— Боря.
— Я — Мирон.
Из опаленного чайника Борис разливает кипяток по алюминиевым кружкам, ароматные листья красят воду в коричневый, по комнате расползается запах черного тизерского.
Собеседник отличается любознательностью, местами проявляет нездоровый интерес, на каждое сказанное мною предложение задает по два-три вопроса. В руках у Бори появляется блокнот, чиркает что-то для себя карандашом и спрашивает, спрашивает, спрашивает…
Рассказ доходит до событий в данже. У Бориса округляются глаза, просит вплоть до каждой мелочи рассказать о неписях, их способностях, уязвимых местах и оружии. Протягивает блокнот, чтобы я изобразил тролля или одного из тех медведей, но я отказываюсь, мое художественное развитие остановилось на уровне четвертого класса. Пересказ растянулся на два часа.
— Ох-ре-неть! — вываливает Боря, так и не притронувшись к чаю. — Нет, я, конечно, знал, что в Тизере много всяких разводок и заманух, но чтоб такое… Круто!
— Круто?!
— Потрясающе! — разводит в сторону руки. — Я просто прусь от этой темы!
— Не понял…
— Мммм, как бы это объяснить, — чешет подбородок. — Я здесь не для того, чтобы прокачаться до хрен знает какого левела, одеться в мифические доспехи, собрать клан и рубить бошки. Нет, в целом, это было бы кстати, но мне влом прилагать столько усилий. Понимаешь?
— Ни слова…
— Я — путешественник. Меня прикалывает ходить по лесам, наблюдать за животными, взбираться на горы и кайфовать от открывающихся пейзажей. Что может быть лучше, чем залезть после работы в капсулу, наловить в прохладной речушке окуня, а затем, потягивая медовый эль, готовить его на углях? Я могу пройти пешком целый континент, увидеть потрясающие вещи, и мне для этого даже в отпуск не нужно уходить. Если большинство игроков грезят победами, золотыми горами и властью, то я упиваюсь свободой. Мой фетиш — познавать Тизер, общаться с людьми, копаться в секретах…
— Хммм…
— А эти разводки?! — улыбается. — Использование багов и абузов, предательство, крафт, способности и боюсь даже представить сколько всего еще. В этом заключается главная прелесть игры. Тизер не управляется разработчиками. Нет, разумеется они могут вмешаться, допилить код или забанить, но, как правило, придерживаются другой позиции. Разрабы сотворили мир, заложили в него основополагающие правила, а теперь просто смотрят со стороны, что из этого выйдет — потрясающе!
— Разработчики не вмешиваются в игру?!
— Могу предположить, что, конечно вмешиваются, блочат совсем дисбалансные абузы, конкретные лаги и так далее, но не более того. Если у тебя варит котелок, и твоя идея, пускай и нечестным способом, бустанет тебя хоть в десять раз, то поздравляю — ты молодец! Никто не забанит и не накажет тебя. Если мир позволил такое сделать, то это законно.
— Офигеть…
Еще около часа Боря рассказывал о себе. Слегла асоциальный высокооплачиваемый айтишник живет в собственной квартире в центре. Не пьет, не курит, тусовкам и роскоши предпочитает книги и хайкинг. Капсулу купил, потому что мог себе позволить, а когда понял, что получил именно то, что любит, от радости чуть с ума не сошел.
Вечера после работы, а зачастую и по пол ночи, проводит тут. Ходит в походы, читает книги, общается с людьми, охотится, изучает Тизер. Хороший доход в реальной жизни и философский склад ума не толкают на подвиги и рейд-боссов, Боря — пацифист.
— Интересно, — массирую вывихнутое плечо. — Поделишься знаниями?
— Надеюсь на твою порядочность, — рука ползет во внутренний карман куртки, достает наручные часы.
— Не понял?
— Часы, — поворачивает ко мне циферблат. — Единственный стоящий предмет, что у меня есть. Думаю, каждый второй решится на то, чтобы отобрать их у безоружного.
— Брось, — становится неловко. — Ты же помог мне.
— Вынужденный донат, — кивает на тикающие стрелки. — Отдал восемь косарей за простейшую механику, но деваться некуда, нужно контролировать время чтобы не опоздать на работу. Минут пятнадцать еще есть.
— Отлично.
Боря говорит быстро и по делу. Рассказывает о неписе, что дает квест в учебке, описывает детали задания. Знакомит со способностями известных ему мобов, объясняет дорогу к ближайшему городу.
Мои превосходно развитые внутренние часы подсказывают, что прошло уже не меньше двадцати минут. Борис все чаще поглядывает на стрелки, лишь бесконечный поток вопросов удерживает его за столом.
— Извини, — встает. — Но мне пора.
— Окей, — притормаживаю вытянутой ладонью. — Последний вопрос: что ты знаешь о магии? Можно ли научится?
— Ничего себе ты замахнулся, — лыбится. — Тут ходит пословица: “Тизером правят маги”, скорее всего — не безосновательно. Насколько я слышал, спелы изучают за деньги, причем стоит это немало. Кланы вербуют молодняк, делают из них хилеров, вкладывают свои бабки, чтобы обучить простейшим заклинаниям. Хочешь развиваться дальше и прокачиваться? Пожалуйста, но за свой счет. Настоящие маги, вроде того, о котором ты рассказывал — легенды. Наемники, которым платят за участие в рейдах или набегах суммы сравнимые с зарплатами успешных бизнесменов.
— И нет других способов?
— Я не знаю, — пожимает плечами. — Вон в шкафу книжка стоит, в красной обложке, почитай! Рассказывает о становлении одного из самых крутых магов. В главных ролях известный в Тизере непись. Может что-то из написанного окажется полезным.
— Спасибо, — протягиваю руку.
— Удачи, Мирон, — жмет. — Я тут бываю иногда, не часто, но если сильно захочешь, то найдешь.
от Автора: Понравилось? Ты знаешь, что делать!;)
Глава 2. Не для отвода глаз
Вздрагивая от шума ветра, похожего на шаги Вира, засовываю книгу с названием “Путь Кродиуса” за пояс, выхожу из Тизера.
Боря сказал, что учебка оживает в восемь утра, а значит у меня есть пять часов, чтобы кимарнуть на диванчике. Завожу будильник, закрываю глаза и-и-и-и засыпаю? — Хрен там! Стандартная ситуация… Завтра важный день? Экзамен, квартальный отчет, свадьба? Может быть день, которого ты очень долго ждал? Долгожданный отпуск, переезд в собственную квартиру, выписка жены из роддома или полноценный день в Тизере? Нужно хорошенько выспаться и быть в форме, да? Хрен тебе! Как на счет, ворочаться с боку на бок, пять раз сходить в туалет, а потом пол ночи ненавидеть свой тупой организм за то, что он отказывает спать? Часы показывали 6:12, когда я уснул.
Просыпаться в гараже — отстой. Вместо кофе — кола из литровой бутылки, вместо умывания — массаж заспанного лица, вместо чистки зубов — две подушечки мятной жвачки.
Часа с небольшим оказалось достаточно, чтобы посмотреть сон. В своем воображении я снова бегал от Вира, ублюдок убивал меня каждые пять минут, а промежуток между убийствами не увеличивался, а, наоборот, сокращался. Наступила глубокая ночь, время жизни сократилось до тридцати секунд, я напрягся и снова увидел следы на земле, только на этот раз их нарисовали кровью.
Не верю в толкование снов и приметы, но увиденное напомнило о способности, которая подсказала мне путь. Нахожу лишь одно логическое объяснение, откуда умение появилось в моем арсенале — коричневый сгусток, что перетек из беса. Способность показывает следы прошедших людей и животных. Предполагаю, что яркость зависит от свежести, контрастный и хорошо прорисованный след оставили позже, чем тусклый и размазанный.
Любой охотник позавидовал бы такому умению, возможность видеть следы миграции и водопойные тропы сильно упрощает задачу. С другой стороны, охотиться можно не только на животных. Осталось разобраться, как способность активируется, сколько длится и как долго откатывается.
Залажу в капсулу, нажимаю кнопку.
Дом опустел, затухла печь, но приятное тепло все еще разливается по комнате. Чувствую себя неловко от того, что рыскаю в общем доме, но ведь, на то он и общий, не так ли? В шкафу меня ждет походный рюкзак. В потерявших свежий вид тумбочках и ящиках письменного стола нахожу проволоку, раскладной нож, веревку и пустую пластиковую бутылку.
Толкаю дверь, в натопленный дом врывается прохладный утренний воздух. Выхожу на крыльцо, осматриваюсь. На лавочке у вагончика, что используется, как бытовка или дом, сидит старик, греет на солнце ноги, обутые в затертые тапочки. Лучи поднимаются выше, покрывают колени, доходят до сжимающих трость ладоней, перекатываются на высохшее тело в коричневом плаще. Солнце убивает тени, проецируемые заборами, домами и деревьями, выпаривает оставшуюся с ночи росу.
— Доброе утро! — иду к старику.
— Ой, — хлопает по колену, показывая недовольство. — Доброе-доброе…
— Помощь нужна? — узнать квестового непися из описаний Бори не составило труда.
— Не часто в наше время встретишь человека, готового помочь. Вот в мою молодость…
— Что нужно сделать? — перебиваю.
— Убить волка, что терроризирует поселение, — вопросы, которые опережают ответы, заставляют старика перематывать пленку. — Белый шакал снижает поголовье нашего скота, боюсь даже подумать, что будет с нами, когда он убьет последнюю корову. Люди не смогут…
— Где я найду его?
— Иди по дороге направо, — трясущийся палец указывает на ворота. — Не доходя до деревянного моста, увидишь островок леса, волк живет там.
— Мне бы не помешало оружие.
— Боюсь, что не смогу тебе помочь, — опускает глаза. — Времена нынче тяжелые, все выкованное кузнецом оружие идет на продажу. Каждый рубль на счету.
— Старик, как руководитель поселения, ты должен понимать, что день или пара дней, что я потрачу на поиски — лишняя угроза для твоего скота, — дословно произношу фразу, которая, со слов Бори, расщедрит старика.
— Ну-у-у…, — чешет пробивающиеся волоски на бороде. — Пожалуй, ты прав. Найди кузнеца, скажи, что от меня.
Ухожу. Нет нужды спрашивать, где искать кузнеца, инфой поделился Борис.
Лысеющий дядька с мокрым лбом кладет молоток на верстак, вытирает ладони о фартук: