Они выходят на свободный пятачок между столом с яствами (ресторатор постарался) и бильярдным. Юная вертихвостка чудесно играет роль.
Чувственная томящая мелодия. Маленькие ручки на огромных плечах, большие — на волшебной талии. Не зря он ее взял на работу, совсем не зря. Все, негодница, понимает. Главное — понимает не сказанное вслух и сама догадывается, что делать. И ее не коробит. Это бесценно.
- - — -
Всего несколько километров от объездной. В лесу. Алекс примчался, едва позвонили. Пока мастера чешут репы над восстановлением его красавицы, приходится ездить на служебной. Неплоха, конечно, как и все в их солидной фирме, но не своя.
— Кран застрял, — кричат парни с обочины, увидев его машину. — По снегу не проходит. Здесь военный кран нужен, многоосный, на полном приводе.
— Вы уверены, что это машина Горского?
Основательно подмерзшие на продуваемом месте парни смеются, притоптывая:
— Камбала — герой. Оно и понятно: камбала! — Разносится задорный безобидный гогот. — Никто не хотел лезть. Следующая камера машину уже не зафиксировала. Ищем на этом участке. Обнаружили этот поворот, пошли по следу. Полынья. Совсем недавняя. Камбала только приехал с расстановки постов, поглядел, всех обматерил, разделся и нырнул. Номера именно те. А вызванный кран увяз на подходе.
— Игнат-то жив? — впервые тепло вспоминает Алекс Камбалу, которого обычно не жаловал.
— Беленькой согревается. В кране, с крановщиком. Тот спешил куда-то, а мы перехватили. Ругался страшно.
— Военный уже вызвали?
Разводят руками — не их уровень.
— Хорошо, займусь.
Дзинькнул телефон. В его кармане, но… телефон не его.
Кирилла!
Текстовое сообщение. Руки спешно выводят текст на экран.
«Зря ты связался с братвой. Теперь у всех будут неприятности. У кого-то большие, у кого-то маленькие. Не у нас, как понимаешь. До связи. Не хочешь окончательно навредить близким — больше не балуй».
Номер, с которого отправили, опять новый. Видимо, избавляются сразу после использования. Алекс быстро нажал вызов абонента. Пусто. Ребята умелые.
Он попробовал сообщить о послании Кириллу. Тот по-прежнему не отвечал.
Слово «близкие» употреблено во множественном числе. Отсюда вывод: похитители Алены и Павлика — одни и те же. Другие версии сбрасывать со счетов тоже не стоит, но этот вариант теперь будет основным.
Мысли о противнике бродили самые нелестные, в том числе и его будущем. На зоне за похищение ребенка урки любого в женский род переведут и под шконку спустят. За похищение женщины тоже могут. У всех на воле остались жены, сестры, матери. И дети. Опустят — это минимум. Бывают исключения, но только для своих, блатных, тем все дороги открыты.
Стоп. Они сказали — неприятности?
Перед глазами картинка: летящий в него неуправляемый снаряд баварского производства.
Что будет дальше?
- - — -
Волнующие колебания несут пузатый спиртоналивной танкер и стремительную лодочку по морю паркета. С каждым движением привыкшая к мундиру массивная стена все ближе придвигается к партнерше. Стена скрипит, стонет, но движется — непреодолимо, сминая сопротивление и не оставляя пути для бегства. Полковник привык побеждать. Вот тугая мякоть вминается в него, опаляя предвкушением…
Сыч непроизвольно сглатывает, наблюдая, как прижатая Жанна растекается по чужому костюму.
Паршивка. Никто ведь не знает ее истинной сущности. С каждым она разная. Если бы в нужное он время не понял, что важны ей не столько деньги, сколько небывалые разнообразные приключения…
Сыч ловит взгляд Жанны. Косясь на обнимающую тушку, девушка многозначительно кривится, во взгляде — презрение и едва ли не брезгливость. Ясно, эта затея обойдется Сычу чуть дороже, чем предполагал.
Денег не жалко. Это жалкие гроши по сравнению с теми, что на кону.
С последними тактами умершей мелодии девушка отлипает от раскрасневшегося партнера и быстрым движением оправляет платье.
— Простите, покину ненадолго ваше приятное общество.
Стрельнув глазками, она подхватывает сумочку и направляется в туалет.
Полковник взвинчен.
— Я правильно понял? — Он не отводит взгляда от переката удаляющихся полушарий.
Ухмылка Сыча полна снисходительного сарказма.
— Ставку подтверждаю. Насчет твоей — согласен?
Отвернутая в сторону туалета полковничья голова ожесточенно кивает.
— Начнем? — Сыч подходит к стоящему посередине суконному столу и берет кий.
Полковник довольно урчит что-то невразумительное, несущее не столько смысл, сколько эмоции. Исключительно положительные.
Игра началась.
Тишина. Нервы. Периодический стук. Радостный вскрик или стон, перерастающий в ожесточенный мат.
Когда к ним вновь присоединяется чувственная красавица, результат партии уже очевиден. Но не для посторонних.
— Кто ведет? — произносит соблазнительный ротик почти беспечно. Очаровательные глазки одинаково любезно глядят на обоих игроков.
Они переглядываются. Оба молчат.
Жанна словно бы не подозревает о подоплеке.
Вот это выдержка. Сыч горд. Наклонившись, он производит завершающий удар.
— Налей там себе чего-нибудь, — кидает девушке в сторону накрытого стола. — Нам поговорить нужно.
Полковник жалок, но не сломлен. Проиграл. И что? Не в первый раз, не в последний. Еще отыграется.
— Слушаю. — Отведя его к окну, Сыч ждет.
Слышится виноватое признание:
— «Риэлтинг» действительно заказали. Кому-то эта фирма потребовалась на блюдечке. Целиком, с потрохами. Руководство, материальные ресурсы, клиентура, бухгалтерская документация… Нужно было все отобрать, но законно.
— Почему же…
— У Горского тоже есть связи, поэтому задачу переформулировали. Постановили придраться и закрыть. Что и было сделано.
У Сыча из кармана доносится звонок. Он смотрит на экран и прерывает собеседника:
— Прости, это тоже важно. — В телефон: — Что?
Один из сотрудников докладывает:
— Нашли машины Горского. Обе. В реке, в разных местах. От последней след лыж ведет к остановке. Совсем свежий.
— Остановка с какой стороны?
— Если смотреть от нас — с левой. — До собеседника доходит смысл вопроса. Человек, которого ищут, вернулся назад. Звонящий сотрудник мгновенно ориентируется в ситуации: — Опросить водителей междугородних автобусов и маршруток, которые следовали в город? Кого успеем — остановить, проверить?