— Я переговорщик от Никого ва А ннога.
— Он дебил? Сказано же было — никаких переговорщиков!
— Вы можете убить хоть всех под куполом и взорвать заводы с шахтами, но директора, в частности А нног никогда не пойдут навстречу вашим требованиям, — спокойно сказал я, смотря в глаза собеседнику, и следом добавил. — До момента, пока я не переговорю с вашим командиром с глазу на глаз.
На пару минут воцарилась тишина. Я ждал ответа, а мои конвоиры, по всей видимости, связывались с руководством.
— Ладно, будет тебе разговор, — наконец-то, нарушил молчание боец. — За мной двигай. И смотри у меня…
— Знаю-знаю, — перебил я его. — Шаг в сторону — попытка к побегу, прыжок — попытка к полёту, стреляешь без предупреждения.
— Поговорить любишь? — он замахнулся прикладом, но бить не стал. То ли посчитал, что может повредить мой лёгкий бронекостюм (я его и выбрал за то, чтобы инстинктивно окружающие видели во мне слабые стороны, и не врага, а жертву), то ли мой мимолётный взгляд сказал ему, что за этот удар ему придётся позже ответить.
Сразу после шлюза я с сопровождающими сел в лёгкий наземный флаер, который бесшумно заскользил в полуметре над дорогой в сторону центра поселения. На месте мы оказались спустя одиннадцать минут, как показала моя нейросеть.
Руководство наёмничьего отряда с бандитскими наклонностями устроилось в трёхэтажном красивом здании, сверкающем от обилия глянцевых поверхностей и огромных зеркальных окон. Дверь внутрь оказалась с секретом, и представляла из себя маленький шлюз. Но тогда получается, что окна или обманки, за которыми спрятана монолитная стена, или бронированные, по прочности, не уступающие стене из металла и полимерного бетона. Постройка, явно созданная теми или для тех, кто боится повреждения стен купола, потому и спрятался в этом мини-бункере. Уверен, что в подвале стоит мощная энергоустановка и устройства для создания силового поля. Что же до окон, то если денег на возведение сооружения владелец не жалел, как и понтов, то они точно не будут муляжами.
Боевики провели меня на второй этаж в просторную залу с минимумом мебели. Пол буквально сверкал, а две стены, от пола до потолка закрытые зеркалами, зрительно увеличивали пространство и количество людей внутри. Чем-то помещение было похоже на залы для балерин и танцоров, которые смотрят за своими движениями в отражениях и корректируют ошибки. Возможно, таким же занимались и живущие в этом доме.
«Окна настоящие всё-таки», — мелькнула у меня мысль, когда я бросил на них взгляд.
В комнате находились пятеро — пара в тяжёлых бронескафах, скорее всего телохранители, молодая высокая и красивая девушка без шлема в лёгком бронескафандре голубого цвета с…блёстками?! Один мужчина в дорогом бронекостюме, которыми пользуются высококлассные охранники и телохранители в опасных зонах, например, в криминальных районах (но не в откровенных трущобах, где могут запросто пальнуть в спину из тяжёлого армейского излучателя, которыми лёгкую бронетехнику уничтожают). На пояснице у него висел компактный параллелепипед силового блока, окутывающего тело тонкой, но непробиваемой плёнкой. В таком снаряжении и с запасом воздуха можно выйти в открытый космос не на один час. И последним в зале был мощный двухметровый полуорк с широченными плечами в лёгком элитном бронескафандре с плечевой бластерной турелью. На нём, как и на девушке, не было шлема. Видимо, чтобы впечатлять и шокировать собеседников ритуальными шрамами, агрессивными татуировками и пирсингом на лице. Дополнительно на нервы действовала раскраска в чёрные и красные полосы бронескафандра. Художник специально подобрал размеры, формы, чередование и цвет, чтобы вызывать инстинктивное беспокойство. На меня здоровяк смотрел так, словно в следующую секунду готов был броситься и разорвать голыми руками.
«Босс? Сомневаюсь, — хмыкнул я про себя. — Слишком бросается в глаза, слишком показательный вид и поведение».
— Перед тем, как тебя отпустить, я отрежу тебе руку и вырежу глаз, — хрипло произнёс полуорк. — Это, если мне понравится твоё предложение, а если нет, то мои парни отстрелят тебе ноги и руки, и как следует прожарят лицо.
«Может, женщина и есть босс? — продолжал размышлять я, вполуха слушая, как распинается подставной командир наёмников. — Жестокость, сила и коварство некоторым из них позволяли верховодить крупными шайками даже в средневековье, а уж в эру космических технологий сам бог велел брать власть в свои руки любому, невзирая на пол».
— Ты меня услышал?
— Да, — кивнул я. — Тебя услышал, а теперь мне бы хотелось переговорить с твоим командиром наедине.
На несколько секунд в комнате наступила тишина.
«Нет, не девчонка, — с небольшими сомнениями я решил отмести данный вариант. — Кто-то из «тяжёлых» или крендель в бронекостюме?».
Обладатель бронекостюма и генератора силового поля как никто другой подходил на роль лидера. Но он, как и полуорк, несколько выделялся на фоне остальных. Может, тоже отвлекает внимание? Ещё один подставной для тех, кто не купится на образ лютого вожака-сорвиголовы?
— Эй, у…
«Да к чёрту, разберусь с этими сначала. Здесь точно кто-то из вожаков есть», — принял я решение и, не став дослушивать фразу собеседника, активировал амулет с ментальными чарами. В отличие от стандартных заклинаний амулет бил на несколько десятков метров вокруг себя, «глуша» не только разумных, но и любое живое существо, обладающее высшей нервной деятельностью, включая и биоандроидов, созданных на основе органических тел. Без лишнего бахвальства — данная волшебная вещь является одной из моих лучших работ.
— Так кто у вас главный над всеми? — повторил я свой вопрос полуорку. Даже если кто-то наблюдает сейчас за комнатой, то сразу не разберёт, что обстановка резко поменялась и инициатива ушла из рук наёмников, что меня окружали в данный момент.
— Он, — красно-чёрный кивком указал на обладателя элитного бронекостюма.
— Надо же, — хмыкнул я, повернувшись в его сторону, — я чуть было не посчитал тебя за вторую обманку. Правильно говорят: горе от ума. Не нужно слишком умничать там, где это совсем лишнее. Сейчас пойдёшь со мной, при этом веди себя обычно. Кто тебя чаще всего сопровождает в деликатных делах? Он?
— Нет, — главарь опроверг мою догадку насчёт полуорка и показал на девушку. — Она.
Втроём — я, командир бандитов и девчонка, мы прошли по всем постам, где я ментальными чарами превращал наёмников в «зомби». Когда с последним захватчиком было закончено, под купол ворвались мои бойцы с боевыми дроидами и андроиды. Они быстро разоружили и лишили снаряжения бесчувственных врагов, сковывая их по рукам и ногам. Немногим позже всех пленников доставили в городскую тюрьму.
С момента, как я с отрядом опустился на поверхность планеты, прошло неполных семь часов. Кто-то скажет, что нужно было сразу так и поступать. Я же отвечу: не дело главе фирмы и сильному магу с шашкой наголо лезть впереди своих подчинённых. Я их не для того собираю, чтобы только номинально платить зарплату. Плюс, фаза с использованием духов и дальнейшее, так сказать, дистанционное вырубание бандитов была безопаснее, чем при личном участии, когда я нахрапом полез. А ну как меня не потащили к вожакам, а пальнули бы издалека? И как бы поступили, увидев, что меня заряды не берут? Поняли бы, что против них направили сильного псиона или бойцов с лучшим снаряжением, которое могло быть только у элитных спецов. И тогда могли бы запаниковать, что привело бы к лишним жертвам и ненужным разрушениям.
Через пять часов на планету прибыл спецназ «Пире на Шоз», вернее будет — его остатки, те, кого не отправили в первые самоубийственные атаки. Мне даже интересно, как наёмники сумели справиться с этими неплохими бойцами. По снаряжению и вооружению и те, и другие были равны. Но спецназ должен быть «равнее» за счёт знания местности и планов подкупольного пространства, однако всё равно проиграл даже при таких изначальных данных.
Ещё спустя пять часов на планету высадился Никого в А нног с несколькими коллегами из руководства компании. При разговоре с ним я ощущал букет эмоций с его стороны: радость, что всё благополучно и быстро закончилось; удивление, связанное с вышеперечисленным; недоверие, опять же, по этому поводу; разочарование и досаду, что операция прошла без сучка и задоринки, то есть без разрушений и жертв. Последнее было связанно с нежеланием платить по контракту, ведь там очень существенная сумма прописана. Те десять человек, которых казнили наёмники, пока я занимался шаманством, легли на совесть — вернее будет, что на кошелёк — директората «Пире на Шоз», так как погибли они не во время штурма или моих действий. Вообще, погибших было совсем немного, если не считать охранников и спецназовцев. Почти не было грабежей и изнасилований. И это, по словам Ску Би, было тоже чем-то из ряда вон. Тут все условия имелись для того, чтобы бандиты «слегка расслабились», занявшись тем, что делали на протяжении тысячелетий захватчики городов. Такое возможно только при жёсткой дисциплине в команде, когда даже за малейший проступок рядового бойцаследовало самое суровое наказание. Вплоть до показательной казни.
Впрочем, меня всё это совершенно не касалось. Благодаря удачной операции я обзавёлся горой ценных трофеев. Оружие, экипировка, броня, личное имущество бойцов, боеприпасы и ремонтные комплекты, расходники, кре диты с личных счетов пленников. Переводом на анонимные чипы с их счетов занимались Филлаина и Пина, которые не могли упустить возможности пополнить бюджет «Млечного пути». Даже потом искренне огорчались, что с нескольких десятков наёмников они получили всего двести с небольшим тысяч. Причём, половина суммы принадлежала командиру и его спутнице. Самым дорогим трофеем оказался корабль. Не очень старый фрегат пятого ранга, за которым отлично следили. Лично мне он точно не нужен, только будет место занимать в трюме, но отдавать просто так не собираюсь.
Глава 4
— Он сбежал!
— Кто? — я непонимающе посмотрел на нервничающего Аннога.
— Юн, Ри. Это командир тех бандитов, которых ты два дня назад отправил в тюрьму. Задурил головы охране, добрался до космопорта и угнал корабль компании, а другой повредил, заставив рабочего на полном ходу влететь на глайдере в дюзы.
— Да и чёрт с ним, — пожал я плечами. — Он один удрал?
Собеседник кивнул.
— Так что тогда печалиться? У вас полная тюрьма его подельников. Стоп, а как он заставил вашего человека совершить самоубийственный таран? — спохватился я.
— Он был псионом. А вам ли не знать, насколько псионы мстительны, — мрачно ответил мне директор из «Пире на Шоз».
— Псион? — тут же сделал я стойку. — Уверены?
— Да. Это выяснилось несколько часов назад, когда собственно, он и сумел убежать. Вы не знали?
— Откуда? — скривился я. — Мне в голову такое не могло прийти.
Местные псионы — это не маги, которых я инстинктивно сумел бы определить по испускаемой и поглощаемой ими мане. Может быть, сильного сверхчеловека я и смог бы почувствовать, но Юн Ри таковым не был. В смысле, по моим критериям не был сильным. Для местных же считался весьма неплохим «сверхом». Ещё один нюанс: используй я не амулет, а собственные силы, то сумел бы почувствовать сопротивление со стороны главаря, чем непременно заинтересовался бы. А так волшебная вещица снесла все барьеры и препоны на своём пути, даже не заметив те из-за той мощи, которую я вложил в чары. Теперь понятно, как он умудрялся держать немаленькую разношёрстную команду профессиональных убийц и солдат удачи в узде. Полагаю, что его Дар — это телепатия.
— Да, это так, он сумел замутить разум охране, которая сама его же и отпустила, — подтвердил Анног, когда я озвучил свою догадку.
— Корабль с гиперприводом угнал?
— С ним, — заскрипел зубами мужчина. Для его компании потеря такого судна была очень болезненной с финансовой стороны. Из-за того, что система находится на задворках, им приходилось ставить на корабли очень дорогие установки, которые генерируют большую дистанцию «прыжка», чем стандартные гипердвигатели. — Свой же и угнал, который мы у тебя купили.
Я не стал держать ненужный мне трофей и продал его со скидкой «фирмачам» уже на следующий день после освобождения заложников. Находись судёнышко в моих руках, то бандит остался бы с носом, так как взломать то, что установила Суок, он бы никогда в жизни не сумел. После продажи Суок вычистила свои программы и отдала новым владельцам корабль в первозданном виде, в котором он сошёл со стапелей. Поступила она так не из-за какой-то там вредности, совсем нет. Просто перед этим она убрала все следы от старых программ наёмников, перед установкой своих для уверенности в том, что никакой подлянки в ПО не осталось.
— Пытался ещё кого-то освободить?
— Молодую девушку со светлыми длинными волосами. Но не сумел пройти сквозь электронную систему и открыть дверь в её камеру. А у охранников, которых он подчинил, не было допуска в женские отсеки.
Женщин разного возраста в команде наёмников было восемь. Две из них подпадали под описание «со светлыми длинными волосами». Как раз одна из них и была той, с кем я ходил по постам и вырубал бандитов ментальными чарами. Вкус у мужика, к слову, очень неплохой. Обладательница брони, выкрашенной в голубой цвет с блестками, ничуть не уступала моему недавнему пополнению в фирме.
— Так оставьте её себе, чтобы шантажировать главаря, если он вернётся. Или наоборот — отправьте девчонку куда подальше, чтобы беглецу не имело смысла возвращаться в вашу систему, — предложил я. — Наймите пару телохранителей-псионов или купите своим охранникам пару костюмов с защитой от воздействия пси-силой. И себе такое же снаряжение.
— Только что и остаётся купить защиту себе и своим людям, — вздохнул он. — Да, а что вы лично можете посоветовать из неё?
Директор рассчитывал, что я, как псион, знаю если не всё, то очень многое про типы и классы снаряжения, защищающего от силы пси-мастеров. Вот только к его беде я маг и моя сила — на данной ступени развития — уже может игнорировать любую местную защиту. Хладное железо в спецкостюмах, в причёске или украшениях почти полностью игнорировалось моими заклинаниями. Да, тонкие воздействия в адрес обладателей этих вещей были невозможны. Но ведь всегда можно было продавить силой, грубо, без политесов. К примеру, чтобы прикрыться от моего амулета, при помощи которого два дня назад я подчинил нескольких человек (и как оказалось — одного псиона-телепата) потребуется толстый глубокий шлем из хладного железа весом около килограмма или больше. На такое мало кто решится, так как стоимость у этого вещества запредельная, а продают его граммами. И потому я совершенно не разбирался в защитном снаряжении подобного типа.
Несмотря на небольшое чёрное пятно — побег главаря бандитов — общая картина была прекрасна! Потерь практически нет ни у кого, если не считать погибших бойцов и нескольких руководителей среднего звена «Пире на Шоз». Небольшие повреждения и разрушения, устроенные наёмниками в момент захвата планеты были устранены командой ремонтников и покрывались страховкой. То, что я был нанят руководством компании для устранения угрозы гражданам республики, её высококлассным специалистам и недвижимому имуществу компании, связанному государственными подрядами, помогло «Пире на Шоз» получить выгоду: их фирма наравне с моей получила баллы к рейтингу за участие в ликвидации крупного отряда террористов и пиратов. Я в свою очередь получил от них несколько десятков тонн руды и полторы тонны чистого концентрата редкозёмов, которых не так-то просто купить. Плюс, мой рейтинг резко взлетел ввысь. Пина, которая занималась подсчётом всего и всех, обрадовала меня, что до второго гражданского ранга осталось сравнительно немного.
«Пожалуй, если бы рейдерского захвата не было, то его стоило бы придумать», — полушутя, полусерьёзно хохотнул я про себя.
Завтра я должен был улетать из системы, так как все дела будут завершены уже к вечеру. Ночь на сон экипажу и — адьёс, мучачос. О происшедшем в системе я забуду через несколько дней, новые дела и суматоха, планомерное следование пунктам Плана вытеснят незначительный эпизод из памяти.
Вот только не вышло у меня этого. За пару часов до отлёта меня навестил Анног.
«Зараза, да что он опять хочет от меня?», — мысленно закатил я глаза под лоб, увидев директора, но, тем не менее, с вежливой улыбкой вслух сказал. — Приветствую, Никого в, а мы уже скоро улетаем. Попрощаться зашёл или..?
— Приветствую, Игорь. Да как бы и то, и это, — ответил он мне с точно такой же дежурной улыбкой вежливости. — Дело у меня есть к тебе.
— Слушаю.