— Вольколаки? А разве это не оборотни? — чувствуя, как трещит мой шаблон… особенно сильно от акцента этих “вольколаков”.
— Нэт, мы не оборотни! Мы не те несчастные люди, превращающиеся в зверей. Мы полностью отказались от слабой человеческой плоти и закостенелого ума и постигли анатомию, астрономию, химию и кулинарию на уровне, необходимом каждому просвещенному представителю нашэго гордого племени (и это вполне реальное описание юнита из игры, вот такие продвинутые там оборотни. Прим. автор)! — вступил в разговор оборотень, тот что слева.
— Угу, — под хруст шаблона выдал я, — вольколаки, да?
— Нэт! Нэ вольколаки, а вольколаки! — доломал мне мозги тот, что справа.
Хотя, если отфильтровать акцент, ну и проводя аналогию с известными мне названиями, можно догадаться, что тут просто лишний мягкий знак. Особенности речи, не иначе.
— Угу, волколаки, так?
— Именно! Благородные Вольколаки! Гордые представители расы зеленокожих! — выдали оба центральных, и тот, что впереди, и тот, что прикрывает тыл группы.
— Ага, зеленокожих, — я явно общаюсь с психами! Какие, нахрен, из них — зеленокожие? И вообще, что тут происходит?!? Я просто преследовал волка, давайте вернемся к этому!
— Нэ надо так на нас смотреть, не мы зеленокожие, это общее название нашей фракции, данное из-за видовых принадлежностей трех великих лидеров и наибольшей части населения. Но так же к этой фракции относятся и люди-крысы, мы — Благородные Вольколаки и еще ряд существ, не имеющих не то, что зеленого цвета кожи, но и кожи, как таковой, заменяя её шкурой. А теперь… что ты забыл в этом малэньком мире-анклаве, нежить? — пояснил и как-то… эм… вежливо наехал, главный в этой компании, если я правильно понял.
— Так, у меня появилось еще больше вопросов… что еще за мир-анклав? Где вообще я нахожусь? Почему я тут не могу находиться? Есть ли тут еще нежить и где она? — решил узнать я, вывалив на бедных волколаков свой поток вопросов. Раз уж они все такие благородные и разговорчивые, то почему бы и не поболтать?
— Нэ врёт!
— Точно, нэ врёт!
— Отчетливо нэ врёт!
Покосившись на меня, вынесли вердикт волколаки. Чуют ложь или “высокомудрые создания” смогли что-то понять по языку жестов\тела и еще чего?
— Хорошо! Ты находишься в мире Эстир. Хотя, мир — слишком громкое название для плывущего в пространстве вселенной огромного материка. Собственно, этот материк и есть весь этот мир. Морей тут нет, но есть озера, реки и ручьи. Сам мир представляет собой лэс и джунгли, в соотношении 60 на 30 в пользу лэса, и еще 10 % на различные водоёмы. Люди тут не прижились и ушли дальше, свартам тут трудно жить, кочевники вовсе надолго не задерживаются ни в одном мире. Эльфы тут не прижились, местная живность не прочь была ими полакомиться, а вот нам — нормально. Вот и остановились здесь. Нежить… со времен битвы в Ардании, ты первая нежить которую мы встретили. Ближайший к нам мир — Этар, но там только люди живут. Мир огромной пустыни. Но там осторожней, говорят, их лидер если не богиня, то полубогиня — точно!
— Да! Тэмнокожая…
— Шикарная!
— Могучая!
— Синеглазая особа! — мечтательно, перебивая друг друга, выдали волколаки.
— Это всё хорошо, буду с ней вежливым, но… что там про Араднию? — вздохнул я. Нет, сведения, не считая залипания на богиню у волколаков, были полезны, но… слишком мало. Вообще непонятно, в какую сторону двигаться и что делать.
— Неужели он ничего не знает? — левый волколак.
— Похожэ. Может, молодой еще? — а это высказался правый волколак.
— И странный он. Пахнэт, как нэжить! — добавил дальний волколак.
— Угу, и ощущается, как нежить! — снова подал голос левый волколак.
— А аура почти как у эльфа, только вместо жизни в ней смэрть! — произнес чуть прищурившийся главный волколак.
— Ага, и внэшность странная. Нэ то вампир, нэ то эльф! Может, в город его, в круг анализа? — предложил правый.
— Эй, это куда вы меня собрались вести? Что за круг? — нахмурился я. Эти их общения друг с другом, с игнорированием меня самого, изрядно бесят. Да и сама их манера речи… убил бы, но я терпеливый… ибо не уверен, что выиграю против сразу четырех оборотней. Да еще и знающих анатомию, да.
