С астраханцами мы тепло распрощались, ребята были искренне благодарны за спасения, к тому же поняв, что они в бедственном положении я заключил с ними контракт на поставку свежей рыбы в Тенгиз. Близко, безопасно и цену предложил хорошую. Гордые рыбаки не взяли бы деньги у своего спасителя, а сделать для меня и моих людей хорошую работу, выгодно и мне и им.
Дальнейший путь до Энзели прошел без приключений. Только вот зайдя в порт мы с удивлением увидели пришвартованные у длинного пирса знакомые корабли Атабека Гиркании. Хмм… будет прикольно если Шакрух отправится из порта прямо в Сузы. Нам двоим явно тесно на этой земле…
*****
— Я этого просто так это не оставлю, тварь заплатит за мое унижение.
— Атабек, возьми себя в руки, Чинхва сегодня оказался сильнее, завтра преимущество будет на твоей стороне.
— Я вырву этому ублюдку сердце, он специально подгадал момент, не удивлюсь если рыбаки были наживкой, ведь среди его людей очень много русских!
— Да я слышал, что все моряки флота Чинхва из России.
— Точно, он мстит мне за нападение «Пустынных ястребов».
— И все же, Шакрух, будь осторожнее, все что я знаю об этом молодом человеке просто кричит о его опасности.
— Что в нем опасного? Клан разгромлен Императором Коре, верные соратники погибли, ну а то, что он сумел справиться с Аскерзаде имея под рукой современную технику и обученных бойцов — невеликая заслуга. Подумаешь разогнал банду дикарей.
— И все же не торопись, я предлагаю решить вопрос немного иначе…
*****
Приход в порт такой солидной эскадры вызвал понятный интерес. А выгрузка на пристань огромного количества техники и вооружения так и вовсе заставила замереть местных жителей с открытыми ртами. Примчавшиеся к пирсу силовики выглядели весьма жалко на фоне бронетехники, тяжей и солдат в экзоскелетах. Все документы и разрешения были заполнены загодя, так что мы без помех последовали к снятому для нас огромному поместью.
Здесь предстояло разместиться батальону морской пехоты, оборудовать вертолетную площадку и быть готовыми оказать мне поддержку если придется жарко. Вглубь страны такую армию ожидаемо не пустили, но даже так наличие под рукой морпехов вселяло определенную уверенность. Сузы были совсем недалеко от Энзели, так что у меня было прикрытие бронетанковыми частями и даже щит ПВО класса «Перун».
Передохнув день я отправился со своим сопровождением с Сузы. Там предстояло провести немало встреч в поисках ключа к Дивану правителя Персии. Дорога до блистательной столицы была просто замечательной. Прекрасное, ровное покрытие, зеленые насаждения по обочине и клумбы с экзотическими цветами на разделительной полосе. Богатая, благополучная страна, цветущий оазис в царстве пустынь, вот что делает нефть животворящая. Надо бы и мне Тенгиз преобразить.
В Сузах нас встретили люди клана, мы здесь надолго так что сразу приобрели поместье. Если, а точнее когда, будет построен канал из Персидского залива в Каспийское море клану Чинхва в любом случае понадобиться представительство в столице одного из двух важнейших партнеров.
Люди Джун Хи тут же проверили все здание на наличие прослушки, тайных входов и всего прочего. Следом специалисты клана Чинхва приступили к наладке системы обороны. Датчики движения, видеонаблюдение, сигнализация… все по последнему слову техники. Воины установили порядок дежурств, оборудовали огневые точки, создали накопители для пехоты.
В поместье заранее были набраны слуги, повара, садовники… всех их пришлось пропустить через меня, но я старался делать это незаметно, чтобы не будоражить лишние слухи. По итогу из трех десятков персонала трое работали на разведку Дивана, один на британцев, еще один на Российскую Империю и последний продавал информацию всем, кто готов был за нее платить. Пришлось этих людей взять под плотный контроль, немедленное увольнение ожидаемо вызовет вопросы, придется сделать это постепенно, но предупрежден — значит вооружен.
В заботах прошел остаток дня. Зверски голодные мы отдали должное незнакомым, но удивительно вкусным кушаньям Персии. Рис с изюмом, вяленой курагой, травами и сливочным маслом, тушеная баранина, курица в остром соусе, рыба и много овощей и фруктов. Ко всему подали приятное местное вино, легкое, сладковатое и в то же время, коварно дурманящее голову. Сытый и довольный, я лег немного поспать, хотя организм все меньше нуждался в этом атавизме хомо сапиенса, мне нужна была физическая и психологическая разрядка.
А ночью меня навестили представители самой древней профессии на Востоке, и, если кто подумал, что это проститутки тот здорово ошибся. Ассасины, представители ордена убийц пришли по мою душу. Одно то, что пара воинов в сферических шлемах и космического вида защитных костюмах сумела пробраться через плотное кольцо электронной и физической защиты усадьбы говорило о размере угрожающей мне опасности.
