Мы замерли над величественным сфинксом. Вокруг рябило от мелких пирамидок и храмиков, а за спиной каменного льва с человечьим лицом в небо втыкались четыре известнейшие в мире пирамиды.
Не зря эта четверка зовется Великой. Отнюдь.
— Хочешь выйти? — Двумя пальцами я изобразил движение ногами в сторону пирамид.
— Си-си! Даккордо!*
*(Да-да. Согласна)
Челеста подскочила от восторга, даже позабыла о низком потолке. Тот равнодушно напомнил о своем существовании, хотя, как мне показалось, постарался сделать это как можно безболезненнее. По-моему, он еще и подвинулся в меру возможности.
Казалось, перевозбужденная девушка бросится меня поцеловать.
Не бросилась.
Я прирулил к стоянке туристических автобусов, корабль завис над непролазным песком вблизи одного из них. Песок был раскален и каменист. Поглядев на босую спутницу, я отдал ей свои носки и кроссовки. Ничего, сам похожу в лесных ботинках — вполне себе такая туристическая обувка.
— И только попробуй сказать, что не твой размер.
А говорят, что женщины не дружат с логикой. Девичий взгляд издали оценил свойства песка, плечики передернулись, и возражений не последовало. За неимением выбора Челеста одела то, что дают.
Никем не замеченные, мы выродились в мир. Красочная разноязыкая толпа подхватила нас, мы мгновенно растворились в ней: никому в голову не пришло, что еще одна парочка в джинсах и рваных шортиках — не такие же сэлфи-маны в стиле «я и пирамиды, мы и верблюд»…
А нам ни до кого не было дела. Только до чернявых ребят в светлокоричневых рубашках с автоматами — их взгляды постоянно выискивали возможную угрозу для национальной безопасности. Мы в категорию угрозы не попали.
Любопытно, а много в туристических толпах по всему миру таких, как мы с Челестой — странников, прибывших ниоткуда?
Хорро-о-оший вопрос. Задавался ли им кто-нибудь когда-нибудь?
Однажды довелось читать исследование, где вполне серьезный академик провел подсчеты, которые показали: в переполненном транспорте существуют лишние ноги. Если из поперечной площади грудных клеток и рук вмещенных пассажиров вычесть площадь, которую занимают их ступни в обуви, должна остаться уйма свободного места. А люди, между тем, умудряются наступать друг другу на ноги. Вывод для ученого был очевиден.
Если вернуться к недавней мысли о лишних туристах в толпе, то идея не настолько бредовая, как кажется. Ведь никто не проверял.
Глава 4
Влезть наверх не пускала охрана. Впрочем, нам хватило низа. Снизу даже масштабней. Величина древних строений, чье возведение предписывают людям, отсюда, от подножия, вызывала трепет. Когда подлетали, с высоты пирамиды казались игрушечными. Совершенно так не думалось, когда мы парили между ними, и когда смотрели с высоты птичьего полета в лицо Сфинкса, где весь кораблик мог поместиться на месте отстреленной Наполеоном бороды.
Понимая, что корабль тоже кто-то построил, это могли быть один и те же люди. Или второе: одни и те же не люди. Или одни те же кто-то в разные времена.
Вокруг живописные арабы торговали всякой всячиной, мальчишки пытались впихнуть что-то в руку, чтоб объявить купленным и выцыганить денежку, владельцы верблюдов приглашали бесплатно забраться на них и прокатиться, утаивая стоимость спуска. Мы держались за руки, Челеста смеялась, ее лицо сияло.
Приятно приносить радость. Даже жара не замечалась, и усталость взяла свое намного позже предполагаемого.
В какой-то момент Челеста повернулась ко мне и прошептала:
— Грациэ Ольф.*
*(Спасибо)
Не такая уж я грация в своих ботах. А вот она вовсе клоун. Но симпатичный. Внешние причуды в виде шортов, расфуфыренных до уровня балетной пачки, обуви невероятного размера и накинутой на грудь тряпочки лишь придавали прелести содержимому этих забавных форм.
