Несколько торопливых минут, и все три ИСа, снова вместе. Танки вместе с поездом, в ширину тоннеля, не вмещались, и их нужно было где-то пристроить.
— Быстро высаживаемся. Время совсем поджимает. "Коготь" 4 — давай сигнал машинистам.
Через минуту, вылезли все, кроме мехводов, и с пистолетами в руках, направились в тоннель. Железнодорожники тоже, поспешили присоединиться. Первые метры, темень, но вот что-то начало прорисовываться. Поезд стоял в тоннеле, и ждал своего часа. Немцы собирались выполнить ремонт локомотива прямо на месте, а если не удастся — утащить ценные вагоны, бронепоездом.
— За дело. Если затянем — путь назад успеют перекрыть.
Артем подождал, пока глаза привыкнут, и смог рассмотреть небольшой состав.
Визуально, он был обычным поездом. Пара вагонов была товарного типа, а. два других, пассажирские. Танкисты направились к ним.
— Делимся на две группы, и приступаем.
Вначале стоило проверить все, на наличие нужного содержимого. Потом отцепить немецкий паровоз, и пристыковать два пригнанных. Стали проверять — в вагонах заколоченные ящики, на каждом листы с описью предметов., какие-то обозначения, пометки и нумерация.
Чтобы удостовериться в наличии золотого содержимого, парочку ящиков вскрыли.
— Соответствует описи — констатировал Олег — тогда увозим.
Пока одни, стыковали вагоны с паровозами, другие осмотрели и пассажирские сокровищницы. Тут видимо ехал конвой.
— Тут ящики какие-то с другими метками. — Заметил отличия Гена.
И действительно, помимо ящиков, ларцов, и сундуков, тут перевозили паек для сопровождающих груз.
— Смотрите — указал Тема — даже вода в консервных банках. Боялись отравления, что ли?
— Видимо — да. Вся еда в закатанных банках — кивнул капитан — о, тут и выпивка имеется, и различный провиант…
— Крымские вина, сосиски, тушенка….Возьмем немного? — Спросил Артем — будет чем наше отбытие отметить?
— Возьмем столько, сколько в танки влезет.
Суть да дело, все готово для прорыва назад. Все уже снова на местах.
— Командир, назад нам не пробиться — передал комвзвода — стволов мало, и снарядов. А мы и так взвод возможно потеряли…
— Про это загодя подумали. Боевое охранение примкнет к нам по дороге. Выступаем.
Танки выдвинулись вперед, за ними тронулся поезд, начиналась последняя фаза.
— Артем — пробуй связаться — проговорил капитан — если удастся, передавай — мы выдвигаемся. Пусть высылают авиаприкрытие.
По разработанному плану, их должны были сопровождать и прикрывать с воздуха. Достала бы рация…
Со всей возможной скоростью, наглые похитители, двинулись обратно вдоль путей. Теперь их на всем протяжении ветки, ждали.
— Главное, чтобы фрицы рельсы не разобрали — думал Олег — иначе всей затее каюк.
Для того и нужна была авиация так сразу, чтобы расстреливать группы солдат, скапливающихся у рельсов, а сопровождение это уже второе.
Первые километры путей, проскочили сами, а потом над ними появились штурмовики. Илы шли на бреющем, и могли как обстреливать наземные силы противника, так и бомбить.
— Теперь, можно и на прорыв — ухмыльнулся Генка — задержать нас будет трудно…
Рельсы тянулись вдаль, местами к ним подступал край леса, а так кругом лежали пустоши. Там и следовало ожидать заслонов и баррикад. Но пока, все было чисто. Хотя, наверное, сюда просто не успели перебросить танки и самоходки.
Первое поле боя, то место, где остался первый взвод. На удивление, несмотря на превосходящие силы противника, два ИСа выдержали схватку.
— Целы — обрадовался капитан — значит, наши шансы увеличиваются. Артем — запрос.
Артем связался с первым взводом, запросил доклад о состояние танков и экипажей — все было сносно. И отсюда ехали уже всем составом.
