Прочие стрелки отошли назад, дабы узреть явление нового уборщика.
Среди обычных деревянных загогулин взгляд уцепился за примерно устроивший меня лук, и я прошел с ним к линии стрельбы. Левая нога остановилась у черты, нарисованной белой краской. Плечи расправились. Левое чуть опустилось. Пальцы нащупали расположение колчана, чтобы доставать не глядя. Стрела легла на тетиву, тело уравновесилось, дыхание выровнялось.
— Защиту на запястье?..
— Спасибо, не надо, — поблагодарил я рыжего за заботу. — Можно несколько пристрелочных выстрелов?
— Разрешим? — обернулся тот к приятелям.
— Нешто ж мы звери какие, — смешно пришепетывая, выдал один. — Пущай побалуется.
— Согласен, — сказал парень южных кровей.
Рыжий поддержал:
— Я тоже.
Возражающих не нашлось.
— Давай. — Мне дали отмашку.
Уже третий выстрел оказался удачным. Как и четвертый. Я прочувствовал этот лук.
— Хватит, — скомандовал рыжий. — Тренировка окончена, теперь на результат.
Я снова выдохнул. Глаза посмотрели вдаль сквозь поднятый лук, дыхание на секунду замерло, и…
Часть 2 Глава 1
Стрельба велась интуитивно, на скорость, как приучил меня лес, ведь птица сидеть и ждать не будет. Стрелы улетели одна за другой, на все про все не ушло и половины минуты. У собравшихся глаза на лоб полезли. Все стрелы легли в щиты. Одна, попав в самый уголок, некоторое время повисела и упала вместе с отколовшимся пенопластовым крошевом. Но попадание было, никто этого не оспаривал.
— Охотник? — определил рыжий.
— Есть немного. — Я опустил глаза.
Хвастаться было особо нечем.
— Лады. Держи, как обещал. Береги.
Я принял в руки чуточку потрепанный, но настоящий блочный лук.
— Спасибо.
— Как зовут-то тебя, охотник? — крикнули мне вслед, когда я уже уходил, бережно прижимая к груди приобретение.
— Просто странник.
Я удалился через трудно отпираемую систему дверей и с другой стороны вновь полез на бетонку — уже для того, чтоб вернуться в корабль.
Лук занял почетное место в кладовке, как оружие не отобранное или подаренное, а честно заработанное. Проще всего — взять чужое, особенно, если условия не просто позволяют, а прямо-таки подталкивают к вседозволенности. Корабль давал неограниченную власть, но добытое собственными умениями все же грело душу как ничто другое.
Открытие возможности летать привело к серии экспериментов. Первое ограничение всплыло сразу же, как только отправленный вверх корабль завяз на высоте нескольких километров. Итак, космос — нет. Скорость — да, любая, но это тяжело для организма. Можно сказать, смертельно. Зато позже корабль лечит и восстанавливает. Я предпочел найти оптимальные соотношения скорости и дуг поворотов. Получалось намного быстрее и маневреннее, чем у истребителей, что иногда проносились мимо. Но они меня не видели! Значит, радары корабль не засекали.
Для твердого выяснения этого обстоятельства, я сделал облет ближайшего аэродрома. Никакой реакции. Ура! Это значит…
Не пора ли посмотреть мир? Противовоздушная оборона слепа и безопасна, границы для меня ныне открыты.
Это я отложил на завтра. Сегодня эксперименты продолжились.
Корабль полетел далеко за город, к заброшенным карьерам. Их давно заполнило водой, летом здесь не протолкнуться от отдыхающих. Сейчас не было ни души.
— Вниз! — скомандовал я, дергая левую ручку управления на себя, а правой направляя корабль прямо в водную гладь.
Бултых. И тишина.
— Панорама!
Без ответа.
Плохо.
— Окно! Хотя бы маленькое! Хоть какой-нибудь обзор!
Корабль на мои вопли не реагировал. Оказавшись под водой, он перестал выполнять некоторые команды. Резюмируем: это не его стихия. Не будем настаивать и заставлять делать нежелательное. Я вывел аппарат обратно на сушу и солнце. Надеюсь, при погружении ничего не повредили. Делаем очередной вывод: опуститься под воду корабль может, но без особой нужды делать этого не стоит.
