В своих апартаментах брюнетка избавилась от последнего элемента одежды, совершенно не стесняясь нас с Павлом, правда, быстро натянула на себя комбинезон, уселась в кресло.
— Обстоятельства изменились, — она обвела взглядом стены.
— Нас никто не слушает и не видит, — успокоил ее я.
— А он?
Павел прикинулся предметом мебели.
— Это, Майя, мой самый лучший друг. Практически как вот вы с Мией.
— Ты и это знаешь? Хорошо, не важно. С нами связались внешники, готовы поддержать нашу борьбу.
— Хороша борьба, — иронично заметил я. — Засылать бандитов к мирно воюющим гражданам.
— Тебе не понять, — судя по лицу Майи, она вообще не была в восторге от моих умственных способностей. — В общем, у нас есть теперь поставки оружия и все идет к тому, что мы победим. Свергнем тиранов, установим власть простых граждан и дадим им мирную жизнь.
— С помощью оружия?
— Да. Иногда приходится кого-то убить, чтобы другие жили долго и счастливо, — она кивнула. — Мы же делаем это для людей, если они не согласны, то значит, им это счастье не нужно, и от таких мы будем избавляться.
— А кто определит, какое именно счастье нужно людям? — Пашка решил вмешаться в разговор.
— Мы, — презрительно посмотрев на нового собеседника, процедила Майя. — Посмотрите вокруг, все построено на власти денег, кумовстве, взяточничестве и криминале. Здесь мы ничего не можем сделать, начать здесь восстание значило бы, что брат будет убивать брата. А там нас ничего не держит.
— И сколько людей вы собираетесь убить? Больше миллиона? — просто так поинтересовался я, готовясь обнять девушку. Она такая красивая, когда глупости говорит. К тому же тактильный контакт нужен, чтобы выбить эти глупые мысли их ее хорошенькой головы.
— Ты что, идиот? Двух, — пожав плечами, сказала юная революционерка. — Двух старых маразматиков, которые никак не могут решить, кто из них старше. Раньше нам их было не достать, приходилось вон — бандитов засылать, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, а теперь, с помощью внешников, мы в два счета избавимся от них.
— А как же их окружение? — Павел тоже изучал историю в школе и в институте, поэтому был в какой-то мере политически подкован.
— Послушайте, — девушка устало потянулась. Нет, все равно обниму, просто так. — Хватит уже всякую чушь нести. А кто работать будет? Может, вы? В общем, Марк, деньги мне теперь не нужны. И подарки тоже. Мы неплохо провели время, но на этом закончим. Хотела тебе это лично сказать, с глазу на глаз, а ты вон с собой охрану привел. Обидно. Что это?
— Подарок, от которого ты хотела отказаться, — улыбнулся я, покачивая розовым кристаллом на тонкой серебристой цепочке.
— Я же сказала…
Я легонько дотронулся до кристалла пальцем. Белоснежный дракончик, возникнув в воздухе рядом с ним, облетел Майю вокруг головы и уселся ей на плечо. И пропал.
— И что это было?
— Безделушка. Просто дотронешься пальцем, он снова появится. Держи. Не понравится, выбросишь.
Майя, всем видом показывая, что такую дешевку она наденет только из вежливости, а потом забросит в самый дальний угол, нацепила на себя ожерелье, не удержалась, дотронулась пальцем до кристалла. Дракончик вылетел снова, завис перед ее лицом, показал девушке раздвоенный язык и спрятался в камень.
Против воли Майя рассмеялась. Вот так, даже у пламенных революционерок есть свои слабости.
— Ладно, уговорил.
— Еще один вопрос.
— Только один.
— Где та девочка, у которой символы были на плече нарисованы, Каллиста, кажется? Вроде я нашел, как расшифровать надпись.
— Тирос забрал ее вместе со своей племянницей, — дракончик пролетел через сомкнутые в кольцо пальцы, сделал в воздухе пируэт и даже выпустил маленькую струйку почти настоящего пламени. — Всех детей отсюда вывезли, и остальных заключенных тоже переводят на другие острова. Внешники тут будут исследования проводить. А кто-то из них, говорят, вообще собрался остров себе выкупить.
