Если б я дёрнулся тогда вверх, то мог врезаться в потолок. А там и до утопленника недалеко. Значит, обратно не пробраться. Что же у нас внизу?
Осторожно ступил на край и заглянул в пропасть. Ледяная вода падала в подобие небольшого бассейна, из которого брала резко влево и уносилась во мрак. А прямо под моим уступом каменистый берег, окружённый высокой стеной. И уже в ней виднеется узкий проход.
Отлично! Туда-то мне и надо. Но для начала следует спуститься.
Пройдя по краю небольшого уступа, прислонился к холодной стене. У меня не было верёвок, не было лестницы, а скалолазом никогда и не был. К тому же всё настолько сырое, что я соскользну, даже просто попробовав вцепиться за выступы в стене. Если таковые вообще имеются.
Может прыгнуть?
Ещё раз опустил взор.
Э, нет. Здесь даже моя сфера не поможет вместе с костюмом из шкуры мору. Нужно что-то иное.
И в голову пришла отличная, но безумная идея. Однако для начала следовало научиться контролировать пробудившиеся силы.
Вытянув руку, представил, что вокруг образуется тонкая оболочка. Но ничего не произошло.
— Думал, что всё будет просто? — пробормотал себе под нос и продолжил.
Прикрыл глаза и сосредоточился. Как у меня получилось в прошлый раз? Изначально в доме колдуна всё сработало само собой. Я просто испугался, а прозрачный щит появился самостоятельно. При падении из водопада жутко хотел выжить. И на мгновение представил, что сфера всё-таки меня окружила. А потом… опять же не понял, что произошло.
Приподнял веки и заметил, как на кончиках пальцев струится голубой свет. Однако далеко не распространился. И стоило мне на секунду обрадоваться, как тут же исчез.
— Чёрт! — выкрикнул со злости и махнул рукой.
В тот же момент она обо что-то ударилась.
— Да твою ж… — но не смог выругаться до конца, так как увидел тонкую голубую полосу.
Эмоции! Каждый раз, когда я был взволнован, срабатывала магия. Гоняясь за оборотнями во мне просто бурлил адреналин. Барахтаясь в воде то же самое. Я злился и хотел выжить. Выкарабкаться, во что бы то ни стало.
— Ну, хорошо. Давай попробуем.
Снова протянул перед собой руку. Саторэ, Имудзи, Мэй! Всё могло быть иначе! Я должен им помочь! И если в пещере рыдала жена крестьянина, то мне необходимо до неё добраться!
— Должен спасти!
Крик вырвался из дрожащей груди и эхом унёсся по сводам пещер и туннелей. Выплеснул злость и вместе с тем представил, что оказался в защитном пузыре. На мгновение меня ослепила яркая вспышка, но моргнув, увидел, что всё получилось. Со всех сторон окружало голубое свечение. По кромке сферы пробегала мелкая рябь, словно она была водянистой. Тонкие разряды электричества вспыхивали и тут же угасали. Они напоминали молнии, что сверкают на ярком небе.
Меня захлестнула радость. Улыбка расползлась до самых ушей. Но взял себя в руки. Это всего лишь часть плана. Главное впереди.
***
Подошёл к стене. Выбрал удобное место для удара. Следовало всё сделать правильно, иначе будет больно. Очень больно. Хотя, затея и так казалась безумной.
Взмахнув мечом, ударил перед ногами и самой стеной. Камень треснул, а лезвие легко вошло почти наполовину. Либо оружие настолько мощное, что разрезает твердь, как масло. Либо я пробил уступ насквозь.
Ещё взмах и удар, а потом третий. Под ногами всё задрожало. Осколки полетели вниз, туда, где бушевала ледяная река. Окунуться в неё ещё раз не было никакого желания. Послышался треск.
Нет, нет, только не так быстро.
Подскочил к правой стене и рубанул по уступу. Я собирался разрубить его, чтобы тот полетел вниз плашмя, а не переворачивался. Использовать его, как своеобразный лифт.
Безумие? Разве такое возможно? Не знаю, но я изначально думал, что идейка так себе. И всё же должна сработать. Если только успею…
Не успел. Уступ надломился и наклонился в сторону, медленно соскальзывая. А через мгновение просто полетел вниз, забирая меня с собой.
Нет! Стой!
Только и успел, что подпрыгнуть от отвалившегося края и вонзить меч в стену. Клинок пробил камень и застрял. Я же повис над пропастью, смотря, как вся моя идея летит вниз и разбивается на десятки кусков.
— Зараза, — прохрипел от злости и усталости.
Держась за оружие одной рукой, бегло осмотрелся.
Что теперь делать? Падать? Надеяться, что защитная сфера спасёт? Даже если и так, то от приземления на ноги, пятки вылезут через уши. Но и в случае удачного падения, берег слишком мал. К тому же теперь усеян обломками моей нереализовавшейся мысли.
— М-да, дурак ты Тсукико.
За время, проведённое в этом мире, уже привык так себя называть.
Спрыгну вниз, поскользнусь на камнях и полечу в реку. А вот оттуда выбраться гораздо тяжелее.
Эх, где была моя голова, когда колотил по уступу?
Посмотрел на влажную стену, к которой прижался, словно к пылкой любовнице. Погладил рукой. Нет, это не извращение, просто думал, как быть. Камень податливый, если бы у меня имелись крепкие кинжалы или, ещё лучше, ледорубы, попробовал спуститься на них. И это казалось самой здравой идеей. Вот только проблема в том, что ни того ни другого в моём багаже не завалялось.
Да и такой огромный меч. Чем он может мне помочь? Находился бы в фильме или, скорее всего, аниме, то ухватился за него обеими руками и заскользил вниз. Светящееся лезвие разрезало бы каменную стену, словно полотно, по которому, якобы, можно спуститься. Глупости, но в художественных произведениях так герои и спасаются. Вот только мне эти выдумки не помогут. Зачем мне такое огромное оружие, если оно пригодно только для казни и косплея?
— Фуцунуси! — заорал я от злости. — Дай мне нормальный меч. Я хочу жить!
И… ничего. Ну, собственно, а что можно ожидать? Какой-то бог явится ко мне и снимет со стены, поставит на землю и погладит по головке? Скажет: «Ай-ай, больше так не делай»? Чушь! Никто не поможет, полагаться можно только на себя!
От злости ударил кулаком по стене, и на том месте появились мелкие трещинки.
Зараза, были бы на пальцах когти, давно спустился.
И стоило этого пожелать, как кисть засветилась ярко-голубым светом. Тонкие линии, словно змейки заскользили от запястья к фалангам. Они окружили кончики пальцев и удлинились, превратившись в то, о чём я только что просил.
— Да ладно, — с восхищением выдохнул я и тут же вонзил горящие когти в камень.
Они легко вошли и так же просто выскользнули обратно.
Замечательно выходит.
На лице снова появилась довольная улыбка. А вот теперь можно попробовать спуститься. Однако нельзя оставлять меч.
Напряг правую руку и слегка подтянулся, держась за рукоять. Лезвие чуть покачнулось, но продолжало всё так же твёрдо сидеть в камне. Тогда вскинул левую руку и вонзил сияющие когти. Поднялся, так, чтобы меч оказался на уровне плеча. Теперь его доставать было гораздо легче. Осторожно потянул на себя. Любое резкое движение грозило тем, что я могу сорваться. Но даже вытянув руку на всё её длину, лезвие всё ещё оставалось в камне.
Да чтоб тебя, Фуцунуси! Почему ты одарил меня такими размерами? Как бы хреново это ни звучало!
Из-за длины клинка свободно вытащить не получилось. Пришлось перехватить за гарду, а далее уже за остриё.
— Ар, — прорычал от боли, когда на ладони осталась небольшая царапина.
Сжав лезвие, также не спеша потянул в сторону. И у меня получилось! Вот только в момент, когда оружие полностью освободилось, сработала та самая чёртова гравитация. Меч потянуло вниз. Он скользнул по руке ещё сильнее её порезав. Но всё же я его не отпустил. Стиснул зубы от боли и держал.
Чуть ослабил хватку когтей, и они заскребли по каменной стене. На первый взгляд всё казалось довольно просто. Одной рукой держись огромный клинок, второй царапаешь свод пещеры. Но на деле всё совсем иначе. Уже через несколько секунд такого спуска, заныли все мышцы левой руки. Я чувствовал, что ещё немного, и её сведёт судорога. Под лопатками появилась нарастающая боль. Словно меня пронзили острыми иглами и медленно вдавливают внутрь. Держать одной рукой всё тело, да ещё и эту здоровую железяку становилось всё труднее. Пока…
— А-а-а! — вскрикнул от боли, пронзившей спину, и отдёрнул левую руку.
В тот же момент в ушах зашумело. Меня стремительно понесло вниз. Я зажмурился, стараясь справиться с резким спазмом. Но через пару мгновений тяжёлый удар заставил распахнуть глаза от нового приступа боли.
Защитная сфера и костюм спасли от полного дробления костей. Неведомая сила даже поддержала голову, когда рухнул на осколки уступа. И всё же было безумно неприятно. Но больше всего напугало то, что я заскользил по наклонной туда, где шумел водопад.
Нет, нет, подожди!
Пытался ухватиться руками, но вокруг было так много разбросанный камней, что даже когти не могли зацепиться. Ноги уже потащило вниз с очередного обрыва. И тогда бросился вперёд из последних сил, вскинул меч и вонзил в твердь. Меня резко дёрнуло в сторону, но в следующее мгновение падение прекратилось. А я, в очередной раз повис в воздухе.