Невдалеке обнаружилась палатка. Кто это здесь во внесезон? Браконьерничают потихоньку? Нехорошо. Природа, закон и я — не простим.
Хорошо замаскированный тент прятался вдали от обычных лесных троп. Внутри было тихо. Ощущение, что никого нет. Когда корабль почти впритирочку завис сверху, я на всякий случай сжал в ладони рукоять висевшего на поясе ножа и кашлянул, привлекая внимание.
Ничего. Я высунулся наружу и заглянул за полог.
Никого. Судя по набору вещей, здесь остановился охотник. Причем, охотник не ради заработка или выживания, а ради забавы. Палатка импортная, новенькая, внутри — дорогущее термобелье в пакетике, газовый примус, раскладной стол. Коробочка патронов под спальником — фирменная, лоснится маслом.
Коробку я прихватил с собой и принялся облетом вокруг разыскивать владельца палатки. Вот он, голубчик, идет, озирается. Многозарядный карабин наизготовку. Карабин внешне напоминал Калаша, с которым в армии я почти сроднился.
Шугануть, что ль? Так ведь застрелит с перепугу. А если не из пугливых, то просто застрелит. Выбор невелик. Но и оставлять как есть — совесть не позволяет. С безопасного расстояния убивать животных, которые сдачи не дадут, не мужское дело. Все же надо проучить любителя острых ощущений, а то, вижу, заигрался он во всемогущего громовержца. На любое всемогущество, господа, всегда найдется что-то повсемогущественней и намного громоверженней.
Тут я заметил вдали ничего не подозревавшего лося — охотник крался к нему с подветренной стороны.
— Руки вверх! — гаркнул я, когда мужик оказался прямо под кораблем.
Тот машинально поднял их вместе с оружием.
В пространство унеслась мысленная команда на открытие отверстия, и моя рука выхватила карабин.
— Теперь вы на равных. Удачной охоты.
Вечером я попрактиковался в стрельбе из нового лука и карабина. С лука прицел и особую штучку со смешным названием пипсайт пришлось убрать, они мешали стрелять интуитивно. Иначе по движущейся мишени не попадешь. А на карабине я оптику оставил. Надеюсь, не пригодится, но если пригодится, то уж пригодится.
Еще один эксперимент с кораблем так и не совершился: осталось без проверки, берет ли его огнестрельное оружие. Наверное, и не стоит проверять, а то вдруг берет? Даже в дрожь от таких мыслей бросает. Стрелять в корабль — что жечь фамильные сбережения ради любопытства: сгорят, дескать, или потухнут?
Меня ждал мир, и напоследок я заставил себя сделать бесконечно оттягиваемое. Корабль затемно подлетел к окнам девушки, с которой мы расстались до встречи с Сусанной. Девятиэтажка на отшибе, средний подъезд, шестой этаж. Сколько вечеров прошло под этими окнами. В жару и в стужу, в снег и дождь. При взгляде снизу жизнь квартиры казалась наполненной тайнами, которые хотелось разгадать.
Теперь тайн для меня здесь не существовало. В окнах ее родителей горел свет, в комнате брата — тоже, а в той спальне, где умерли мои грезы — темнота. Спит? Рановато, обычно в такое время она либо читала, либо сидела в соцсетях.
Я решил подождать и не прогадал. Закутанная в халат фигурка босоного прошлепала к себе из ванной. У меня перехватило дыхание, а живот свело ностальгией: халат полетел на спинку стула, она стала одеваться на выход. Крик родителям что-то сообщил об уходе, свет погас, и через пару минут я планировал над ней, бодро вышагивающей к остановке.
Потом пришлось следить за троллейбусом. В голове прокручивались варианты:
— Привет. Как дела? — Я стою перед ней гордый и красивый, волосы развеваются, взгляд — с толикой грусти по былому. — Не хочешь прокатиться?
— Машину, что ли, купил?
— Лучше. Иди сюда.
Дальше фантазия буксовала. Не про эту девушку сказка, не поведется такая на «хочешь прокатиться».
Странно, моя подопечная направлялась к дому, где жил друг, перед которым так хотелось похвастаться всемогуществом и пригласить в напарники. Сердце екнуло, затем кольнуло, а под ложечкой засосало. Через минуту все прояснилось окончательно. Не совпадение. Она пришла к нему. И проект был благополучно отложен в сторону.