались в ману и втягивались в запыленный алтарь. Но также Егор заметил, что большинство впитываемой энергии просто рассеивается. Алтарь действительно был поврежден, его структура зияла энергетическими дырами, сквозь которые и уходила энергия. Было очевидно, что с такой скоростью заполнения Гоблух не активирует алтарь никогда, поскольку вся собранная им энергия тут же рассеивалась.
Егор хотел прервать шамана, но вовремя увидел, что вместе с ними в храм вошли вождь Хуг, седой престарелый дядька, которого он видел у детского дома, и еще несколько наиболее представительных гоблов. Поэтому он решил не ронять авторитет шамана, а помочь ему.
Напрягшись, парень стал втягивать в себя амеры, преобразуя их в ману и прану и направляя этот поток энергии в алтарь. Все его четыре духовных заготовки вращались, помогая ему накапливать в теле как можно больше энергии эфира. Егор чувствовал, что без них не смог бы накопить и сотой доли того, что сейчас, пусть и с некоторым трудом, вливалось в алтарь. Парень так сосредоточился на процессе, что не заметил, что из-за большой концентрации маны и праны эта энергия стала видна обычным зрением. И сейчас с его рук в алтарь лилось два ручья энергии: синий маны и золотистый — праны.
Все гоблы вновь бухнулись на колени, а шаман прекратил свои пляски и весь потный стоял, наблюдая за процессом активации алтаря Егором.
Алтарь тоже замерцал синим цветом. Энергетические дыры в нем закрывались под воздействием поступающей энергии, от этого отток ее стал меньше, и процесс пошел быстрее. Так продолжалось около получаса, пока, наконец, очень яркая, на мгновение ослепившая всех вспышка не вырвалась на свободу из древнего камня. Она походила на синий протуберанец и, отделившись от алтаря, почти сразу же вновь впиталась в него.
Открыв глаза, Егор прочел новую надпись:
Неопознанный алтарь. Уровень величия — 1. Статус: активен.
— Ну, Гоблух, что делать теперь? И зачем ты опять удумал кувыркаться?
— В… Великий, я не знаю точно, но в древних манускриптах говорится, что ты должен обратиться к Волосу и возложить на алтарь жертву. В случае, если бог обратит на нее внимание, он откликнется на твой зов и проведет посвящение.
— Ну, хорошо, — вслух ответил шаману Егор, а про себя подумал:
«Волос? По-моему, такой бог был вторым по силам в языческом пантеоне древних славян и управлял животным миром. Или того называли Велес? Странно, русский язык в терминале, теперь вот — созвучные названия божеств. Похоже, Тиамат когда-то имела тесные связи с Землей».
Еще некоторое время парень раздумывал над тем, что сказать Волосу, а потом шагнул к алтарю.
— Волос, я не знаю, тот ли ты бог, которого на моей родной планете называли еще Велес? Но если это так, думаю, тебе будут приятны мои подношения. Возьми их. — И, повинуясь наитию, Егор положил на алтарь яйцо своего будущего питомца и лапу черного тролля, которого гоблы заволокли в храм, так что труп занимал добрую его половину.
После этих действий яйцо исчезло с алтаря, а тело тролля осыпалось пеплом. Само же культовое сооружение замерцало, и вокруг него стали появляться изображения различных зверей, птиц и рыб. Они с калейдоскопической скоростью сменяли друг друга, пока не раздался легкий щелчок и возле алтаря не появилось тело громадного красного дракона с перепончатыми крыльями и яркими голубыми глазами.
— Человек, ты сумел своими действиями сначала пробудить меня, а теперь подарил это тело. Ты достоин стать ведуном или апостолом, как говорят эти мелкие гоблы. И да, ты прав, мое имя Велес. Я есть перводракон, Бог всех зверей. Я бог-оборотень.
— Своими действиями пробудить тебя?
— Да, ты же спасал монстров, защищая их от людей. Это повлекло изменения инфополя планеты и активацию моего эгрегора.
— Ты говорил, что я подарил тебе тело?
— Твой будущий питомец стал им. Изначально он был драконом-нежитью, но потом обрел силу непонятного мне происхождения и стал еще сильней. А тело черного тролля послужило пищей.
— Значит, я могу попрощаться со своим питомцем? Знаешь, у меня были на него большие планы… Он должен был родиться как минимум легендарного уровня.
— Не переживай, я отблагодарю тебя. Велес умеет быть благодарным, — синие глаза дракона чуть недовольно блеснули.
Умение мифического уровня «царь зверей» готово к установке в ментальный интерфейс. Желаете произвести его интеграцию: да/нет?
«Мифического уровня, да это же круче любого питомца! Интересно, что оно дает?» — подумал Егор и с радостью подтвердил интеграцию умения.
— Оно позволит тебе превращаться в любое живое существо, сохраняя при этом его силу и умения, за исключением разумных рас.
— Значит, с его помощью я могу превратиться в любого монстра? И даже в того костяного дракона?
— Сможешь, но не сразу. Умение необходимо развивать, как и свое тело и силу.
— Все равно спасибо.
— Не за что. А теперь подойди ближе.
Егор послушно подошел к дракону. Тот открыл пасть и выдохнул синее пламя, которое охватило правое плечо парня. Больно не было. Когда пламя стихло, Егор увидел, что на его плече красуется новая татуировка: круг с находящимся в нем трехлепестковым изображением. Кончики лепестков выступали за пределы круга.
— Это Триглав, мой символ. Он олицетворяет единство тела, духа и живой души. В его основе три лепестка, означающие жизнь. Жизнь каждого вплетается в пространство и время, оказывает влияние на события, происходящие как локально в месте обитания, так и во вселенной. Триглав также символизирует бесконечность времени и тесной связи всего сущего с пространством.
— Ты можешь объяснить проще, для чего мне этот знак?
— Сам разбирайся, а мне пора. Твои действия послужили толчком. Боги возвращаются на Тиамат, грядет великая война! — глаза бога-оборотня гневно сверкнули, его тело стало растворяться в воздухе и вскоре исчезло.
Егор остался один у неярко светящегося алтаря.
Алтарь, посвященный Велесу. Уровень величия — 1. Для поднятия уровня величия наполняйте алтарь энергией.
— Так стал я этим самым ведуном или нет? И что делать дальше? Велес не дал никаких заданий.
«Ведун, развивай храм, алтарь и защищай монстров», — раздался еле слышный голос Велеса у него в голове.
Егор осмотрелся и увидел, как от каждого из гоблов к алтарю стекаются тонкие ручейки энергии и впитываются.
Гоблух, шаман гоблов, принадлежность — бог Велес, фракция «Гринпис»
Вместо вопросительных знаков над головами всех гоблов появились похожие надписи.