Ошметки колонистов поднялись и облепили робо-ангела. Те, кому удалось закрепиться, заполнились алым свечением и рванули.
Взрыв еще сильнее вдавил меня в корабль, и я выпал в служебный отсек. От свободы нас отделяла еще одна тонкая перегородка. Проще было пробить стекло, но раз уж они настолько не хотели, чтобы я вышел через окно…
С диким воплем, робо-женщина последовала за мной. В ее руках сверкнул меч. Ангел бросился на меня, лезвие воткнулось в перегородку. Всем телом меха обхватила мою сферу.
Металл, из которого она была, сделала, оказался гораздо прочнее материалов корабля. Так просто не распилишь. К тому же, у меня складывалось некое неприятное подозрение, что на последний рывок дух бросил все свои силы, и если мы вскоре не вырвемся, обители мне не видать.
Экстренная активация печати Адепта. Синхронизация увеличена на 300 %
Моя рука поднялась сама по себе, и сделала резкое, рубящее движение. Все вокруг наполнилось пылью, а я ощутил, как поток воздуха поднимает и уносит сферу.
3 — Путешествие к Обители бессмертных (3)
От полетов против ветра у меня кожа чуть с хари не слезла. Сфера исчезла, превратилась в два черных крыла, висевших у меня над плечами. Крылья несли нас над бушующим, горячим морем. Ливень был таким же теплым, и шел стеной.
Вроде бы, хорошо, что я вырвался с корабля и стремительно приближаюсь к цели. Но часики-то тикают. Гипотетическая шкала, которая отображает заряд батареи, опустела. Как бы не пришлось искупаться.
И еще кое-что. Железная сучка продолжает выть свои гневные песни. Летит за мной, разбрасывая перья. Ты же бросила своих маленьких органических друзей на тонущем корыте! Возвращайся, спасай их, неси домой на могучей спине. Отстань!
Повернул голову. Робот вроде бы далеко. С такого расстояния больше похожа на какую-то мерцающую птицу.
Комок света пронесся мимо, ударился о волны и схлопнулся, подняв тучу брызг. Меткая зараза! Крылья резко рванули вниз. Луч едва не опалил мне волосы.
Надо бы ускориться! И подняться повыше. Вода мутная, но даже отсюда видно, как там что-то копошится. В глубине зашевелился белесый силуэт. Звезды, палки и буран!
Глупо думать, что у меня нет инстинкта самосохранения. Особенности восприятия это одно, но умирать я не хочу. Вот прям совсем не хочу. Точно какая-нибудь дрянь вроде зомби-кита. Если проглотит, мало не покажется.
Ангел метнула свой клинок. Он промчался вдалеке и ушел далеко вперед, затем развернулся и направился прямо ко мне.
Экстренная активация печати Волн. Синхронизация увеличена на 300 %
Тело развернулось, мои пальцы растопырились. Дух поднял вокруг нас водяную стену, каким-то чудом достаточно плотную, чтобы замедлить полет меча. С резким хлопком, он отстрелил всю эту жидкость вместе с орудием в сторону ангела.
Волна накрыла робоженщину, и та исчезла из поля моего зрения.
Кончики пальцев почернели, изогнулись. Естественно, такой «выстрел» не мог пройти без последствий. Да они же сломаны! А регенерация теперь замедлена, все силы уходят на драку и полет.
Сразу же стало ясно, я зря пожертвовал руками. Железка вынырнула и снова начала меня преследовать.
Что-то мигало на горизонте. Ряд ярких точек, вроде посадочных огней аэродрома. Если очень хорошо присмотреться, можно было разглядеть высокие пирамиды, и штуки, похожие на большие цилиндры.
Город? По крайней мере, там точно земля.
Подводное нечто повернулось на бок(?) и посмотрело на меня глазом, размером с сельский дом культуры. Определенно, земля это прекрасно.
На полной скорости я вошел в поднявшийся вал, и вылетел из него, с ног до головы увешанный морской капустой вперемешку со склизкими морскими тварями. Будто с головой окунулся в уху.
Мощный источник света оказался прямо у меня над головой. А она быстрая, когда захочет. И упорная. Зануда.
Наз’лок выкрутил руку на сто восемьдесят градусов. Кажется, чем ближе была цель, тем меньше его волновало мое физическое состояние. Тело подбросило, и я оказался лицом к лицу с роботом.
Все же, ее удалось потрепать. Боевой прием оставил на груди глубокую вмятину.
Синтетическая кожа в некоторых местах слезла, обнажив металл. Из дырки на месте оторванного уха торчали провода. Ну и клок волос хороший выдрать удалось, чего уж там.
Дух прижал мою ладонь к холодному механическому телу. Вновь раздался невыносимый гул. Меня хорошо тряхнуло.
Чрезвычайная активация печати Молний. Белый режим. Синхронизация увеличена до 600 %. Риск внутренних повреждений: большой.
Мне совсем не понравилось это сообщение, но вот лично меня сейчас особо никто не спрашивает.
