— Никогда не думала, что ты окажешься такой слабой! — покачала я головой. — Миллионы женщин предаются мужьями, но они продолжают жить и находят в этом свои плюсы.
— Ты совсем юная и ничего не понимаешь в жизни. Каждая женщина живёт тяжело. Выходит замуж, рожает детей, несёт груз обязанностей по уходу за членами семьи, заботится о них, ходит на работу, из-за всех сил следит за собой, чтобы быть привлекательной для мужа. Устаёт и постоянно ждёт и ждёт какого-то светлого будущего. Надеется, что вырастут дети, заведут свои семьи и уйдут, а она начнёт, наконец-то, отдыхать. Чаще оставаться со своим супругом наедине. Но многих судьба ломает, как меня. Мне больше нечего ждать. В душе одна скорбь. Я всю жизнь пыталась удержать отца при себе, но не удержала. Даже дочь, которую я вырастила, рождена не мной. Моя родная девочка умерла. Терять ребёнка невыносимо больно. А я переживала эту утрату в одиночестве. Отец ничего об этом не знал. Счастья в моей жизни почти не было, а теперь и не будет.
— Дорогая моя мамочка, а что такое счастье? — спросила я.
И тут же сама ответила:
— Счастье длится одно мгновение! А всё остальное это труд, забота, переживания, болезни, различные трудности, разочарования, предательства, несправедливость… Я бесконечно могу перечислять все стороны жизни.
— Ну, что ты такое говоришь? — растерянно спросила мама. — Как счастье может длиться одно мгновение?
— Очень просто. Предположим, ты выходишь замуж. Это счастье. Оно длится мгновение, когда тебе вручают свидетельство о заключении брака. А потом тебе предстоит нелёгкая роль невесты на свадьбе, а далее — жены, со всеми её обязанностями по содержанию домашнего очага и уходу за членами семьи. Возьмём, к примеру, рождение ребёнка. Это тоже мгновение, когда прекращаются болезненные роды и на свет появляется малыш. А далее мать занимается нелёгким трудом по его выхаживанию, выращиванию и воспитанию. Или проследи мгновения зачатия ребёнка. Короткая радость от близости с мужчиной заканчивается нелёгким девятимесячным вынашиванием плода, с различными токсикозами, расстройствами настроения, кариесом или потерей зубов… Нельзя от жизни ждать бесконечного счастья. Нужно с благодарностью воспринимать её такой, какая она есть. Прости отца и живи дальше. Ты должна понять, что счастье — это как наживка на крючке для ловли рыбы. Так задумано природой. Она даёт тебе миг удовольствия и радости, который мы называем счастьем, чтобы подвигнуть тебя на долгое терпение, заботы и труд.
— Жан-ноч-ка, — стыдливо пропела мама, хватаясь за голову, — откуда у тебя в твоём возрасте взялись такие философские суждения? Мне бы и в голову такие мысли не пришли!
— Вот, видишь, — торжествующе заговорила я, — это результат моего одиночества. Есть время подумать над сложностями жизни. Так что с завтрашнего дня я снова буду жить в своей квартире. А ты, оставшись одна, подумай над своим «плохим» поведением и начни относиться к жизни философски. Будет скучно — приезжай пожить ко мне. Я найду, что тебе ещё рассказать про жизнь. Походи в церковь, полечи там душу. Хорошо?
— Ладно, — улыбаясь, произнесла мама. — Какая ты у меня уже взрослая! Давай будем ложиться спать.
Вечером после работы я поехала в свою «Железку», так кратко, называют город Железнодорожный его жители. Зашла по пути в магазин, купила продукты и пошла домой. Оказавшись в квартире, я дала волю своим чувствам. Слёзы потоком текли по щекам, а грудная клетка сотрясалась от рыданий.
— Какой кошмар, — горестно думала я, — как мне переварить всё, что случилось со мной? Как я должна относиться к тому, что мой отец сейчас живёт с моей настоящей матерью, а я успокаиваю женщину, которую всю жизнь называла мамой. Я осталась с ней, а от своей матери отвернулась. По логике я должна была жить со своими родителями.
Меня стали посещать мысли о том, что необходимо поближе познакомиться с Раисой. Ведь мне не за что было её осуждать и обижаться на неё причин тоже нет. Можно было бы позвонить отцу и договориться с ним о встрече, но он сменил номер мобильного телефона.
— Так может быть я ему больше не нужна? — рассуждала я. — И вообще, за меня держится только мама. Ну, ещё Раиса проявляла интерес, пока была уверена, что я именно её дочь.
Ужинать я так и не стала. Легла на диван, долго размышляла о превратностях своей судьбы и не заметила, как заснула. Проснувшись утром, я снова вспомнила всё, и на глаза вновь навернулись слёзы.
— Всё! — приказала я себе. — Нечего сырость разводить, умывайся, завтракай и отправляйся гулять! А то так и свихнуться недолго.
Спустя час я вышла из дома и направилась к фонтану.
— Вид и шум воды успокоят меня, — решила я, садясь на скамейку.
И действительно, ласкающий ветерок, и долетающие единичные брызги привели меня в чувства. Тревога отступила, и я стала наблюдать, как меняется порядок появления и исчезновения струй в фонтане на Аллее цветов.
— Это ты, девонька? — услышала я знакомый голос.
Бабуля-попрошайка присела рядом со мной, внимательно посмотрела мне в глаза и сочувственно произнесла:
— Да у тебя что-то стряслось!
