Глава 1
Наконец-то все висевшие на мне дела были завершены. Я вытащил Лену из мира демонов, продемонстрировал свою силу юному поколению аристократии империи, ну и параллельно наконец-то поставил изучение своих возможностей и призывов на научную основу, чтобы иметь представление о том, что я умею. Интуитивное понятие процессов призыва меня, конечно, спасает, но кто его знает, как будет дальше? А так, возможно, удастся с помощью Ходкевича получить правдоподобные данные, с которыми потом можно будет работать. Ну и то, что я с этого имею определенный доход, тоже немаловажно.
Остальные же перипетии жизни за последние два года были уж слишком насыщенными событиями. Привык я как-то к другому темпу жизни, да и не наваливалось на меня столько всего. Одно то, что с Лазаревой связался, чего стоит.
Кстати, о последнем… До званого вечера, где мы с Ариной официально объявим о своей помолвке, осталось не больше месяца, а значит надо бы и мне входить в курс дел, и я уже знаю, чем мне надо в первую очередь заняться.
Арина не так давно обмолвилась, что благодаря разработкам мамы была спасена жизнь одного из членов императорской семьи и уже только это может послужить поводом, чтобы мне дали возможность основать род. Вот только лечил не я, а Христофор Иннокентьевич, и получается, что в этом будет его заслуга. Пускай я и уважаю патриарха рода Лазаревых, но быть обязанным ему в этом вопросе не хочу. Благо от матери мне достались ее наработки и не все из них были отданы Лазареву. Мне они были бесполезны, так что я с чистой совестью мог отдать их в дар императору и не огорчаться о возможной потерянной прибыли.
Свои же наработки я никому отдавать не собирался, да и не думаю, что они заинтересуют правящую семью — уж слишком сильно все было заточено под мои силы, а второго такого же призывателя я не встречал.
Моя будущая первая жена с утра уехала на учебу и сказала, что вернется только после работы в клинике. Там ей предстояла какая-то сложная операция, так что вполне возможно, что приедет поздно.
Лена же была занята тем, что закрывала свои последние долги. Насколько я понял, ей осталось всего несколько предметов, так что черноволосая красавица хотела как можно быстрее закрыть этот вопрос и наконец-то начать наслаждаться каникулами. Ей в этом помогала все та же троица, правда, не в полном составе. Парни разъехались по своим родовым домам, решая внутренние вопросы семьи, и лишь одна Алиса осталась в столице, так как ее присутствие дома было не обязательным. Чем, собственно, девушка и воспользовалась, чуть ли не поселившись у нас, занимаясь вместе с Леной. Это доставляло некоторые неудобства, но пока было терпимо.
В кое-то веки Скуратов тоже позабыл обо мне, больше занятый делами с похитителями проклятых артефактов, раскручивая сеть их поставок благодаря владельцу того антикварного магазина, который умудрился с помощью песочных цветов «заморозить» нас. Как вспомню… хорошо, что Миямото был со мной, а то кто знает, чем бы все это закончилось.
Так что я был предоставлен сам себе и мог заняться делами, напрямую связанными с созданием будущего рода. Собрав необходимые документы по исследованиям моей мамы, я, заведя чоппер, выехал с территории поместья. Направившись сразу в центр города, я вскоре был перед зданием Евгенической службы империи.
Вообще, все магические рода так или иначе были сведущи в данной теме, так как почти с самого начала было понятно, что магический удар усиливается, если оба родителя сами являются сильными магами, да еще желательно, чтобы оба имели одну и ту же расположенность дара. После того, как магия стала возвращаться в наш мир, восстановление могущества родов, что еще продолжали свое существование, несмотря на века упадка, стало для многих главной целью. Именно в этот момент евгеника стала тем научным направлением, что позволило более точно отбирать кандидатов в род, чтобы сделать его еще могущественнее. С этого момента в каждом крупном роду была своя служба евгеников, что рассчитывали, союз с кем будет выгоден не только в политическом плане (этим вопросом и так занимался глава рода), но еще в ключе того, чтобы потомки становились более могущественными магами.