Ассасины — один из старейших кланов планеты. Секрет живучести этого ордена убийц — абсолютная аполитичность, отсутствие собственной земли, штаб-квартиры и публичных органов управления. Киллеры делали свою работу беспристрастно, чисто, но никогда не объявляли на жертву тотальной войны. Если нанятый убийца в ходе исполнения заказа погибал, то контракт считался закрытым. Ассасины не брали за него деньги, но и не старались всеми силами отправить мишень на тот свет. Ведь такие действия могли привести к уничтожению клана.
Зато орден брался за любые дела. Мог взять контракт на знаменитость или даже правителя государства. Просто надо было понимать, что киллер мог и не достичь цели, но заплатив собственной жизнью обеспечивал отсутствие вопросов к клану. Надо отдать должное за персидскими убийцами закрепилась репутация крутых профессионалов, и если они брались за дело, то как правило цель погибала. Еще бы у рядового исполнителя крутая мотивация или убей или умри сам!
Ко всему наем ассасинов означал полную конфиденциальность и полное отсутствие путей, ведущих к заказчику, достигалось это довольно простым методом: контракт заключали одни люди, документы сбивали другие, а исполняли третьи, при этом звенья цепочки не знали друг друга лично и общались в древности посредством закладок и записок, а сейчас перешли на электронную почту.
Пару убийц я не «видел», профи озаботились артефактами против ментата. Если бы не мой организм, нуждавшийся всего лишь в нескольких часах сна, я бы точно проспал нападение. Ассасины прошли наши посты и электронику, не потревожив ни одного человека, ни один датчик. Как такое возможно, ведь даже магией современные приборы не обмануть? Видно, что-то я про волшебный мир не знаю.
Однако мой слух, обоняние и что-то вроде локатора чувствующего вибрацию пола и изменения потоков воздуха киллерам обмануть не удалось. Крадущиеся шаги я почувствовал задолго до того, как под моей дверью оказались враги. Понимая, что меня могут попытаться взять нетривиальными методами, я защитил организм от ядовитых газов, нарастил нано-броню под кожей, модифицировал зрение…
Конечно же сменил положение, ждать убийц в постели было бы непростительно глупо, равно как и прятаться в шкафу, поэтому переместился в смежную со спальней комнату, из которой было несколько путей отхода, это была заранее продуманная заготовка как раз на такой случай. Оружие, доспех уже на мне, я собран и готов к любому развитию событий. Самое основное, как только что-то начнется заору во весь голос, призывая на помощь Джун Хи и его товарищей, самый надежный способ спастись.
Однако следующие минуты показали, что я слишком самоуверенно думал о том, что готов к любым фокусам со стороны ассасинов. Эти двое даже не стали пытаться меня пристрелить, отравить или зарезать, креативные ублюдки аккуратно взломали дверь и чуть ее приоткрыв запустили ко мне небольшого зверька вроде куницы.
Понятно, что мне принесли пушистика не для игры, на самом деле это был двухкилограммовый модификант-убийца, матерый хищник, натасканный исключительно на людей. Все мои уловки с сокрытием местоположения, неожиданным и эффектным выходом из засады разбились о удивительное чутье маленького хищника. Еще не войдя в комнату, он уже знал, что я не сплю и где меня искать.
Спи сейчас я на кровати, даже пикнуть бы не успел как остался бы с вскрытым острыми зубами горлом. Но мне удалось встретить одного из самых своих сильных противников стоя, в доспехе и при оружии. Ассасины, сволочи, даже не дожидаясь результата тут же рванули на выход. Вот же гады полностью полагаются на зверя, как же их не упустить? Ну какие варианты, пришлось орать дурниной, хоть моральное удовлетворение получу, если куница уделает меня, то может люди Джун Хи хоть киллеров стреножат. А дальше мне резко стало не до людей.
Один. Два килограмма живой стали на немыслимой скорости врезались в меня где-то на уровне груди. Тварь явно метила в горло, но промахнулась, точнее сказать я в последнюю секунду успел увернуться. Однако удар был такой силы, что я чуть было позорно не грохнулся на землю, при этом зубы куницы бессильно лязгнули о нагрудник доспеха, ага артефакт ей на по зубам.
Два. Отбросил зверюгу от себя подальше. Физику не обманешь, два килограмма есть два килограмма и мой мощный импульс швырнул убийцу к самой дальней стене. Но куница, кажется, даже не почувствовала удара и тут же стартанула обратно ко мне.
