— Пытался подкрасться в гипере, но перегрел двигатели и вывалился, на полной скорости, прямо на нас.
— Хотел трюмы набить зверьем и свалить по-быстрому, смотри, как корму разворотило, явно усиленные движки!
— То-то и оно, что усиленные. Движки форсировал, а остальное забыл, ну разве что трюмы еще расширил. Вот и взорвалось все от нештатного режима.
— Оп! Еще кусок отвалился! Смотри, как его закручивает!
— Джорни, что там?!
— Тишина! — донесся ответ. — Вызываем на всех диапазонах, в ответ автоматические тики!
— И?
— Грузовик с рудой, с Брабуса-2 на Олелло!
Дружный хохот наполнил комнату, слышно было, как посмеивается Джорни. Мимо пролетал, любимое словосочетание и оправдание контрабандистов.
«Мимо пролетал, движок забарахлил».
«Мимо пролетал, выбросило из гипера непонятно где».
«Мимо пролетал, смотрю дикая планета, дай думаю, посмотрю, а то все города да механизмы».
«Звери и птицы? Сами в трюмы набились! Я мимо пролетал, смотрю пожар, ну зверушек жалко стало, решил спасти».
При этом обычные маршруты, разумеется, пролегали мимо, хотя бы, потому что в системе Оэ не было портала. Не в последнюю очередь из-за планеты-заповедника, хотя и общая не заселенность системы тоже играла свою роль. С Брабуса ходил стандартный туристический транспорт, к Оэ-5 и обратно, по кругу. В общем, кто хотел мирно попасть на планету, тот попадал, но проблема была в том, что с собой обратно редкую птицу вывезти не получалось.
Хотя, некоторые умельцы ухитрялись воровать яйца прямо во время экскурсий, ловко отбиваясь от группы, и потом ловко прибиваясь обратно. За каждого такого умельца охрана получала отдельную премию, потом способ действий отдельно разбирался, принимались меры, так что дважды один и тот же трюк провернуть ни у кого не получалось.
Поэтому основным способом действий контрабандистов оставалось подкрадывание к планете, тихая посадка и взлет, и уход в глубины космоса. Тут тоже существовало многообразие способов, и именно поэтому падение грузовика вызывало такое бурное обсуждение на станции наблюдения, мирно вращающейся вокруг планеты. Никто не собирался спешить на помощь контрабандистам, ибо будь это мирные граждане и нормальный корабль, они бы вопили на всех диапазонах о помощи.
Грузовик же молчал и разваливался на глазах.
— Десятку, плюхнется в квадрате тридцать — двадцать два!
— Забились, уйдет в двадцать восемь — пятнадцать!
— Ха! Брякнется о Рипейские горы, даже хоронить не надо будет!
— Да не, смотри спираль, как закручивается, уйдет в пятнадцатый квадрат и в океане утонет!
— Нам же лучше, меньше отчетов набирать.
— Да сейчас, сразу видно, что ты, Корни, первый раз на вахте! Брат тебе не объяснял? Придется поднять, произвести опись, сопоставить номера, и вполне может оказаться, что это не контрабандисты.
— Но… тогда… почему мы не спешим им на помощь?
— Потому что у нас заповедник, а не база перехватчиков — спасателей, и будь там честные граждане Содружества, разве они молчали бы в ответ?
— Значит там либо контрабандисты, либо трупы?
— Либо и то, и другое вместе. Сейчас, узнаем, куда плюхнется, с ближайшей базы выдвинется команда егерей и проверит, что там и как.
— О! Смотри! Жилой отсек отстрелило! Ха! Я ж говорил — двадцать восемь — пятнадцать! Вот так!
— И откуда ты узнал?
— Да это ж стандартная процедура на грузовиках, сам на подобном три года отъездил. Эвакуация не пригодилась, но учения были регулярно. Начальство не хотело платить за погибших, вот и натаскивали!
— Ха-ха-ха, можно подумать, где-то начальство любит платить за погибших!
— Да, если окажется, что это действительно мирный рудовоз, кому-то шкуру-то снимут без виброножа!
— Сейчас, в смысле скоро узнаем. Кто там ближайший, ага, база три. Корни, вызывай их, да заряжай по полной процедуре.
— Почему я?
— Потому что ты первый раз на вахте! Традиция такая.
— Эээ… понятно. База-3, База-3, вызывает Орбита!
— База-3 на связи, — раздался ленивый голос. — Что там у вас?
— А то вы не видите? Корабль вошел в атмосферу и развалился?
— У вас там два истребителя, а ловить воришек нам?
— На запросы не отвечали, стандартные процедуры…э… в общем, жилой отсек отделился и приземлится в квадрате двадцать восемь — пятнадцать. Эээ… высылаю запись!
— Корабль?
— Малый грузовик, экипаж…эээ… четверо по стандартному расписанию. Или пятеро.
— Понятно, Орбита. Высылаем стандартный патруль через… десять минут. Еще что-то известно?
— Двигатель развалился, корабль вышибло из гипера. Возможно, это…эээ… мирный грузовик, не контрабандисты.
— Стандартные протоколы в действии, понял вас, Орбита. Туристов не видно?
— Все чисто, база — 3.
— Замечательно. Конец связи.
Диспетчер на Базе-3 ткнул пальцем в панель и сказал лениво:
— Рарни, патруль Коулса еще не вернулся?
— Нет, им еще три часа и четыре точки.
— Лови координаты, Орбита только что прислала, какой-то грузовик развалился при выходе из гипера и врезался в нашу несчастную планету. Пусть Коулс с парнями туда сгоняет, посмотрит, выжил ли кто и что в целом происходит. Протоколы стандартные, как долетит — пусть свяжется, а то Орбита пузырит.
— Есть!
Глава 3
Темнота и падение в неизвестность продолжались недолго, Дюша даже не успел докурить сигарету. Удар! Треск, грохот и тишина.
— Спартак, хватит щупать меня, — раздался голос Алины.
— Почему сразу Спартак?
— Ну а кто тогда?
— Эээ, — раздался голос Дрона, — а с каких это пор мои руки путают с руками Спартака? Почему мы в темноте, и что тут вообще происходит?
— Мы только что ударились о неизвестную планету, и кажется, весьма удачно, — ответил Дюша.
— Удар был какой-то слабенький, — заметил Спартак. — На экране все выглядело страшнее.