Небольшим ответвлением от этого было то, что за время упадка магии многие рода растворились в истории, но их потомки до сих пор были живы и порой их гены и возможности дара были на исключительном уровне. Из-за этого их готовы были принять в род и предложить богатство и влияние, недоступное простолюдинам.
Так, за несколько десятилетий, евгеника, как наука, выделилась в особо важное направление. Причем она не основывалась только на научных методах: маги — это не только гены, но и дар. Тут бы надо это направление уже называть по-другому, но все как-то привыкли, что родство в первую очередь определяется общностью генов, так и оставили все как было.
Сами по себе евгеники считаются очень дорогими специалистами, и как минимум один такой есть у каждого рода. Без его расчетов не принимается ни одно решение о будущем браке или принятии в род младших членов, если они не принесут пользу старшей ветви. Сам я этим никогда не занимался, да и не было у нашего рода такого специалиста, поэтому все, что я знал — это только общие сведения без какой-либо конкретики.
Евгеническая служба империи являлась государственным органом, куда собирались все сведения по одаренным нашего государства. Как только магия стала возвращаться в наш мир, правящий в то время Кирилл III повелел создать эту службу и начать создавать единую картотеку всех родов с их геномом и его особенностями. Понятное дело, эти сведения имели определенную степень секретности и человека с улицы к ним не подпустят, но мне этого и не требовалось.
Я пришел сюда, чтобы провести простую генетическую экспертизу и не более того.
***
— Добро пожаловать, — приветливо улыбнулась мне одна из трех девушек на ресепшене Евгенической службы империи.
Снаружи это было вполне обычное офисное здание, правда, со знаками принадлежности к государственным структурам, но все же. А вот внутри я как будто попал на выставку будущего: везде были большие экраны, демонстрирующие ролики с разбором того, что является геномом как таковым, и чем, собственно, занимаются ученые в этом здании. Одновременно и реклама своих услуг, и привлечение юного поколения на работу к себе.
Первые две девушки как раз были заняты тем, что выдавали материалы для школьной экскурсии, прибывшей перед моим приездом сюда.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнулся я ей. — Меня интересует возможность проведения генетической экспертизы.
— Всем подданным империи эта услуга предоставляется бесплатно, — тут же уверила меня девушка. — Поднимитесь на четвертый этаж в кабинет четыреста тринадцать. Можете воспользоваться лифтом, — показала она мне направо от себя, где располагалось сразу пять лифтов.
— Спасибо, — кивнул я ей и стал ждать у выбранного лифта.
Само здание имперской службы насчитывало семь этажей, и я, откровенно говоря, даже не имел представления о том, что на них может находится, но вот лифты ни на минуты не останавливались. Наконец-то один вызванный мной приехал на первый этаж и я в одиночестве поднялся до нужного мне этажа.
Четвертый этаж встретил меня тишиной и легкой фоновой музыкой, наполняющей коридоры. Здесь тоже были люди, но они нисколько не обращали на меня внимания, больше занятые своими делами и просматриванием каких-то данных на планшетах. Прямо чувствовалась в этом месте рабочая обстановка, которая не терпит суеты.
— Проходите, у нас уже все готово, — не успел я и слово сказать, не то что осмотреться, как молодой, едва ли старше тридцати лет, евгеник, работающий в четыреста тринадцатом кабинете, уже повел меня к креслу, где было закреплено незнакомое мне оборудование. — Считывание генома — процедура практически полностью автоматизированная, так что много времени это не займет, — твердо произнес мужчина, заставляя меня просунуть правую руку в какую-то емкость с зеленоватой и чуть светящейся жидкостью. Так как я не знал, как должна выглядеть эта процедура, то решил просто пока подчиняться, чем пытаться разобраться. — А сейчас посмотрите на этот экран и постарайтесь не моргать, — отдал следующее распоряжение евгеник, показав на нужный экран. В этот момент правую руку что-то кольнуло, но я не стал обращать на это внимание. — Очень хорошо. Можете вставать.
Мне тут же протянули одноразовое полотенце и я смог вытереть от зеленой слизи руку, благо она не была клейкой, а больше по своему внешнему виду напоминала просто подкрашенную воду.
— И еще один тест, чтобы я мог начать анализ данных, — обратил на себя внимание мужчина. Он протянул мне прибор с двумя черненными ручками, от которого провода шли к технике, шлейфами соединенной с терминалом ученого. — Возьмитесь руками за ручки и подайте свою магическую энергию, чтобы можно было считать показатели потока.
— А этот параметр тоже на что-то влияет? — полюбопытствовал я до того, как прикоснулся к прибору.
— Да, — охотно ответил мужчина. — У нас уже были случаи, когда родство между людьми было очень далекое, но вот характеристика магии однозначно говорила об их общих предках-магах.
— И как в таком случае решался вопрос родства?
— По-разному, — уклончиво ответил евгеник.
Оно и понятно: если генетическое родство сложно отрицать, то вот такое эфемерное понятие, как родство магии — слишком уж оно зыбкое, чтобы основываться только на нем.
— Сколько мне ждать результатов? — спросил я, как только после подачи магической энергии на приборе загорелись какие-то индикаторы и мне разрешили отпустить лабораторное оборудование.
— Примерно полчаса, — немного подумав, ответил евгеник. — Все зависит от того, кто был в вашем роду и насколько запутанное древо.
— Роду? — хмыкнул я. — Даже не предполагаете, что я простолюдин?
— Сомневаетесь в моей компетенции? — деланно оскорбился мужчина. — Магическая сила, правильные черты лица, слегка светящиеся во время энергетических манипуляций глаза — все это говорит, что вы аристократ не в одном поколении. Если и простолюдин, то только из-за того, что больше родственников не осталось, а значит мы сможем вам подсказать, к какому роду вы принадлежите.
— Не думаю, что с этим возникнут проблемы, — тихо пробормотал я себе под нос.
Тем временем меня проводили в соседнюю комнату, где было организовано все для того, чтобы посетитель мог себя занять и при этом не мешал работе специалистов. Я не стал ни приближаться к книжной полке, ни включать телевизор, вместо этого воспользовавшись коммуникационным браслетом и вывел перед собой схемы последних занесенных в него печатей.
Все же кто бы ни создал эту вещь, он явно был гением в своем деле. При этом я благодаря своей высокой чувствительности к магии прекрасно чувствовал, что этот браслет не являлся чисто техническим средством. Даже больше: его вполне при определенном допущении можно было отнести к артефактам. Может создатель коммуникационного браслета своим изобретением положит начало созданию современных артефактов, сочетающих в себе как магическую, так и техническую составляющую? Вполне возможно, это первая ласточка в этом направлении и скоро на рынке появится много удивительных вещей.
Главным же в данном браслете было то, что при определенной настройке он предоставлял очень удобный интерфейс для работы с моими печатями. Благодаря голографическому изображению я мог прямо в воздухе добавлять в печати элементы или же изменять уже имеющиеся. Была бы еще возможность запускать расчет всего этого, но это уже мечта. Даже у меня не наберется достаточной базы данных, чтобы как-то попытаться объяснить закономерности программе, не говоря уж о чем-то большем. Одна надежда на Ходкевича и что этот увлеченный своим делом человек действительно сможет подвести под мои способности научную базу.
За делом время пролетело незаметно, и вот меня уже вызывают обратно.
— Я завершил анализ и сопоставил ваши данные с теми, что есть в нашей базе, — посадив меня напротив своего рабочего стола, произнес евгеник. — Для начала у меня вопрос. Как вас зовут?
— Егор Николаевич Ветров. Урожденный Воронцов, — уже понимая, почему он это спрашивает, ответил я.
