И снова я не смог спрогнозировать того ажиотажа, что вызвал первый громкоговоритель на столбе. Каюсь, забыл, что сейчас даже граммофон диковинка. Не знаю, есть ли у кого в Екатеринодаре сие чудо. А тут мы со своей радиотрансляцией. И если в городском парке публика собиралась приличная, дамы и господа чинно гуляли в непосредственной близости от громкоговорителя, обсуждая новинку, то в городе у столбов началась настоящая давка. Полицейским пришлось разгонять народ. Мне посоветовали дополнительно установить еще пять точек радиовещания, чтобы рассосредоточить толпу желающих послушать трансляцию.
Власти не поняли, какую возможность влияния на массы упускают. Не было у нас цензуры и тех, кто бы контролировал программу радиовещания. Я, правда, не наглел. Выпуски были в большей степени познавательными и развлекательными.
— Доброе утро, дорогие жители Екатеринодара! — вещала Софья Ильинична в воскресенье в десять утра. — Это радио «Маяк» и выпуск городских новостей.
После новостей шла музыка. Все в прямой трансляции, блин! Качество звучания было так себе. Платить музыкантам приходилось из своего кармана. Хотя уже к третьему воскресному выпуску я решился на преобразования.
— По заявке купца Аносова исполняется песня «Эх, дубинушка ухнем!» — сообщила Софья Ильинична.
Лукьян Кузьмич два рубля заплатил, чтобы свою фамилию по радио услышать. Думаю, не нужно говорить, что случилось дальше. Разом появилось много спонсоров из желающих оплатить услуги музыкантов и певцов. Не только купцы, но дворяне не прочь были шикануть подобным образом. Даже Зарян попросил песню для казаков. Жаль, репертуар слишком ограниченный. Но у нас и стихи «по заявкам» неплохо пошли. У Саньки Румянцева образовался неплохой приработок. Я ему как исполнителю по пятьдесят копеек за выступление платил.
Санёк, Василий, Софья Ильинична, Леночка Чернова и Варенька полностью переключились на радиовещание. Моим секретаршам оказалось несложно зачитывать некий текст вслух. Ежедневный разбор новостей они и раньше делали. Теперь еще читали. Правда, Варя не сразу поняла, что половина населения города слушает ее голос. И отчего-то застеснялась. Еле уговорил не бросать чтения и сообщил о повышении зарплаты всем дикторам.
К концу лета ситуация с радиовещанием в городе стабилизировалась. По воскресеньям народ продолжал собираться возле столбов с громкоговорителями, но драк, чтобы встать поближе, уже не устраивали. Выучили голоса всех дикторов, репертуар музыкальных произведений по заявкам и стихи. Теперь больше всего публики собиралось при трансляции коротких пьес или рассказов известных писателей. Еще я ввел рубрику «анекдоты». Сам рассказывал. Жаль, много припомнить не мог. Говорили, публике эта рубрика очень понравилась.
Пока горожане радовались интересной забаве, ко мне пришла делегация священников. Вот как они поняли, что радио можно использовать для проповедей?! По логике, это научное достижение вообще должно идти в противовес церкви. А эти меня буквально поставили перед фактом, что по субботам мы теперь транслируем «слово Божие». Я не только согласился, причем с превеликой радостью, но и пошел дальше, предложив архиерею снять его самого в кино. Тут возник небольшой затык. Пришлось пояснять, что сам фильм будет о радио, а не о священниках. Попутно покажем возможности техники в наставлении людей на путь истинный.
Екатерина Михайловна мне еще раньше рассказывала, что батюшка одной из церквей посетил «Звезду». Освятил помещение и к «гнезду пороков» кинотеатр не причислил. Как оказалось, информация ушла дальше. Её оценили и переработали. Я бы и сам лучшего предложить не мог. Иметь такую «крышу» и не мечтал. Мои планы по распространению радио резко поменялись. Высшие дворянские круги и сам царь это, конечно, хорошо, но помощь и поддержка священников еще лучше.
Акценты в фильме о радио мы полностью сместили. Задним числом пригласили в мастерскую батюшку. Мишка с Пашкой засняли действия и речь проповедника перед учениками. Затем показали, как эти ученики прилежно «изобретают» радио на основе открытий Василия Уварова (ну и моей скромной персоны). То, как устанавливали по городу столбы и тянули проводное радиовещание, мы снимали сразу. Теперь оставалось смонтировать все фрагменты. По сюжету получалось, что у нас по радио передают только семичасовые вечерние новости и христианские проповеди. Немного странно, но зато для нас безопасно. Точно никакое военное ведомство не запретит радио.
Оставалось дело за малым — распространить радиовещание по городам. Благотворительностью я заниматься не собирался. Но тут уже церковники сами решали вопрос с поиском денег. Архиерей прислал мне двух монахов, которым было велено показать принцип проводной радиосвязи. Технические устройства монахов не интересовали. Главное, они поняли, что нужны столбы, провода и громкоговорители. А также помещение, где будут располагаться основное оборудование и диктор.
Нам пообещали все это устроить в Петербурге и Москве за счет церкви. Или я чего-то не понял, или священнослужители увидели какое-то «двойное дно» в использовании радио? Нет, ну серьезно, когда попы бежали впереди всех, распространяя научные достижения?
Тем не менее, двое монахов повезли в Петербург оборудование и копии фильма. Фильм и письма они передадут Артёму. Тот, в свою очередь, обеспечит техническую поддержку этому мероприятию.
Участие православной церкви в распространении радиовещания стало причиной того, что это событие прошло мимо Русского физико-химического общества. Возможно, что и они среагировали бы, если бы этим делом заинтересовался государь. Но царь был с семьей на отдыхе. Вначале в Крыму, затем отправился в свои охотничьи угодья, а вслед за ним и «первые люди государства».
В общем, вопрос проводного вещания в Петербурге церковь решала самостоятельно. Ожидаемо, быстрым это не было. Не только столбы надо заказать, но и согласовать их установку с чиновниками. Где-то можно было использовать телеграфные опоры. Это также требовало согласования и подписи ряда документов. Я стал опасаться, что в столице по радио будут транслировать только проповеди, и ничего более. Артем написал, что в уставе совместного предприятия оговорит тему освещения мирских программ. Да и материально заинтересовать найдет чем. У меня рубрика «по заявкам радиослушателей» двадцать-тридцать рублей в день приносит. Жаль, только по воскресеньям. Нет ещё достаточного числа дикторов, музыкантов и технического персонала.
Наше радиовещание в большей степени было любительским. И техника подводила часто, и обрыв проводов случался. Тут дожди зарядили, сразу слышимость стала хуже. Но и народ у столбов в непогоду не скапливался. Ничего, в мастерских уже изготовили сотню деревянных корпусов для домашних радиоточек. Начинка пока вся из тех запасов, что хранились на складе. Но Василий думает, что это на заводе сделали и прислали. Начнем продавать и устанавливать абонентам. Как раз артисты, выступающие в летнем театре, освободились. Готовы подготовить большие спектакли и выступить с ними по радио. Пусть репетируют. Первые спектакли будем передавать уже по абонентским приемникам. А с наступлением холодов вещание по городу совсем прекратим.
Конечно, для церковных проповедей трансляторы оставим. Но их я планировал выделить отдельной линией и разместить оборудование параллельно от основного. Пусть у священнослужителей будет своя радиостанция со своим репертуаром. Насколько это будет популярно среди народа, не мне судить. Сейчас люди несильно избалованы развлечениями. Будут, наверное, и такие передачи слушать. Главное, церковь меня поддерживает и не тормозит прогресс. Артем в очередном письме написал, что в столице получилось не все так удачно. Похоже, нам крупно повезло. Екатеринодарский архиерей оказался человеком увлекающимся, а препятствий со стороны чиновников и раньше не было. Тут главное периодически упоминать, как хорошо нам живется «под чутким руководством» и под охраной профессионалов из полиции Екатеринодара.
За всеми этими делами приезд Афанасия Петровича Чернова прошел для меня фоном. Не сразу понял, что Василий передал приглашение на свадьбу. От отца Леночки Василий получил-таки согласие. Свадьбу молодые планировали устроить в последних числах декабря. После Рождества, когда закончится пост. Даже не верится, что мой воспитанник уже взрослый парень и создает семью. Самому определиться, что ли? Нет, не вижу я пока такой «подруги жизни». Мне проще быть холостым. Никаких обязательств, отчетов «где был и что делал». Слишком много у меня секретов, которые не получится скрыть от жены. Варенька в этом плане меня полностью устраивает.
Двадцатое октября я ждал с волнением. С утра сам кинулся покупать газеты. Немного успокоился, прочитав обычные новости провинциального города, и не более того. После обеда посыльный принес мне телеграмму от Сереги. Друзья хорошо понимали, что я буду нервничать в неизвестности, поэтому поспешили уведомить: «Государь пребывает в Гатчинском дворце и изволил посмотреть новинки кинематографа». Несколько слов из телеграммы сказали мне о многом.
Незначительное изменение истории все же случилось. В другой реальности двадцатого октября 1894 года Александр III скончался. А сейчас он еще и фильмы смотрит.
Более подробное письмо от Сереги пришло через несколько дней. Оказывается, не все так радужно. Слухи об ухудшении здоровья государя все равно ходят. Наши знакомые профессора медицины это подтверждают. Георгий Александрович объявлен наследником. Он сейчас срочно перебирает европейских девиц, пытаясь определиться с невестой. Выбор невелик. Но точно из Англии не возьмет. Профессора все уши прожужжали цесаревичу о плохой наследственности английского королевского дома.
Следующей новостью от Сереги стало известие о том, что Александр Степанович Попов представил свое изобретение — грозоотметчик. Вот как! Кажется, я себе безбожно льстил, когда думал, что журнал «Наука и жизнь» читают передовые люди России. Попов с господами из Русского физико-химического общества точно не были в курсе и журнал не читали.
Попов в своем изобретении опирался на статьи немецких изданий. А те в свою очередь взяли информацию из моего журнала. Такая странная получилась карусель. По сути, я в журнале описывал только само явление, волны различной частоты и так далее. Схему, конечно, вставил в иллюстрации, но это была привычная моим современникам схема. Картинок или фотографий реального прибора в журнале не было.
Попов проанализировал опыты Герца, на которые я активно ссылался, плюс взял статью из немецкого журнал и выдал свое изобретение на полгода раньше, чем в другой реальности. Мы бы пропустили это событие, но председатель комиссии пригласил на выступление самого цесаревича, зная, что тот очень интересуется подобными изысканиями.
— А разве это не тот прибор, которым пользовались дети в школе в фильме «Русский патриот»? — резонно поинтересовался Георгий Александрович.
Надо отдать ему должное, что он сумел распознать в жалкой поделке Попова наш передатчик. И сильно удивился тому, что его позвали смотреть на эти опыты. Скандал получился знатный. Серегу, как моего компаньона, вызвали «на ковер». Стращали, ругали, стыдили. Запоздало сообщили, что это открытие имеет военное значение и относится к разряду секретных. Серега к подобным наездам был готов. Привел обоснования и доказательства того, что и без нас открытие передачи сигналов на расстоянии вопрос ближайшего времени. В любом случае процесс уже не остановить и нужно пользоваться тем, что есть. Спросил, не желают ли господа военные приобрести радио-комплекты для обеспечения морских судов.
Военные четкого ответа так и не дали, зато перестали пугать ссылкой в Сибирь. Ничего. Я купцам на торговые суда продам радио. А там, глядишь, и военно-морское ведомство раскошелиться.
Глава 9
Свадьбу Василия и Леночки Черновой гуляли с большим размахом. Василий Михайлович Уваров успел к назначенной дате вернуться из поездки в Петербург, где получил орден и личное дворянство. Наследник лично похлопотал, чтобы его работу по радиовещанию оценили. Васька сильно смущался этим фактом. Пытался спихнуть все «лавры» на меня. Я отбрыкивался, заверяя, что уже имею один орден и дворянство к нему. Хватит и того, что меня сделали почетным гражданином города. А Василию нужно перед Черновым достойно выглядеть. Правда, Афанасий Петрович примерно такого решения ожидал. Иначе чего он так быстро согласился с выбором дочери?
Из Москвы приехали близнецы, чтобы поздравить друга сразу со всеми знаменательными событиями. С братьями Деевыми я беседовал долго. Выслушал их сетования на нерасторопность артелей, задержку с подвозом материалов и прочие проблемы, с которыми сам сталкивался не раз. Но все же цех в Москве поднимался немыслимыми по скорости темпами, его уже подвели под крышу. Даже зимой отделочные работы не останавливались. Деевы заказали на нашем заводе в Петербурге лабораторную посуду и начали набирать команду.
— Николай Иванович, в мае возьмем шестерых наших, — сообщил Андрей.
Кого из учеников усиленно натаскивать по химии в оставшиеся месяцы, мне указали. То, что четверым ребятам было по шестнадцать лет, близнецов не смущало. Наши ученики на голову превосходили выпускников университетов, если те не гении, конечно. Химию в нашей школе преподавали по учебникам, составленным на основе знаний двадцать первого века. Лишних предметов, наподобие греческого языка или чистописания, в программе школы не было. Так что с тем, что у меня сейчас самые образованные кадры, я был согласен.
Артем, Серега и Вера Степановна на свадьбу не приехали. Передали молодым комплект для оснащения дома электричеством. Целый ящик ламп прислали. Устроит Василий своей Леночке иллюминацию!
Был на свадьбе и выкуп невесты, и песни с плясками. Зарян расстарался. Сыпал шутками-прибаутками, нагнал каких-то тёток, чтобы песни горланили. Застолье устроили в ресторане Екатерины Михайловны, в зале которого был установлен рупор радио. По мне так полная ерунда. Лучше бы живьем музыкантов послушали. Качество звучания намного лучше. Единственное преимущество, что трансляцию слушали все радио-абоненты. О том, что изобретатель этого радио женится, знал уже весь город.
А тут еще Серега от себя подарок прислал — группу музыкантов из Петербурга. Когда они по радио запели: «Ах эта свадьба, свадьба пела и плясала…», я чуть не прослезился. Столичные музыканты исполнили с десяток новинок. Серега грамотно подобрал репертуар. Думаю, мы будем теперь эти песни часто исполнять. Желающих послушать новинки сразу появилось много. Подвыпивший Афанасий Петрович послал посыльного мальчишку с пожеланием повторить по радио понравившуюся ему песню.
Родня Василия чувствовала себя на этом торжестве не совсем уверенно. Беременная Машка не отходила от мужа, Катерина тоже долго не соглашалась занять место во главе стола. Мне же на свадьбе выделили роль посаженого отца. Пришлось соответствовать. Принарядился, нацепил орден, сверкал бриллиантами и говорил речи. Второй день праздновали в школе со всеми учениками и персоналом.
Не успели опомниться от свадьбы, а тут уже и Новый год. Снова застолье и развлечения. Развлекались мы таким образом до третьего января, пока всю страну не охватил траур. Скончался Александр III. Мда… Не слишком много получилось изменить в истории. Видимо, с гипертрофией сердца нужно было начинать бороться несколько лет назад.
Георгий Александрович ожидаемо занял место отца. Только по поводу его женитьбы даже слухов не ходило. Вернее, слухов как раз было много, но конкретная невеста не называлась. Может, потом объявят. Нужно еще почившего государя проводить достойно.
Радиотрансляции зимой по городу не было, но в связи с этим печальным событием мы устроили вещание через громкоговорители. Я вдумчиво написал речь, сам ее и зачитал. С информацией из будущего составить текст было несложно. Перечислил достижения внутренней и внешней политики, отметил укрепление военной мощи России. Напомнил, что было сделано в стране при Александре III.
В течение всего дня по радио выступали первые лица города. Гражданские и военные выражали соболезнования. Священнослужители также не пропустили возможность устроить проповедь. Я, кстати, наконец разобрался, откуда такое рвение и поддержка радиовещания. Оказывается, в марте 1892 года в Екатеринодаре образовалось Александро-Невское братство. Основной задачей этой общественной организации являлось «религиозно-нравственное просвещение населения в целях предотвращения влияния различных сект».
Александро-Невское религиозное братство с первого дня своего основания устроило бурную деятельность в городе. Даже бесплатную читальню открыли. Так-то библиотека в городе имелась, но пять копеек за ее посещение было дорого для большинства жителей Екатеринодара. Книжный же фонд библиотеки братства собирался посредством специально установленных ящиков на улице Красной. Любой желающий мог опустить в ящик прочитанные газеты и книги. Тот факт, что в библиотеке уже более трех тысяч томов, говорил о многом.