Сначала я хотела встать и уйти, вспомнив, как заканчивались встречи с ней, но потом решила, что это будет невежливо по отношению к пожилому человеку, и ответила:
— Я.
— И что же у тебя на душе так неспокойно?
— Неспокойно, — подтвердила я. — Скоро всё пройдёт.
— А что, если не пройдёт? Вот в моей душе давно уже нет покоя.
— А вы в церковь сходите, — посоветовала я, — иногда помогает. Вы крещённая?
— В девяностом году крестилась в далёком сибирском городе. Вот так же было на душе тяжело. На своём пути я увидела православный храм и решила немедленно креститься. Зашла в него, спросила в свечной лавке, что необходимо купить для крещения. Купила и встала в толпу людей. Ох, и много же народу пришло креститься! Меня и маслом помазали, и крестик повесили, и водой святой окропили. Свидетельство дали о том, что я прошла крещение. А вот вино из одной ложечки со всеми я пить не стала, отошла тихонько в сторону. Побрезговала.
— Получается, что вы крестились без всякой подготовки? — удивилась я.
— А к чему тут готовиться? Пришла да и покрестилась.
— А вы исповедовались перед крещением, постились?
— Нет.
— И причаститься не захотели из одной чаши и ложечки?
— Не захотела, это правда. Да и в душе после крещения спокойнее не стало.
— А вы попробуйте опять сходить в православный храм, купить книжечку о том, как подготовиться к исповеди и Святому Причастию. Изучите её, и обязательно исповедуйтесь и причаститесь. Вот тогда в вашей душе поселится покой.
— Так значит, ты посещаешь церковь? — спросила меня бабуля, с интересом заглядывая в глаза.
— Иногда посещаю.
— Так вот, почему ты всегда мне давала монетки. А что же ты ни разу не спросила, зачем я их у тебя беру?
— Мне это незачем знать. Если просите, значит, вам нужны деньги.
— А что, если я их на плохие цели прошу, а ты мне в этом помогаешь?
Меня стали раздражать вопросы бабушки. Я извинилась, сказала, что спешу, попрощалась и пошла домой. По дороге я подумала, что слишком много противоречий в жизни этой моей пожилой знакомой. Я видела её великолепную квартиру. У неё умные глаза и интеллигентное лицо. Но явно видно, что бабуля намеренно одевается во всё старое, не соответствующее её размеру. Да и поведение у неё странное. Она, словно играет какую-то роль. Всё — таки Железнодорожный маленький город. Уж, слишком часто я с этой бабушкой встречаюсь вопреки своему желанию, хотя она первая и пока единственная моя знакомая в нём.
Утром на работе чувствовалось какое-то оживление.
— Жан-нет-та! — Ты пойдёшь на корпоративную вечеринку? — весело спросила Женька нараспев.
— На какую вечеринку?
— Наша фирма устраивает корпоративчик по случаю десятилетнего юбилея её существования.
— Хорошее дело! — обрадовалась я. — А главное — как вовремя! Эмоциональная разгрузка мне не повредит.
— Да она сейчас всем будет полезна, — подхватил кто-то в бухгалтерии.
Корпоративная вечеринка была организована на стадионе под открытым небом. Погода стояла хорошая. На столах стояло огромное количество алкогольных напитков, сока, фруктов и различных видов нарезки из сыра, мясных деликатесов, овощей и рыбы. Место отдыха было украшено гирляндами из воздушных шаров. Играла музыка, периодически пели какие-то артисты, разыгрывались призы, устраивались конкурсы, аттракционы. Мы с Маринкой заранее договорились ехать домой после вечеринки вместе. Но после нескольких произнесённых тостов и выпитых бокалов вина мы с ней как-то незаметно потеряли друг друга. Вечером на стадионе зажглись прожектора, и всё стало совсем необыкновенным, даже праздничным и торжественным. Совершенно стихийно образовалось место для танцплощадки, и почти все, более или менее молодые сотрудники, бросились танцевать. Я не могла устоять на месте. С таким удовольствием я ещё никогда не танцевала. Причём я не просто так танцевала. Мне хотелось привнести в свои движения больше изящества, красоты, пластичности и гибкости. Душа моя развернулась, и мне было хорошо. В это время я чувствовала себя Галиной Улановой или Майей Плисецкой. Правда, это продолжалось не долго. Вскоре я услышала в толпе:
— Посмотри на нашу Жаннулю, она сегодня выделывается, как муха на стекле!
— Ха — ха — ха! — засмеялся кто-то женским голосом. — Скорее, как вошь на гребешке!
— Жанна, хватит выёживаться! — прокричала рядом со мной Женька. — Пойдём, выпьем!
— Эх, такой танец испортили! — подумала я без всякой обиды на коллег и поплелась за ней.
— Привет, — услышала я голос Олега, подходящего ко мне быстрым шагом.
— О — о — о! Олежка! — обрадовалась я, словно только и мечтала его увидеть. — Ты уже выписался из больницы?
— Нет, я сбежал, — ответил он. — Не мог же я допустить, чтобы ты развлекалась здесь без меня.
Я забеспокоилась:
— Ты уже один раз сбегал. И чем это закончилось? Немедленно вернись в больницу! Где Илья Семёнович? Илья Семенович! — закричала я в толпу.
— Успокойся, мне уже значительно легче, — обнадёжил он меня, дёргая за руку, чтобы я больше не звала его отца.
Как-то смутно я помню продолжение вечера.