Три. У меня в руках «Вскрыватель» и «Малыш», но оба меча бессильно чиркнули о металлической прочности шкуру куницы, блин аж искры высек, это что киборг? Рано я расслабился, думал пораню агрессора мечами, но не прошло. Однако это пол беды, я рассчитывал, что если не прибью, то хотя бы откину куницу мечами, а она проскользнула по низу и вцепилась стальными зубами в ногу.
Четыре. У меня на ногах металлические поножи, но даже сквозь них почувствовал нереальную силу сжатия челюстей маленького хищника. Маленький то маленький, а сунешь палец — руку откусит. Пытаюсь резким замахом стряхнуть зверька с ноги, но он держится силой одной челюсти. Ну что-же, ты сам этого хотел, пинаю ногой стену. Уййййййй… Я-то рассчитывал, что между носком моего ботинка и стеной расплющится куница, но умная тварь в последний момент спрыгнула, а я со всей дури пнул бетонную стенку. Больно блин!
Пять. Бесславное поражение, животное делает меня по скорости, силе и похоже уму. У меня осталась только выносливость и регенерация, кстати первое вытекает из второго, но на этом много не вытянешь. В очередной раз судьба тыкает меня носом в превосходство мира над моим несовершенным телом. Машу мечом в ту сторону, где как я думал бегает киллер. Обломался, тварь прыгает со спины, делая мои железяки бесполезным грузом, атаковать за спину я не умею.
Шесть. Удар с тыла чуть было не опрокинул меня лицом в пол, но я удержался. И даже извернувшись сумел зацепить хвост куницы. Безрезультатно, сомкнуть кулак я не успел, и зверек в буквальном смысле выскользнул у меня из рук.
Семь. Вот стыдоба то, я могучий каратель с третьим ярдом, с восемью суперкомпьютерами в башке, весь из себя матерый ментат терплю бедственное поражение от куницы размером с крупную крысу. Тварь носится по комнате с нереальной скорость и атакует со всех плоскостей. Вот и сейчас куница разбежалась вдоль стены и по потолку летит в мою сторону, нацелив острые зубы в незащищенное горло, а лапами норовит ткнуть в глаз. Успеваю увернуться, и двинуть зверька кулаком в бочину. Хотя как в бочину, мой кулак на половину ее тельца.
Восемь. Киллер, отчаянно заверещав, опять отлетает к стене. В этот раз приложило его нормально, к скорости куницы, а добавил импульс удара, получилась этакая меховая пуля. По итогу в стене аж вмятина осталась, надеюсь я этой твари что-нибудь сломал. Хмм… может и повредил чего, только по ней не видно, опять навострилась на горло.
Девять. Мечи в ножны, если смогу куницу как-то замедлить можно и попытаться ее покромсать, химер же я так уделал в конце концов. Стоп, а ведь это идея! Срываю с постели тяжелое одеяло и едва успеваю выставить его перед зверьком. Тот запутывается, вот что значит размер имеет значение. Зверек слишком мал чтобы сразу выбраться из-под королевского размера куска тяжелой ткани. Киллер явно дезориентирован.
Десять. Хватаю лезвия и начинаю плашмя лупить по тому месту, где с бешенной скоростью под одеялом метается мелкий киллер. Смешно, конечно, грозный убийца заблудился под одеялком, но и я хорош с двумя огромными мечами загоняю крысу. Однако, мои тяжелые плюхи, кажется, достигли цели, куница поплыла и видимо растеряв последние ориентиры стала двигаться менее целенаправленно и гораздо медленнее. Хороший признак, я утроил усилия.
Одиннадцать. Все это время я помимо физических ударов пытался глушить животное ментальными плюхами. Но видно мозг киллера был столь примитивен, что там ломать было нечего, ну или у него мощная защита. Но тут неожиданно получился прорыв, видно синергия тяжелых ударов мечом, который я в очередной раз использовал вместо лома, и грубые ментальные оплеухи раскрыли сознание твари…
Глава 3 Операция «Антикиллер»
Вот и все, на этом химера приказала долго жить, ну или основательно вырубилась. Куница без видимых на то причин безжизненно застыла, как будто неизвестный кукловод отключил кнопку на опасной игрушке. Обернувшись, я увидел Джун Хи и несколько бойцов с удивлением, рассматривающих своего босса, неистово рубящего двумя мечами собственное одеяло.
Блин заглянул в мозги парочки из них, они реально предположили, что к шефу пришла кукушка или он обкурился на вечер глядя, еще мелькали картины с белочкой и зачем я оставил на столе початую бутылку с виски? Ситуацию надо исправлять, а то еще запишут меня в психованного паникера и на выручку спешить перестанут. Начнем с самого безотказного варианта — с наездов! Как никак меня чуть только что не прибила маленькая тварь, ладно бы умер, но так позорно…
— Джун Хи, вы смогли задержать пару дрессировщиков?