Именно Александр-Невское религиозное братство первым обратило внимание на возможность вещать перед широкой публикой посредством радио. Они и заняли все эфирное время в следующие три дня траура по государю. Потом снова всё вошло в привычную колею. Радиовещание возобновилось только по абонентским приемникам, а Софья Ильинична продолжила рассказывать обычные городские новости.
— Две картины нашего земляка художника Евгения Посполитаки, изображающие виды в окрестностях Энема, куплены за хорошую цену на выставке в Московском историческом музее, — вещала диктор о местной знаменитости. — «Общество вспоможения» приказчиков и служащих получило благотворительную помощь в виде медикаментов от господина Ситникова Николая Ивановича.
Варенька у нас заведовала отделом «Науки». Она зачитывала старые статьи из журнала «Наука и жизнь» или я готовил для нее отдельный текст. Санёк публику стихами уже не развлекал. После праздников я усилил нагрузку ученикам в школе. Пытался в последние месяцы впихнуть в них как можно больше знаний. Сам тоже не отставал. Уроки французского брал у Софьи Ильиничны два раза в неделю. Мне теперь приходилось посещать дворянские собрания. А там, в основном, велись беседы на французском языке. Мои попытки раскрутить общественность на постройку радиовещательной башни успеха не приносили. Не то я не так рекламировал, не то общество еще не приняло эту новинку как необходимость. А заинтересовать какой-то быстрой прибылью я никого не мог.
Артём в письмах меня успокаивал, заверял, что как только появятся первые радиовещательные башни в Петербурге и в Москве, тогда, глядишь, и провинция подтянется. Главного я уже достиг — о нас заговорили в Европе. Текст статей многих европейских изданий был далеко не хвалебный. Типа русские «медведи» изобрели нечто необычное. И теперь иностранцы мусолили эту тему на разные лады. Попутно поливали помоями почившего государя. Мол, это единственный царь, которого не убили (отравили/прирезали), а сам помер от чрезмерного пьянства.
Почему-то наш вклад в кино в Европе не был оценен. Или не поняли, что это тоже Российское изобретение? Кстати, Серегин адвокат десять тысяч отсудил у французов. Правда, утверждал, что это одна десятая часть того, что положено было выплатить за нарушение прав. Но вслед за французами и немцы начали по-тихому крутить фильмы собственного производства. И вот что обидно, у нас они не просят на продажу имеющиеся у нас ленты. Чернов готов был переделать часть фильмов, вставив титры на других языках, только это оказалось не востребовано.
Зато доходы от киноиндустрии у нас такие, что только расширяться. Близнецы параллельно со стройкой занялись оборудованием трех иллюзионов в Москве. Чернов с помощниками обещал все лето снимать игровые фильмы, чтобы пополнить репертуар. Художникам-мультипликаторам я сам не давал расслабляться. Рисование мультфильмов дело небыстрое, но по популярности мультфильмы составят конкуренцию любому из фильмов. В работе сейчас все сказки Пушкина. Я эту работу совсем не контролировал. Пашка и Мишка справлялись сами, не отвлекая меня.
Все понимали, что у меня, кроме школы, появилось много общественных дел. Я же теперь самая популярная личность в городе. Потому и приглашают. А Варенька еще каждый раз заверяет, что мне обязательно нужно присутствовать. По гостям я по-прежнему не ездил. Пусть кто-то и считает, что это неприлично, но нет у меня времени на праздные визиты.
Но на открытии Дома трудолюбия пришлось присутствовать. Благотворительное общество Екатеринодара организовало это заведение для калек, стариков и прочих обитателей ночлежек. В Доме трудолюбия им предоставлялась возможность делать несложную работу. Обычно там изготовляли почтовые конверты и мешки. Платили немного, но для стариков и инвалидов это уже хорошо. Плюс я организовал там бесплатные обеды и установил радио. Пусть проповеди слушают во время работы.