— Странная девушка, — мы не спеша летели обратно. Пашка вывел перед собой только ему одному видимый экран и что-то там пальцем выбирал, старые привычки никуда не делись. — Ты с ней тоже мутил?
— Ага. Один раз, и то за деньги.
— Проститутка, что ли?
— Фу, Паш, выбирай выражения. Майя — приличная девушка, замужняя, между прочим. К тому же сам слышал, от денег отказалась.
— Она вообще себя как-то вела..
— Наигранно, — закончил я за Павла предложение. — Но, друг мой, мы тут не в игрушки играем. Обещание я постарался выполнить, дракончик, если что, за ней приглядит, и вообще, думай глобальнее. По сути, и эта планета, и другие — они мои. А мне войны на моей временной собственности не нужны.
— Временной?
— Да. Я же не собираюсь тут оставаться. Не забывай, я — прыгун. Могу по мирам шастать, как по квартире из комнаты в комнату. Правда, на многих комнатах замки, но ключи я постепенно подберу или получу. А как смогу обратно к нам вернуться, на нашу Землю, постараюсь перетащить родителей и брата с сестрой, не сейчас, но со временем. А пока там им условия нормальные обеспечить. Хотя то, что ты об этом Ануре-Артуре рассказал, мне не нравится. Уж очень вольготно он себя у нас чувствовал, как хозяин, думаю, ты просто многого не знаешь.
— Согласен, — Пашка кивнул, — раньше, когда вместе в нашем мире были, не задумывался, а сейчас, когда могу кое-что, представляю, что может повелитель. И чем он на самом деле там занимался. Ты прав, если он там закрепится, или договариваться надо, или вывозить.
— Да. А эта планета — уж слишком лакомый кусок, за нее и пришибить могут. Посмотри, кроме Громешей, сколько сюда разных представителей семей прилетело. Весь Исин, практически, и у каждого свой интерес. Поэтому оставлять ее себе я не буду, хотя сначала и собирался. Я ее продам.
— Кому?
— Тетке твоей, Марике, как-никак мы с ней теперь из одной семьи, вот в узком семейном кругу все и устроим. Она женщина богатая, сторгуемся. Но некондицию Марика покупать не будет, поэтому наведем здесь порядок, кое-что подшаманим, придадим, так сказать, товарный вид, планетку разовьем до нормального уровня, бизнес с бухлом наладим. Год-два, и будет конфетка.
— Мы?
— Паш, я только тебе доверяю. Даже дяде Толе не очень, уж извини, ты же знаешь, меня тут прикончить хотели. А кредиты в вашем семейном счастье лишними не будут. Или ману возьмем, все равно мне кристаллы переноса нужны будут, а они по двадцатке идут. Ну и ты, чтобы их активировать, гордый потомок шумеров. Так что не отвертишься, вместе будем это все расхлебывать, а потом наших вытаскивать.
— Эх, Марк, вечно ты в какие-то авантюры влипаешь, — Пашка рассмеялся. — Конечно я с тобой, какие вопросы.
Не стал говорить Пашке, что все сложнее, чем кажется, зачем ему зря голову забивать. Куда лучше забить качественным чамби трюм торговца.
Тирос, наладивший выпуск нового сорта и уже вовсю им торговавший — только маленькими партиями и только среди своих, зато по баснословным ценам, идею с поставками во внешние области принял на ура. Я не стал настаивать на своих правах на этот рецепт, он сделал вид, что я его лучший друг, и поэтому имею право покупать продукт почти по цене обычного, так что мы поладили. Метки Каллисты в его поместье я не обнаружил, но и интересоваться не стал, и так слишком много внимания к этой девочке, вон, Майе пришлось память чуть почистить, чтобы она не проговорилась.