— Эээ… господин, после вашего крика нам удалось задержать двух ассасинов, скрытно проникших на нашу территорию. Но дрессировщиков не было, — недоуменно развел руками Мастер Огня, очевидно тоже начиная подумывать о кукушке в чердаке шефа.
— Это они и есть, дрессировщики, — я кажется подтвердил опасения всех четверых, по крайней мере лица у них приняли скорбное выражение, как при общении со слабоумным или больным человеком, — Как это получилось? Вы ведь уверяли, что периметр в полной безопасности?
— Противник применил неизвестные нам техно-магические средства маскировки, их в буквальном смысле не видят люди и техника. Более точный результат дадут подробные исследования. Господин, а почему вы называете их дрессировщиками?
— Потому, что они принесли сюда это, — указал я на собственное одеяло. Телохранители при этом в очередной раз недоуменно переглянулись, — Щибаль, чего вы переглядываетесь? Под одеялом химера, которая чуть меня не угробила, — лица охранников тут же виновато вытянулись, и даже Джун Хи непроизвольно встал по стойке смирно.
— Забрать существо? — осторожно спросил Джун Хи.
— Она очень быстрая, я ее лишь оглушил, одело нельзя поднимать, без него нам зверя не поймать.
— Что же тогда делать?
— Я продолжу бить тварь, хуже от этого не станет, а вы принесите какой-нибудь железный ящик, закинем химеру в него вместе с одеялом и закроем. Потом надо перенести тело в закрытое помещение и исследовать.
— Сделаем господин.
По итогу тело химеры упаковали в стальной ящик и отнесли в подвал, где была оборудована абсолютно глухая комната с мощной стальной дверью. Для исследований нам нужны были специалисты научного крыла клана Чинхва, люди Джун Хи могли провести лишь первичный осмотр, глубже копать заинтересовавшие нас объекты они не рискнули.
Но у нас было два мать их живых ассасина, и универсальный правдодобыватель в лице меня любимого. Основной интерес — кто заказчик, побочный — средства, при помощи которых обманули систему охраны. Наличие таких возможностей напрягало, получается убийцы могут проникнуть куда угодно?
Люди Джун Хи сноровисто стреножили двух несостоявшихся киллеров. Парня и девушку раздели догола, хмм… девчонка ничего, блин, это, наверное, долгое воздержание за меня думает. Потом опытный телохранитель проверил зубы, просветили кожу, снял все украшения… Все делалось для того, чтобы исключить возможность самоубийства, ассасины вполне могли пойти на такой шаг если бы почувствовали, что могут навредить своему ордену.
В случае со мной никакая стойкость к пыткам и психологическая устойчивость не помогут и люди, надевавшие на себя амулеты против ментата, не могли этого не понимать. Джун Хи нашел у каждого убийцы по меньшей мере три способа лишить себя жизни. Фальшивый зуб с ядом, который нужно надкусить, встроенный в защитный костюм инъектор и капсулу под кожей. То, что ассасины достались нам живыми, было результатом удачного стечения нескольких факторов.
Во-первых, парочка была железно уверена, что куница со мной справиться, раньше зверек никогда не давал осечек. А значит, даже попавшись живыми, убийцы рассчитывали потянуть время и попытаться сбежать, ну а если не выйдет уйти за кромку одним из трех способов. Во-вторых, Джун Хи взял киллеров весьма оригинальным способом, два бойца чисто в регбистском стиле схватили чужаков под пояс и вместе с ними вылетели в окно. Таким нестандартным приемом достигалось сразу две цели, убийца шокирован, а потенциально опасный объект убран максимально далеко от охраняемого лица. Типа вдруг чудила тротилом со стальными шарами обмотался, сразу его в окошко и с глаз долой.
По итогу имеем двух живехоньких, спеленатых как младенцы ассасинов, даже во рту что-то вроде соски, чтобы язык себе не откусили и не померли раньше времени от потери крови. Мне ведь их допрашивать не надо, просто рядом посидеть в бесстыжие глазки заглянуть. Черт опять блин гормоны, уж очень девушка-убийца соблазнительно выглядит, особенно в таком наряде, в смысле совсем без одежды. Да и люди Джун Хи, сволочи, связали ее так, что выпятили, то, что надо скрывать, у бедняги даже нет возможности как-то прикрыться. Видно, ломали женскую психики, есть такой метод, но мне он ни к чему.
Так, долой эротические фантазии, Анабель мне потом все под корень срежет, ну и в конце концов каратель я или подросток! Начнем сеанс мозголомства. О-хо-хо, голова то бобо, у ребят явно есть навыки противостояния ментатам, что-то новенькое, раньше были только артефакты. Видно, орден ассасинов намного древнее, чем я о нем думал. О таких техниках нет даже упоминаний, не то, что живых адептов, а тут пожалуйста сразу двое.