После тщательного осмотра, Норма вынесла вердикт:
— Как я и думала, Солдат, твои поставщики тебя здорово надули! Насчёт скафов… Помимо недостатков, которые ты сам перечислил, могу добавить, что на них частично отсутствуют даже штатные элементы защиты. Иными словами, в случае серьёзного замеса, в таких скафандрах придётся надеяться только на чудо! Что касается этих ружей, то из них вообще лет пятьдесят никто не стрелял! В общем, в отношении меня не нужно было тратится на вооружение! У меня своё!
— Я старался уложиться в бюджет… — попробовал оправдаться Солдат, и тут же заинтересованно добавил. — Покажи, что у тебя?
Норма усмехнулась и стала расстёгивать скинутый с плеча чехол. Через несколько секунд на свет появилось одно из чудес оружейной изобретательской мысли.
— "Раптор"! — не выдержал Солдат. — Снайперская винтовка на основе электромагнитного ускорителя масс! Такое практически невозможно достать! Да и стоит ого-го!
Солдат восхищённо смотрел на снайпершу. Норма с улыбкой пожала плечами и принялась паковать винтовку обратно в чехол.
— У меня тоже своё!
Все повернулись, и с интересом посмотрели на подавшего голос Макса. Солдат нахмурился:
— И что же это, если не секрет? Волшебная кроличья лапка на удачу?
На лицах окружающих появились невольные улыбки. Кролик Макс нисколько не смутившись вытянул на обеих руках простую прогулочную трость. Улыбки превратились в издевательские смешки. Тогда невозмутимый кролик взял трость в одну руку и направил её строго в небо. На концетрости зазмеилась ослепительная молния. Она сорвалась с трости и ударила туда, откуда обычно прилетает на землю. Все перестали смеяться, и зачаровано смотрели на засветившийся воздух. После того, как Макс перестал накалять нижние слои атмосферы, проникшийся Солдат сказал:
— Не знаю, как это у тебя получается, но впечатляет! Наш-Илл, у тебя тоже своё?
— Да!
Исполнитель извлёк из кармана своё оружие и передал попросившему его посмотреть Солдату.
— Что это?
Засомневавшийся Солдат вертел в руках с виду обычный импульсник, подозревая, что Наш-Илл пытается его разыграть. Но исполнитель невозмутимо сказал:
— Это аннигилятор!
— Аннигилятор?! — не скрывая восторга, воскликнул Солдат. — Он же, усовершенствованный дезинтегратор! Он же, уничтожитель, расщепитель и просто убиватель! Компактность данного образца делают его по-настоящему уникальным! Я не знаю, откуда тебе досталось такое чудо, но обещай мне Наш-Илл, если с тобой, не дай Бог, что-нибудь случится, то твой аннигилятор перейдёт мне по наследству!
— Не дождёшься!
Наш-Илл требовательно протянул руку. Солдат нехотя вернул ему оружие.
Перед тем, как упрятать анниггилятор в тактическую кобуру, исполнитель немного подержал своё оружие в руках, наслаждаясь его совершенством. Строго фиксированные настройки параметров позволяют оружию разрушать молекулярные структуры, разбирая захваченные в прицел цели-объекты на атомы. И при этом ничего лишнего не аннигилируется. Забитые в память "заводские" настройки строго определённых молекулярных наборов, позволяют лучу аннигилятора игнорировать одежду, а также средства защиты до третьего класса включительно, и добираться до нежных тушек их носителей. Просвечивать насквозь силовые поля и толщину бункерных перекрытий не получается, но хватает и того, что есть.
Теоретически, аннигилятор может разобрать на атомы практически ВСЁ. Страшно подумать, что произойдёт, если случится какой-нибудь сбой в настройках молекулярных структур, или некий "умелец" сможет перепрошить начинку аннигилятора. Очередная "чёрная дыра"? Глобальное разрушение Надпространства?
Наверное, Наш-Иллу действительно повезло. Он нашёл аннигилятор в ящике стола, как только переехал в новую квартиру. Скорее всего, его хозяин погиб, так и не успев воспользоваться своим оружием. И не раз, ощущая придающий уверенности вес аннигилятора в руке, Наш-Илл надеялся, что он окажется более удачливым, чем его прежний владелец.
— Вообще-то, у меня тоже своё! — сказал Солдат и громыхнул на стол тяжелённый ствол, затем с нескрываемой гордостью стал пояснять. — Плазменный дробовик! Мечта любого штурмовика из группы захвата! И с холодняком проблема решена окончательно и бесповоротно!
Прямо к стволу дробовика был снизу нагло приварен огромный сапёрный тесак, размером почти с тот же дробовик, и торчащий из под ствола на манер штыка.
Наш-Илл недовольно хмыкнул и сказал:
— Я же тебя предупреждал, Солдат, делать закупки по предпочтениям! И список накануне прислал! Хорошо, что все расходы берёт на себя работодатель! Но с оснащением у нас получился если не косяк, то явный перебор!
— Я хотел, как лучше…
Солдат виновато пожал плечами. Ему на помощь неожиданно пришёл молчавший всё это время Блайс Хоффнер:
— Запас, как говорится… Кхм!
