Пока мы отсутствовали в мире демонов, здесь уже была середина весны и на улице стало достаточно тепло, чтобы вновь начать ездить на чоппере. Я сильно соскучился по этому ощущению езды на железном коне, которое невозможно было сравнить, даже используя демонического коня в качестве средства передвижения, правда, последнего мне для этого никто не позволил бы использовать, так что мотоцикл был лучшим решением.
Пока заливал бензин в чоппер, вспомнил про то, что обещал сообщить троице студентов о том, как мы вернемся, и просто попросил Лену сделать это вместо меня. Все же именно ее возвращения они ждали, вот пускай она им все и рассказывает.
«Голем» как обычно был у входа в Академию и без проблем пропустил меня, несмотря на то, что я уже больше полугода не посещал данное заведение. Оставив чоппер на парковке, я двинулся в глубь заведения, довольно быстро дойдя до рабочего кабинета Ходкевича, который, по сути, большую часть времени кроме лекций проводил в нем, ведь здесь было все, что было ему необходимо для исследований.
Постучав в дверь, я сразу вошел внутрь, так как уже по своему опыту знал, что мужчина порой слишком увлекается своей работой и ждать, пока он наконец-то отреагирует на посторонние звуки, можно довольно долго.
На самом деле я, с одной стороны, ничего не должен был Аркадию Андреевичу, но без его помощи я не получил бы тот гримуар, который расширил мои знания в области печатей призывов, так что я чувствовал, что его помощь была куда значительнее, чем он думал сам. По этой причине не отплатить я не мог, а зная главное направление исследований преподавателя Академии, я просто не имел права скрывать от него полученные мной данные.
Как я и предполагал, мужчина засел за компьютером и проводил какие-то расчеты, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Отчасти его можно было понять, так как Ходкевич занимался исследованиями в области, которую не финансировали, и ему приходилось самостоятельно изобретать новые теории и подстраивать под них математические модели, а это постоянные расчеты и изобретение новых формул. Как все это может проделывать один человек — мне было непонятно, но энтузиазм ученого был столь велик, что он с этим как-то справлялся. Так-то в данном вопросе наберется точно десяток научных умов, которые совместно могли бы ускорить исследования, но вот сам Аркадий не хотел ни с кем делиться своими наработками и это была главная причина, почему он это делал один. Даже та же финансовая помощь предполагала, что в итоге ему придется делиться результатами своих изысканий со спонсорами. Так что он сам себя и загнал в такое состояние.
— Вы как всегда в работе? — задал я этот вопрос дважды, так как на первый мужчина совсем не отреагировал.
— А, Егор, — отвлекшись наконец-то от монитора, слегка устало улыбнулся Ходкевич; несмотря на внешний усталый вид, по блеску в его глазах легко было понять, что мужчина полностью погрузился в новую теорию и не собирается ее так просто отпускать. — Вы вроде бы писали, что вас некоторое время не будет, — наморщил он лоб, припоминая нашу последнюю переписку.
— Да, я вернулся и хотел бы с вами поделиться кое-какими данными, которые, смею вас заверить, вам, Аркадий Андреевич, будут интересны, — улыбнулся я, нажав на коммуникационный браслет, одновременно с этим отправляя заранее подготовленный архив на личный терминал учителя Академии, который не имел подключения к общей сети и подключиться к нему можно было только в этой комнате.
Полчаса мужчина внимательно отсматривал все фотографии и видео, что я успел сделать за время нашего путешествия по миру демонов с Церби.
— Я так понимаю, это не кадры из очередного фантастического фильма? — спросил мужчина.
— Все верно, — кивнул я, поудобнее устраиваясь в кресле напротив него. — Все это сделано мной во время путешествия в одном из миров демонов.
— В одном из? — ухватился за часть моей фразы Ходкевич, блеснув глазами.
— Вы уже прекрасно знаете, что я «Темный призыватель» и способен призывать различных демонов и духов из других миров, — начал отвечать я. — И да, таких миров несколько. По крайней мере так утверждают сами демоны.
— Погодите, — остановил меня мужчина, собираясь с мыслями. — Я, конечно, видел ваши призывы и призывы других магов. Но они не были способны на речь.
— Просто не все из них могут изъясняться нашим языком, а те, кто достаточно разумны… — развел я руками. — У них свой собственный язык, правда, как правило, в призывной печати есть всегда элементы, отвечающие за то, чтобы маг и призванное существо понимали друг друга. Даже в тех же кровавых ритуалах, в которых призывают демонов для исполнения какой-то задачи, без этого никак, так как иначе демон просто не поймет, что от него хотят.
— Допустим, хотя мне и сложно в это поверить, — вздохнул мой собеседник. — Но даже и так они вполне могут ошибаться, утверждая, что миров несколько. Но как вам удалось попасть туда?! — с жаром спросил он.
— Поверьте, это было не просто, — хмыкнул я. — Пришлось постараться, но в итоге мне удалось попасть туда. И сразу же скажу: к сожалению, мой метод не подойдет для ваших исследований.
— Но почему? — не согласился со мной Ходкевич. — Если удалось сделать переход в один из миров, то значит можно попасть и в другие места.
— К сожалению, это работает только с миром демонов, — вздохнул я, так как понимал, сколько надежд возлагал Аркадий Андреевич на похожий результат. — Да и нет в их мире людей, а значит города-призраки точно появляются не от них. Я же предлагаю заняться исследованием мира демона, чтобы собрать достаточно данных для создания математической модели, которую в дальнейшем вы сможете использовать в своих исследованиях.
Мужчина задумчиво посмотрел на меня, а потом провел рукой по столу, и я увидел как на нем зажглись ранее скрытые символы, почти такие же символы на миг вспыхнули на стенах, но сразу же погасли.
— Мой кабинет, конечно, защищен от прослушки, — как о чем-то само собой разумеющимся пояснил Ходкевич, — но такие вещи лучше обсуждать при максимальной защите.
— Я только «за».
— Вы уверены, что хотите поделиться такими данными со мной, а не заниматься этим самому? — внимательно посмотрев на меня, спросил он. — Как-никак, в данной сфере их, насколько я знаю, практически не производилось. Да и деньги это немалые.
— Я не ученый, — покачал я головой, — чтобы заниматься этим всем самому. Мне, если честно, это занятие наскучит уже на первой неделе и не думаю, что с таким подходом я продвинусь далеко. У вас же все иначе. Да, пускай это не совсем то, чего вы хотели добиться своим путем, но данное направление с большой вероятностью даст вам ответы, которые помогут в ваших исследованиях. Другими словами, я нуждаюсь в вашей помощи.
— И в то же время оказывая помощь мне, — не удержался от комментария Аркадий Андреевич. — Хитро придумали, Егор. Но все это потребует финансирования, которое, уж поверьте мне, довольно тяжело бремя для пары человек.
— Насчет этого… — произнес я, все еще раздумывая стоит ли посвящать этого человека в такую тайну или лучше оставить некоторые вещи за кадром. Но все же раз уж решил говорить с ним, то надо идти до конца. — Пока я не могу вам сказать всего, но так же, как в нашем мире стали появляться города-призраки, которые исследуете вы, так и демоны появляются в нашем мире. К сожалению, о ритуалах призыва людям известно достаточно давно и многие из них вполне могли работать даже без наличия магии, не говоря уж о сегодняшнем времени, когда с этим проблем нет. В общем, — перевел я дыхание, — я рассчитываю получить поддержку Службы магической безопасности Империи в данном вопросе. Тем более они уже пытаются вести исследования в этой области, но их подход к решению этой проблемы… в общем, они еще долго будут этим заниматься с тем, что имеют на данный момент.
— Неожиданно, — потер подбородок мужчина. — Значит, слухи были правдивы и это не было пьяным бредом очевидцев и вы как-то с этим связаны? — подтвердил он тем самым то, что, несмотря на все старания соответствующих правительственных организаций, часть информации все равно не удается скрыть, что порождает слухи, которые потом коверкают до полной неузнаваемости.
— Я помогаю устранять последствия, — не стал я отвечать прямо, так как вообще, по правде, не должен ни о чем таком упоминать в разговоре с не посвященными лицами. Это не было закреплено какой-либо клятвой, но все же.
— И вы уверены, что в этой организации захотят спонсировать наши исследования? — задал вопрос Ходкевич, но в нем я подметил главное: он уже говорил про «наше» исследование и это был успех.