— Мы приглашаем тэбя в Нью-Орк! А круг… есть особые круги, позволяющие проанализировать почти всё, в зависимости от разновидностей кругов. Мы предлагаем тебе круг анализа расы и сущности. Судя по твоему виду, ты и сам нэ знаешь, что можешь, а что нэт! А так, круг сам выдаст информацию. Дэнэг нэ возьмем, это легкая операция… просто сами мы не умеем их создавать, вот и придется идти в Нью-Орк! — пояснил главный из них… хоть бы имя спросили, или моего мнения. Может, я не хочу в этот их круг анализа?
— Ай, ладно, ведите, — махнул я рукой. Хуже не будет, да и сомнительно, что меня там ждет ловушка. Слишком эти волчары прямолинейны для этого… волчары…
— Черт! Я волка упустил! — раздосадовано произношу.
— А зачэм ты за ним гнался… аэм…?
— Салаар, моё имя — Салаар. А гонялся я за ним потому, что кровушка мне нужна, чтобы жить. Вот и хотел догнать, скрутить и выпить, — махнул рукой я.
— А! Вампир, да? А гнался-то зачем? И да, я — Скурж, это — Зурдж, Хурж и… он немного стесняется своего странного имени — Майкл, — представил всех присутствующих лидер отряда. Мда, как бы ему тактичней сказать? Для меня это у них странные имена, а вот у дальнего из них наоборот — вполне нормальное. Да и название города… что это за гремучая смесь языков такая?
— Как, зачем? Я же сказал, выпить я его собирался, — вздохнул я.
— Так если ты — вампир, то в первую очередь ты — колдун. Издалека бы магией ударил и уже лакомился бы!
То самое чувство, когда тебя уделал с моральной точки зрения какой-то оборотень! Впрочем, откуда я знаю, какая у местных вампиров классификация? Может, они все поголовно воины? Вон, магия у меня отзывается куда хуже, чем раньше! Впрочем, у меня и физические параметры явно ниже. Жаль мой “системный справочник” больше не появляется. Был завязан на Невендаар или просто был глюком, а теперь я вылечился? Черт его знает, но с ним как-то проще было.
Так, за разговорами, мы и скоротали шесть часов пути по лесу, пока не дошли к расчищенному от деревьев пространству, за которым начиналось вспаханное поле! Они еще и земледелием промышляют! Оху…деть! Вдали виднелись могучие каменные башни города. Не особо крупного, но и не самого мелкого, и отнюдь не из шатров сделанного, как я подумал поначалу, когда понял, к кому иду.
За время пути я успел вытянуть из крайне общительных волколаков массу полезной информации по миру и прошлому этих миров. Да, именно миров. Магия телепортации тут вполне известна.
Итак, если вкратце. Был такой мир — Ардания. Правили там стоящие во главе своих государств Великие Маги. Ну, иногда и Боги в кадре мелькали. Когда с Небес что-то посылая, когда свою Аватару выпуская, а в особо редких случаях и сами в мир спускаясь. К слову, судя по описаниям, далеко не факт, что лишающиеся львиной доли своих сил в мире смертных небожители, были сильней своих же Аватаров, так что “накой” они спускались лично — я так и не понял.
Кхм, вернемся к истории. Всё было прекрасно, воевали, заключали союзы, занимались дипломатией, развивались и бились с монстрами и разбойниками все дружно. В общем, всё как и всегда. Пока не появился один наглый маг, и пока часть богов и магов посильнее да по ответственней была занята резней с дремерами и их предводителем — Дремагором… с чем бы сравнить этих созданий? А, с зергами, только в фентези обработке. Так же действуют роем, оскверняют и опустошают миры и собственно, скитаются между мирами.
Так вот, пока все дружно месили этих средневековых зергов, один хитрожопый Великий Маг набрал сил, маны, знаний, да и изобрел заклинание Единения, став Единым — высшим существом в мире Ардании, превосходящим даже богов. А попытавшиеся вернуться назад другие Великие Маги и Боги получили “между ног” и были выкинуты из мира. Порой с целыми расами своих подданных. Но, поскольку о существовании других миров тут вполне себе знали, и даже путешествовали (собственно, бой дремерам тоже решили дать в соседних мирах, а не пускать заразу в родной мир), то даже те группы разумных, кто ушел самостоятельно, а не вслед за Великими Магами, спокойненько могли использовать систему порталов (круглые сооружения являющиеся стационарными дверями в другой мир) и свалить куда подальше. Да и после войны с дремерами, а также спешного отступления Великих Магов-Правителей, ведущих свои народы, целая куча ближайших миров была буквально испещрена порталами, порой на один небольшой мир порталов набиралось с десяток, правда, каждый народ и каждая раса знали только о своих и союзнических, так что чехарда тут стоит та еще.