Если быть объективным, то моя деятельность этой весной не принесла ничего глобального. Как-то все суетился, гонял подопечных, сам что-то делал, но без видимого результата. Смотался в Крымскую. Когда вернулся, засел за написание книг. Артём в очередной посылке передал печатную машинку. С этим усовершенствованным аппаратом уже можно было работать и печатать. Машинка почему-то привела Клима в бурный восторг. Я так и не понял, по какой причине. В любом случае типографский текст ему придется набирать вручную.
Мою серию космической фантастики цензоры прочитали и одобрили быстро. Там действительно не было никакой крамолы. А репутация у меня была достойная. Так что цензоры тормозить выход фантастики не стали. Кого я точно порадовал этой серией, так того же это Клима. Он давно и дотошно выспрашивал меня типа «есть ли жизнь на Марсе?» А тут я все подробно с пояснениями написал. Думаю, моя фантастика найдет своих читателей.
Но все это было мелочью по сравнению с тем, что делалось на заводе в Петербурге. Вера Степановна устроила кадровые перестановки. Яшку оставила управляющим в Крымской. Он ей слал свои отчеты, и наша главная химичка была всем довольна. Остальные ребята тоже неплохо работали, но держать на нефтеперерабатывающем заводе четырех опытных химиков было слишком «жирно». Я пообещал прислать Яшке в помощь молодняк.
Выпускной назначил на десятое мая. Деевы лично приехали за своим персоналом. Выпускались все ученики без исключения. Самым младшим было пятнадцать лет. Но они прошли полный курс и вполне могли уже работать под руководством опытных наставников, продолжая совершенствовать знания на практике.
Выпускной у нас получился красочный и веселый. Кроме сертификата об окончании школы, парни получали паспорта. С января этого года паспорта стали выдавать всем категориям граждан России. Я специально затянул этот процесс, чтобы приурочить к дате выпуска из школы.
После торжественной части состоялся обед и посещение городской выставки животных. Пятого мая в Екатеринодаре Кубанское экономическое общество открыло выставку домашних животных. Зарян участвовал там со всеми своими собаками. Не представляю, как жюри будет делить места. Кавказцы Заряна были ничуть не хуже собак городского головы. Правда, овчарки и московские сторожевые конкуренции не имели.
На выставке представляли не только собак, а всех животных, которыми могли похвастаться. Понятное дело, казаки демонстрировали лошадей. Станичники привезли свиней, овец и коров. Я уже побывал на выставке. Встретил Федора. Он демонстрировал «наших» бройлерных кур. Уже сторговал их за хорошую цену и ждал, когда закончатся выставочные мероприятия. На Заряна тоже наседали с предложениями продать собак. Пришлось приставить к нему охрану. У Заряна все щенки расписаны. Лишних на продажу нет. Деевы заберут с собой парочку московских сторожевых. Еще купцам пообещали.
Наконец закончились все праздничные мероприятия, и ученики начали разъезжаться. Кто-то в сопровождении охраны, кто-то самостоятельно. Школа опустела. Учителям и наставникам я дал месяц отпуска. Да и сам вознамерился немного отдохнуть от рутинных дел. Быстро смотался в Крымскую, затем на хутор, который уже в большей степени напоминал поселок. Архип заверил, что проблем нет. У одного из крестьян жена зимой померла во время родов. Но это считается обычным житейским делом.
После посещения хутора я начал потихоньку набирать учеников. Василий и Зарян вполне могли заменить воспитателей на то время, пока формируется состав. В газете объявления я давать не стал, как и сообщать по радио. Свои давно знали, что будет набор, и быстро сообщили знакомым. Что тут началось! По двадцать-тридцать человек в день пытались пробиться в школу. Купцы все как сбесились! Волокли отпрысков возрастом от семи до двадцати семи лет и пытались убедить меня принять на обучение. Купцам я отказывал всем и в категоричной форме. Был у меня уже опыт. Не факт, что выучившихся детей родители оставят работать на наших производствах. Так что таким я сразу заявлял, что набираю учеников в школу рабочей молодежи.
Через неделю поток со стороны купечества немного иссяк. Но тут ко мне заявилась госпожа Козлова. Вдовствующая дворянка привела своего сыночка четырнадцати лет от роду. Парень вид имел дебиловатый. Сомнительно, что он хотел учиться в школе. А если не осилил экзамены для поступления в гимназию, то в моей школе ему точно делать нечего. К тому же он дворянин.