— У вас плохое настроение, или это обычная манера разговора, когда ваши планы подвергаются критике или сомнению? — смеясь, спросил Туманский.
— Считайте, что это просто волнение перед первым испытанием.
— Я так и понял. Поэтому на ваши реплики не в обиде. Вечером мы с моим помощником к вам зайдем, и все детально обсудим.
— Спасибо, и… не сердитесь.
— Постараюсь.
В тот же день, вечером, Туманский вместе с Качмареком и Кайт, детально обсудили план работы Луни в качестве вахтенного офицера на станции. Туманский сразу же отметил, про себя, с какой тщательностью был подготовлен план работы. Все было детально расписано, вплоть до принятия конкретных решений, и поведения в случае возможных отклонений от стандартных ситуаций.
Туманский положил материалы на стол, и, глядя на серьезное лицо Кайт, произнес:
— А вы основательно подготовились. Даже придраться не к чему.
— Я старалась. И потом, зная ваш характер…
— Мой характер?
— Точнее, ваши пожелания.
— Хорошо. Я даю разрешение провести завтра учебно-тренировочную проверку Луни. Господин Качмарек будет контролировать её работу, так что в случае чего… Короче, я полагаю, все пройдет хорошо.
— Я надеюсь, — Кайт посмотрела на командира, потом на Качмарека, и, поблагодарив, удалилась.
Опасения Туманского оказались излишними. Дежурство Луни прошло в обычном режиме, и было ощущение, что она занималась этим раньше, где-нибудь на другой станции или корабле. Ни тени неуверенности или волнения. Как прокомментировал Качмарек:
— Полное спокойствие и профессионализм. Если бы я не знал, кто она, ни за что не поверил бы, что она робот. Единственное, что замечаешь при длительном общении, это полное отсутствие эмоций на лице.
— Думаю, что эмоции, вряд ли заложены в её позитронном мозгу.
— А мне кажется, что это просто связано с техническими проблемами. Одно дело двигать руками, ногами и так далее, а совсем другое, иметь мускулы на лице, посредством которых можно выразить эмоции.
— Не знаю. Насчет этого я с Кайт не разговаривал. Я как-то задал ей вопрос насчет внутренностей робота, так она ответила, что это секретная информация.
Качмарек присвистнул.
— Да, было бы интересно узнать, из чего она сделана.
— Думаю, что внутри у неё металлический или кремнийорганический скелет с массой синтетики, которая позволяет так искусно имитировать человеческие движения.
— А контроль остается за мозгом?
— Разумеется.
— В таком случае, они добились большого успеха в робототехнике, что если их эксперимент удастся, это будет настоящий прорыв в этой области.
— Я с тобой согласен. Значит, говоришь, она провела дежурства так, словно занималась этим давно?
— Никаких замечаний. Как говорится, пять с плюсом.
— Ну что же, обрадую Кайт, что её подопечная отлично выдержала первый экзамен.
— Давай, давай, заодно можешь пригласить её на ужин отметить этот успех.
— Кого!?
— Разумеется Кайт, кого же еще. Отличный повод приударить за дамочкой, — Качмарек похлопал Туманского по плечу, и добавил, — женщины, когда чего-то добиваются, гораздо проще идут на сближение, поверь мне.
— Слушай, мы с тобой уже говорили на эту тему…
— Так, поэтому я тебе и даю намек.
— Намек он дает, — улыбнувшись, ответил Туманский, — кстати, как там дела на китайском корабле? Прояснилось что-то с двигателем или нет?
— Часа два назад они сообщили, что так и не смогли ничего вывить, и возможно попросят помощи у нас. Я дал команду направить двух наших специалистов на их корабль.
— В таком случае, я пошел в командный отсек.
— Счастливо.
— Командир, — раздался голос дежурного офицера, когда Туманский появился в командирском отсеке станции.
— Слушаю.
— Первый помощник Качмарек, направил двух наших специалистов на китайский корабль. Они приступили к работе.
— Очень хорошо, пусть поработают, а я тем временем поинтересуюсь у американцев, нет ли в их экипаже специалиста именно по этой серии двигателей.
— У американцев!?
— Ну да. Свои двигатели они наверняка должны прекрасно знать. Одним словом я скоро вернусь, — и Туманский отправился к Кайт, на ходу договариваясь с неё о встрече.
… - а что, очень даже неплохая идея. Правда, придется обождать, необходимо в срочном порядке ввести ей в память документацию по двигательной установке, плюс запросить из центра все имеющиеся внештатные ситуации, которые имели место, чтобы можно было знать, на что обратить внимание в первую очередь, — она говорила с Туманским, на ходу соображая о чем-то, словно решая, какие задачи необходимо решить сразу, а какие отложить во вторую очередь.
— Вы полагаете, что риска никакого нет?
— Риск! О чем речь. Наоборот, столь удобного случая, чтобы испытать её в реальной обстановке не придумаешь. Вы правильно сделали, что сразу обратились ко мне.
— Вообще-то у них там работают два наших инженера, так что может так случится, что все исправят еще до того, как понадобится ваша помощь.
— Не беда. В любом случае, идея, которую вы предложили использовать биоробота для выхода из нештатной ситуации, отличная. Слушайте, как вам пришла эта мысль в голову?
Туманский неожиданно рассмеялся. Кайт с удивлением уставилась на него.
— Не понимаю, я разве что-то смешное произнесла?
— Нет-нет, это я смеюсь совсем по другому поводу. Просто я решал дилемму, разговаривать с вами на эту тему или нет.
— Вот как. А в чем дилемма?
— Так ведь, вдруг что не так пойдет, кто виноват будет? Я, поскольку специально предложил вариант, чтобы завалить вашу миссию. А в случае успеха…
— Вся слава заслуженно достанется командиру станции.
— Вот тут вы ошиблись. Насчет славы я как-то не думал.
— Правда! А о чем же вы думали?
— Так, ни о чем.
— Позвольте вам не поверить.
— Серьезно. При чем здесь слава. Просто оценить реальные способности вашей Луни, было бы не только вам интересно, но и мне. Не зря вы меня так заинтриговали её потенциальными возможностями. Да и первый эксперимент на станции в качестве вахтенного инженера, как отметил мой помощник, прошел отлично.
— Правда!? — Кайт смущенно, и одновременно с блеском в глазах, взглянула на командира.
— Без всякой лести. Полный успех.