Так вот, Боги и Великие Маги пусть и отступили, но не простили и не забыли. Особенно Боги — отлученные от родного мира и после раскола веры в них, они потеряли изрядную долю силы, я бы сказал, больше половины, и очень хотят вцепиться Единому в глотку. А маги просто желают вернуться назад, в свои законные королевства и на нормальные земли, ведь не всем повезло обжиться в нормальном мире. Есть миры, размером с целую планету, есть материки или даже острова, вопреки всему спокойно плавающие в… космосе? Междумирье? Хаосе? А черт его знает. И бесконечно водить свой народ в поисках лучшего мира тоже не выход. Разумные хотят жрать, им нужны условия для комфортной жизни, да и недовольство расти будет в таком походе. Вот и осели Великие Маги относительно недалеко от Ардании и стали думать, как им силы нарастить да навалять Единому. И вроде бы, надо только объединиться, и тут даже обиженные Боги им помогут в бою. Но не всё так просто. Единый тоже на месте не сидит и активно наращивает возможности, да и четыре бывших Великих Мага стали у того наместниками. Так что в данном сражении в лучшем случае у них паритет сил. Вот только, ресурсов у Единого больше, и лет через …дцать (я ставлю на тридцать) он накопит достаточно возможностей, ресурсов и разумных, для победоносной войны.
Вот только и ударить в ближайшие лет десять на упреждение Великие Маги не могут. Им бы самим и их народам оправиться и чуть повысить численность, тут как-то не до войны. Так еще находятся жадные идиоты или те, кому ну совсем не повезло с миром обитания, которые лезут воевать друг с другом. Кто в поисках наживы, а кто и лучшей доли.
В такой вот суровый общественный строй меня занесло. И да, небольшое пояснение, почему Великие Маги именно Великие. Для начала, далеко не у всех есть искра магического таланта. Это первое. Но вот соотношение населения с даром и без мне сейчас никто не даст. Мне тут и просто список выживших хоть одной расы никто предоставить не сможет, а уж считать, сколько среди переселенцев магов, а сколько нет, сейчас явно никто не будет.
Кхм, так вот. Сама магия тоже делится на два раздела, волшебство и колдунство… кхе-кхе, и колдовство. И у них разные наборы заклинаний, по разному течет через разумного энергия, он приучается разными методами использовать силу. И в итоге, посвятив себя чему-то одному, второе становится для тебя недоступно. В свою очередь, Великие Маги это те, кто сумели совместить в себе два разных потока, владея обеими школами. А в теории Великие Маги еще и святую магию могут использовать. То есть, аж три типа силы.
Я, в свою очередь, будучи вампиром, отношусь к природным колдунам, а значит, вполне себе могу уйти в школу колдовства. Как-то так.
Нет, я подозреваю, что подводных камней тут еще везде хватает, и в ситуации вокруг, и в бытие Великих Магов и в самой магии, но из имеющегося источника знаний (болтливые волколаки) я уже выжал всё, что только мог.
А, точно, и что касается нежити… её Единый давил особенно сильно. Всё же это единственная раса, которая может буквально жить войной и пополнять свои ряды с огромной скоростью. Да и Крипта — богиня смерти, сохранила наибольшую власть над Арданией, а у Единого явно коротнуло что-то в голове, и он захотел безраздельно властвовать в Ардании даже над жизнью и смертью. И в этом плане богиня смерти ему очень мешала. Так что расу нежити он свел почти под корень, а саму Крипту вообще запечатал где-то в подпространстве близ мира Ардании. То есть на неизвестном мире-островке, без возможности тот покинуть, да еще и под охраной. Жесть. Но теперь становится ясно, чего так мне удивились и что я себя таким слабым чувствую. Как бы тут не оказалось, что от нежити вообще ничего не осталось!
Итак, за такими рассуждениями и размышлениями (ладно, признаю, волколаки и правда образованные и начитанные создания) мы и дошли до полей, на которых трудились… эм… о!
— Какие-то низкие у вас орки, — честно выдал я.
— Это — гоблины, — шокировали меня волколаки хором.
Мой шаблон снова треснул. На земле их изображали иначе, но это — ладно. А вот то, что на Невендааре это были тощие низкие создания, для меня стало стереотипом. А тут… мощные, крепкие и хорошо сложенные, ростом под метр шестьдесят и с внешностью орков. Разве что нижняя часть головы ближе к жабьей… и вопреки этому сходству — рот, полный треугольных, острых зубов. На привычных мне гоблинов они были похожи так же, как танк на запорожец. То есть и то, и другое умеет ездить и вроде может называться машиной, и всё. Вот и тут также.
— О, Великая Богиня, я явно попал в сумасшедший мир! — вздохнул я.
— Сказал вампир, собравшийся поймать волка силовыми методами! — шокировал меня Майкл. Они еще и шутить умеют!
— Издеваешься? — вздохнул я.
— Нэт!
— Нет? — подозрительно уточняю.
— Нэт!
— Точно, нет?
— Точно, нэт!