К счастью, и в броне, и в мотоцикле заряд не изменился, как будто ничего не произошло. Похоже, что в прошлый раз они разрядились из-за экстремального приземления, а теперь я тут просто появляюсь без последствий падения. Как по волшебству, ага.
Очевидно, что в город мне пока соваться рано и нужно выбрать другую цель. Всё ещё было непонятно, где я, собственно, нахожусь, чтобы искать подробности в сети.
На горизонте востока виднелось что-то вроде горной гряды, именно там попробую найти дружественный контакт. В горах редко строят города, но небольшие поселения обязательно есть. Ради добычи редких полезных ископаемых, пещер с монстрами и возможностью натолкнуться на редкие здания, не встречающиеся в густонаселенных местах.
За неделю моего здесь пребывания освещённость локации не потемнела ни на люмен. Не знаю, когда сядет солнце, и есть ли оно вообще, но за таким длинным днём обязательно наступит не менее длинная ночь. И когда это произойдет, не хотел бы я оказаться посреди открытого пространства. Это подгоняло меня вести байк вперёд «ориентируясь на приборы», то есть на информацию сканеров шлема. На третий день пути я всё-таки стал выходить в реальность, отвлекаясь от игры и оставляя персонаж где-нибудь в теньке под кустом. Пока благополучно и без последствий, но бесконечно так везти, конечно, не могло. При очередном входе игра встретила меня сообщениями о каком-то абсурдно большом входящем уроне и последующей смерти.
Скорее всего, я попался кому-то под ноги, буквально. Какой-нибудь десятитысячный стометровый монстр просто наступил на меня и пошел себе дальше. Или съел вместе с моим укрытием, где я оставил тело. Кваркова дыра, столько времени потрачено впустую!
Подобрал байк на том же месте, цель та же — горная гряда. У меня теперь и карта есть, ехать можно будет быстрее, избегая только живых существ. Наверное, это ад геймера — возрождаться не понятно где и постоянно умирать.
Спустя шесть дней и, судя по показаниям дальномера визора, половину пути, сенсоры засекли группу разумных. То, что это люди (игроки или нпс — уже другой вопрос) система распознавала однозначно. И двигались они точно на меня. Я пытался менять маршрут и уходить в сторону, но группа также меняла траекторию своего движения ко мне навстречу.
Положив мотоцикл перед собой как укрытие, и устроившись поудобнее за ним с винтовкой в руках, стал ждать.
Не веря тому, что мне показывает визор, я открыл шлем, чтобы разглядеть гостей своими глазами. Ко мне подходили девять игроков первого уровня в броне, больше похожей на клоунские наряды. Если присмотреться к каждому элементу по отдельности — вот технологичные наручи, вот искусно выкованный шлем с гравировкой и плюмажем, вот отличные армейские сапоги — всё было нормально. Но когда это всё вместе? Разного цвета, разных эпох, разного назначения, и так было на всех девяти. Такого не было даже в городе, где меня отправили на перерождение.
— Эй, чего вам надо? — не опасаясь такой компании, я встал в полный рост, выставив в их сторону винтовку.
Игроки никак не отреагировали на мой вопрос, вместо этого начав окружать. Очередь в небо тоже не возымела эффекта, противники просто молча подходили, даже не переглядываясь.
Вместо атаки на меня обрушился град дебафов, заставив сойти с ума логи:
«Негативное воздействие Заряд батареи -230»
«Негативное воздействие Мана -230»
«Негативное воздействие Скорость -23 %»
«Негативное воздействие Паралич 230»
«Позитивное воздействие Лечение +230»
«Позитивное воздействие Лечение +230»
«Позитивное воздействие Лечение +230»
«Негативное воздействие Дезориентация 230»
«Негативное воздействие Дубль -23»
На то, что противник меня ещё и лечил, я обратил внимание не сразу. Видимо, все в их группе — неопытные новички, вполне могут ошибиться и хилить меня вместо своих товарищей. Остальные воздействия были однозначно атакующими, и я, не сомневаясь, открыл огонь. Пули смачно рвали несуразную защиту, но падать замертво никто из игроков не спешил.
Как и атаковать меня в ответ. Они просто раз за разом запускали свои дебафы — слишком часто для такого мощного воздействия. Понимая, что происходит что-то не то, я сосредоточил огонь на одном из них, и — ничего. Я точно выпустил в него целую обойму, оставляя явные следы попаданий, но на него это как будто никак не влияло. Ни на кого из них. Поэтому нападающие спокойно сужали круг, приближаясь.
Трансформировать оружие в меч и попробовать достать их в ближнем бою я сообразил слишком поздно. Под действием постоянно обновляемых дебафов я потерял силы, выносливость и время ускорения. Осев сломанной куклой на землю, я ждал расправы от странных врагов. Может, у них нет дальнобойного оружия, и только оглушив жертву, они примутся за убийство. Возможно, даже вручную: душить будут, почему нет.
Но обезвредив меня окончательно, вместо убийства они подошли и стали меня грабить. Самым натуральным образом. Один из них сразу поднял мотоцикл, как-то реанимировав реактор и обойдя защиту. Остальные забрали одежду, свободно содрав с меня броню и шлем, оставив в одних трусах. Каким-то образом они залезли даже в инвентарь и выгребли всё оттуда! Что вообще происходит?
Не смогли забрать только личное оружие (и это хорошо, иначе бы мои представления об игре полетели крахом), деньги (возможно потому, что земные кредиты их просто не заинтересовали) и модификаторы.
Лежу на земле в одних трусах и с винтовкой в руках, размышляю о произошедшем. Меня, прокаченного первоуровнего игрока, валившего полубогов с одного удара, разделал какой-то сброд первого уровня. Причём сделали это походя, как бы невзначай, затратив на меня меньше пяти минут. А я не смог не то, чтобы убить одного из них, даже минимального ущерба — и то не нанёс.