Подземный комплекс я оставил на потом, красные кристаллы — это очень интересно, но порталы и так прекрасно работали на планете по уже отработанным шумерскими псионами технологиям. Да, красный круг над оранжевой звездой и красные камни — все эти три элемента, несомненно, связаны, но сам я все равно в этом не разберусь, если группа ан Трага наткнется на что-то стоящее, пусть. Должны же у людей быть какие-то бонусы от работы на моей планете в моей системе. Если рассуждать логически, то изначальным языком все же являлся эме-галь, а другие, и эме-гир, и эме-саль, происходили от него. Названия систем на треугольнике торговца именно на эме-галь выводились, причем сам торговец эти названия прочитать не мог — обходился теми, которые были на его родном языке. Ан Траг, думаю, пытается расшифровать древнюю клинопись, флаг ему в руки. Пока что единственный носитель языка здесь — я. Но раз он используется, значит, есть и другие. Или были.
Не то, чтобы я очень уж жаждал их найти и поговорить о том, о сем, но, если местные высокие технологии, а ведь кроме гиперпространственных ворот еще обязательно что-то должно быть, связаны с этим языком, у меня в этом мире есть огромное преимущество. Я тут словно единственный мальчик в группе детского сада, который умеет читать и знает, что на кастрюле написано «манная каша», а значит, от такой кастрюли надо держаться подальше. Так что пусть Пашка будет со мной рядом, так безопаснее. И Арраш пусть будет рядом, так спокойнее. Ну а Громеш, Линник и Тодин прицепом пойдут.
А вот Элику я оставлю. Во-первых, никто мне ее не даст, а во-вторых, обиженные женщины способны на нерациональные поступки, поэтому прощения просить лучше на мирной территории, а не когда пули у виска свистят. Можно было бы с собой Аглаю взять, только боюсь, тогда с Эликой придется распрощаться навсегда, такого демонстративного жеста она точно не простит.
Я ошибался.
Глава 4
— Ну что, свободный капитан зу Марк Уриш, принимай под свое управление пятерку, — дядя Толя в мундире с местными орденами на рукаве, и двумя Красной Звезды на груди, довольно улыбался. Торговец и его экипаж были в нужном ключе обработаны и проинструктированы, сам корабль-транспортник переоборудован, эсминец занял свое место в трюме, а пластина с камушками — ключ к местным звездным системам, лежала у меня в кармане. Модуль, тот аж на полную мощность включился, пытаясь ее интегрировать, но ничего у него не вышло, значит, у мира «минус один» есть свои секреты, ему неподдающиеся. Тем интереснее.
— Лейтенант Ким Громеш, командир. Сержант Мелек Тодин, псион. Сержант Ним Арраш, разведчик. Капрал Эирин Линник, снайпер. Сержант Павел Громеш, псион, штурмовик. Ком-лейтенант Элика Эсте, пилот.
— Эн Громеш, я умею считать до пяти, — тихо предупредил я дядю.
— А что делать, — он тоже ответил шепотом. Громким, чтобы все слышали. — Она сама напросилась. Будет великолепная пятерка и вратарь, то есть пилот. Справишься.
Пятерка и пилот молча глазели на меня. По стойке смирно никто не стоял, Линник так вообще чуть ли не в носу ковыряла, изображая презрение к штатским, с какой-то стати решившим, что могут отдавать команды настоящим воякам. Кир, тот вел себя прилично, в струнку не вытягивался, но и не выражал своим видом возмущение. И хорошо, мне, на самом деле, с ним контактировать, не буду же я вправду каждому из бойцов задачу ставить.
— Бойцы, — вышел я перед строем, напутственное слово — это традиция. — Мы с вами отправляемся в неизвестность, откуда, возможно, никогда не вернемся. Сейчас есть возможность отказаться, кто передумает, сделайте шаг назад.
И посмотрел на Элику.
Остальные тоже посмотрели на нее, видимо, наши нестабильные отношения не были секретом. Рыжая капральша дернулась было — не шагнуть, а очередную гадость сказать, но под строгим взглядом лейтенанта Громеша передумала.
— Ну что же, я предупредил, — вздохнул свободный капитан зу Марк Уриш, хранитель и носитель. На корпоративах проще было, сказал пару слов, вдохновил, потом накатили, и понеслось. А тут я даже не знал, что дальше-то делать.