— Наш паровоз летит вперед — распевал Борис, откуда-то пришедшие на память слова — в коммуне остановка…
Илы зачищали путь, особых препятствий не было, и всем казалось — операция удалась. Но немцы не собирались упускать награбленное — в небе появились "мессеры", а у рельсов — САУ.
— Истребители танков!!! К бою! — Проговорил Олег в микрофон. И Артему: — Бронебойным заряжай.
Отработанными движениями, заряжающие взяли снаряды, и стали заряжать пушки. Затем командиры танков дали команды и поправки на наведение. И вот звучат команды:
— Короткая. Огонь!
Остановка. Выстрелы. Ответка. В небе, стрелки и пилоты, тоже открыли огонь. И завязался бой, и на земле, и в небе. Маневрирование, стрельба, попадания, промахи. Рикошеты и пробоины. Загорания, пробития, ранения — без них боя не бывает.
— Как можно дольше удерживать дистанцию в два километра. На рожон не лезть!
Пять ИС-2, не такая уж и сила, да еще на ровной местности, без укрытий и преимуществ. Одна надежда на крепость брони, и мощность собственных снарядов. Но все это задержка, потеря времени, и возможная гибель. Прорыв временно захлебнулся.
А пока идет воздушная и танковая дуэль, вперед не двинуться, а это чревато подходом дополнительных сил врага. ИСы остановились, перезарядились, наводчики вновь стали отстраивать пушки, следуя указаниям командиров экипажей.
Перестрелка, обмен снарядами, выискивание сварных стыков и швов. В броню башни и корпуса, постоянно бухало, и каждый член экипажа, ожидал пробития и взрыва. Так не могло продолжаться долго.
— Если летуны не выкрутятся — нам кранты — протянул Олег — Борис трогай, и старайся лавировать.
В небе ситуация складывалась не лучшим образом, и штурмовикам, сейчас было не до прикрытия танков и путей.
— Задержка гибели подобна — четко понимал Олег — нужно прорываться ближе к рубежам плацдарма. Иначе они могут и бомбардировщики выслать…
Позади роты, драгоценный состав, вынужден был, совсем затормозить, а потом и остановиться. Вся операция срывалась.
Как его прикрыть? Как защитить?
— Освобождаться от угроз, по мере их возникновения — резанула острая мысль.
— Рота — имитируем атаку. Отвлекаем огонь на себя.
Пять ИС-2, взревели двигателями, тронулись, и, набирая скорость, устремились на врагов. Маневрируя, они неотвратимо двигались на противника, и казались несокрушимой силой. Каждый выстрел — удачное попадание и пробитие, пусть не всегда возгорание и взрыв, но…
Они привлекли все внимание экипажей САУ, и те отреагировали. Вокруг ИСов, фонтанами взлетала земля, образовывались воронки, и пролетали мимо болванки. Но еще немного, и самоходки пристреляются, начнут брать в "вилки", или попросту повредят гусеницы. Наверное, тут бы и пришел конец, роте капитана Сушкина, да подоспели "Яки", и управляли ними не новички.
— Все, подхватываем поезд, и жмем на всю катушку!
Сопровождаемые схватками в небе, танкисты-авантюристы, подождали паровозы, и рванули напролом. Вверху, краснозвездные "яки", связали боем вражеские истребителей, и стали сбивать, а Илы снова уделили внимание земле.
Пошла такая свистопляска и светопреставление, что экипажи ИСов, ошалелые и оглушенные, еле вывели свои машины из опасной зоны.
— Похоже, все-таки прорвемся — протянул Борис.
Им оставалось совсем немного, и они у своих позиций. Но тут их тоже ждали немалые силы неприятеля. К их обратному прорыву, немцы успели основательно подготовиться. Танки, САУ, просто орудия, но это еще полбеды — штурмовики разберутся, а вот возможное минирование…
— Будем торить путь — решил Олег в горячке — Боря вывози нас на рельсы…
— Это сумасшествие — заорала троица.
— Не совсем, я кое-что задействую. Вперед!
Они открыли огонь из пулеметов, целясь в насыпь перед своим танком, и выехали на полотно. Пилоты Илов, поняли замысел танкистов, и начали пикировать на позиции врага.