Энергия скопилась в руке. Чистая, живая, вибрирующая энергия. Правда, она в клочья разорвала рукав куртки, оголив конечность до самого плеча. Узоры изменились, они выстроились в другом порядке, стали более изящными, тонкими. Вместо кожи, гладкая белая чешуя с длинными отростками, вроде развевающихся волос. Пальцы с перепонками, и даже, кажется, уже и не сломанные…
Кривая полоса молнии пробежала сквозь клубящиеся тучи, и рухнула вниз, прямо на спину создания, пытавшегося схватить меня за шею своей железной лапой. Разряд охватил нас обоих. В голове что-то щелкнуло, и я начал погружаться во тьму.
В том числе, буквально. Штормовые волны тоже никуда не делись.
…
Критически низкие запасы атмы. Рекомендуется немедленное возвращение в Амаравати. Локация ближайшего стабильного прохода в Паутину отмечена во внутренних приложениях.
Оно тревожно пищало, стучало в висках и не давало спать. Пересилив невероятную усталость, я поднялся, и тут же зашелся кашлем, сплевывая воду и темный, грязный песок.
Море уже стихло, превратилось в совершенно неподвижную гладь. Как долго я спал? Ладно, мы на берегу. Это плюс.
Вместе с нами тут валяется туша, похожая на большого ската с человеческим лицом. Это настораживает.
А вон там, на скалах лежит груда железа, накрытая покрывалом из собственных нано-перьев. Лежит неподвижно.
Еле двигая непослушными конечностями я подошел к роботу. Приподнял потускневшее крыло. Броня треснула как яичная скорлупа, внутри пусто и темно. Это всего лишь меха. Значит, ослепительный осьминог, управлявший ей куда-то ушел.
Далеко, наверное, раз уж меня не придушили, пока я был в отключке. Но это не значило, что я одинок на мрачном берегу. Ощутив на себе чей-то взгляд, я резко обернулся и сунул руку в карман, чтобы выхватить нож.
Выхватил противную, скользкую рыбу с нечетным количеством глаз.
Раздались сдавленные смешки. Из-за колонны вышел парень с гарпуном, закутанный в меха. За его спиной пряталась смеющаяся девчонка.
4 — Путешествие к Обители бессмертных (4)
Старик смачно отхлебнул из плошки. Затем, он стукнул деревянной ложкой по накрытому толстой скатертью низкому столику, перед которым сидел. Гулкий звук разлетелся по юрте. Пламя расставленных повсюду свечей взвилось вверх, освещая горы самых разных вещей, накопленных хозяином юрты за долгую жизнь. Мне даже показалось, что в глазах причудливых звериных черепов за спиной старика вспыхнули маленькие огоньки.
— Ну, раз хочешь, чтобы звали тебя Григорий, так и буду звать. Зачем ты здесь, Григорий? — с ухмылкой спросил старик, и уставился на меня затянутыми белой пеленой глазами. Несмотря на очевидную слепоту, смотрел он, казалось, мне прямо в душу.
Хороший вопрос. Я-то вообще не ожидал увидеть здесь людей, а тем более целый шаманский поселок с юртами и оленями в загонах. У меня не было сил сопротивляться, а пацан с гарпуном оказался крепким. Пришлось согласиться, и пойти с ними в деревню.
У меня не было ощущения, что старик желает мне зла. С другой стороны, этот дед жил за пределами цивилизованного мира, и кто его знает, что за страсти творились у него в голове?
Говорил мне наставник, езжай на юг, в Хабаровск.
Хотя не факт, что там лучше. Мир вообще оказался довольно неприятным местом, а уж в таких его неведомых уголках как этот, можно было ожидать, что тебя в любой момент сведут с ума, съедят, надругаются, либо используют в качестве гнезда. Или все это сразу, в произвольном порядке. И обязательно с очаровательной улыбкой. Я еще не понял, на какой именно стадии нахожусь.
От старика волнами исходила сила. Из старых книг, которые приютивший меня человек любил до остервенения, я когда-то узнал что шаманы севера были сильны еще до того как мир с песнями и плясками скатился в ту бездну, в которой прибывает по сей день. Теперь же, когда магия не просто витала в воздухе, а едва ли не заменила его совсем, такие как этот с виду приличный низенький старичок в толстенной шубе могли творить все, что вздумается.
Я пожал плечами. — Здесь… где мы вообще?
— А ты не знаешь? — усмехнулся старик. — Неужто заблудился?
— Можно и так сказать. Последнее, что помню, это как упал в воду. Очнулся уже на берегу. — стоило отметить, красная точка, к которой я все это время направлялся была совсем рядом.
— Эта земля когда-то звалась Медвежьими островами. Давно, еще до конца времен. — он выпустил изо рта кольца дыма. Хоть и не курил. — Так уж вышло, Григорий, что я знаю, куда ты направляешься. И очень советую повернуть назад.
Назад? После всего случившегося? Да ты с ума сошел, старик!
— Я не могу, — спокойно ответил я. — Выбора у меня нет. Слишком много сил и средств затрачено. И раз уж знаете, пожалуйста, расскажите что там.
Шаман рассмеялся.
— Выбор есть всегда, — сказал он, потирая руки, — Вот хочешь, оставайся, — он подмигнул мне. — Мне помощники нужны.