— Бред какой-то, — озвучил я выводы проплывающим облакам.
Дождавшись, когда спадут все дебафы, и придя в норму, я продолжил движение в ту же сторону. То, что оттуда пришли напавшие, подтвердило верность выбора направления. Где девять игроков, там и больше. Взять с меня теперь уже точно нечего, можно побыть новичком, которому на пинках, но что-нибудь да объяснят. Самоубиться и вернуться на исходную точку я не спешил. Во-первых, я не знаю, вернётся ли моё имущество, если при смерти его со мной не было. А во-вторых, где гарантия, что я не потеряю его снова по дороге. Эти мелкие воры шли откуда-то пешком, а значит, я смогу дойти туда, тем более что траекторию их движения я помню.
Арррр!!! Надпись «Вы убиты» встретила меня при очередном входе в игру. Я пять дней шел пешком, но так ничего связанного с игроками и не встретил, а до гор было ещё далеко. Ну не могу же я безвылазно сидеть в игре! Злость и раздражение колотили в груди. Лежу в том же кратере, до миллиметра в том же положении, как почти месяц назад. Вот только в отличие от прошлого раза, сейчас рядом с моим мотоциклом копошилась какая-то наглая рожа, желающая опять меня ограбить. Игрок с ником КирсиТи, уровень, правда, четыреста пятидесятый, но выглядит под стать предыдущим нападающим. А может, он такая же жертва, как и я, потому что из одежды на нём были только трусы чёрного цвета.
Кроме этих трусов (или шорт) на нём были лыжные ботинки и массивный мотоциклетный шлем. На спине красовался разукрашенный щит: большой, но на вид тонкий и хрупкий, как из соломы, в форме маленькой лодки или каяка.
Помня неудачу с огнестрельным оружием, я, не мешкая, перевёл оружие в форму меча и атаковал незнакомца на полном ускорении. На этот раз противник один, и можно потратить на него усиление Кровавой луны для удара, иначе я никогда не выберусь из этого места.
В доли секунды появляюсь рядом с грабителем. Его шлем и щит делали невозможным удар в шею, поэтому Простым ударом меча бью в бок со стороны сердца.
600 — базовый рубящий урон меча
3828 — благодаря Простому удару меча первого уровня
21054 — за достижение «Вызов», полученное мною в первый день игры
23159 — вместе с прибавкой за победу в турнире и достижение «Гладиатор»
24316 — плюс пять процентов урона за «Сержанта»
267 486 — десятикратный вклад усиления Кровавой луны
В броне, очень хорошей броне, такой урон ещё можно выдержать, но моя-то цель — голая!
— Эй, ты чего делаешь? Больно же! — вместо того, чтобы умереть, КирсиТи просто схватился за бок и обернулся в мою сторону, выставив перед собой копьё.
Такого развития событий я не ожидал и, чего уж там, впал в ступор. Я не понимал, как можно не то, что не умереть от такого урона, но даже не получить серьёзного ранения. Вкупе со встретившимися единичками получалось, что я попал… Кварк его знает куда я попал. А этот ещё уткнул в меня своё оружие — копьё с каменным наконечником. С каменным, сингулярность его побери, наконечником!
В этот момент я сдался. Если мне угрожает первобытным копьём игрок, которого я не смог убить, даже использовав самый сильный свой удар, значит я не знаю чего-то важного об этой игре.
— Извини, я подумал, что ты хочешь угнать мой байк, — я убрал меч и сел на землю.
— Ничего не понимаю, говори на нормальном языке, а не на вашей тарабарщине, — грубо обтёсанный камень наконечника упёрся мне в горло.
Я-то его понял, несмотря на то, что он выразился на Общем: в Колыбели многие в нём практиковались. Это единственный язык, на который в игре не транслировался перевод, помогая новым планетам его осваивать. Но вот почему он меня не понял?
— Я говорю, извини, подумал, что ты хочешь забрать мою технику, — повторил я уже на общем. — А почему ты меня не понял в первый раз? У тебя не сработал переводчик?
— Забудь про переводчик и про свой варварский язык, здесь разговаривают только на Общем, — КирсиТи отодвинул наконечник от моего горла, но не стал убирать копьё далеко.
— Где это «здесь»? — постарался я спросить, как можно спокойней.
— В смысле «где»? Ты что, не знаешь куда попал? — неподдельно удивился игрок.
Вот тут надо было делать выбор: блефовать или довериться придурку в трусах и с каменным копьём, которого я не могу убить.
— Нет, я не знаю где я и как сюда попал, — выбрал я очевидное. Прошло уже слишком много времени, а я не сдвинулся ни на шаг ни в прямом, ни в переносном смысле.
— Что ж друг, добро пожаловать на Свалку, — КирсиТи артистично развёл руки в стороны.
— Что за свалка? — его ответ ничего мне не дал, видимо какое-то сленговое название.
— Что значит «что за свалка»? Свалка — одна на всю Колыбель, единственная и неповторимая, мать локаций колыбельских, вот она самая и есть, — уже совсем убрав копьё, КирсиТи уселся на корпус байка. Моего байка.
— Пока ты никак не помог, и я всё ещё не понимаю.
— Неееет, — с интересом уставился он на меня. — Не верю, не может быть, ты меня дуришь.
— Что именно не может быть? — похоже, с оценкой интеллектуальных способностей этого разумного я угадал с первой попытки, и разговор будет долгим.
— Ты хочешь сказать, что попал сюда, вот в таком виде, — махнул он рукой в мою сторону. — Но не знаешь как?
— Точно, так и есть, — кивнул я. Шлемы мы так и не снимали, открыто не доверяя друг другу.