— Что случилось? Где мы?
— Да так…. — Ответил Тема. — Тебя накрыло, мы повоевали немного. Сейчас движемся к леску.
— А немцы?
— Попали под удар "Катюш".
— А "Катюши" откуда взялись?
— Я вызвал…
Артем вкратце пересказал события боя.
— Ну вот, проблема — как отлучиться из полка, и исчезнуть вам, решилась сама собой. Мы погибли на глазах роты. — Проговорил капитан. — Теперь нужно добраться до Вислы…
— Как?
— На этом танке. Пойдем в сумерках.
— Значит, меняемся, и ждем вечера.
Вылезли, чуть подышали и размялись, затем залезли обратно в танк. Наступила грусть, несмотря на усталость, все понимали — тянуть можно долго, но возвращаться пора сейчас.
— А ты как вернешься? — Спросил Артем.
— В полк? Могу через госпиталь — типа я один уцелел…. Может, махну на Белорусский фронт, или вернусь в бригаду…. Не решил еще. Сначала, вас верну туда, где взял.
— Понятно.
Говорить сейчас, особо никому не хотелось, каждый по-своему отходил от боя. Всеем, нужен был передых. Прорвавшаяся группировка фашистов, была уничтожена, в той стороне, все еще, светилось зарево.
— Нужно проехать глухими местами — проговорил Олег — и как можно меньше, попадаться на глаза.
— Не вопрос — отозвался Борис — покажешь — куда вести машину.
— Выяснять будем по ходу. Проехать, нужно километров семьдесят.
— Это напрямик, а так, выйдет больше.
— А потом? — Спросил Артем.
— А потом, есть мысль…
Стали ждать, попивая воду, и налегая на сухпай. В дорогу, выдвинулись часов в девять вечера. Пошли в обход поля боя, обогнули его по широкой дуге. А потом, мимо лесополос, полевыми дорогами, и по пересеченной местности, проследовали на Восток, в направлении реки.
Через километров двадцать, остановились, темнело, и нужно было решать — ехать ли при свете фар, или заночевать тут?
— Ну, доберемся к реке ночью, и что? — Спросил Артем — переправляться как? Пропустят ли нас?
— На переправы, соваться не будем — ответил капитан. — Там завалят вопросами, замучают проверками. И обвинят в невесть в чем.
— А как тогда?
— Танк придется где-то оставить, и переправляться так.
— И где ты его оставишь?
— Это проблема. Просто так, ни где не бросишь. Нужен присмотр…
— Присмотр мог быть, только в полку…
— Можно использовать ремзону — выдвинул идею Борис.
— Тогда придется ждать утра. Но к Висле двинемся сейчас, обшарим берег, поищем плавсредство.
Борис посмотрел на едва заметную колею:
— Хорошо, не время распутицы. А то бы, много где, не проехали.
Сели обратно в танк, и уже при свете фар, стали ползти к далекой еще, Висле. Ехать ночью, пусть даже медленно, и не по ровному полю, довольно сложно. Быстро устав, в условиях плохой видимости, Борис, уже почти на пределе сил, вел машину.
— Все, не могу больше — не выдержал он.
— Я его сменю — вызвался Артем — думаю, справлюсь, не впервой.
— Тогда — стоп — скомандовал Олег — вылезаем, перекуриваем, и вы меняетесь.
Так и поступили, ночная прохлада чуть освежила, немного придала сил уставшим организмам. Передохнув, экипаж, усевшись в танк, несколько ином порядке, продолжил ночной путь.
Пара часов, сложного перехода, практически по бездорожью, и наконец, смена ландшафта. И вот, впереди показалась она — широкая лента реки. Пологие берега, не особо сильное течение, и что главное — почти безлюдные места.
— Так, до утра нужно исследовать берег. — Распорядился Олег. — Лучше всего отыскать лодку, но уж, что найдем.
Вылезли из танка, оставив возле него Бориса, втроем спустились к берегу, и принялись осматривать его и кромку воды, в обе стороны. Заодно парни, умылись и освежились до пояса, и изрядно взбодрившись, разошлись по побережью. В этой части реки не было переправ, если кто и переправлялся, то единично. Имелся шанс найти лодку кого-то из местных жителей.
После долгих и тщательных поисков на рассвете, старую, но еще крепкую лодчонку местного рыбака. Не ахти находка, но хоть такая. Нашел ее глазастый Генка, и радостно замахал руками, и заорал:
— Есть. Нашел!
Сбежались Артем и Олег. Капитан глянул и протянул разочарованно:
— Плоскодонка… Не знаю, выдержит ли, нас четверых?
— Давай перепрячем, и поищем еще — предложил Артем.
— Можно, в ремзону еще рано.
Гена потащил лодочку, ближе к месту, где удобнее было переправляться, а его командиры, и в прошлом, и в будущем, продолжили поиск.
Пройдя еще, около километра, в небольшой бухточке, Артем обнаружил довольно сносную лодку, но, правда, тоже без весел.
— Придется шесты делать — понял он, и принялся сигналить товарищам.
Прибежали остальные, совместными усилиями, через двадцать минут, перетащили и эту лодку. Потом вернулись к танку, за подходящим инструментом, для изготовления шестов. За время, пока его товарищи отсутствовали, Борис сумел отыскать гнездо фазана, и при помощи фонарике и "ТТ", добыть взрослого петуха. И когда его приятели вернулись, он его уже ощипал, ошмалил, и выпотрошил.
— Если в ремзоне каши не дадут — будет, хоть что пожевать — похвастался он. А если дадут, то с мясом вкуснее.
— Ну ты просто королевский повар — голодными, нас не оставишь — похвалил его Олег. — Но сейчас, скажи — где у нас острый и пилящий инструмент?
— Нужно везде смотреть…
— Ясно. Ищем, и идем выбирать деревца.
Выбрали нужный инструмент, и занялись поиском молодых и ровных деревьев и ветвей. За работой, экипаж застало утро, и начало дня.
— Трех штук хватит — подытожил капитан — теперь срубываем сучки и очищаем от коры.
Проведя подготовку к переправе, снова влезли в танк.