— И ты, Челеста, тоже грация, — отвесил я ответную любезность.
Кажется, попал в точку. Напарница расцвела, ладошка в моей руке сжалась еще крепче.
Насмотревшись, мы вернулись через час, потные и довольные. Полчища туристов не давали настоящего ощущения причастности к Великой Истории, поэтому заканчивали осмотр мы уже из салона, хлебая воду литрами.
Девушка была счастлива. Недавние трагические события затерлись, заменились новыми. Именно этого и хотелось, и все получилось.
После Гизы я показал Челесте другие поля пирамид в Египте — в Абу-Раваше, Завиет эль-Арияне, Абусире, Дашуре, Медуме, Завиет эль-Маитине, Даре, Тукхе, Эль-Кулае…
Хорошо быть подкованным в каком-то вопросе. Пирамиды попали в эту категорию, недавно я писал о них отчет по особому заказу, и большинство названий и точек на карте еще сидели в голове.
Завершилось путешествие Луксором. Вернее, завершился Египетский маршрут, потому что далее я показал подобное в соседнем Судане. Нубийское наследство ушедших цивилизаций впечатляло — даже после сокрушительного для него сокровищеискательства. Ведь только один европейский псевдо-ученый снес более сорока пирамид в поисках золота. Только один!
Девушка выглядела уставшей, но ликование бурлило в каждой клеточке. То садясь, то вскакивая и возбужденно прыгая по рубке, она размахивала руками, как ветряная мельница.
— Квесто э колоссале! Э фаволозо!!*
*(Это колоссально, сказочно)
— Колоссально — это да, — согласился я, почему-то чувствуя себя рядом с ней Дон Кихотом, которому надо бы убить этого превращенного в мельницу дракона, пока тот не натворил бед. — Понравилась Северная Африка? Переходим к следующему пункту программы.
— Коза вуой фарэ?*
*(Что хочешь делать?)
— Как говорится, займите свои места согласно купленным билетам и пристегните ремни безопасности.
— Коза дичи? Нон о капито.*
*(Что ты сказал? Я не понимаю)
— Межгалактический лайнер класса эн-эл-о в ближайшие часы совершит посадку в замечательной и тоже очень теплой стране под названием Мексика. Нравится путешествовать? Гуд вояж?*
*(Хорошо путешествие?)
— Си-си.
— А теперь — Мексика, Сиси. Жжжж. — Я зажужжал, изображая раскинутыми руками полет аэроплана. — Летим.
Возможно, она поняла.
— Коза чи ведремо?*
*(Что мы будем там смотреть?)
— Отдыхай, коза, пока есть время. Скоро опять пирамиды. Очень много пирамид.
Ее встревоженный взор проследил за моим указующим в будуар пальцем, стараясь найти связь с дважды прозвучавшим словом «пирамиды». Девушка вдруг побледнела.
— Ту ми мостри и пирамиди… Дэво пагарэ?*
*(Ты показал пирамиды… Я должна платить?)
Ее лицо стало серым. Взгляд провалился, позвоночник вытянулся струной, затем скрючился вопросительным знаком. Пальцы, отказываясь слушаться, потянулись развязывать имевшиеся узелки.
— Челеста, я ни в зуб ногой в твоих проблемах, — поспешил я к ней с доброжелательной улыбкой. — Но… зачем это? На тебе лица нет, а такое с таким лицом… Перестань. Все было так замечательно…
Уже на лету поймав отброшенный топик, я неуклюже попытался приладить его на место. Проще клубок гадюк затолкать обратно в корзину. Челеста, сама не своя, оттолкнула мои руки. Отпрянула. Начатое довершалось в гробовом молчании, затем девушка встала с немым укором. В отличие от показанного вида, выражение лица ничего приятного не сулило.
— Эккоми.*
*(Вот я)
Цыпленок. Ну, истинный цыпленок, только обидевшийся и испуганный. Говорит, что девятнадцать. Это еще надо проверить. Впрочем, врать ей вроде как не с руки.
— Ль уомо пропонэ э Дио диспонэ,* — прошептала девушка, ежась от стыда.