Сконфуженный Блайс осёкся, и смущённо посмотрел на Норму. Девушка усмехнулась и закончила фразу за него. Все заржали, а Блайс сконфузился ещё больше.
Когда все понемногу успокоились, Макс неожиданно спросил:
— А можно мне на оружие посмотреть?
Солдат недоумённо уставился на него, но тут же сменил выражение лица на более благодушное, и даже принялся охотно пояснять кролику про демонстрируемое оружие:
— Тактический инфракрасный излучатель персональный "ТИИП-3000", в отличие от станкового излучателя гораздо эргономичнее. В количестве двух штук, как видишь. А вот, тяжёлый взводный гамма-лазер — гразер. Ну и адаптированный СВЧ-генератор, он же плазменное ружьё ПР-47.
Макс заинтересованно пересмотрел все образцы, и даже подержал в своих маленьких лапках. Но потом сокрушённо вздохнул, и сказал:
— Оружие хорошее, но для меня бесполезное! Жаль! Нет у меня подходящего скилла. Только тяжёлое стационарное вооружение.
Загадочная фраза кролика про какой-то "скил" всех загнала в тоскливую задумчивость. Потом Наш-Илл снова обратился к Солдату:
— И как мы всё это изобилие на себе попрём?
— Вообще-то наши скафандры изготовлены на основе экзоскелетов, согласно прилагающимся ТТХ, увеличивающих силу в десять раз. Но, на самом деле, всё это переть самим, нам не придётся!
Солдат загадочно улыбнулся и кивнул в сторону брезентового чехла. Дождавшись, когда все переключат на него своё внимание, Солдат взялся за край чехла и стянул брезент. Под брезентом оказался настоящий бронетранспортёр!
— Что это?!
— БТР!
— Я вижу, что не прогулочный гравимобиль-кабриолет! Откуда он у тебя?
— Достался в качестве трофея! Эхо далёкого военного прошлого. В составе неограниченного контингента, я принимал участие в операции против мятежников из разведочно-добывающей колонии, принадлежащей корпорации "Разумная жизнь", и расположенной в одном из секторальных образований на окраине галактики. За несколько недель мятеж был полностью подавлен. После дезинфекции в колонии не осталось даже крыс, только трофейная техника. Мы охраняли территорию до прибытия новой партии колонистов. Тогда-то я и договорился с техником из транспортного корабля о переправке трофейного БТРа, сюда, в Метрополию.
— Что-то он выглядит как-то не очень…
— Да, не современная техника! А что ты хотел? Гусеничный, плавающий БТР-вездеход! Такие вконце прошлого века использовали. Вместо гравитационных усилителей, небольшая силовая установка — атомный движитель. Энергии хватит ещё лет на сто! В башне спаренная трёхмиллиметровая импульсная пушка. В боекомплект входят керамические и бронебойные боллы с титановым сердечником, а также разрывные боеприпасы. Правда, эта модель, была снята с вооружения лет двадцать назад. Зато багажник! Что это за багажник! У БТРа реально безразмерный багажный отсек! Туда влезет всё, о чём я говорил, даже не заметишь!
Наш-Илл подозрительно посмотрел на Солдата. Он, правильно истолковав взгляд исполнителя, широким жестом руки указал на БТР:
— Не веришь? Сам посмотри!
— А можно мне! — неожиданно вмешался кролик. — Можно взглянуть?
Наш-Илл с Солдатом удивлённо посмотрели на него. Макс не дожидаясь разрешения, проскользнул в узкий люк в бронированном боку БТРа. Через минуту он выбрался наружу с озадаченным видом:
— Багажник и правда, безразмерный! В действительности, багажное отделение БТРа, это пространственный "карман"! Технологии из Надпространства!
Интересно, конечно, было бы узнать каким образом недоступные технологии оказались у мятежников, но не у кого было спросить. Кроме того, Наш-Илла сейчас больше интересовали другие вопросы.
— Ну, хорошо! — согласился исполнитель. — Но, как мы протащим эту махину в Надпространство?
Макс улыбнулся улыбкой цивилизованного человека, разговаривающего с дикарями:
— В Надпространстве действуют свои законы. При переносе учитываются два основных параметра: уровень сознания и уровень интеллекта. В некоторых мирах, физическая масса вообще не имеет никакого значения. А вот уровень сознания и интеллекта почти всегда могут повлиять на пси-информационный баланс любого мира.
Макс продолжал с нескрываемым превосходством смотреть вокруг. Он вспомнил свою последнюю встречу с Арбагастом Фоссетом, или Аристократом. Как Фоссет попросил у него странные часы и объяснил Максу их настоящее предназначение, о котором Проводник уже кое-что узнал. Аристократ рассказал Максу всё, что знал о Надпространстве, и как нужно правильно пользоваться часами, чтобы не просто проникать в него, а гарантировано попадать в любую его точку. Туда, куда нужно.
Солдат не выдержал и спросил:
— И как это проверить?
— Сейчас!
Макс потянул из жилетного кармана за цепочку свои странные часы. Затем потыкал в них заросшим белой шерстью пальцем. Дождался результата и поднял голову: