Видя как я пробую на меч каждого нового мутанта, Кирси уже жалел что заикнулся о выпадающем супер оружии. Тем не менее, инопланетянин участвовал в каждой новой попытке.
Самым сложным было, когда кто-то из нас выходил в реальность. Тогда оставшемуся приходилось тащить персонаж товарища на себе. Принцип безопасности здесь был почти таким же как на Свалке: главное не останавливаться. Пока мы были в движении, то могли как встретить кого-нибудь, так и пройти спокойно большой отрезок расстояния. Но когда останавливались надолго, то по наши тушки гарантированно выходило очередное порождение игровой мутации.
И если мне благодаря ускорению удавалось именно избегать встреч, то Кирси натурально убегал. Ему хватало характеристик чтобы соревноваться в скорости со всеми встреченными мутантами. Про игроков я даже не заикаюсь, те просто не успевали ничего заметить. И вот такого вот монстра в теле игрока запустить на Землю? Не, нет и ещё раз нет!
В реальность я с жадностью наблюдал как уменьшается оставшееся доступное пространство на корабле. В Колыбели начался настоящий бум на заработок гало. В основном это была торговля с другими планетами, которые скупали у нас за копейки даже какие-то обычные крафтовые материалы. Для них было дешевле заплатить землянину тысячную гало за тонну драгоценного металла, чем у себя на планете десятку за несколько килограмм.
С одной стороны обидно, что наше время стоит на столько дешево относительно уровня жизни в остальной вселенной. Но с другой: это хоть что-то, хоть какой-то способ получения галактической валюты для тех, кто сконцентрировал свои усилия на игре.
К общему марафону «успей набить монет и купить что-нибудь интересное» присоединилось и государство. В тюрьмах ввели способ отбытия наказания в виртуальной реальности, при условии что заключённый будет играть на Свалке (отправка за счёт государства). В зависимости от заработанной суммы гало на момент отбытия корабля, будет снижен срок заключения. Вплоть до полной амнистии. Надо ли говорить, что отказавшихся не было, а наклепать дешёвых модулей погружения для государства не составило труда.
Даже если каждый из зк сможет за всё время добыть только по одному гало, это будет пятьсот тысяч! Пол миллиона гало, и это только в России, а есть ещё Америка с её двумя миллионами в тюрьмах, и остальные страны. То-то я удивлялся почему курс межпланетной валюты перестал расти не смотря на спрос. Сейчас на открытом валютном рынке наверно участвуют только обычные люди, у больших «игроков» есть свои источники гало. Я с моими тридцатью тысячами на их фоне выгляжу просто жалко.
Что, впрочем, не мешало мне просматривать торговые площадки на ретрансляторе. Как выяснилось, на счёт покупки медицинской капсулы я сильно погорячился. Максимум на что мне хватало денег — это нейросеть второго уровня, цены на которую начинаются от тридцати тысяч.
От импульсивной покупки меня останавливал один момент. Пусть я установлю нейросеть и, не смотря ни на что, останусь в живых. Но как мне потом объяснять её происхождение? А объяснять придётся, засветился я на столько, что ко мне приставили персонального менеджера осбшника. Наличие самой нейросети покажет первый же таможенный контроль.
— Кварк вас побери! — больше всего расстраивала именно стоимость. Нейросеть хотелось, но не ценой всех моих денег.
— Чего ругаешься? — сзади подкралась Лена, посмотреть что уже несколько часов вызывает у меня такие эмоции.
Да, дома у нас произошли небольшие изменения. Если раньше мы использовали только личные модули погружения, то сейчас у нас появилась приставка квантовой связи, раздающая wi-fi сигнал на обычные устройства. В виду определённых изменений в Ленином здоровье, ей пришлось отказаться на некоторое время от модуля и погружений. Это, кстати, тоже служит серьёзным стопором от одномоментной траты всех имеющихся денег.
— Смотрю на цены и ужасаюсь, да ещё при текущем курсе, — показал ей таблицу с переведёнными ценниками на рубли. — Это просто жесть какая-то.
— Я надеюсь ты не покупаешь сейчас гало, типа инвестируя? — характером моих доходов Лена обычно не интересовалась, за что ей огромное спасибо.
— Вообще нет, но выглядит это вполне логично. Не похоже чтобы курс собирался падать, — открыл я страничку с графиком роста.
— Ты что, это только пока! Представь что будет когда корабль уже полетит к нам, а все эти зомбофермы так и продолжат работать! Кому эти гало будут нужны, по крайней мере в таких количествах?!
— Ну… Э… — замер я с открытым ртом, пытаясь найти ответ, и не находил его.
В голове пронёсся вихрь мыслей, логических цепочек и выводов — Лена была права. Когда «магазин» закроется, гало потеряют свою сиюминутную востребованность. Государства и корпорации продолжат накапливать галактическую валюту к возможному следующему кораблю, но скупать по баснословным ценам у населения точно перестанут. Как бы не получилось так, что гало не просто упадёт в цене, а обвалиться в десятки раз.
Чтобы убедиться в предположении стал искать такую специфическую вещь, как фьючерсы на покупку и продажу. На биржевых рынках можно купить и продать что-то по фиксированной цене на долгий срок вперёд. Например урожай, который ещё даже не вырос, но по сегодняшним ценам.
Тоже самое я пытался найти относительно гало и не ошибся: на рынке торговались фьючерсы на продажу гало по цене в два раза ниже текущей. Это значит что продавец уверен, что цена упадёт. Примечательно что фьючерсов на более дорогой курс гало не было совсем. То есть народ уверен что падение произойдёт, мнения разнятся только в его степени.
— Вот же засада, — посмотрел я задумчиво на Лену. — Как ты до этого додумалась?
— Да, клановые сводки… — неопределённо отмахнулась девушка. — Я же всё-таки ещё член правления уже! И планирую вернуться к активной игре, между прочим!
В последнем заявлении слышалось больше слепой надежды, чем уверенности, но я не стал расстраивать Лену своими комментариями. Скоро на долгое время её внимание будет занято совсем другим.
— Знаешь, ты мне рассказывай периодически что там ваши ещё говорят. Очень, знаешь ли, интересно.
— ПФФ, — посмотрела она на меня, весело скорчив надменную рожицу. — Почему думаешь я пошла в начальники, а не как некоторые особо одарённые в обычные боевики!
— Признаю, признаю твою гениальность! — поддержал я игру, и мы надолго отвлеклись от обсуждения.
Зомбофермами, кстати, Лена назвала трудовые клубы в слаборазвитых и перенаселённых странах. Там вместо заключённых на арендованных модулях работают обычные люди за обычные деньги. Это уже кормушка корпораций, и они подошли к заработку с большей выдумкой. Поток виртуальных гастарбайтеров через Картис хлынул не на Свалку, а в другие миры.
У этих работников не было страха потерять свой персонаж (потому что не такой уж он и свой). Прокачанные по экспресс программе на клановых полигонах, они получали устоявшиеся проверенные классы, и покоряли фарм локаций чужих планет. Космические исследователи нового века, работающие за еду.
Глава 2
— Святая вселенная, наконец-то! — мы с Кирси повалились на каменный круг.
Заветная точка сохранения — плоская каменная площадка около трёх метров в диаметре. Она просто «была» по среди выжженной пустыни. А наши босоногие следы в вулканическом пепле правдоподобно создавали иллюзию, что мы первые её посетители. Хотя не исключено что так оно и было, другие игроки нам встретились только дважды и то в самом начале. К слову, это уже второе сохранение, работа в паре позволяла нам безопасно передвигаться круглые сутки.
— Слушай, вот мы во время выхода в реальность таскаем друг друга на себе. Но как спасаются обычные игроки? — пришел мне в голову логичный вопрос.
— Никак. Смысл Сакрии не в быстром перемещении игроков между локациями, а в том чтобы сохранять иллюзию такой возможности. Нет порога вхождения для желающих, уровень монстров формально не такой и высокий, амуниция не выпадает при смерти, бесплатно. Но разве ты видишь здесь очередь из желающих по быстрому перемахнуть через пол вселенной? Нет, потому что на локальных порталах зарабатывают все, даже сами игроки в качестве местных администраторов. Не говоря уже о самой Колыбели. В сети полно рекомендаций наподобие «Как быстро пройти Сакрию», «7 шагов по Сакрии к своей цели», «Быстрые путешествия для всех». А ещё эти мифические случаи с получением оружия, про которые я тебе рассказывал. Сделано всё, чтобы создать впечатление доступности услуги, которая должна быть в игре. Её отсутствие расценил бы как ограничение гарантированных виртуальных свобод. Не будь её, игроки не просто взбунтовались бы, нет. Они бы засудили корпорацию, вытребовав такую возможность, но уже на своих условия.
Всю эту тираду Кирси выговорил как будто в трансе, уставившись взглядом в одну точку.
— Ничего себе ты выдал.
— Да, прости, — очнулся он. — Прохожу обучение, и сейчас в очереди база знание по аналитике. Прорывается иногда такое, что сам удивляюсь.
— И я так смогу, если изучу? — то что он выдал было очень круто.
— Не совсем. В ней только методы, которые позволяют делать выводы по материалу, в котором ты уже компетентен. В моём случае, это специфические стороны Колыбели.
— Всё равно интересно.
— Не могу не согласиться с тобой, только вот стоимость у базы… Даже не буду говорить чтобы тебя не расстраивать. Мне она досталась в стартовом пакете колониста, с подписанием десятилетнего рабочего контракта. Хы-хы-хы, — глупо засмеялся инопланетянин. — Думали что я не соглашусь на такой долгий срок и бонусом запихали всё что только можно. — Хы-хы-хы.
— Круто у вас там наверно! — не то чтобы я завидовал, но вся эта колониальная романтика притягивала.
— А разве у тебя не также? Неразвитая удалённая планета, отсутствие цивилизации, отсутствие регулярного сообщения с центральными мирами, — инопланетянин просто лучился сарказмом.
— Очень смешно. Мне, знаешь ли, никто не предлагает бесплатно дорогие базы, только поработать.
— Зато ты и не ограничен коллективом в десять тысяч человек. Ты думаешь, почему никто сюда никто не рвётся, не смотря на все возможные бонусы.
— Ну ты же почему-то рвался.
— При ежемесячной плате за кислород, единственное о чём мечтаешь, так это иметь возможность свободно дышать. Похоже на перенаселённых шахтёрских базах специально создают такой психологический климат, чтобы те, у кого появлялась возможность их покинуть, улетали не в один из центральных миров, а на какую-нибудь девственную планету. С одной стороны это способ держать в подчинении тех, кто живёт на пустотных станциях, а с другой — отлично мотивированная рабочая сила для освоения новых миров. Причём эти рабочие сами стремятся в новые колонии. Не нужно тратиться ни на их поиск, ни на доставку. Ещё и своеобразный фильтр профпригодности: смог заработать и вырваться с шахтёрский астероидов, значит не дурак и будешь хорошим колонистом.
— Опять база, да? — Кирси явно глючило анализировать каждую затронутую тему.
— Всё, всё, я завязываю, — потряс он головой. — Видимо так будет до тех пор, пока я всю свою жизнь не переосмыслю, аж страшно.
В отличии от всего окружающего, камень под нами приятно холодил. Сакрия была жаркой на столько, что мне периодически приходилось подлечивать себя. Кирси же хватало его сумасшедшей регенерации от перекаченных характеристик. Но моральная усталость от того, что постоянно горишь, всё равно накапливалась. Поэтому мы просто лежали и наслаждались прохладой, не торопясь дальше.
— Я тут ещё кое-что понял, — неуверенно заговорил Кирси. — На счёт наших заданий на побег со Свалки.
— Ну говори уже, — видимо мне ещё много чего предстоит выслушать в ближайшее время и сопротивление бесполезно.
— Чем слабее игрок и его «прицеп», тем проще задание на побег. Случай когда на это понадобилось всего неделя произошел с игроком, который вообще не прокачивался, и не тащил никого за собой. Ты, Ловец, сам по себе сильный игрок, поэтому и твоё задание было таким жестким. Не знаю никого, кто бы зашел так далеко. Но даже со своей редкой мотивацией, ты не справился без помощи. По моему первому заданию и так понятно: я собрал слишком много очков характеристик и получил соответствующего противника. Но и новое задание, которое ты каким-то образом поменял, было на грани невозможного. Получается, что даже если ты прокачиваешься обычно, не повышая запредельно уровень, то Свалка всё равно тебя не отпускает. Всё ради баланса, чтобы такие игроки как мы с тобой не появлялись в стандартной Колыбели. Фух, всё, — выдохнул он в конце, как будто избавился от тяжелого груза.
— Звучит правдоподобно. Слушай, — неожиданно пришла мне идея как воспользоваться способностью инопланетянина. — А можешь мне проанализировать ситуацию, я вводную накидаю. Проверишь свой навык на новой информации, а не только на той, что тебе уже известна.
— Хм, давай попробуем, но за результат не ручаюсь.
— Есть удалённая планета, на которой восемь миллиардов людей и на которой свои деньги, не гало. Гало вообще не используется для внутренних расчётов, но они нужны для покупки технологий на ретрансляторе. Получать гало население может только в игре, что в принципе и делает.
— Оооо, как у вас всё плохо. Пожалуй у меня в колонии действительно по веселее, — перебил инопланетянин, на что я только отмахнулся.
— Не сбивай с мысли. Изменилось всё, когда стало известно, что к нам собирается прилететь транспортный корабль и привезти любой купленный товар. Курс сразу взлетел, все засуетились на счёт заработка гало. С добычей на Свалке народ уже немного освоился. Портал с другой планетой нормально работал, и через него тоже потекли деньги. В общем, все смотрят с оптимизмом.
— Это же отлично, разве нет?
— Да, но мне тут подали идею, что когда корабль отправиться к нам и потребности в гало не будет, курс не просто упадёт, он рухнет. Ведь мы не используем гало для расчётов между собой. Раньше они были нужны только тем, кто хотел приобрести какую-нибудь технологию на ретрансляторе, а население ничего не покупает за гало. Наоборот, мы стараемся получить эту валюту, чтобы обменять на свои деньги. Сейчас для обычных людей даже один гало — это целое состояние, на которое можно безбедно прожить год.
— Вот же вы везучие! — эмоционально воскликнул Кирси.