Капитан оценил размеры соединения, но деваться было некуда.
— Я "Коготь" 1. Рота к бою!!!
Снаряды давно в казенниках, рискованно, может произойти случайная детонация, но что поделать — как правило, побеждает тот, кто бьет первым. Поспешное наведение, прицеливание, и выстрел.
— Короткая. Огонь!
Тут выручила внезапность, и готовность к немедленному бою. Пока немецкие танкисты, осознавали — что к чему, по ним уже открыли огонь. Ответ впрочем, не заставил себя ждать. Вражеские снаряды полетели в них, словно рассерженные шершни.
В башню ударило, Артем поморщился, но вложил снаряд в казенник. Еще один удар, в голове зазвенело, Генка выругался и припал к прицелу.
— Да гаси ты его уже — вскричал Олег.
Выстрел. Снаряд ушел, и вонзился панцирю в щеку башни.
— Ты чего тупишь? По борту бей, мы же в параллель.
— Контузило слегонца…
— Заряжай — Олег выставил кулак — это уже Артему.
Дело Артема, брать снаряд и заряжать пушку, да укладывать гильзы, когда те остынут. Бориса удерживать машину, так чтобы она была все время повернута к врагу лбом. А Гены наводить точно, и стрелять. Это все и делали.
Вот уже подбито семь вражеских танков, но и самой роте досталось. А противник уже опомнился, стволы пушек смотрят на ИСы, секунда, и стальные болванки летят в советские танки.
Перестрелка. Попадания, есть даже пробития, но не фатальные — экипажам повезло — их не задело, да и рваться внутри нечему, последний снаряд в пушке.
— Нужно уходить — заорал Борис.
— Куда?
Было понятно — уйти им не дадут, вокруг чистое поле. Боезапаса нет, бой вести невозможно.
— На таран — прохрипел Олег — рота на таран!
— Капитан, ты сбрендил? Возопил Артем.
— Другого выхода нет — накроют. А так глядишь и прорвемся. Вперед!
Борис взревел берсерком, призвал на помощь в матерной манере, всех богов, кого знал, и тронул управление. Гена прильнул к прицелу, не желая давать снаряду зря пропадать. Артем от нечего делать, запел. И они понеслись навстречу судьбе.
Олег поймал себя на ощущении, что такое уже было, и просто хлопнул парней по плечу. Танк первым, понесся на вражескую колону, разогнался, и вломился между панцирями. Воодушевленные примером командира, остальные экипажи, тоже направили свои танки на колону. Последний прорыв, первая и последняя попытка. А вдруг…
Скрежет, лязг, смятие железа.
— Боря жми!
— Дави эту суку…
Командирский ИС проломился, и пополз дальше разворачивая башню.
— Короткая. Пли!
Выстрел почти в упор, "пантере" снесло башню, а советский танк начал удалятся. Тоже сделали экипажи взводов. Выстрелы, попадания, с такого расстояния все цели поражены. А ИСы под шумок уходят на восток. Не все вражеские танки были поражены, но они, убоявшись ИСов, не стали их преследовать.
— "Когти" — все в норме?
— Так точно.
— Да.
— Терпимо.
— На ходу.
— Понял. Уходим на всей возможной скорости.
У роты на всех остались только пулеметы, из них, и окрыли огонь по позициям немцев. Проутюживая гусеницами укрепления гитлеровцев, танки роты, как нож сквозь масло, прошли через немецкую оборону, просто пронзив ее напролом.
Советские воины смотрели, как с той стороны, появляются черные все в копоти ИСы. Они возвращались гордые и непобежденные, хоть и сильно потрепанные.
— Досталось танкистам — проговорил какой-то солдат — еле ползут…
Танки действительно, казалось еле держатся, вся броня в сколах, кузова местами измяты, в общем, вид плачевный. В таком состоянии, они явно далеко уехать не могли, но, что странно, как-то ехали.
— Борис, держи внатяжку — проговорил Олег — передачи, старайся не переключать, и не газуй часто.
Артем дублировал совет всей роте, они с Генкой, сейчас просто держали кулаки за свой танк, и его мехвода. После каждого проаханного километра, весь экипаж вздыхал с облегчением. Борис вел танк и роту, выбирая самые прямые и ровные участки дорог. Так, рота еле добралась к месту расположения полка. Танки под всеобщим вниманием, поставили на старые места. Олег вылез, отдал всем распоряжения, и отправился докладывать.
Минута, и он вошел в штабной блиндаж, и обратился к командиру полка.
— Товарищ полковник, вверенная мне рота, задание выполнила. Вражеский аэродром уничтожен. На обратном пути встретили пару автомобилей противника, взвод вкопанных САУ, я принял решение уничтожить и их. С этим тоже успешно справились. Но у линии фронта столкнулись с танковой колонной, уходить было поздно и некуда — приняли бой. В результате — мы прорвались, уничтожив минимум, пять танков противника.
Реакция комполка была неожиданной:
— На каком таком обратном пути? Туда же рота прошла скрытно, лощиной…
— Да, но…
— Вы что поперлись через сельскую местность, где полно фашистов?
— Так точно. Я счел целесообразным использовать ситуацию.
— В результате чего, полк чуть не лишился целой роты?
— Но мы нанесли врагу немалый урон…
— Капитан, вы думаете несколько грузовиков, взвод самоходок, и пяток танков, стоят того, чтобы пять ИС-2 вышли из строя? А весь боекомплект был израсходован?
— Все вышло непредвиденно…
— А вы, как командир роты, обязаны предвидеть.
— Виноват.
— Еще как. Вы как дальше воевать собираетесь?
— Отремонтировать танки, заправить их, загрузить боекомплект, и бить врага на его территории.
— Этим в ближайшие дни, и займетесь. И чтобы через два дня, рота была в строю. Вам все понятно?
— Так точно.
— Тогда свободен.
Олег отдал честь, развернулся, и вышел наружу. И так не веселое настроение, было еще больше подпорчено.
— Вина бы сейчас — подумал он — или медовухи. Придется оставшийся спирт оприходовать.