— Ваши результаты подтверждают, что вы имеете в предках магов из рода Воронцовых. Так же у вас в предках были Шуваловы. При этом процент совпадения больше именно по роду Шуваловых, — читая данные на экране, продолжил рассказывать мужчина. — Так же есть незначительные проценты в других родах, но они слишком малы, — со вздохом добавил он и после этого внимательно посмотрел на меня. — Согласно эдикту Российской Империи «Об угасших родах», сообщаю вам, что ваш процент родства дает вам право претендовать на вхождение в род Шуваловых и в меньшей степени в род Воронцовых. По официальным данным других представителей этих родов в империи не осталось или же их процент сходства слишком низок, чтобы они имели какие-то права.
— Могу ли я получить официальное заключение? — спросил я после небольшой паузы.
В принципе я и так предполагал взять девичью фамилии матери, чем снова иметь дело со старшим родом Вороновых, но все же благодаря ее разработкам я планировал получить одобрение на основание рода. Но то, что мое родство с Шуваловами выше, было для меня неожиданностью. В детстве мне говорили, что я очень похож на деда в таком же возрасте, а как оказывается, я больше пошел в родственников по материнской линии. Но это было не так уж важно, особенно с учетом того, что и родственников этих уже нет в живых. Да и активы обоих родов мне недоступны в связи с их отсутствием. Так что в итоге я только и мог, что претендовать на фамилию рода — не более.
Забавно было бы, если я имел в своих предках кого-то из императорского рода, но это уж точно за гранью фантастики. Понятное дело, какой-то процент родства между нами возможен — все же браки, несмотря на принцип усиления рода, заключаются в то же время между разными родами. Но вот семья императора стояла на особом уровне и следила за чистотой рода, редко когда отпуская своих членов в свободное плаванье. Слишком уж необычный у них был дар, чтобы допустить возможность появления его у кого-то еще.
— Держите, — отвлекая от мыслей, протянул евгеник мне официальный бланк с результатами. — Здесь все стандартно и если обратитесь в канцелярию империи вместе с этим документом, то вашим вопросом займутся без очереди.
— Спасибо, конечно, — забирая документ, произнес я. — Но почему такие особые условия?
— В этом нет никакого секрета, — открыто улыбнулся мужчина. — За открытие нового рода или возрождение старого нас ждет премия. Слишком много родов было утеряно в истории, чтобы не считаться с этим. Так что мы только рады таким клиентам, как вы.
***
Уже примерно через полчаса я был у здания Канцелярии Империи. Сам по себе этот государственный орган занимал сразу несколько зданий, разделенных по сферам своей деятельности и раскиданных по центральной части столицы, но я точно знал, в какое мне надо, да и только одно отделение Канцелярии занимается вопросом наследования и документами, связанными с родами и их деятельностью.
Стоило только мне заявить о своем желании, как меня тут же сопроводили до кабинета их руководителя, который только и имел право решать такие вопросы. Им оказался слегка полноватый мужчина с начинающими появляться залысинами и очками в золотистой оправе. На нем был темный костюм-тройка, сшитый явно на заказ, так как сидел на мужчине он как влитой.
Мое появление оторвало его от работы, но тем не менее, вежливо отправив своего служащего назад, он отложил документы и обратился ко мне.
— И чем я могу вам помочь, любезный? — внимательно посмотрев на меня, задал вопрос этот мужчина.
— Я бы хотел заявить свои права на восстановление рода, считающегося угасшим в виду смерти всех его членов, — практически слово в слово повторил официальную формулировку, заодно протянув соответствующую бумагу от Евгенической службы империи. Про себя порадовался, что сделал это заранее, а то могли бы развернуть, направив сперва на экспертизу.
— Хм, — задумчиво обронил мужчина, осмотрев бумагу. После этого он включил свой терминал и стал искать какие-то данные. — Егор Николаевич Ветров. Урожденный Воронцов, — посмотрел он на меня.
— Все так, — кивнул ему.
— Отказ от фамилии родни в возрасте двенадцати лет и взятие фамилии, не находящейся в списке дворянских и не относящейся к другим ветвям рода Воронцовых, — продолжил зачитывать хозяин кабинета.