— Оставьте это на меня, — улыбнулся я ему. — Есть у меня определенные задумки, как это провернуть.
— Что же, — сделал небольшую паузу мужчина. — Тогда я согласен на ваше предложение.
На этих словах он протянул мне руку и мы скрепили нашу договоренность рукопожатием.
— И еще один момент, — чуть не забыл я о, наверное, самом важном, за чем ехал сюда. — Аркадий Андреевич, как вы понимаете, Лена по уважительной причине отсутствовала на занятиях и я бы хотел попросить вас посодействовать в этом вопросе, чтобы ее не исключили с курса.
— За это можете особо не переживать, Егор, — успокаивающе произнес мужчина. — У нас часто студенты по полгода отсутствуют на занятиях, когда их присутствия требуют дела рода, так что этот механизм у нас уже налажен. С учетом того, что Лена Петрова имеет грант на учебу, ей необходимо лишь сдать все пропущенные контрольные и экзамены на оценку не ниже «хорошо» и тогда она сможет продолжить учебу с сохранением гранта, иначе ей придется оплатить половину курса и остальные тоже оплачивать самостоятельно, так как грант рассчитан только на студентов с хорошей успеваемостью.
— Я вас понял, спасибо.
— Если потребуется какой-то материал, то можете обращаться ко мне, — предложил Ходкевич. — Я помогу составить программу сдачи экзаменов и договорюсь с другими преподавателями, выбрав подходящее время.
— Вы меня выручите, — улыбнулся я ему.
— Не стоит, Егор. Все же я куратор этой группы и это входит в мои обязанности — помогать студентам.
***
Константин просто не был бы самим собой, если его звонок не раздался в момент моего покидания территории Академии.
— Опять следишь за мной? — вместо приветствия спросил я, ответив на вызов.
— Служба такая, — хмыкнул он. — Сам же знаешь.
— В любом случае ты очень вовремя, — предвкушающе улыбнулся я.
— Что-то мне не нравится твой радостный голос, — подозрительно отнесся к моим словам напарник и по совместительству следящий за мной представитель имперских структур.
— Помнишь, ты мне показывал результаты исследований демонов? — спросил я и, не дожидаясь ответа, сразу же продолжил: — Я нашел того, кто сможет вам в этом помочь.
— И что ты предлагаешь?
— Знаешь Аркадия Андреевича Ходкевича?
— Куратор группы, в которой учится твоя ученица? — не удивил меня своей осведомленность Константин.
— Именно, — кивнул я, смотря на проезжающие машины. Из-за звонка Скуратова я был вынужден остановиться на парковке и, прислонившись к чопперу, разговаривал с ним. — Он достаточно давно занимается исследованиями городов-призраков. Сегодня мне удалось его заинтересовать идеей перенаправить эти усилия на мир демонов и помочь вам с их изучением.
— Чтобы Ходкевич и решил работать с кем-то? — недоверчиво спросил напарник. — Что ты ему такого пообещал.
— Только совместную работу, — хмыкнул я. — У меня есть возможность дать вам больше информации по демонам, а у него лучше поставлены мозги, чтобы обличить всю эту информацию в цифры и построить работающие модели.
— Опять деньги будешь требовать, — вздохнул Константин, прекрасно изучив меня за это время.
— Ну а как ты хотел, — пожал я плечами, пускай собеседник меня и не видел. — Мне сейчас лишние деньги не помешают.
— Как же проще было бы принять тебя в штат, — проворчал Скуратов.
— Ну уж простите, работать за зарплату я не готов. Да и мои знания куда ценнее, так что не думаю, что твое руководство будет против такого предложения.
— Отчего же не захотел держать такое при себе, создав на этом монополию? — не став ходить вокруг да около, напрямую спросил мой собеседник.
— Чтобы потом быть везде в бочке затычкой? Нет уж, увольте, — хмыкнул я. — Да и ваши ученые через лет так десять придут к тому же, чего мы сможем достичь где-то за год. Так что ничего такого, что можно было бы отнести к тайне рода, я все равно не разглашу.
— Вечно ты мне проблемы на голову придумываешь, — проворчал на той стороне трубки Константин.